Светлана мигом исчезла за дверью. Кротов привел себя в порядок, несколько минут расслабленно посидел в кресле, собрался с мыслями и ласково спросил:
— Адам, где ты? Выходи, почему ты не выходишь?
— Я боюсь, — послышалось из-под стола.
— Адам, скоро ночь, а ты все спишь! Просыпайся! Просыпайся, просыпайся. — Обошел стол и протянул Виктору руку. — Я твой повелитель — пойдем, пойдем.
Кротову удалось вызволить Виктора из-под стола и усадить в кресло. После этого Кротов вернулся на место и несколько минут сидел неподвижно, наблюдая за Виктором. Наконец произошло то, чего ждал Кротов: Виктор закрыл глаза, как спящий, а через несколько секунд открыл их. Он еще немного напоминал сомнамбулу, но заговорил вполне разумно и адекватно:
— Я, кажется, заснул?
— Было немного, — согласился Кротов. — Я не стал тебя будить: смотрю — замучился парень, устал. Отдохнул теперь?
— Да, только какой-то дурной сон снился.
— Какой? Расскажи, — попросил Кротов — весь внимание и любезность.
— Да ничего интересного, — отмахнулся было Виктор, но наткнулся на пронизывающий кротовский взгляд, требующий исполнения ласкового приказа. — В общем, сад был… нет, лес… дремучий лес со зверями. А потом вдруг… какая-то женщина… как змея извивалась, хотела меня ужалить… — Он замолчал.
— Какая женщина: молодая, старая? Как хотела ужалить, куда? Может, все-таки она не ужалить хотела? Говори, говори, пожалуйста, — это все очень важно, — сказал Кротов и даже открыл блокнот для записей.
— Ну… молодая была, красивая, — замялся Виктор. — Она хотела, в общем… соблазнить, потому что была совсем голая.
— Как Ева? — уточнил Кротов.
— Ну, наверное… Ее, кажется, так и звали… Кто-то сказал…
— Нуте-с, батенька, тут махровым Фрейдом попахивает. Женщина голая была, говоришь?
— Голая, — сознался, как в постыдном проступке, Виктор.
Кротов долго писал. Виктору стало отчего-то дурно, душно.
— Я открою окно? — спросил Кротова. Тот будто не слышал.
— Так ты мне скажи, у вас с ней все-таки было это?
— Это? В смысле — спали? Нет… Вообще-то не знаю… не понял, — замялся Виктор. — Какая разница, в конце концов!
— Как — какая? Надо же знать, как тебя лечить?
— Меня лечить? — удивился Виктор. — Я просил вас помочь найти мою невесту, Олю…
— Олю? А ты уверен, что она была? Твой сон говорит о том, что у тебя психический сдвиг на сексуальной почве. А Оля — это воплощение твоих сексуальных притязаний, — убедительно сказал Кротов. — Подумай, ведь это так. Оли реально не существует.
— Ну как же… — обалдело посмотрел на Кротова Виктор, уже сомневаясь в своих словах. — Она была. А потом… кажется… пропала…
— Хорошо. Мы сейчас выясним это научным методом. Приборы не соврут. Идем. Заодно проверим, какой у тебя коэффициент интеллекта… — Он улыбнулся. — Посмотрим, голова ты у нас или не голова…
Виктор пошел за Кротовым, как телец на заклание.
V
Лаборатория находилась в противоположном крыле коттеджа. Кротов надел белый халат, вымыл руки, сделал профессиональные распоряжения двум Своим ассистентам — людям средних лет с очень располагающей наружностью. Они делали все сосредоточенно, несуетливо, без лишних разговоров.
Чтобы определить КИ — коэффициент интеллекта, нужно было отвечать на разнообразные вопросы, достраивать заковыристые рисунки, определять необходимые слова в текстах — и все это бесконечно. И отвлекаться нельзя. Виктор чувствовал себя как марафонец, приближающийся к финишу: умри, но доползи. В общем, до финиша Виктор дошел.
Ему уже и не важно было, сколько очков набрал: главное — он победил.
А когда победил, то вспомнил об имени своем, которое по-латыни означает «победитель»; потом приплелись похвалы Кротова, который с начала их знакомства несколько раз красноречиво акцентировал это обстоятельство, что Виктор — именно победитель.
— Не может быть! — вдруг услышал он удивленный возглас Кротова. — Надо проверить.
— Давайте проверим, — корректно согласились оба ассистента и стали просматривать всю программу теста с самого начала. На это ушло минут пятнадцать.
В голове Виктора, в его усталых мозгах, вдруг появилось расслабляющее ощущение физического блаженства — как после вкусного обеда. В такие минуты притупляется бдительность, жгучие проблемы уходят на задний план — человек просто доволен.
Доволен и не бдителен. Не бдителен, а значит, может даже подписать себе приговор. Виктор смог переварить сложнейший американский тест и был теперь собою очень доволен.
— Невероятно! — воскликнул Кротов.
— Да, очень интересно, — подтвердили ассистенты.
Кротов развернулся к подопытному и сделал театральный реверанс в его сторону.
— Ты феномен, мальчик мой! Ты невероятно феноменальный человек. Твой КИ — 145!
— Это много или мало? — поинтересовался Виктор, хотя уже понимал, что это не важно: главное — он стал значим в глазах этих замечательных людей.
— Максимально можно набрать 160, но к этому и близко на моей памяти никто не подходил. У меня КИ — 130. Голова! Ты у нас голова… Нет, ты знаешь кто? Необработанный бриллиант. Тебя надо вставить в оправу, и ты засверкаешь, как «Голубой карбункул». Люди с таким КИ — исторические личности. Это я тебе говорю, — понизил голос Кротов. — Это судьба. Это просто невероятное стечение обстоятельств, что ты попал ко мне. Хотя… все не без причины. Мы должны были встретиться.
— Как хорошо… — улыбнулся Виктор от наплыва комплиментов.
— Теперь важно направить твой интеллект в нужное русло. Многие ведь имеют приличный ум, но распыляются, понимаешь? Сколько таких ранних гениев исчезает бесследно. Был, был вундеркинд, газеты о нем писали, телевидение снимало, а теперь — покажите мне этого вундеркинда! — распалялся от какого-то внутреннего беспокойства Кротов.
Он говорил сейчас несвойственным ему тоном — слишком возбужденным и в то же время испуганным — во всяком случае, говорил он не совсем обдуманно, как раньше.
— В общем, мы займемся тобой. Предстоит еще, конечно, много исследований. Но тут уж ничего не поделаешь! В нашей лаборатории — новейшее оборудование. Только две недели назад смонтировали одну штуку за полмиллиона долларов. Вот как тебе повезло!
— Спасибо, конечно… Но Оля… — слабо напомнил Виктор.
— Я не забыл. — Кротов перестал улыбаться. — Более того, теперь я точно знаю, как ее отыскать, — в прежнем режиме строгости и покровительства заговорил он. — Сейчас ассистенты проведут с тобой ряд экспериментов, а я подготовлюсь к последнему этапу.
Это был приказ, не подчиниться которому было невозможно.
Виктора усадили в специальное кресло, конструкция которого предполагала, что у сидящего в нем расслабляются все до малейшего мускулы. В таком кресле через пять минут сон приходит сам собой, но ассистенты, зная это свойство, просили Виктора сну не поддаваться ни под каким видом, а, наоборот, сосредоточиться. На него надели наушники, подключили провода и — понеслось. Свет в лаборатории то загорался, то гас, мигали лампочки, особенно раздражали красные — как в фотолаборатории, появлялись навязчивые звуки…
Сколько времени прошло — неизвестно. Тело не подчинялось, язык, может, что-то и говорил, но в наушниках ему самому это было не слышно. Кончилось тем, что Виктор просто потерял сознание.
— Просыпайся! Просыпайся! — откуда-то издалека услышал Виктор, и будто бы зазвонил будильник. По звону будильника он открыл глаза, надеясь, что несносный треск прекратится.
Будильника наяву не существовало. Виктор открыл глаза и увидел склоненного над собой Кротова. Виктор лежал на кушетке, в окно пробивался последний луч заходящего солнца.
— Где я?
— Ты у друзей, — ласково ответил Кротов. — Поднимайся! Все эксперименты окончены.
— Эксперименты? — задумался Виктор. — А Оля?
— Оля здесь…
— Где? Неужели вы…
— Нет, это не мы — ты сам. Ты привел нас к ней сам, — на одной ноте проговорил Кротов.
Виктор оглянулся: ассистенты исчезли, комната была другой, пейзаж за окном новый — густой лес. Такой начинается только километров за двести от его родного города.
— Где мы?
— Там, куда ты привел нас.
— Как? — протер глаза Виктор.
— Мы ввели тебя в состояние гипнотического транса, раскрыли подсознание. На подсознательном уровне, который в обычной жизни задавлен впечатлениями жизни, каждый человек вмещает всю Вселенную. Он знает все о каждом. Это теория. Но практически невозможно добраться до глубин подсознания. Во-первых, не позволяет малая мощность современных приборов, во-вторых… очень мало таких людей — медиумов, интеллект которых позволяет весь хаос внешних впечатлений привести в подсознании к общему знаменателю. А ты, Виктор, именно такой человек — ты уникальный человек! — с пафосом закончил Кротов.
— Я хочу ее видеть. После того как я ее увижу, я готов сделать для вас еще массу открытий! — смело сказал Виктор. — Я хочу ее видеть немедленно.
— Чуть позже! Она столько всего перенесла — сейчас встреча с тобой непосильна для нее. Потерпи… Совсем недолго. Тебе надо поесть — с утра ведь ничего не ел, — сказал Кротов. — Она в полном здравии. Она готова с тобой идти на край света, еще дальше, чем забрела сейчас. И она совершенно не жалеет о случившемся — хочет, чтобы ты знал это, — уверял Кротов.
— Но все-таки как вы… или я… нашли ее? — недоумевал Виктор.
— Потом, все потом. Сейчас ты уже больше не вынесешь: твой мозг устал. Поверь мне, победитель!
Виктор подошел к окну, присмотрелся: елки и сосны — густой лес. Господи, вздохнул он про себя, и вдруг на мгновение как будто спала пелена с глаз и он увидел прежний пейзаж. Виктор даже вздрогнул от неожиданности и тут же услышал ласковый, обаятельный голос Кротова, которому невозможно не подчиниться:
— Пойдем, дорогой мой победитель! От голода у тебя могут начаться галлюцинации. Тебе нужно усиленное питание!
И Виктор снова пошел за ним как привязанный. Он только чувствовал, что привязанность эта крепла и заполняла каждую его клеточку, словно Виктор был уже не Виктор, а двойник Кротова.
Они поели в незнакомой комнате за большим овальным столом: еда уже стояла на нем в ожидании их прихода, была вкусной и горячей. Снова пили кофе; Кротов расхваливал его достоинства, а Виктор, вполуха слушая его, пытался вспомнить, где он пил точно такой же густой ароматный кофе… И никак не мог вспомнить.
А потом и вовсе все забыл, потому что произошла смена декораций. Он как сидел за столом, так и оказался вдруг вместе с ним вверженным в какую-то жуткую катастрофу — наподобие крушения поезда. Какие-то люди вынесли его с места катастрофы и принесли в больницу, положили на низкую кровать лицом вниз. Виктору казалось, что от его тела ничего не осталось — только скелет…
Спасатели сказали, что сейчас будут его лечить, и брызнули на него из пульверизатора, отчего тело потеряло чувствительность, как при наркозе. После этого острыми ножами они стали срезать с его спины длинными ремнями кожу, мясо… Виктор лежал и только удивленно думал, где они нашли столько мяса на голых костях…
Спасатели вдруг удалились, а когда снова вернулись, то в категорической форме объявили, что сейчас Виктор умрет. Он пытался сказать им, что ему совсем не больно — зачем же умирать?! Но спасатели были неумолимы: они снова обильно побрызгали на Виктора из новой банки; наркоз был злее и активней, и уже через мгновение Виктор перестал ощущать свое тело, кости, даже мысли — только ужас, как если бы его — живого человека — зарыли в могилу…
Подобный ужас можно терпеть не больше мгновения. Когда оно прошло, Виктор попытался понять, жив он или нет. И на каком он свете: на этом или на том…
Наконец как бы луч света блеснул среди мрака, принеся с собой несказанную радость: жив, жив, жив и еще на этом свете, еще здесь нужен… И голос… Неземной сладостный голос сказал что-то ободряющее. Виктор слышал, но быстро забыл, что именно, потому что в этот момент отделил этот ангельский голос от чужого. Два голоса было в нем, и чужой был побежден — он и пикнуть не смел. Виктор вдруг уяснил, что чужой желал ему смерти. Спасатели чужим голосом говорили ему о смерти. Они говорили, а он, Виктор, даже не видел их лиц — теперь он не узнает их…
VI
Он открыл глаза.
Ничего подобного Виктор раньше никогда не видел и не представлял, что так может быть. Он лежал на широченной кровати на батистовых простынях, под шелковым стеганым одеялом. Одуряющий запах забивал, как надоедливая мошкара, нос. От такого густого запаха мутило и хотелось хоть глотка свежего воздуха. Но открыть окно было невозможно: все стены задрапированы бархатной тканью. В каждом углу комнаты из глиняных сосудов поднимался дымок: курились ароматы.
Виктор лежал не шевелясь. Комнату он осмотрел, глядя вверх, на зеркальный потолок. Он с трудом соображал, во сне все или наяву. Скорее всего, он лежит в богато убранном гробу, или в гробнице, или в пирамиде… Хеопса. Последнее больше всего было похоже на правду.
— Эй, Хеопс! — слабым голосом позвал Виктор.
— Я здесь, мой повелитель, — отозвался нежный женский голос.
— Сгинь! — махнул он рукой.
— Не пугайся, Сын мой…
— Кто ты?
— Я — Матерь Мира. Мы так долго ждали тебя, Сын мой. Наконец, ты сомкнул кольцо кармы и перевоплотился в Сына Божия. Посмотри на меня, Сын мой.
Рядом с ним под одеялом что-то зашевелилось и придвинулось к нему. Обнаженное горячее тело коснулось бедра.
Виктор резко повернулся и увидел прекрасное молодое лицо. Черные волосы восточной красавицы были убраны в сложную прическу. Ее рука легла на его живот.
— Не трогай меня — я голый! — испугался Виктор.
— Ты обнаженный, ты только родился, Сын мой, — тебе нечего стесняться, — продолжала она ровным голосом, а ее рука стала нежно гладить его живот.
— Как хорошо… — выдохнул он.
Не хватало сил сопротивляться. Красота женщины была какая-то неземная, идеальная, совершенная — такую и вообразить трудно. Странными казались ее слова, просто невероятной была ее благорасположенность к Виктору.
Тягучий запах вдруг превратился в райский аромат. Виктор откинул одеяло и увидел обнаженное тело женщины — ее точеную фигуру. Он почувствовал себя сильным, мужественным и желанным…
Невероятной силы разрядка, завершающая соитие, опустошила тело. Виктор зарычал от наслаждения, его захлестнула волна благодарности к лежащей рядом женщине. Он нежно целовал ее, пока, обессиленный, не опрокинулся навзничь рядом с ней.
Он смотрел вверх, в зеркальный потолок, в котором отражались их недвижимые тела. Запах почти перестал ощущаться, уже хотелось, чтобы он стал гуще и снова зарядил бы желанием.
— Как тебя зовут? — спросил он.
Женщина не шевельнулась. Восточная красавица продолжала лежать с закрытыми глазами; можно было подумать, что жизнь оставила ее, но вот она подняла веки.
— Тебе было хорошо со мной? Скажи, как тебя зовут?
— Матерь Мира. Теперь мы одно целое. Мы вместе будем судить мир, который погряз в пороках, — бесстрастно сказала она.
— Пусть так… Мне все равно. Я хочу тебя. Я знаю, что я сплю и скоро проснусь…
— Ты не спишь, — перебила женщина.
— Сколько тебе лет? Я не могу определить…
— Я живу уже целую вечность.
— Ты очень красиво говоришь, ты — сама красота.
— Я Матерь Мира, а ты Христос, — снова повторила она. — Ты — Сын Божий. — Она повернула к нему лицо. — Твоя прежняя жизнь кончилась, ты вернулся на землю, но ты не знаешь еще, что надо делать. Я, Матерь Мира, имела несколько бесед с самим Отцом. И Господь Саваоф, Царь воинств небесных и чинов ангельских, говорил мне то, что не может сказать даже тебе, возлюбленному своему Сыну.
Женщина села на него верхом, ее груди свесились, и Виктор коснулся острых сосков, скорее почувствовал, чем увидел, как по телу женщины пробежала дрожь желания…
Слабым голосом она сказала, отстранив его руки: