— И ты не потрудилась сказать мне об этом? — перебиваю я ее. — Ты не думаешь, что тебе следовало бы обсудить это со мной перво-наперво?
Вот теперь лицо Мойры становится красным, не только из-за растерянности или чувства вины, а от злости. И это настоящий ирландский оттенок красного, ее глаза становятся темнее, когда гнев увеличивается.
— Ну и когда, позволь тебя спросить, я должна была поговорить с тобой об этом, Зак? За пять минут до того, как ты собирается лечь спать или, может, когда ты возвращаешься поздно вечером с работы, или, возможно, с утра, когда ты спешишь выбраться из дома на работу? О, постой... Я знаю... пока ты совершаешь свою утреннюю гребаную прогулку, я могла выкроить немного твоего времени, и мы бы поговорили о моих жизненных стремлениях и положении вещей, которым я чертовски недовольна.
Я игнорирую ее сарказм и попытки уклониться от темы. Тихим голосом я отвечаю ей:
— Для того, что является настолько важным, я бы обязательно выделил время. Ты понимаешь, насколько глупо я выгляжу, когда слышу такие важные новости от Рэнделла, а не от своей жены?
Вспышка боли вспыхивает в глубине глаза Мойры, и она делает глубокий вдох, чтобы медленно выдохнуть. Всегда являясь голосом разума, когда мы ссоримся, она говорит:
— Мне очень жаль, Зак. Это был просто разговор, и ничего больше. Это то, что я делаю... Я говорю. Я говорю с теми, кто здесь для меня и рядом со мной, и мне правда очень, очень жаль, что этим человеком на данный момент является Рэнделл.
Сокрушительная боль пронзает меня.
— Ты что, хочешь сказать, что я здесь не для тебя?
Она быстро качает головой.
— Нет, конечно, нет. Это не то, что я имею в виду. Я просто... Я думала об этом некоторое время, но ничего серьезного просто мысли, а затем коллега сказал, что им требуется человек, и я обрадовалась и позвонила...
— Рэнделлу, — заключаю я горько. — Ты позвонила Рэнделлу.
— Ты работал... в другом штате, — уточняет она для меня, вспышка ярости опять проносится в ее глазах.
Неподъемный груз вины обрушивается на меня, поэтому я делаю то, что естественно в такой ситуации.
Я пропускаю это мимо ушей, как и она то, что сказал я.
— Давай-ка забудем об том на минуточку, — говорю я ей с долей высокомерия. — Как насчет того, чтобы сконцентрировать свое внимание на той части, где ты просто решила двигаться дальше, сменив планы, которые мы обговорили вместе как пара, даже не проявив порядочности к тому, чтобы узнать, как я чувствую себя на этот счет. Мы приняли решение, Мойра... ты собиралась оставаться дома с детьми до того момента, пока они не начнут ходить в школу. Мы оба пришли к согласию, что это очень важно.
— Я знаю, — отвечает она, и я могу видеть, что она собирается сказать причины, по которым передумала, но я не хочу их слушать.
По крайней мере не сейчас, потому что я в ударе.
— Ты можешь говорить все, что хочешь, Мойра, что я работаю слишком много, и что я слишком занят, чтобы хотя бы обсудить эти вещи с тобой, и ты можешь продолжать говорить это, если тебе станет от этого легче, но мы оба прекрасно знаем, что это неправда. Возможно меня не было последние пару дней, но я не имею наглости притворяться, что та ситуация с обсуждением твоей работы просто внезапно произошла, и ты не смогла дозвониться до меня. Ты, определенно, точно думала об этом некоторое время, и вместо того чтобы обсудить со своим мужем, ты использовала Рэнделла как хорошего слушателя.
— А все, что тебе было нужно сделать, — это просто попросить... попросить, чтобы я выделил время, и мы сели и поговорили о том, что так важно. Но правда в том, что ты так же погрязла в своей работе, как и я, и ты не хотела прикладывать силы к нашему обсуждению, которое грозило быть очень серьезным. Вместо этого, как я предполагаю, ты направилась прямиком к Рэнделлу, потому что прекрасно понимала, что он поддержит твое решение вернуться на работу. Так же, как он поддерживает любое мое амбициозное начинание. Это было легко и просто. И от этого ты почувствовала себя хорошо. Его поддержка дала тебе все, что тебе было необходимо, потому что ты определенно знала, что я не поддержу тебя. А на данный момент, я не знаю, хочешь ли ты по-настоящему выходить на работу на полную ставку, или же это все была пустая болтовня. Но в следующий раз, когда ты захочешь принять важные решения такого масштаба в своей жизни, я советую тебе обсудить это сначала со мной, прежде чем бежать к кому-то другому.
И перед тем как у нее появится шанс разразиться на меня ответной тирадой, как я явственно вижу, она хочет сделать, я хватаю свои ключи с крючка на стене, который находится рядом с прачечной комнатой, и выхожу из дома прочь. Я намереваюсь совершить приятную, долгую поездку, чтобы немного остыть от всего произошедшего.
А если учесть то, как я себя сейчас чувствую, думаю что вернусь домой примерно на следующей неделе.
11 глава
Рождественское утро...
Мойра
Подтягивая ноги под себя на диване, я дую на горячий кофе в кружке в своей руке. Я позволяю своему взгляду скользнуть по рождественским огням и насладиться моментом полной тишины и одиночества. Я люблю теплые отблески света, отбрасываемые окружающим освещением в темный, предрассветный период времени в гостиной, который наполняет меня умиротворением и безмятежностью, чего я не чувствовала на протяжении последних дней.
Все просто стало немного... странным.
С момента нашей ссоры, что произошла месяц назад, мы, кажется, так и не смогли наладить наши отношения. Сама ссора утихла достаточно быстро. Зак вышел прокатиться, чтобы немного остыть, и когда вернулся обратно, принес извинения за то, что так разозлился на меня и за свой уход. Я быстро простила его, потому что, давайте посмотрим правде в лицо, у него была причина быть обиженным и злым. После тщательного размышления о произошедшем, я понимаю, что то, что я сделала, было совершенно неправильно.
Не то чтобы было неправильно иметь мечты, которые, по моему мнению, не были воплощены в реальность, а было неправильно с той точки зрения, что они у меня были, а я не потрудилась их обсудить в первую очередь с Заком. Он мой лучший друг, человек, которому я доверяю, мой наставник и мой самый главный победитель. Он моя родственная душа, ян к моему инь, вселенная создала его только для меня, а меня исключительно для него. Было неправильно с моей стороны довести наши отношения до такой ситуации, когда мне было проще отмахнуться от наших проблем. Когда Зак сказал, что я обратилась к Рэнделлу, а не к нему с разговором о предложении работы, он был абсолютно прав. Я сделала это, потому что не хотела иметь серьезный разговор с Заком. Я была напугана тем, что может сказать мне мой муж, и не предоставила ему возможности объясниться. Я до сих пор испытываю дрожь от чувства вины за то, что произошло, но как я и сказала, ссора была разрешена, и извинения были приняты.
За исключением того... что все с того момента стало немного странным.
Мы просто... существовали.
Наши разговоры были вежливыми. Мы непринужденно шутили друг с другом и прикладывали большие усилия, чтобы оказать поддержку друг другу. Зак старался присутствовать дома на ужинах в большинстве вечеров, и я естественно не поднимала вопрос о вероятности возвращения к преподавательской деятельности, даже несмотря на то, что Зак сказал мне вечером в День благодарения, что если я хочу сделать это, он поддержит меня несмотря ни на что.
Мы говорим верные слова, совершаем правильные поступки, и все равно... это все кажется таким неправильным.
Наша связь была утрачена, и я испытываю неподдельных страх, что, возможно, нас разделяет более глубокая пропасть, которую мы не сможем преодолеть.
Я слышу, как Джейми начинает ворочаться в своей кроватке, и потому как Зак спит чутким сном, я знаю, что в этот самый момент он, скорее всего, уже сидит на нашей кровати. Даже вероятности того, что должен прийти Санта Клаус, было недостаточно, чтобы пробудь Кэннона из его глубоко сна, поэтому я знаю наперед, что Зак обязательно остановится в его комнате, чтобы разбудить его.
Я уверена, что Зак будет удивлен обнаружить, что я уже поднялась, потому, как я совершенно не являюсь жаворонком, но Рождество всегда отличается от обычных дней. Присутствует волнение, которое кажется, наполняет гулом вены, и становится все еще более очевидным, потому что мы заряжаемся радостным волнением детей. Джейми все еще не до конца понимает смысл существования Санта Клауса, но Кэннон был вне себя от радости прошлым вечером. Он, должно быть, спросил меня десятки раз, вел ли он себя хорошо, по моему мнению, чтобы ему достались подарки.
В коридоре раздается топот крошечных ножек, и я поворачиваюсь на звук, чтобы увидеть, как Кэннон останавливается перед елкой. Его глаза распахиваются от недоверия, когда он замечает все подарки. Я завернула все подарки от «Санты» в золотистую оберточную бумагу и прикрепила к ним красные бархатные банты для Джейми и зеленые для Кэннона.
— Это все для меня? — шепчет Кэннон мне, не в силах оторвать взгляда от подарков.
— Санта оставил записку и сказал, что те, что с зелеными бантами, это для тебя, а те, что с красными, для Джейми.
Он выглядит немного огорченным, что придется делиться со своей сестренкой, но затем опускается на колени с энтузиазмом в глазах.
— Давай подождем Джейми, — говорю я ему, и вижу, как выражение нестерпимой муки растягивается на его лице. — Я уже слышу, как папа поднимает ее.
Поворачиваясь, я ставлю свою кружку из-под кофе на стол рядом с диваном, и затем подхожу к Кэннону. Я присаживаюсь рядом с ним, подтягивая к себе большую коробку с подарком в золотистой упаковке и с зеленым бантом.
— Похоже на хороший подарок, — говорю я, когда протягиваю его ему.
Бедный Кэннон выглядит готовым намочить штаны от радости, когда берет коробку, но его маленький мочевой пузырь, слава богу, спасен, когда в гостиную входит Зак, держа на руках Джейми. Она начинает весело пищать, когда видит подарки, и лепечет:
— Санта, Санта, Санта.
— Держи, — говорит Зак, когда склоняется и передает мне Джейми. Я усаживаю ее на колени и наблюдаю, как Зак присаживается с другой стороны от Кэннона.
Джейми наклоняется вперед, хватает коробку с зеленым бантом, и тут же получает окрик от Кэннона:
— Это мое!
— Эй, — укоряет его Зак, когда легонько сжимает его ладонью за шею и подтягивает к себе. Он целует его в макушку — это действие всегда согревает мое сердце — и говорит: — Не кричи на свою сестру. Санта может прийти и забрать подарки обратно.
Я нежно забираю из рук Джейми коробку с подарком и даю ей такую же только с красным бантом.
— С красным для тебя, — но она слишком маленькая, чтобы понимать цвета, поэтому мне приходится следить за ее маленькими шаловливыми ручками.
Оба ребенка рвут бумагу, Кэннон разворачивает свой подарок первым, и это набор трансформеров Лего. Он кричит от радости и начинает открывать коробку.
— Подожди минуточку, малыш, — говорит Зак нежно. — Как насчет того, чтобы развернуть все подарки, а затем ты сможешь поиграть со всеми игрушками. Хорошо?
Кэннон ухмыляется, и Зак начинает доставать ему следующие подарки.
В течение следующих двадцати минут, воцаряется суматоха от развязывания ленточек, разрывания оберточной бумаги и криков радости детей. Мы с Заком усаживаемся поудобнее и наблюдаем за разворачиванием подарков, с глупыми улыбками на лицах, и я вполне уверена в том, что мы получаем больше удовольствия от этого, чем дети. Это наша единственная возможность каждый год по-настоящему побаловать детей, не испытывая при этом чувства вины, что мы их испортим.
Пока дети увлеченно играют с новыми игрушками, и Зак убирает разбросанную оберточную бумагу, я делаю булочки с корицей на завтрак. Требуется прибегнуть к некоторой хитрости и воспользоваться строгим папиным голосом, чтобы, наконец, усадить детей за стол на завтрак, и скажу так, что никогда еще не видела, чтобы еда была съедена так стремительно. В какой-то момент, мне казалось, что Кэннон попытался проглотить половину булочки, не прожевывая, и я боялась, что мне придется прибегнуть к приему Геймлиха1.
Я крайне удивлена, когда Зак подходит ко мне сзади, в тот момент, когда я ополаскиваю кофейную кружку в раковине, оборачивает свои руки вокруг моей талии и утыкается лицом в мой изгиб шеи. В то время как между мной и Заком было достаточное количество близости с момента нашей ссоры, это все же кажется странным для меня. У нас определенно не было проблем в сексуальной жизни, но я только сейчас поняла, что мы утратили небольшую спонтанность в проявлении нежности, именно такую, какую проявляет Зак прямо сейчас. По большому счету, я не могу вспомнить ни одного раза за прошлый месяц, когда один из нас просто внезапно обнимал другого.
Сейчас меня переполняет такой трепет от его небольшого прикосновения, что я чувствую слабость в коленях. Безудержное ощущение надежды и радости бурлит во мне, и на мгновение, я явственно ощущаю чувство нерушимой связи как в первый раз, когда Зак признался, что любит меня. Это ощущается практически так же, как если бы я влюбилась в этого мужчину заново.
— Хочешь получить свой рождественский подарок, — спрашивает он меня низким, хриплым голосом.
— Что? — восклицаю я, отстраняясь, чтобы повернуться к нему. — Нет, Зак, мы же договаривались никаких подарков в этот день друг для друга.
Мы вдвоем настолько заняты и желали сделать этот праздник только для детей, что Зак и я просто решили немного сбавить давление, которое накапливалось в течение года, и сошлись на том, что мы не будем дарить друг другу никаких подарков.
— Расслабься, — говорит он, когда тянется в карман пижамных штанов. — Это не сказать, что что-то значительное.
Он вытаскивает маленькую черную коробочку, которая не обернута в упаковочную бумагу, и вручает ее мне. Я рассматриваю ее в течение одного мгновения, затем беру ее из его рук. Когда открываю коробочку, я полностью сбита с толку, когда вижу две флеш-карты. Черным маркером кто-то написал на одной флешке «Выбор №1», а на другой «Выбор №2».
Я смотрю на него, мои брови хмурятся.
— Что они значат?
— Я покажу тебе чуть позже, — обещает он, когда забирает коробочку из моих рук. Прижимаясь ко мне, он дарит мне поцелуй, шлепает меня по заднице и говорит. — Так... Рэнделл скоро будет у нас с подарками. Почему бы тебе не пойти принять душ, а я присмотрю за детьми, пока ты будешь делать это.
Полностью сбитая с толку, я не могу ничего поделать, кроме как покачать потрясенно головой и направиться в сторону ванной комнаты.
***
Слишком много стараний ради того, чтобы ходить весь день в пижаме.
Раздается звук дверного звонка, и я направляюсь к двери, крича через плечо:
— Зак... Рэнделл пришел.
Он находится в нашей спальне, принимает душ уже в течение получаса, что странно, потому что Зак вообще относится к тому типу парней, которые собираются за пять минут. Я уже давно приняла свой, но позволяю своим волосам высохнуть естественным способом, без применения фена для волос, потому как мне натерпелось вернуться и посмотреть, как дети играют своими новыми игрушками.
Я открываю дверь, встречая Рэнделла широкой улыбкой.
— Счастливого Рождества!
На его голове в небрежной манере одета, немного склоненная влево шапка Санты, и он держит два больших пакета полных подарков. Я знаю, что все они для детей, потому что с Рэнделлом мы также пришли к согласию не обмениваться подарками между нами тремя.
— Счастливого Рождества, Мойра, дорогая.
— Проходи, — говорю я ему, когда протягиваю руку чтобы взять пакет. Он благодарно передает его мне и следует за мной в гостиную.
— Дядя Рэнделл, — кричит Кэннон со своего места на полу, где он играет с машинками Hot Wheels. — Иди сюда и посмотри, что подарил мне Санта.
Джейми поднимается с пола и топает к нему своими маленькими ножками, держа в ручках новую куклу. Рэнделл ставит другой пакет, заполненный подарками на пол, поднимает Джейми верх, и затем обходит диван и направляется к Кэннону.