– А он что сторонник Спартака? – удивился Децебал.
– Вот дурень-то. Вон там, немного в стороне, изображен второй всадник. Видишь?
– Ну, вижу.
– Так вот тот второй это Марк Сильвий Феликс прадед нынешнего хозяина. Он служил центурионом в войске Публия Красса, римского полководца подавившего восстание гладиаторов Спартака. Тогда Марк Феликс ранил Спартака дротиком и за это был пожалован золотым венком и возведен во всадническое сословие. Наш хозяин считает, что это его прадед спас от гладиаторов Рим. Вот и приказал изобразить эту сцену на стене своего дома, чтобы все входящие видели, что здесь живет правнук прославленного героя.
– Ах, вот оно что. Но ты-то сам знаешь что-нибудь о восстании Спартака, старик?
– Вас сюда привели не про Спартака расспрашивать, а работать. Видите вон ту статую русалки? Ну, бабы с рыбьим хвостом?
– Да, – ответили гладиаторы.
– Её нужно будет переставить….
…Закончив работу, гладиаторы по приказу хозяина, которого так и не увидели, были накормлены вместе с домашними рабами Феликса. В большой столовой они уселись за длинный стол, заваленный яствами.
– Если вы так едите каждый день, – прошептал Келад старику, – то вас можно только позавидовать.
– Так едят только дворовые рабы и слуги господина. Я же раб черный и такое на мою долю перепадает крайне редко. А эти и вино пьют и едят сладко. Зачем им свобода? Многие у себя на родине с голоду подыхали и благословляют богов за рабский ошейник.
– Выходит есть и рабы довольные своей участью?
– Конечно, есть. Все наши надсмотрщики тоже из рабов. Зачем хозяину тратиться на наем охраны? Когда одни рабы отлично могут охранять других и без всякой платы.
– Странно все это. Это все для меня совсем непонятно. Люди довольные положением рабов. Этак, скоро и благословлять станут за расбтво как за удачный жребий судьбы.
– Не беспокойся – не станут. Таких рабов совсем немного. Основная масса трудиться в поте лица и гибнет на непосильной работе иили умирает на арене как ты.
– Тогда в будущем римлян ждет всеобщее возмущение.
– Именно так, гладиатор. Именно так. Но не стоит говорить об этом во всеуслышанье. Могут донести.
Пока Келад беседовал со старым привратником, Децебал смотрел на красивую рабыню, что сидела за другим концом стола. Это была та самая беловолосая рабыня, что провожала его в дом к Цирцее!
– Скажи-ка мне, старик, а кто вон та беловолосая?
– Это? – привратник уже изрядно набрался вином. – Это… служанка госпожи…
– Госпожи? Какой госпожи? – не понял дак.
– Да нашей. Жены…Гая Сильвия Феликса.
– Вот как?
– Но ты не распускай губешки, гладиатор, – старик выпил еще, – это лакомый кусочек совсем не для тебя. Она приглянулась на только всем надсмотрщикам, но и самому господину. Хотя и его жена вдвое моложе него. Но, как известно….чужой кусок слаще. Хотя почему чужой? – привратник икнул. – Она же его рабыня.
– А как имя твоей госпожи?
– Какой еще госпожи? – старик вращал мутными глазами в поисках своего фиала.
Децебал протянул его ему наполненным до краев фалернским вином.
– Ты не знаешь имени своей госпожи?
– Я не знаю? Ты сошел с ума… гладиатор. Я все здесь знаю.
– Так скажи, во имя богов, как её имя?
– Юлия. И она происходит из знатной патрицианской семьи, но…денег у её папаши не было. Вот и выдал дочку… за нашего толстяка. Хоть и не Аполлон и не патриций, а мошна-то полная. Вот! – старик снова осушил фиал. – Отличное вино. Настоящее фалернское. Я знаю в нем толк.
«Так моя Цирцея жена этого богача Феликса. Вот оно как. Я стал всего лишь игрушкой в руках знатной римлянки. Чем-то вроде цепной собачонки. И Акциан, может быть, еще и денег с неё взял за то, что она мной пользуется. Ну, нет. Больше я в тот дом ни ногой. Напрасно знатная матрона будет ждать своего Геркулеса. Пусть ищет себе иную забаву. Я больше её прислуживать в постели не стану. Пусть хоть на куски меня режут, но не стану!»
– Что с тобой, Децебал? – спросил Келад, увидев, как его друг побледнел.
– Ничего.
– Но ты бледен, словно увидел призрак. И вина не пьешь. Почему? Вино отменное. Получше того, каким нас в последний раз потчевал папаша Диокл. И бесплатно же. Пей!
– Пожалуй, стоит выпить.
– Верно. Гони их прочь, свои тоску и печаль. Сегодня наш день.
Густая струя фарлернского полилась в фиал….
….Нубиец вечером пришел в камеру Децебала.
– Ну, как проспался немного? Келад привел тебя в казармы под руку.
Дак поднялся на своем ложе покрытом козьими шкурами. Голова действительно трещала после жуткого перепоя.
– Да, – произнес он. – Перебрал я сегодня. Но это все от тоски.
– А у меня созрел план действий.
– Насчет побега?
– Именно. Скоро праздники в честь Сатурна и мы с тобой станем драться на арене. После сатурналий будет отличная возможность унести ноги, ибо бдительность стражи в этот момент будет ослаблена.
– Это так, но разве все дело только в бдительности охранников? Когда на утренней проверке узнают, что нас нет на месте, за нами начнут настоящую охоту и перекроют все пути к отступлению.
– Именно так и ловили всех, кто бежал до нас. У них отличная система поиска сбежавших рабов. Но я придумал, как обмануть эту совершенную систему.
– И как же? – Децебал заинтересовался сообщение своего друга.
– Дело в том, что все рабы бегут как можно дальше от своей тюрьмы, думая, что это их спасет. Хозяева сразу же бросают на поиски крупные силы, и все идет по заведомо известной схеме. А мы не станем никуда бежать в первые дни, но спрячемся в какой-нибудь лазейке неподалеку от казармы. Здесь то нас точно никто искать не станет.
– Это верно! – кивнул головой дак. – Так может получиться! Клянусь бородой Замолвсиса – может!
– Затем, когда поиски утихнут через недельку другую, мы свободно выйдем и скроемся.
– Они подумают, что мы сбежали и снимут все посты! У тебя золотая голова, Юба.
– Я ведь не даром служил в легионерах. Там мои земляки и не такое придумывали. Но об этом плане пока кроме тебя и меня никто знать не должен.
– Это само собой, друг. Но стоит подумать, где нас спрятаться. Ведь нужно найти надежное место.
– Я уже нашел его.
– Нашел? – удивился дак. – И где же?
– В доме твоей возлюбленной, Децебал. Она римяланка и сможет нам помочь. И там нас точно никто не станет искать.
– Неприемлемо. Акциан о ней хорошо знает и станет искать нас именно там.
– Акциан? И верно! Я совсем не подумал, что он у вас выступает в роли сводника. Тогда ты прав. Там будет самое опасное место. Акциану наш побег не выгоден.
– Да и если она подберет нам иное место для тайного убежища, то где гарантия, что она нас не предаст? И вообще с чего ты взял, что она согласиться помогать беглым рабам?
– Если нет, то мы подыщем иное место.
– Где?
– Пока не знаю. Но это должно быть такое место, что всегда на глазах у хозяев….
Глава 13
ПРАЗДНИКИ В ЧЕСТЬ САТУРНА
И когда рядом рухнет израненный друг
И над первой потерей ты взвоешь, скорбя,
И когда ты без кожи останешься вдруг
Оттого, что убили – его, не тебя
В. Высоцкий «Баллада о борьбе»Наступил четырнадцатый день пред январскими календами.
Именно в этот день начинались сатурналии, которые длились три дня. Это праздник в честь бога земледелия Сатурна, восходивший еще ко временам царя Януса, то есть еще до основания Рима.
Но сам порядок празднования сатурналий был установлен позже двумя консулами – Авлом Семпронием Атратином и Марком Минуцием Авгурионом. Эти они повелели воздвигнуть храм богу Сатурну в 257 году от основания Рима.
С тех далеких времен и начали праздновать сатруналии. Поначалу праздник был чисто сельским, а затем стал общегосударственным. По установившейся традиции в этот день рабам предоставлялся трехдневный отдых, и для них устраивались обильные угощения. Все делалось в память о «золотом веке» Сатурна, когда в мире еще не существовало рабства и все люди были равны, когда на земле было царство Свободы.
Хозяева хорошо знали, что и рабам был необходим праздник, когда они смогли бы расслабиться и почувствовать себя людьми.
Помпеи тоже отмечали веселый праздник Сатурна, и массы рабов в эти дни старались ухватить небольшой кусочек счастья, которое так редко попадалаось в их жизни. Это был праздник для всех рабов, кроме тех, что были гладиаторами. Для гладиаторов начинались напряженные дни, ибо именно в это время устраивались большие игры.
На сей раз, Акциан повез тридцать своих гладиаторов в Капую. Этот город был больше и пышнее чем Помпеи, ибо был столицей провинции Кампанья, самой плодородной и цветущей провинции во всей Италии.
В старые времена, еще до пунических войн и до прихода Ганнибала в Италию, Капуя могла соперничать с Римом. В течение трех столетий она была столицей Союза 12-ти городов. Но затем жители Кампаньи вынуждены были подчиниться Риму и с тех пор в Капцю начали стекаться римские патриции, которых привлекала красота природы и теплая зима.
Но после победы Ганнибала над римлянами при Каннах Капуя совершила ошибку. Город перешёл на сторону Карфагенского полководца, недооценив мощь Рима. Ганнибал был вскоре разбит и римляне жестоко отомстили предателям. Часть жителей города была перебита, часть продана в рабство, а взамен их сюда переселили колонистов из Рима, что стали верными сторонниками Вечного города.
Во времена диктатуры Луция Корнелия Суллы здесь были созданы колонии ветеранов его легионов, и Капуя вернула себе былое могущество.
Сейчас в городе царило необычайное оживление. Граждане города всех возрастов и званий, приезжие заполонили Албанскую улицу, которая тянулась от Флувиальских до Беневентских ворот. Все спешили в цирк. Там начнутся грандиозные игры и ланиста Акциан из Помпеи, по слухам, привез отличных гладиаторов.
Децебал выступал в первый день в самом конце. Он без труда одолел своего противника, и, прижав его коленом к земле, приставил меч к его шлему. Толпа подарила гладиатору жизнь. На этот день крови было достаточно.
Амфитеатр наградил дака бурными аплодисментами и приветственными криками. Децебал был рад, что ему сегодня не пришлось убивать…
Вечером дак с нубийцем посетили одну из многочисленных винных лавок на окраине Капуи, где в такие дни собирались массы плебеев и рабов. Гладитаторы приклылись плащами и плот но надвинули на глаза капюшоны не желая быть узнанными в толпе.
В этот день все только и обсуждали бои на арене.
– Ланиста из Помпей Акциан привез неплохих бойцов! – произнес кто-то в дальнем конце зала.
– Но им не сравниться с капуанцами! Здесь школы гладиаторов много лучше.
– Ну не скажи! Я был на последних играх в Помпеях и видел там отличных бойцов. Они еще в Риме себя покажут! Не все конечно, а некоторые. Есть у них нубиец Юба – один стоит сотни.
– Я слышал о нубийце. Но никогда не видел его в деле.
Пастухи Кампании одетые в накиждки из козтих шкур с обветренными и загорелими лицами спорили до хрипоты с рабами из окрестнх сельских эргастериев.
Децебал и Юба сели в самом дальнем и темном углу. Они потребовали вина и сели за стол. Вокруг стоял шум и гомон. Люди уже изрядно набрались, и каждый громко обсуждал сови проблемы.
– Здесь слишком ного наруду, Юба.
– Сейчас везде так. Праздники и в город сьехалось много народа. А говорить здесь можно свободно. Все заняты своими проблемами и никто не слушает о чем болтают за другими столами.
– Рабы словно совсем посходили с ума.
– Дурман свободы дарован им на краткое время вот они и опянели. Их можно понять. Но не кажется ли тебе, что для нас Сатурналии удобное время для реализации наших планов?
– Бежать во время игр? – удивился Децебал.
– Не во время игр, а после них. Но до возврашения нашего обратно в Помпеи.
– Но ты же сам предлагал план побега! И этот план весьма хорош. Здесь его воплотить не удасться.
– План можно изменить.
– Но у нас нет денег, Юба. А без денег мы не сможет удачно сбежать. Где мы найдем корабль, если нам нечем заплатить?
– А если мы не станем платить, а попросту захватим корабль?
– Впятером? Я, ты, Давид, Кирн и Келад? Этого мало для захвата триеры, так мы сможем захватить только мелкое рыбацкое суденышко. А управлять им кто будет? Ведь среди нас не моряков.
– А мы захватим сдуно с командой. Да и почему ты решил, что нас будет всего пятеро? Среди наших людей можно будет найти не менее 30 человек кто согласиться с нами бежать! Разве это не легче, чем поднять восстание гладиаторов?
– Ты, прав. Это легче. Но дело этио опасное и мы сильно рискуем. Акциана так просто не проведешь. Думаешь, что он так просто с нами растанеться? У этого человека собачий нюх.
– А я кое-что снова придумал. Мы сумеем выиграть у него день или даже два. А за это время мы сможем уйти далеко….
Договорить ему не дали двое пьяных рабов. Худые с заскорузлыми руками в лохмотьях – они выгледил жалко.
– Вы кто такие? – пяным голосом, растягитвая слова, произнес один из них.
– Добрые люди не скрывают лиц во время Сатурналий, – поддержал его другой.
– Ты бы проваливал отсюда подобру, добрый человек, – грозно произнес Децебал. – А то я могу рассердиться. А мне бы не хотелось сегодня сворачивать твою шею.
– Я уйду, но прежде ты покажешь мне свое лицо! – задорно произнес раб. – А насчет шеи не торопись. Я в своей жизни выпускл кишки и не таким как ты.
– А что ты хочешь увидеть в моем лице? – снова с просил дак. – неужели оно заменит тебе новый фиал вина?
– Ты похож на фискала! Все вынюхиваешь, и потом доносишь? И даже в такие дни!
А мы с товаришем не любим фискалов!
Толпа вокруг услышав слово «фискал» обернулась к ним.
– Фискал? Кто произнес слово фискал?
– Где фискал?
– Да вон там два типа в дальнем углу ведут себя подозрительно.
Юба и Децебал поняв, что дело приобретает для них нехороший оборот, поднялись со своих мест.
– Так покажите нам свои лица!
– Капюшоны прочь!
Нубиец сдернул свой и гневно схватил раба за плечи.
– Ты хотел видеть мои глаза?! Смотри!!!
– Да это же гладиатор из Помпеи! Я его знаю. Это Юба!
Децебал снял свой капюшон и оторвал руки своего друга от раба.
– Оставь его, друг. Он не знал с кем говорит. Пусть уходит, – произнес дак.
– А это Децебал! Он сегодня выступал на аране!
– И отлично выступал! Привет тебе мужественный гладиатор!
На этом инцидент был исчерпан, и многие захотели выпить вместе с даком и долгое время произносли заздравные речи….
…На следующий день зрелища были еще более грандиозными. Гладиаторы вышли приветствовать публику. Стройная колона в сверкающих на солнце шлемах, с пышными страусовыми перьями, чеканя шаг двигалась вдоль трибун.
– Io, bona Saturnflia! Io, bona Saturnflia!
Децебал шел в первых рядах. Сегодня ему предстоит выступать в числе первых. Толпа его уже запомнила и встречала аплодисментами. Он был известен под именем Дак.
Десять капуанцев против десяти воспитанников помпеянской гладиаторской школы. Ланиста Акциан получил за участие своих 30 бойцов в играх 100 тысяч сестерциев. Но он рассчитывал, что получит много больше в будушем, поэтому волновался за своих бойцов. Особенно за Децебала. Ему они были нужы живыми и не свободными. А по правилам игр ланиста мог забрать своих бойцов обратно, только если они не погбли и народ не даровал им свободу.
Капуцанцы были неплохими бойцами и сразу же взяли верх над противниками. Трое галлов из молодых гладиаторов Акциана сразу же пали под мечами противников. Децебал никогда бы не выставил их для участия в боях. Слишком сырыми были эти бойцы. А могли бы стать отличными гладиаторами в будущем.
– Бейте их! Рубите! – орали местные зрители, поддерживая своих бойцов.
– Покажите на что способны, бойцы капуанской школы!
– Отличное начало!
– Куда помпеянцам до наших бойцов!