«А почему крах?», — спросила себя. О том, что у меня появились крылья, знает лишь Коулсон и Рая, и они будут молчать.
Не хочу мешать его светлому будущему. Ведь оставаясь с ним на ночь, я всё равно планировала вернуться на Землю и планов на отношения не строила, не обманываясь и помня разницу в наших положениях. Кто он, а кто я. Так что изменилось? По сути ничего, не считая появившихся у меня крыльев. Надо просто научиться управлять ими и отправляться домой.
Что значит «истинная пара»? спросила сестру.
Мы спрашивали это у Весты. Ведь её дар находить истинную пару. Она объясняла, что это наиболее подходящий для тебя человек, с которым души созвучны. Не то, чтобы ты не могла быть счастлива с другими, но так хорошо как с ним, уже ни с кем не будет.
Я вспомнила слова Весты о том, что у ирлингов я встречу свою пару. Судьба нас сама сведёт. Так и получилось, она постоянно нас сталкивала: встреча в саду, поручение его отца меня охранять он всегда оказывался рядом. Стало тоскливо, но я себя одёрнула. Тар амбициозен, и не хочу, чтобы смотря на меня, он вспоминал об упущенных возможностях.
Рая, мне надо научиться управлять крыльями, — решительно произнесла я.
Я помогу тебе, — ответила она.
Меня успокоило, что и она поначалу не чувствовала крыльев и училась ими владеть. Правда, тренировки пришлось отложить. Оказывается, Рая не спала всю ночь, пока меня искали, и теперь валилась с ног. Меня сразу же замучила совесть. Пока я наслаждалась романтическим ужином, сестра с ума сходила, но что уж теперь. Я выпроводила её спать, убедив, что со мной всё хорошо и я в порядке, а сама вызвала служанку и попросила организовать завтрак. После всех потрясений, у меня проснулся аппетит.
Вот и закончилось моё путешествие к ирлингам. Интересно, я теперь кем считаюсь: ирлингом или человеком? Нда
После того как мне удалось избавиться от крыльев, чувствовала я себя в разы спокойнее. Казалось, всё вернулось на круги своя. Осознала, что так и не сказала Рае о том, что хочу вернуться домой, но это не к спеху. На мой взгляд, так будет лучше. Если между мной с принцем появились узы, то не думаю, что они сохранятся, когда я вернусь на Землю, и он сможет спокойно жить, как и до встречи со мной.
«Всё к лучшему», — пыталась убедить я себя.
Днём Шерридан сообщил, что Таурониэль просит разрешение посетить их. Спросил меня, что ему ответить.
Не надо. Я напишу ему, — решила я.
В письме поблагодарила его за всё, что он для меня сделал, и сообщила, между нами ничего не изменилось. Он ничего мне не должен, и может считать себя свободным. Как только овладею крыльями, я вернусь в свой мир, и возникшие узы никак не потревожат его покой. В общем, ясно дала понять, что ни на что не претендую, и он может строить свою жизнь как пожелает. На этом тему наших отношений посчитала закрытой.
Казалось бы, вот и всё, о ирлингах можно забыть. Рая начала тренировать меня, помогая с крыльями, но через три дня начались сны
В первую ночь мне приснился Тар. Он ждал меня у замка. В бархатном камзоле, украшенном серебряными пуговицами, булавка ссапфиром скрепляла шейный платок. Чёрные брюки и высокие сапоги. Платиновыеволосы распущены, как и тогда, когда его рисовала Марияна. Нереально красивый. Как и в первый раз, при виде него у меня перехватило дыхание.
Тая! бросился он ко мне.
Я посмотрела на себя и обнаружила, что стою босиком на земле в одной ночной рубашке, в которой ложилась спать. Довольно скудно одета, по сравнению с ним.
«Ну, прямо иллюстрация к сказке «Принц и нищенка»», — усмехнулась про себя я.
Его это не смутило. Он подхватил меня на руки и закружил, крепко прижимая к себе и радостно улыбаясь.
А где мы? спросила его, обнимая за шею. Странно, в этом месте я точно никогда не была.
Это наш дом.
Правда? усомнилась я.
Правда. Пойдём, покажу.
Может, начнём осмотр со спальни? предложила ему. А то я больше для спальни одета.
Тая! простонал он, и мы взлетели. Стоит ли говорить, что в эту ночь к осмотру дома мы так и не приступили.
Проснувшись, я удивилась слишком реалистичному сну и постаралась день наполнить делами, чтобы не травить душу, вспоминая о Таре.
На следующую ночь сон получил продолжение, только в этот раз я очутилась в большом величественном зале. У горящего камина на шкуре животного сидел Тар и смотрел на огонь. Я тихонько подкралась к нему со спины и обняла.
Тая! встрепенулся он. Притянул меня к себе и поцеловав, усадил между своих ног лицом к огню, заключив в объятия. Нам надо поговорить.
Скажи, а почему на тебе другая одежда, а я опять в рубашке? разочаровано вздохнула я.
Ты не представляешь, насколько соблазнительно в ней выглядишь, — шепнул на ушко он.
Льстец! фыркнула я, но на губах расплылась улыбка. В кольце его рук было тепло и уютно, и вообще атмосфера создалась домашняя. Как будто мы действительно пара и проводим вечер дома. Если конечно представить, что живём в замке.
Тая, я хочу извиниться перед тобой за то утро.
Не хочу об этом вспоминать, — поморщилась я.
Вот есть он, я, зачем говорить во сне обо всём том, что нас разделяет. Спасибо, мне и реальности с лихвой хватило, чтобы перетаскивать её в сны. Извернувшись в его руках, я притянула его к себе и поцеловала.
Я хочу объяснить — попытался отстраниться он, но я не дала ему ничего сказать, не желая слушать.
Хочу тебя, — прямо сказала я, зарывшись рукой в волосы и поглаживая ухо. В конце концов, это мой сон и он будет развиваться по моим правилам!
Вот так и повелось, каждую ночь он хотел со мной серьёзно поговорить, а я его откровенно соблазняла, не желая ничего обсуждать. Тар спрашивал, выйду ли я за него. Я соглашалась. Он показывал мне каждый уголок замка, я же требовала не тратить времени на ерунду. Он просил меня вернуться к нему, а я заявляла, что и так с ним.
Как‑то утром, завтракая с Раей, она заметила, что я устало выгляжу.
Сны замучили, — призналась я.
И что тебе снится?
Ожившие мечты, — усмехнулась я, ещё удивившись, почему она так напряглась.
Таша, я серьёзно! не приняла Рая шутки, серьёзно глядя на меня.
Да Тар снится. У меня не сны, а сериал какой‑то, где он мне предложение делает, наш замок показывает, вернуться просит.
Таша это не сны.
Ага, реальность блин! — фыркнула я.
Таша, прости, я забыла об этом сказать. Крон мог входить в мои сны. Он говорил, что это способность их народа делить со своей Кьяри не только жизнь, но и сны.
Я резко покраснела, вспомнив, ЧТО я в этих снах вытворяла.
Р — а — я! протянула я, желая побиться головой о стену.
Что Рая? А кто сказал, что больше слышать ничего о Кьяри и ирлингах не желает, и что было, то прошло? Да Шерридан ежедневно просьбы о визите от твоего ирлингаотвергает, да границу между нами взял на замок, чтобы он сам не прилетел! А то вдруг он тебя расстроит, а из‑за тебя расстроюсь и я! разозлилась она и вдруг резко побледнела, приложив салфетку к губам.
Рая, что с тобой?! перепугалась я.
Ничего, — выдохнула она. Замутило.
Ты случайно не беременна?
Случайно да.
Оу — я смотрела на неё во все глаза, не понимая, почему она молчала.
Не надо поздравлять, — поморщилась она. Ребёнок от Крона. Он в общем, именно после этого мне жить резко расхотелось.
Шерридан знает?
Знает. Таша, не будем об этом, и так тошно.
* * *Таурониэль резко сел на постели, со стоном скомкав простынь. Это пытка держать каждую ночь её в объятиях и просыпаться одному. Хотелось как оборотню завыть на луну. Тая не желала его слушать! Насмешка судьбы, сколько раз женщины пытались начать с ним серьёзный разговор о будущем их отношений, а он отвлекал их ласками. Сейчас он почувствовал на себе, каково это. Роли поменялись и при малейшей попытке заговорить об их будущем, Тая не даёт ему и слова сказать.
И он называл эту девушку мышкой?! Никогда не думал, что она способна настолько прямо заявлять о своих желаниях. У него дыхание перехватывало от её откровенных ласк, и разбегались все мысли. Сегодня ему опять не удалось поговорить с ней. Она просто не желает его слушать, и пропускает мимо ушей всё, что он ей говорит.
«Выйти за тебя? Согласна!». «Вернуться к тебе? А разве сейчас мы не вместе?». — «Этот сон реальный? Так обними меня А поцеловать?».
Он чувствовал, что сходит с ума, не в силах достучаться до неё. Никогда не думал, что в жизни наступит момент, когда находясь рядом с красивой девушкой, он будет мечтать о том, чтобы просто с ней поговорить!
«Когда мы поженимся, я неделю не выпущу её из постели!», — решил он. Но боги, дайте ему сил дожить до этого момента.
Покинув постель и приняв холодный душ, он понял, что так дальше продолжаться не может. На все просьбы встретиться с Таей он получает категорический отказ. Во сне она сводит его с ума, но не желает слушать. Пора искать иные пути! Приняв такое решение, он оделся и направился к отцу.
Таурониэль изложил свой план самостоятельно пересечь границу и, добравшись до столицы, найти способ проникнуть во дворец, чтобы лично поговорить с Таей.
Почему ты с ней во сне не поговоришь? — Задал логичный вопрос отец, а он скривился, как от зубной боли, вспомнив все свои попытки.
Она считает наши встречи сном и делает всё что угодно, но только не слушает.
На такой ответ отец изогнул бровь, а Таурониэль почувствовал, что готов зарычать от бессилия. Он не понимал, почему она страстно и бесшабашно отдавалась ему во сне, а в реальности не желала его видеть.
Не дождавшись объяснений, Крон заговорил:
Кентавры усилили защиту. Есть вероятность, что тебя поймают, а этого допустить нельзя. У меня есть идея получше. Завтра от линекийцев к кентаврам отправляется торговый караван. Ты можешь пересечь границу с ними.
Думаешь, они не заметят ирлинга? не скрыл ехидства Таурониэль.
Ирлинга заметят, они сейчас предельно внимательны, а вот воина из охраны нет.
Что ты имеешь в виду?
Я всё устроил. Торговец наш агент, и ты будешь в его охране, только тебе надо будет спрятать крылья.
Таурониэль застыл, напряжённо глядя на отца. С первого дня, как ирлинг оказывается способен выпустить крылья, они являются его гордостью. Божественным знаком, что возвышает его над всеми остальными. Спрятать их считается немыслимым.
Предложить ему стать похожим на человека?! Он смотрел на отца и получил молчаливое подтверждение, что не ослышался. Принц сжал зубы, стараясь овладеть собой.
Когда надо выезжать? только и просил он.
Сегодня днём. Крон снял с шеи глаз Рохшана, реликвию их народа и протянул сыну. Возьми его. Однажды мне удалось с его помощью проникнуть во дворец к кентаврам.
Потрясённый Таурониэль с благоговением принял его. Раньше он и подумать не мог, что отец способен расстаться с ним и доверить его ему.
Объясни, никогда не мог понять, почему ты так ненавидишь людей? задумчиво спросил Крон.
Таурониэль замер, сжимая в руках амулет, а потом через силу ответил:
Из‑за твоей третьей жены я потерял мать. Никогда не мог простить этого! — он поднял глаза на отца и с вызовом на него посмотрел.
Он не увидел на лице того ожидаемых следов гнева, после такого признания. Скорее тень усталости.
Сожалею. Надо было раньше тебе рассказать, но не хотел омрачать имя матери.
Что ты имеешь в виду?
Она предала меня, заведя любовника за моей спиной, и с ним готовила моё убийство. Когда я узнал о заговоре, для меня это стало ударом. Я уничтожил его, и всех кто был причастен. Её спасло лишь то, что она была беременна тобой. Я пресёк все слухи об её участии, а после твоего рождения развёлся с ней и отправил домой. На девушку, что стала моей третьей женой, я обратил внимание уже после этого, но до твоего рождения. Новый брак стал хорошим предлогом объяснению развода А теперь иди, тебе надо собираться.
Таурониэлю показалось, что его ноги приросли к полу. Столько лет ненависти Он помнил, как жена отца пыталась быть доброй к нему, а он устраивал ей пакости. Она ни разу не пожаловалась на него отцу, от чего он ненавидел её ещё больше. Как же так?!
Почему ты раньше не рассказал об этом?
Зачем? Мне было проще, когда ты ненавидел меня.
Я не твой сын? Эта предположение обожгло его.
Ты ещё сомневаешься в нашем родстве? улыбка отца не скрывала горечи. Кажется, терять своих Кьяри стало нашей семейной чертой. Иди, и не совершай моих ошибок!
* * *Ложась спать в этот раз, я специально не стала переодеваться, надеясь оказаться во сне в том, в чём засыпала. В конце концов, появлялась же я все эти ночи в рубашке. Надеюсь, сработает, а то как представлю, в чём я перед ним щеголяла, так дурно становится.
Как назло, сон не шёл. После утреннего разговора с Раей, мысли роились. Моя сестра беременна! С ума сойти. Я не могла поверить, неужели Правитель ирлингов её изнасиловал? Судя по всему, всё указывает на это. Она закрыла эту тему, не желая обсуждать. Не привыкла показывать свою слабость, по крайней мере, передо мной. Сколько себя помню, если у нас и появлялись трудности, то она с уверенным видом заявляла, что ничего страшного и со всем справится. А чего ей это стоило, вопрос. Вот и сейчас, трудно даже представить, каково ей, но не в её характере плакаться.
«А ведь она нашла в себе силы и посетила ирлингов, когда Повелитель не поверил в то, что ритуал не понадобится», — вспомнила я. И всё ради меня! Да и там ночь не спала, ожидая, пока меня найдут.
Я по — иному взглянула на Шерридана. Его внутренняя сила и благородство поражали. Не каждый мужчина способен принять ребёнка своей жены от другого. Тут не обойдётся без подозрений, обвинений, вымещения злости на жену, а по нему видно как он искренне беспокоится и заботится о ней, и с какой нежностью и трепетом относится. Восхищаюсь! Наверное, именно такой бывает настоящая любовь, когда даришь её без оглядки, дорожишь и доверяешь любимому человеку.
Сегодня мы много говорили с Раей, обсуждая, что значит стать Кьяри, встречи во снах, об истинных половинках. Я рассказала ей о словах Весты, что моя половинка находится среди ирлингов. Получалось, что это Тар. Иначе, почему после ночи с ним у меня крылья появились?
Анализируя ситуацию и вспоминая наше совместное утро, мне было обидно за себя. Неприятно осознавать это, но Тара не обрадовало, что его Кьяри стала я. Обнаружив у себя крылья, я была в шоке и растерянности, но он‑то знал, что произошло! Вместо того чтобы хоть что‑то объяснить, да хоть доброе слово сказать и успокоить, он отстранился от меня и сбежал. Что ж, мой кавалер оказался явно не на высоте. И это моя половинка?!
Тем обиднее было вспоминать, как я соблазняла его во снах.
«Но я же не знала!», — так и хотелось воскликнуть мне. Всё это казалось просто яркими снами, где всё по иному, чем в реальности.
Я призналась Рае, что хочу вернуться домой к более спокойной и привычной жизни. Моё решение стало для неё ударом. Спросила, не из‑за ирлингов ли я так решила? Пришлось признаться, что это решение пришло ко мне ещё до поездки туда. Чтобы успокоить сестру предложила ей представить, как будто она живёт за границей. Если Ася обитает и здесь и там, то может и мне как‑то удасться посещать здесь Раю.
Единственное о чём она попросила, так это не спешить и всё же выяснить отношения с Таром. Пусть доверия он у Раине вызывал, но Веста никогда не ошибалась.
«Может, и из него человек получится», — с сомнением хмыкнула она.
Рая сказала, что время у меня есть и мне не стоит переживать о делах дома. Если я вернусь в наш мир, то попаду в тот момент, когда из него исчезла. Мне было непонятно, как это возможно, но она заверила, что об этом ей говорила Ася, а она знает, так как перемещается между нашими мирами. За всеми раздумьями, я не заметила, как уплыла в сон
В отличие от прошлых ночей, в этот раз я оказалась у костра возле озера, где мы встречали рассвет. Быстро посмотрев на себя, я с облегчением выдохнула платье на месте.
Тая, нам надо поговорить! решительно произнёс принц.
Согласна.
Моя покладистость его удивила, и он даже несколько растерял свой сосредоточенный вид. Действительно, в прошлые наши встречи при этих словах я закрывала ему рот поцелуем, не желая ничего слышать. Но меня можно понять, окажись во сне с парнем из своих фантазий, вы бы предпочли с ним разговаривать или целоваться? То‑то же! Вот и я свой выбор сделала. Кто ж знал, что это особая реальность, где у нас сон на двоих, и на утро он прекрасно помнит, ЧТО мы там делали. Осознав это, я начала закипать, как чайник.