Остальное для меня уже было не важно. Я побежала на выход и услышала насмешливый голос брата:
— Куда лететь-то знаешь?
Черный демон
Щелкнула пальцами и послала любимому демону мелкую пакость — бородавку на нос. А пусть не вредничает! У меня чуть сердце не разорвалось от горя, а он молчал, что Элантар жив. Да за такое одна бородавка слишком мало! Еще щелчок пальцами и цикличная пакость пристроилась на бородавке. Теперь, как только Шася будет ее снимать, еще одна рядом будет появляться. Вот пусть собой немного будет занят, а не насмешничает надо мной.
Дом, в который мы приехали с Элантаром на день рождение его матери, я запомнила хорошо, а потому насмешливый вопрос был неуместен.
Другое дело, что я была без метелки, а потом снова вернулась в боевую ипостась. Просто раскрыть крылья и лететь в открытом свадебном платье, было верхом глупости. На улице не весна, зима вступила в свои права, превратив, на несколько месяцев, землю в свои владения. Броня овевалась холодным воздухом, но меня грела и подгоняла мысль, что Элантар жив. В висках стучало от такой новости, а крылья махали, с каждым движением приближая к любимому.
Опустилась перед дверью дома Даприясов и ворвалась внутрь. Слуги при виде меня разбежались в стороны, но мне было все равно. Быстрым шагом взлетела по лестнице, стараясь угадать в какую сторону идти. На громкие крики мне навстречу вышел отец Элантара. При виде меня он замер на месте, а я сначала открыла рот, чтобы спросить, где маг, а потом сообразила, в каком виде ворвалась в этот дом. Правильно Шася надо мной смеялся, мои идеи всегда выходят какие-то непродуманные. Обернулась в привычный вид ведьмочки и шагнула к остолбеневшему мужчине.
— Элантар где? — старалась справиться с волнением я, но голос получился хрипловатым.
— Красный демон, — выдохнул Даприяс.
— Знаю, — отмахнулась от него, — Где он?
— Я провожу, — пришел в себя отец Элантара.
Он повернулся, и я направилась за ним. Идти было недалеко, всего-то пару дверей в сторону, но, видимо, Даприяс не очень мне доверял, если решил проводить и посмотреть на встречу.
В комнате было прохладно, в окна сквозь тонкую ткань светило солнце, а вокруг огромной кровати, на которой лежал бледный маг, суетилась прислуга. Я решительно шагнула к кровати, распугивая своим видом всех вокруг. Служанки подошли к хозяину дома и с тревогой посмотрели на него. Мужчина успокоил их буквально парой фраз и женщины стали выходить из комнаты. Но все это было где-то далеко, за моей спиной, я лишь догадывалась о том, что там происходило. Сейчас все внимание было приковано к Элантару.
Присела на край кровати и положила руку на лоб. Хотя внешне маг был очень бледным, кожа его горела. Жар был такой силы, что даже моя ладонь вскоре нагрелась. Теперь понятно почему женщины суетились, они пытались мокрыми салфетками охладить хоть немного разгоряченную кожу мага.
— Элан, — тихо позвала его по имени.
Удивительно, но он почти сразу открыл глаза. Только смотрел в потолок, а не на меня.
— Элан, я здесь, — позвала его.
— Он слышит, но отвечать не может. Жар никак не спадает, — тихо произнес Даприяс за моей спиной.
Вернувшись к своему истинному зрению, стала внимательно осматривать любимого. Он слишком много потерял магии и теперь просто сгорал изнутри. Не знаю, как Шасе удалось вернуть к жизни бездыханное тело, ведь я видела, что сердце не билось в груди Элантара, но сейчас ему не хватало сил вернуться к жизни. А магия была готова сжечь тело, едва дыхание остановится.
Не позволю! Я ведьма и спасу своего любимого!
— Я могу его спасти, но мне нужна помощь ведьм, — повернулась к Даприясу.
— У нас здесь не живут ведьмы, только маги, — покачал головой мужчина.
— До Кальтраса слишком долго лететь, — задумалась и стала рассуждать вслух, как уже привыкла, живя среди людей, — Тогда что же нам делать?
Задумчиво смотрела на умирающего любимого.
— Ничем нельзя помочь? — поникшим голосом произнес Даприяс.
— Почему же? — взбодрилась, — В каждой женщине живет ведьма. Все, что нам нужно это желающие помочь Элантару и метелки. Я сама создам ведьмин круг, а девушки поделятся своей силой.
— Не ведьмы, а обычные женщины? — с сомнением спросил Даприяс.
— Вот именно! В каждой женщине есть что-то от ведьмы, — кивнула ему и поднялась с кровати, — Эта комната вполне подойдет. Спросите, кто из девушек захочет быть в ведьмином кругу и приготовьте метелки.
Я распоряжалась, отдавая приказания, уверенная в своем правильном решении. Мне своей силы хватит, чтобы замкнуть ведьмин круг, а девушки помогут мне.
Маг все с таким же безвольным выражением на лице смотрел в потолок и не мог произнести ни слова. Когда его отец вышел из комнаты, наклонилась к нему и тихо прошептала:
— Ты будешь жить, мой любимый демон.
Легко коснулась поцелуем его горячих губ и услышала, как он перевел дыхание. Для меня это было подтверждением того, что маг меня слышал.
В углах, нарисованной углем, шестиконечной звезды стояли зажженные свечи, в центре на полу лежал Элантар, перенесенный туда заботливыми слугами, а у входа теснились взволнованные, немного перепуганные девушки и молодые женщины. Внимательно оглядела своих будущих напарниц и сделала несколько шагов к ним.
— Ведьмочки, — приветливо улыбнулась своим напарницам в ведьмином кругу, — Мы с вами сейчас можем помочь Элантару вернуться к жизни. Все, что от вас требуется, от всего сердца пожелать ему быть здоровым. Круг я замкну сама. Если кто-то сможет повторять за мной слова заклинания, буду очень рада. — Обвела взглядом притихших девушек, — Начинаем!
Девушки, держа в руках хозяйственные метлы, направились к нарисованной звезде. Расставила их в правильном порядке, женщины ухватили друг друга за руки. Напевным речитативом стала произносить слова заклинания, призывающего силу, которая должна была прибывать постепенно, а не обрушиваться сразу. Свечи затрещали, зашипели, поднявшийся ветерок в комнате стал трепать волосы и платья женщин. Удивительно, но они как будто даже обрадовались, что могут хоть раз побыть настоящими ведьмами. Их глаза зажглись огнем, лица пылали радостью и азартом. Самый правильный настрой, это особенно поможет при передаче жизненных сил. Конечно, много чего не хватало, тех же змеиных глаз и когтей летучей мыши. Это усложняло мою задачу, но не делало ее невыполнимой.
Было сложно произносить слова заклинания и в тоже время переплетать их с прибывающей силой. Вскоре одна из девушек смогла точно повторить слова, а потом остальные подключились, и моя задача стала легче. Многоуровневые связки заклинания напевала сама. И круг замкнулся, отрезая нас от реальности, зато внутри пробудилась сила. Она сияла и горела неподдельным огнем, обжигая своим дыханием.
Я стала читать другие слова, перенаправляя жизненные потоки в заклинание, выплетающееся в широкую ленту, чтобы после обернуть ей тело мага. Девушки тоже видели, как из их сердец вырвалась сила, сливаясь и становясь одним целым, образовывая вязь из слов и энергии. Эта светящаяся лента быстро заплеталась, а я направила ее к Элантару, стараясь как можно плотнее закутать в нее тело мага. Очень аккуратно, не торопясь, понимая, что здесь самое главное ничего не пропустить.
Оборвала связь девушек с лентой, едва был прикрыт последний кусочек тела мужчины, и громко стала призывать Создателей вдохнуть жизнь в черного демона. На наших глазах стало происходить чудо — светящаяся лента, напитанная нашей силой и энергией жизни, стала входить в тело Элантара. Он будет жить, мой любимый демон! Душа запела оттого, что у нас все получилось.
Мы смотрела во все глаза на то чудо, что происходило перед нами. Маг начал равномерно дышать и его черты лица перестали быть заостренными, отливающими синевой даже в жарком огне ведьминого круга. Сейчас он не казался умирающим, а просто сильно уставшим. На щеках проявился румянец, хотя глаза все еще были закрыты.
— Ате! — произнесла последнее слова, означающее, что все закончилось.
Энергия стала гаснуть, женщины стали осматриваться по сторонам, я произнесла последние слова заклинания, и круг разомкнулся от легкого хлопка. Неожиданно накрывший нас полумрак не давал возможности рассмотреть, что происходит вокруг. Но было четкое ощущение, что кроме нас здесь еще кто-то есть. От этого стало тревожно.
Вскоре глаза привыкли к тусклому освещению лишь шести свечей, все еще горевших в углах шестиконечной звезды, и я увидела Ратхамата, и глав обоих кланов. Они все же нашли меня! Я с беспокойством оглянулась на Элантара. Не отдам его им! Ни за что! Он мой!
Шагнула вперед, загораживая мага, все еще лежавшего на полу. Женщины, что помогали мне, с испугом смотрели на демонов.
— Ведьмин круг? — презрительно произнес Ратхамат.
— Да, — твердо ответила ему и обратилась к своим помощницам, — Спасибо вам, идите. Дальше я сама справлюсь.
— Ведьмочки, — проводил едким тоном торопившихся женщин.
— Чем тебе так не нравятся ведьмы? — спросила его с вызовом.
— Они даже хуже магов. Силы мало, а мнят о себе сверх меры. Одно слово — человечки, — презрительно произнес серый демон.
Дверь широко распахнулась, и вошел Шася, он быстрым взглядом осмотрел собравшихся и обратился к главе красных демонов:
— Что здесь происходит?
— Это ты нам объясни, зачем похитил свою сестру со свадьбы? — сурово спросил Ритар.
— Потому что Волька готова была принести себя в жертву с этим браком, хотя любит совсем другого, — Брат был, как всегда, очень правдив.
Вот уж не ожидала, что он вот так просто расскажет демонам мою тайну. Хмуро посмотрела на родственника. Зачем, он это сделал?
— Смертного? Ты выбрала человека? — в голосе Ратхамата презрение просто сочилось сквозь слова.
Бывший жених и неудавшийся муж кивнул головой на лежащего Элантара.
— Он демон, — раздалось за спинами высоких мужчин.
Клариса Даприяс шагнула вперед, и смело посмотрела в глаза нежданным гостям. Я подошла к ней и взяла ее за руку.
— Что вы тут выдумываете? — начал повышать голос Ратхамат.
— Он сын Синара. Его жена успела отправить новорожденного мальчика в наземный мир, пока серые демоны занимались истреблением клана, — сказал Шася.
— Мы с мужем нашли его в лесу и вырастили как своего собственного сына, — громко и очень уверенно произнесла Клариса.
Я восхитилась твердостью и уверенности этой женщины. Она не боялась смотреть в глаза трем недовольным демонам, причем, они вполне могли сейчас уничтожить Элантара, чтобы клан черных никогда не смог подняться и набрать прежнюю силу.
— Я так понимаю, что Вольхаран выбрала черного демона, — произнес Ритар.
Тон у него был спокойным, все же главой клана красных демонов он был уже давно и многое повидал в своей жизни. И вот сейчас правильно все понял и оценил ситуацию.
— Да, — твердо произнесла я, понимая, что пришло время открыто признаться в своих чувствах, — Я люблю Элантара, сына Синара из клана черных демонов.
— Ты! — задохнулся от возмущения Ратхамат.
Серый демон был унижен и возмущен таким поворотом. Ни один демон не спустит такого оскорбления. Но я твердо смотрела ему в глаза, готовая сражаться за свою любовь и жизнь Элантара.
— Ну, что же Ратхамат. Если Вольхаран сделала свой выбор, тебе придется смириться, — слова были вежливыми, но в них была такая сила, граничащая с вызовом.
Если сейчас серый демон начнет предъявлять на меня права, то Ритар вполне мог начать войну кланов прямо сейчас. Это поняли оба серых, потому что глава придержал за руку пылающего гневом Ратхамата.
— Уважаю выбор красного демона, — произнес глава серых и сжал руку неудавшегося жениха.
— Возвращаю тебе данное мне слово, — недовольно произнес Ратхамат, — красный демон, — с каким-то презрением произнес последние слова неудавшийся жених уже в дверях.
— Я еще и ведьмочка! — громко крикнула ему, — Причем крутая!
Затем подошла к дверям и закрыла дверь перед носом серого демона.
— Позвольте, я провожу на выход, уважаемые демоны, — раздался за дверью голос отца Элантара.
Хмыкнула, что-то серые демоны в этой семье не пользуются уважением, не смотря на вежливый тон.
Последняя
На обряд инициации черного демона меня не пустили. Все же я из клана красных, а там присутствовали только свои. Я заламывала руки в нетерпении и волнении, меряя питами кабинет Шаси. Брат спокойно попивал огненную воду и весело посматривал на меня.
— Чего ты так волнуешься? — спросил демон.
— А вдруг ты ошибся и он не сын Синара? — остановилась и озвучила то, что меня больше всего волновало.
— Тогда он умрет, — спокойно ответил мне брат.
— Умрет! — со стоном повторила.
— Зачем жалеть смертного? — насмешничал этот демон из клана красных надо мной.
— Ах, ты! Да я еще с тобой не расплатилась за то, что ты скрыл от меня, что Элантар жив! — взревела в ответ от возмущения и кинулась на брата.
Вот казалось, что сидел он расслабленный, попивал огненную воду, а атаковать его не получилось! Он так лихо уклонился, что я промазала и совершенно не грациозно шлепнулась на пол рядом с его креслом. Это лишь разозлило меня сильнее. Подскочила и кинулась на него уже без эффектных прыжков.
— Получи, демон! — орала на брата и колотила что есть сил, запуская молнии в противного Шасю.
Брат хохотал, оттаскивал меня от себя, шлепал в воспитательных целях по попе, а я продолжала атаковать, выплескивая все свое волнение и негодование на этого ухмыляющегося демона.
Однако, силен братец мой! Тяжело было с ним справиться, но я попыток не оставляла. Пару раз мне удалось провести удушающий захват и подмять его под себя, но этот противный демон каким-то образом успевал выскальзывать из смертельных объятий. При этом еще и похохатывал надо мной, чем злил невероятно. А может это просто нервы.
Мы катались по ковру в кабинете брата, боролись, и я высказывала все, что думаю о поведении этого красного демона. Он хохотал, чем злил еще больше.
— Даже страшно входить в этот дом, — весело произнес самый дорогой голос на свете.
В тот же миг бросила бороться и кинулась к дверям, где стоял, улыбаясь, Элантар. Но коварный красный демон воспользовался моим состоянием, ухватил за щиколотку правой ноги и дернул. В итоге я растянулась перед своим любимым в совершенно не элегантной позе. Возмущенно зашипела и кинулась на обидчика. Теперь я уже не просто колотила противного брата, а еще и пыталась покусать его.
— Какая кровожадная! — восхитился Шася, когда я в очередной раз лязгнула зубами рядом с его шеей. — Забери ее от меня, а то меня потом девушки с такими укусами любить не будут, — крикнул довольный демон моему магу.
— Я тебе нос откушу, чтобы вообще ни одна девушка на тебя даже не посмотрела! — пригрозила брату.
— Вот! А я о чем! Черный, сделай что-нибудь! — в шутку взмолился красный демон.
— Воля, а тебе интересно, как прошел обряд? — вкрадчиво произнес Элантар.
И где только таких бархатистых ноток в голосе набрался? Вот, демон! Демон? Я с интересом посмотрела на своего любимого. А ведь живой! Значит, прошел обряд инициации. Бросила валять брата на полу и вскочила на ноги. Теперь я уже внимательно смотрела, чтобы избежать подлого захвата со стороны Шаси. Подбежала к Элантару и заглянула в глаза. И спросила совсем не то, что собиралась:
— Ты меня любишь?
А ведь ждала, когда он вернется, чтобы расспросить про обряд и как он прошел. Все-таки душа ведьмочки живет в теле демона.
— Очень, — был откровенный ответ.
— Только не это! — простонал Шася и закрыл глаза руками, — Прекратите целоваться! Какой пример вы мне показываете?
Мы рассмеялись и вышли из кабинета.
— Вот поженитесь и целуйтесь в своем доструме сколько хотите! — раздалось нам вслед.
После того разговора с серыми демонами мы сидели на диванчике, тесно прижавшись, в доме Даприясов. Как-то так получилось, что я осталась у них Клариса радовалась тому, что у нее появилась дочка, а отец Элантара просто улыбался и молчал в моем присутствии. Неужели я настолько поразила его своей боевой трансформацией? Иной раз даже хотелось извиниться за тот визит, все же я не хотела напугать мужчину и его прислугу.