О сыне старалась не думать, иначе не могла бы сохранять спокойствие. О том, что ждет меня при новой встрече с принцем – тоже! Нечего пугать себя наперед. Или придумывать разные романтические бредни! Где-то глубоко в моей душе все еще живет та девочка, которая ждала большую любовь и верила в чудеса. Сейчас она пыталась влиять на меня, и это плохо! Мне нужна ничем не замутненная голова, чтобы выдержать то, чему подвергнет меня уязвленная гордость Элтэра. Оборотни не прощают так просто! А я его, к тому же, обманула. И сбежала, хотя обещала этого не делать!
Тяжелый выдох, и я понимаю, что не мешало бы применить на себя парочку последних разработок в самолечении.
Спокойствие! Собранность! Цель! Никаких мечтательных порывов. Для этого имеется записка. У принца есть шанс, только он об этом и не подозревает. Это в том случае, если подруга права, и наша история так просто не закончится. Если же он потребует того, о чем я думаю, что же! Я соглашусь! Но на этом все и закончится. Я перестала быть жертвой со смертью мужа. Теперь, с похищением сына, во мне разбудили ту часть меня, которую и я боялась. За сына горло перегрызу! Любому!
Часть 7
Так, спокойствие. Вот уже и секретарь на меня косится. Улыбнулась своим мыслям. Не помогает мне магия. Слишком сильна тревога за Алека. Но немного я, все же, успокоилась.
Вот и мой дом, особняк в три этажа, небольшой и такой родной. За последние годы я обставила его по своему вкусу и теперь чувствовала, что это мой дом. Сын всегда говорил, что у нас уютно и тепло, тогда как у бабушки с дедушкой всегда холодно. Это были его ощущения от атмосферы в доме, ведь мой мальчик тоже маг.
Секретарь подал мне руку и помог покинуть карету. В дом я входила в его сопровождении. Встречали нас Берли, Атрес и Гонер, дворецкий, горничная и экономка. Из кухни выглянул повар, но заметив, что я не одна, скрылся.
Экономка поспешила спросить:
- Как наш мальчик, леди?! Куда они его дели?!
Секретарь удивился. Видимо, о цели моего визита к Его Высочеству подруга не сообщила никому.
- Берли, проводи гостя в голубую комнату и подай чай с булочками. Гонер, мне нужен сундук, синий большой, на чердаке в правом крыле, второй ряд.
И, так как слуги все еще смотрели на меня с тревогой и беспокойством, тихо ответила:
- Я занимаюсь этим вопросом! Алек вернется домой!
После этих слов все как-то повеселели и направились выполнять мои поручения. Не успели мы с Ферлисом перейти в гостиную в ожидании сундука с артефактом, как со второго этажа послышался перестук каблуков.
- Ия?! Что?! Как?!
Атарраниса, учительница моего сына. Многопрофильная магиня, умная и сильная. К сожалению, попала в еще худшую ситуацию, чем я в свое время. Правда, осталась свободна и с дочерью, которой уже двадцать и она учится в местной академии. Атарраниса же живет с нами и занимается обучением Алека. Для меня она уже почти как член семьи. Да и для сына стала доброй наставницей и любящей бабушкой, ведь моих родителей он видел всего дважды за всю свою жизнь.
- Атарраниса Меонер, наставница моего сына. Ферлес Теннуш, секретарь Его Высочества, принца Элтэра Даннестиша.
- Оу! – удивилась Иса и перевела на мужчину полный заинтересованности взгляд.
- У меня встреча с Его Высочеством через двадцать минут. Я возьму нужные вещи, а ты не могла бы…
- Конечно! Пойдемте, мистер Теннуш!
Не успел мужчина ничего понять, а Иса взяла его в оборот. Ей несколько минут хватит, чтобы выпытать у секретаря то, что интересует магиню.
Когда Ферлес похромал в гостиную, я дала себе обещание заняться его случаем. Он рискнул своей карьерой и репутацией, я вполне могла быть лгуньей или самозванкой. Мало ли, что задумала. Уверена, все не так просто и меня ждет не одна проверка. Да и об охране мужчина позаботится. Но все же, нужно будет помочь с этой хромотой! Я целитель, это моя сущность – помогать в таких вот случаях. Если бы не влияние семейства моего погибшего супруга, я бы делала это на законных основаниях и могла бы помогать всем нуждающимся. А так, мне просто перекрыли кислород в этом плане. И я остро ощущаю то, что мой дар мог бы помочь многим, а остается почти невостребованным.
Потому я помогаю тем, кого вижу. Например, как-то мы с сыном прогуливались по торговым рядам в поисках его первого кинжала. Тогда в столицу съехались многие мастера, и можно было найти самое лучшее оружие. Оделась в брюки и рубашку, как маг, и на меня не так много внимания обращали. Все же леди не бывают в таких местах!
Я тогда стольким помогла! Первой была женщина, которая у меня на глазах едва не потеряла сознание. Ее тут же усадили в предоставленное торговцем кресло раскладного типа, и я поспешила помочь. В моей сумочке и в многочисленных карманах всегда есть парочка зелий и настоек. Так вот, стоило женщине к носу поднести одну из них, как она тут же открыла глаза. Я видела, что у леди проблемы с сердцем. И там же, в топе спешащих за покупками людей и под ором торговцев, зазывающих купить именно их товар, я лечила сердце незнакомки. Это заняло у меня около двадцати минут. Мало кто понял, что происходит. Двое торговцев и муж женщины обступили нас со всех сторон, беспокоясь. Алек же им сказал, что нечего волноваться. Мама всех лечит! Она у него целитель! На шестилетнего оборотня покосились, но немного успокоились. А сын все то время, пока я занималась женщиной, выбирал себе кинжал.
Женщине я помогла и от платы отказалась. Зато купила самый лучший кинжал у того самого торговца, который предоставил свое кресло для приболевшей оборотницы. Он показал нам с Алеком то, что приберег для особых покупателей. Настоящий шедевр, кинжал, который даже через магию проникает. Я и себе такой купила и всегда ношу при себе. Мало ли?! Так я чувствовала себя защищенной.
Потом я научилась помогать одним прикосновением. Или же, будучи на некотором расстоянии. Мой дар требовал, чтобы его использовали. Слухи мне не нужны были, мало ли?! Вот и приходилось учиться и выкручиваться в тех условиях, в которые меня поставили.
Это был огромный прогресс! Сейчас, спустя четыре года, я на расстоянии могу диагностировать. Несложные случаи могу излечивать, для этого нужно видеть пациента и послать ему нужный магический заряд. Иногда я передавала магию через прикосновение, и сразу же понимала, действует или нет. Торговые ряды, где люди часто меняются. Именно там я практиковалась последние несколько лет. Иногда ходила в бедные кварталы, где люди не могли позволить себе целителя, и представлялась присланным от благотворительной организации целителем. Сейчас там меня уже знают и радостно встречают. Конечно же, я никогда не была там в платье леди. Всегда в костюме, в брюках. Там я представала простым магом.
Часть 8
Поднялась в свою спальню. Гардеробная, синий ящик со шляпкой, под которой хранится моя маска. Та самая, с маскарада. Нежный шелк в капельках драгоценных камней. У оборотней хорошая память, должен узнать.
Дворецкий принес мне нужный сундук. Еще несколько минут, и мы с секретарем вновь в карете. Иса на прощание подарила мужчине очаровательнейшую улыбку, что дало мне понять, что времени зря она не теряла. Выяснила нечто очень интересное!
- Леди, готовы?! – поинтересовался Фелес, когда мы подъехали к парадному входу во дворец.
Уже через некоторое время я Его увижу! Не на картинке в журнале! А вот так, как тогда, вживую! Готова ли я?! Нет, определенно, нет! Но сейчас – это то, что я должна сделать. Потому, к черту сомнения, тревоги и беспокойство! Да, он может на меня злиться! Да, может быть, придется доказывать, что я – это я! Но все это ничто в сравнении с тем, ради чего я все это затеяла. Мой сын важнее всего – моей гордости, душевного равновесия, неприятного разговора, который, я уверена, нам предстоит! Я готова на все, чтобы вернуть его! Вопрос в том, чего захочет Элтэр за свою помощь?!
- Фелес, благодарю вас! Надеюсь, у вас не будет проблем из-за меня! – ответила я мужчине и качнула головой, вроде как, все в порядке, можем идти.
Шли мы в молчании. Навстречу двигались многие оборотни, дворец всегда был заполнен гостями и теми, кто работал на благо империи. На меня обращали внимание. Это все Лаони с ее платьем! Как я могла не заметить, во что она меня обрядила?! Да, голубой наряд отлично на мне сидит, но подчеркивает все достоинства моей фигуры, и тонкую талию, и грудь. И ткань легкая, пусть сейчас и мода на такие наряды. Слишком откровенно, на мой взгляд. Хотя, встречные леди радовали взоры мужчин еще большим декольте. Да и платье мое, в сравнении с теми, что на них надеты, было намного скромнее.
Мы вошли в приемную Его Высочества. Ого, сколько оборотней желает с ним увидеться! И большинство из них – представители военного ведомства, судя по одежде. Также здесь и несколько леди присутствует. И простые оборотни, около пяти. Все эти посетители ждут Элтэра?! И мне придется ждать?!
Сначала, когда секретарь проводил меня к креслу и ушел в кабинет принца, я так и подумала. Но не успела осознать, что все откладывается на неопределенный срок, как Ферлес вернулся и попросил меня следовать за ним.
Конечно же, на это многие обратили внимание. Но, странное дело, никто ни слова не возразил, хотя ждали персоны значимые!
Все эти мысли отвлекли меня и я не успела понять, как вдруг оказалась в кабинете Его Высочества. Одна, Ферлес просто проводил и закрыл за мной дверь. А я вдруг почувствовала себя неуверенно. Так все быстро произошло! Еще утром я даже не подозревала о том, что сегодня увижусь с ним!
Сделала несколько шагов и замерла, не в силах двигаться дальше. Он сидел за рабочим столом и делал вид, что не замечает моего присутствия. Несколько минут потребовалось мне, чтобы успокоиться. Мужчина все это время притворялся, будто погружен в чтение.
- Ваше Высочество, - произнесла я, слегка склонив голову, когда мужчина, все же, соизводил посмотреть на меня.
Цепкий такой изучающий взгляд! Пристальный, внимательный. Не узнал? Или не верит, что я на самом деле та, кого он искал?
- Человек, - хмуро произнес принц.
Молчу, пусть смотрит, изучает, делает выводы. Если поспешить, он просто от меня отмахнется. Слышала я несколько историй о Диком.
- Подойди! – приказал он, когда как следует рассмотрел меня на расстоянии.
Молча иду и замираю напротив. Нас разделяет только письменный стол. Присесть мне не предложили, а это было бы просто замечательно, так как ноги меня уже почти не держали. С трудом получилось сконцентрироваться и заставить тело стоять ровно. Я не ожидала, что после стольких лет вновь что-то почувствую в присутствии этого мужчины!
Но это произошло. Радует, что за столько лет в браке я хорошо научилась скрывать собственные чувства. Сама удивилась, как сильно отреагировала на его голос! Тут же в памяти всплыли наши разговоры. Его смех. Улыбка и тот взгляд, когда в глазах смешинки играют. Сейчас передо мной сидит другой мужчина. Сдержанный и суровый, не допускающий и намека на слабость.
Но я все равно верила, что он поможет. Потому все так же молча дала мужчине возможность сделать выводы, как и он мне дал время прийти в себя в самом начале.
- И как вас зовут, леди?!
- Милисия, - представилась одним именем.
- Как получилось так, что я помню оборотницу, а передо мной сейчас стоит человек?!
Вопросы задает без единой эмоции. Просто и даже без интереса, я бы сказала. Если бы не заметила, как поспешно принц прикрыл глаза, когда я подняла взгляд на его лицо, подумала бы, что ему все равно. И это удивило. Все не так, как кажется?! Наверное, и он привык скрывать свои чувства за семью замками. А глаза – это зеркало души, особенно у оборотней. Они часто выдают истинные чувства.
В ответ на последний вопрос я достала из сумочки колечко артефакт и надела его на палец.
- Мгновенный результат?! – удивился оборотень.
Первые эмоции. Этого, видимо, не ожидал.
Взял лист бумаги, артефакт для письма, и пододвинул все это ко мне.
- Присаживайтесь и пишите, леди! – последовал его приказ.
Присела, этого я ждала. Но что писать?! Перевожу взгляд на принца, он больше не прячет от меня свои глаза. И я понимаю, что зря это сделала. Сама отвожу взгляд, надеясь, что он не заметил ни моей легкой паники, ни интереса, с которым я посматривала на мужчину. Вот сейчас он сидит передо мной, живой, а не картинка! И я могу даже почувствовать, как бьется его сердце. Я целитель, а последние годы экспериментирую с лечением и диагностикой на расстоянии, так что и не такое могу.
- Пишите, где купили этот артефакт!
Хмурюсь. Я нарушила какой-то закон?!
- Это моя работа, - призналась честно.
Опять смотрит на меня и молчит. Я тоже не спешу заговаривать. О сыне вспоминать еще не время.
- Интересно! – в конце концов хмыкнул он. – Магиня, вот уж не подумал бы! Давайте сюда ваш артефакт!
Молча снимаю кольцо и протягиваю его принцу. Наши руки соприкасаются, когда он забирает мою разработку. Такого я не ощущала даже при нашей первой встрече! Жар, он собрался внизу живота и на несколько мгновений лишил меня способности мыслить здраво. Вновь прячу взгляд, но оборотень на меня не смотрит. Его интересует артефакт.
Несколько минут мужчина изучает колечко, затем спрашивает:
- Схемой поделитесь?! Кто-то в курсе этой разработки?!
О, сейчас со мной разговаривает не бывший любовник, а лорд при должности! Рабочие моменты?! Что не так с моим колечком?!
- Я только вашему секретарю сказала, - призналась честно.
Помню, Эд советовал не лгать Его Высочеству. Но не хотелось впутывать в это дело Лаони!