Но к этому вопросу мы еще вернемся. Так просто позволить мужчине распоряжаться своей жизнью я не могу. Слишком долго я шла к тому, что сейчас имею. Независимость, для меня это очень важно.
- Обед в час. Мы с Алеком пока оставим тебя отдохнуть, а после обеда обсудим все, - произнес принц, когда с завтраком было покончено.
«Мы с Алеком». Вот так вот. И сын молчит, что странно. Ах, да, у них же занятия намечаются. Хотелось много чего сказать Элтэру, но не при сыне. После обеда? Хорошо, я пока подумаю, что вообще происходит вокруг. И почему мой сын смотрит так, будто знает больше всех нас?!
Неужели успел что-то разведать?! Всегда удивлялась, как быстро у него это получается.
- Мама, не беспокойся. Волноваться не о чем. Я подучусь у Его Высочества и вернемся домой. Все же дворец, это не то место, где ты хотела бы жить, - весело заявил мне сын на прощание.
Я же вновь явственно услышала скрип зубов. Элтэр?! Перевела взгляд на принца – абсолютная невозмутимость. Показалось?!
Меня лорды проводили в комнату и оставили отдыхать. Сами же ушли, явно спешат куда-то. Я прицепила к сыну следилку, чего уже давно не делала. Что-то меня беспокоило во всем этом. Слишком веселый и беззаботный Алек, в один момент его настроение меняется, и он становится угрюмым и чем-то явно недовольным.
- Слишком много говоришь, вредитель, - услышала я голос принца, как только мужчины вышли.
Значит, следилку еще не засекли. А вот слова Элтэра подтвердили, что информацию он получил от моих слуг. Только они знали, что иногда я именно так называю сына. О чем же еще известно Его Высочеству?
- То же самое! Ты пока еще никто, чтобы мама перед тобой отчитывалась! – о, а сын зол. При мне, стало быть, сдерживался?!
- Собираешься мешать? – это что, предостережение в голосе Элтэра?
- Делюсь информацией, - хмыкнул в ответ ребенок.
- Посмотрим, - сказал мужчина, и тут же Алек хлопнул себя по плечу.
Засек. Я и не сомневалась. Но хоть поняла, что оба от меня что-то скрывают. Решили что-то между собой?! Странно все это.
Часть 17
Спать, отдыхать или смотреть в потолок желания не было. Потому, стоило лордам отойти подальше, я поспешила покинуть дворец. Никто меня не стал удерживать, что слегка напрягло. Принц, стало быть, шутить изволил или приставил ко мне наблюдателей?!
Как не оглядывалась, никого не заметила. По дороге наняла экипаж и доехала домой. Слуги рады, все все знают. Что знают?!
- Вы – Та Самая! – твердят в один голос.
Ну и что с того?! Не понимаю! Все вокруг думают, что мы теперь с Элтэром поженимся и будем жить долго и счастливо?! Не понимаю этого.
- Милисия, у нас гость, - выпорхнула из гостиной Атарраниса, учительница Алека и моя подруга.
- Кто? – удивилась.
Гостей не ожидала, а без предварительной договоренности посещать кого-то не принято. Если, конечно же, речь не идет о родственниках или близких друзьях.
- Ферлес Теннуш, - прошипела довольная Иса.
- Шпионит? – спрашиваю.
- Нет! Шпионы уже ушли. Этот ко мне. Беспокоился, как мы здесь, пока ты во дворце и все вдруг резко заинтересовались твоей персоной. Охрану приставил, - радостно щебетала магиня.
- Отлично. Уговоришь его на осмотр? – спрашиваю.
Все же, хромота секретаря не давала мне покоя. Это как вызов, который мне хотелось принять. И отвлечься от мыслей о принце. Который все так же холоден, но, судя по разговорам, что-то задумал.
Вряд ли он вдруг влюбился в меня, как только вновь увидел. Тут что-то другое.
Пока я переодевалась, Иса вовсю очаровывала секретаря Элтэра. Когда же я спустилась в кабинет, оба были там и явно успели и не раз поцеловаться. Перевожу встревоженный взгляд на подругу. Увлечена, и столь явно, что скрыть это сложно. Еще одна проблема. Атарраниса мало на кого обращает внимание. Но если уж это случилось, мужчина обречен. Иса настоящая, эмоциональная и страстная. Полная моя противоположность. Это я вечно прячусь за масками, не показывая собственные чувства.
- Вы все еще занимаетесь целительством? – удивился Ферлес.
- Дар требует отдачи, - ответила вполне дружелюбно.
Все же, я была искренне благодарна этому оборотню за помощь. Он поверил мне и помог организовать встречу с Его Высочеством. И рисковал, что я тоже прекрасно понимаю.
- Да, Ани говорила о том, что именно вы спасли тетушку Фелиллу. Я думал, это была случайность. Ведь леди…
- Я тоже, как видите, не работаю, - ответила, понимая, что не сказал секретарь.
Да, леди не работают. Но магини сами решают, что они предпочитают. У меня, к сожалению, такой возможности не было. Сейчас, если влияние Арританесов пошатнется, я могу еще раз попытаться официально вернуться к целительской деятельности. Не скрывать свой дар и открыто помогать людям, как того хочет моя душа.
- Интересно, - пробормотала я, когда мужчина снял брюки.
Нога полностью здорова. Единственное, это частичка заклинания стазиса, которая непонятно как осталась внутри. И несколько плетений, но что там?! Стазис скрывает какое-то заклинание. Присмотрелась внимательнее, так и есть. Двадцать минут, тридцать. Поняла, что нужно делать. Всего лишь распустить один узелок, и плетение самоуничтожится, чтобы не оставить следа того, кто все это сделал.
- Вам нужно официально знать, кто вас лишил карьеры в армии? Или достаточно слепка ауры? – спрашиваю пациента.
- Второй вариант, - подумав, ответил враз почерневший мужчина.
Да, осознать, что тебя намеренно продержали в таком состоянии столько лет, для молодого и полного сил оборотня, это сложно. Он был хромым, а значит, даже хуже обычного человека. Оборотни презирают тех, кто имеет увечья. Слабость не для двуипостасых.
Сделала слепок, отдала мужчине. Это его жизнь, сам решит, что с ним делать. Я же помогла со своей стороны.
- Сегодня не танцевать, - улыбнулась Ферлесу, как только закончила.
Он все это время лежал на диване без брюк. Мне нужны были полностью оголенные ноги, чтобы понимать, правильно ли я все делаю.
И вот я с улыбкой говорю секретарю Его Высочества, что я закончила и теперь от хромоты и следа не осталось. Он подскакивает, чтобы тут же это проверить. Я смеюсь, все же это и для меня радость. Не думала, что так быстро получится помочь Ферлесу.
И тут дверь отворяется. В проходе стоит мощная фигура принца. Мужчина молча оглядывает нашу компанию, веселого полураздетого Ферлеса, смеющуюся меня и спрашивает страшным таким голосом:
- Что здесь происходит?!
Часть 18
- И-и-исцеление! – выдала подруга, которая все это время просидели тихо в уголке, чтобы нам не мешать.
- Я так и понял, - заметил его Высочество.
Секретарь поспешил одеться, и они с Исой покинули мой кабинет. Я же предложила Элтэру пройти и присесть. Хотелось передохнуть после недавнего лечения его секретаря.
- Значит, это правда?! – спрашивает мужчина, занимая кресло и сверля меня взглядом, полным неодобрения.
И вот кто он мне такой, чтобы вот так вот реагировать?!
- Что именно?! – спрашиваю, начиная раздражаться.
- Вас лишили лицензии, но вы все равно…
О, свекровь и здесь постаралась?! Я и не знала. А оно вот, оказывается, как.
- Слушайте, Ваше Высочество, - я вновь не позволила одолевающим меня в тот момент эмоциям прорваться наружу, - Давайте вы сначала разберетесь, а потом будете бросаться обвинениями.
А затем, глядя принцу прямо в глаза, заявила.
- Да, я тебя обманула. Обещала не сбегать, и сделала это. Да, я с самого начала не планировала задерживаться. Да, я изменила супругу с тобой! Я – неверная жена. На этом все! Меня не лишали лицензии. Я не женила на себе Эйна, я вообще не хотела его внимания. От мужчин оборотней одни проблемы. Мой сын – единственное, что имеет для меня значение. Если ты хочешь чего-то за помощь, так и скажи.
Мой голос ни разу не дрогнул. Я не отводила взгляда, говоря, глядя прямо в глаза оборотня. Мужчина же в ответ ушел, хлопнув дверью. Дверь упала в кабинет. Да, силы и правда много. Что ж он такой неуравновешенный? То холод, то злость. А все почему?! Игрушка в руки не дается?! Он хотел, чтобы я сама проявила инициативу, как тогда, когда все началось с моей улыбки?!
На самом деле я не дура и осознаю, чего хочет принц. Наказать меня за то, что тогда сбежала. Ну, и он не против со мной переспать. Только вот эта его холодность мне не по душе. Да, зол на меня, хоть и столько времени прошло. Ну так скажи об этом! Нет, он выжидает непонятно чего.
Не успела покинуть комнату, как мужчина вернулся. Поднял дверь, поставил ее на место. О, магию использует. Полминуты, и вроде и не было ничего. Стоим, смотрим друг другу в глаза. В этот раз я понимаю намного больше, и первая отвожу взгляд. Кажется, я все-таки немного дура.
- Постарайтесь не опаздывать на обед. После мы с вами обсудим все, - вновь холодный тон принца меня раздражает.
Но я так же, без единой эмоции на лице, киваю головой.
В этот раз он ушел неслышно. А я задумалась. И разревелась. Потому как поверить в то, что увидела в его глазах, почти невозможно. А так хочется! Да и зачем я ему такая поломанная?! Это для ничем не обременительных встреч хорошо. А для жизни?! Я ведь верю только сыну, да и на того периодически следилки набрасываю. Зачем все это?!
Сижу в кабинете на полу, и по щекам слезы катятся. Тихие капли, они самые горькие. Разъедают душу и не приносят успокоения. Что со мной?! Это все Элтэр виноват! Почему он так себя ведет?! Почему держит в напряжении? Разговор после обеда?! А у меня еще со вчерашней встречи все внутри дрожит. Думаю о нем. Не позволяю себе ничего лишнего, глядя на холодность принца. А он так, бывает, посмотрит иногда, что начинаешь сомневаться, в здравом ли ты уме?! Любовь, нежность и беспокойство?! Определенно, мне нужно отоспаться и перестать нервничать. Что только не привидится в таком нестабильном эмоциональном состоянии!
На обед вернулась во дворец. Не повезло в очередной раз. Бывшая свекровь и кузен мужа, Ренсон Эддигер. Прямо на лестнице, вот кого сейчас точно не хотелось видеть. Дождались, пока я поднимусь.
- Ты свое еще получишь, тварь! – зло шипит свекровь мне в лицо.
Я ничего не отвечаю. Молча ухожу, говорить с этой оборотницей смысла нет.
- За все ответишь, - продолжает матушка Эйна.
- Конечно, ответит, - слышу я слова Ренсона и замираю на месте.
Советник императора – опасный враг. Это надо понимать так, что так просто меня не оставят?! Конечно, нет. Наследство Эйна не дает им покоя. Я долго не могла понять, чего хотят родственнички. Оказалось, супруг выиграл в брист огромный кусок земли. По слухам, в тех местах обнаружили залежи драгоценных камней. Свекор предлагал мне в знак доброй воли отдать им эту землю. Тогда я и узнала, чего на самом деле хотят Арританесы.
На обед я переоделась в одно из своих платьев. Скромная элегантность, именно то, что я предпочитаю, когда приходится бывать в свете. Больше мне, правда, по душе брюки и свобода, чем титул леди и все эти дурацкие правила. Но ради сына я стремлюсь к тому, чтобы мое имя оставалось незапятнанным.
В обеденном зале меня уже ждали. Принц и мой сын сидели за столом и что-то очень живо обсуждали. У Алека глаза горят. Улыбнулась, любуясь сыном. Растет, взрослеет. А какой восторг, интересно, от чего?
- Значит, я тоже так смогу? – любопытствует сын.
И Элтэр удивляет меня беззаботным смехом в ответ на этот вопрос. И никакой холодности. А в моем присутствии ведет себя, как будто я его и вовсе не интересую. Да, иногда мне чудится пылкий взгляд, но вот именно, что чудится. Или это моя вина?! Я ведь тоже держу чувства под замком. Но иначе не могу. Думаю, время нас рассудит. Время и обещанный принцем разговор.
- Мама, - Алек увидел меня и тут же поспешил мне навстречу.
- Мама, я тебе такие места вскоре покажу. Как только Эл подтвердит, что я могу открывать телепорт на нескольких человек. Где мы были, ты не поверишь!
- Я уверена, что сама вскоре увижу. Зная то рвение, с которым ты изучаешь все, настолько тебя интересующее, я в этом не сомневаюсь.
Улыбаясь, подошла к столу. Решила сегодня провести эксперимент. Для себя. Смогу ли на протяжении обеда оставаться собой, не скрывая собственное я за масками, за столькие годы ставшими мне привычными. С сыном я себе это позволяла. С другими – изредка. Сложно решиться? Да, очень. Осознаю. Но провести это время, вновь слушая холодный тон принца и перенимая и для себя ту же линию поведения, не хочется. Может быть, сделать первый шаг навстречу себе?!
Какой я была? Мечтательной, доброй, искренней. Могу ли я вновь стать такой же? Не с моим опытом. Но можно ведь немного ослабить контроль и посмотреть, что получится.
- Вы очаровательно выглядите, Милисия, - заметил Его Высочество, помогая мне присесть.
Слуги и в этот раз нам не помогали. Странно, что обедаем мы втроем. Как семья, подумалось друг.
- Благодарю, - ответила, и на губах расцвела немного сдержанная, но искренняя улыбка.
Еще больше меня удивило, что принц ухаживал за мной. С юмором рассказывал о проделках Алека. Сын и своего нового учителя успел проверить. Ну, этому я не удивилась. Алек не будет учиться у того, кого не уважает или не считает достойным.