Как ни сложно мне было смириться с тем, что в мой мир я больше не вернусь, но сделать это пришлось. К тому же, сейчас предстояло придумать, как сбежать от этих снобов, все решивших за меня. Мне и на фиг не сдались их долг, геройство, женитьба и прочие прелести жизни, которые они для меня уготовили. Я в своем мире всеми силами пытался избежать такой участи и в этом вывернусь.
- Наш мир называется Нейб, он состоит из пяти материков, но только два из них самые большие. Один принадлежит Светлым, другой - темным. На остальных материках живут те, кто плевать хотел на политику, у них вообще демократия, они не сунутся к нам, а в свою очередь никто не мешает им жить так, как они хотят. Каждый из больших материков омываются океанами, у нас их всего три. Зато морей пять. Кстати, в четырех часах езды есть изумительное лечебное море, способное избавить от любого недуга, там... - парень мечтательно закатил глаза, собираясь явно расписывать красоту моря, только в этот момент меня это интересовало меньше всего.
- Потом распишешь, дальше. Кто чем занимается? - нетерпеливо перебил его я, заставив его нахмуриться.
- Светлые занимаются целительством, к ним часто приезжают с других материков, кроме темных, на них не действует магия светлых, так же, как и любой светлый, перебежавший к темным, через полгода теряет свою магию и больше не может быть Целителем. На остальных материках процветает делопроизводство, животноводство и торговля, - пояснил он.
Я коротко кивнул, не густо, но и с этим можно работать. Так-с... Буду действовать сориентировавшись на местности.
Мои размышления были прерваны появлением Лионы. Маг встрепенулся и с такой любовью и нежностью уставился на девушку, что все вопросы у меня сразу отпали. Теперь я понял, почему этот тип был изначально настроен против меня. И к гадалке не ходи, и так было видно, что между ними явно не только платонические отношения. Ну и ладно, мне на это плевать, будет кому утешить "расстроенную" невесту, когда жених сбежит. А в том, что здесь я не останусь, было решено.
Два дня я отдыхал и набирался сил. А на третий день, стоило мне встать с кровати, как снова явилась делегация, с гордым достоинством неся на плечах щит, на котором лежал меч.
- Этот меч выкован из специальной стали, он предназначен специально для Героя, - указывая мне на это произведение искусства (инкрустированная камнями ручка, позолоченный эфес) и озвучивая выбитые иероглифы на самой стали, сказал даритель.
- От того, что я его возьму, ничего не изменится, - пожал я плечами, а потом пояснил, заметив, насколько потрясенными стали взгляды: - Я даже не знаю, с какого боку к нему подойти, не говоря уже о том, чтобы махать им. В моем мире не было мечей такого размера.
- Ты справишься, - не отставая, заметил их главный.
Да уж, мне бы их самоуверенность.
Попытавшись взять это чудо в руки, едва не выронил. Что же они не предупредили, что он весит, как танк? Меня, не обделенного силой, тут же согнуло под его тяжестью, только подскочившие члены совета в количестве пяти штук, смогли удержать и меня, и меч от падения.
- Да я его удержать не могу, а вы пытаетесь меня выпихнуть с ним на передовую, - возмутился я, только снова в пустоту.
Меня никто не слышал. Они о чем-то пошептались, а потом их главный снова подал голос:
- Сегодня тебе предстоит научиться владеть мечом, а завтра с утра в бой, - высказав это, они не стали ждать моего ответа, а развернулись и покинули комнату, оставляя меня одного.
Вот гады! Что за манера все за меня решать? Я собрался возмутиться и пожаловаться на несправедливость судьбы единственному достойному собеседнику, самому себе, но не успел. Дверь снова открылась. Проходной двор какой-то, а не покои больного человека.
- Пошли, будем тренироваться, - скомандовали мне.
Я плотоядно усмехнулся и взвалил на плечо меч. Сколько же здесь любителей покомандовать? Ну, что же, тренировка, так тренировка. Не привыкать, заодно и развлекусь.
Этот тренер еще не знал, как он попал...
Глава 2.
Когда я снова попытался взять в руки меч, даже меня с моими ста двадцатью килограммами качнуло. Потому, дабы не искушать судьбу, кое-как взял его за рукоять и просто потащил за собой. Это вызвало крик ужаса и вопль у "тренера":
- Ты как обращаешься со священным оружием?!
На это я только пожал плечами и, напрочь игнорируя слова, продолжил идти. Вот же бесполезная железяка, весит немерено и тупое лезвие в придачу. Правда, минут через десять мне надоело быть всеобщим клоуном, мой меч такой грохот создавал, волочась за мной по гранитному полу, что уши закладывало. Пришлось взвалить "чудо" на плечо и на полусогнутых семенить за провожатым.
От моего вида все, попадавшие нам на пути, приходили в ужас, но сказать ничего не могли, только открывали и закрывали рот. Я даже ухмыльнулся и про себя поржал от такого зрелища.
С трудом я дошел до тренировочной площадки. Хух, притомился однако...
Мой тренер подошел к столу, стоящему тут же, взял короткий клинок, несколько раз крутанул его в руке, заставив меня оценить ловкость, и... неожиданно набросился на меня.
- Ах, ты, гад! - выкрикнул я, инстинктивно уходя от выпада и используя "чудо" как палку. - А предупредить не судьба?
- Враг предупреждать не станет, - вполне резонно заметил тот, отскакивая от меня и примеряясь снова нанести удар.
Получив по спине и по плечам удары клинка плашмя, пришел в состояние "стелс", как любил говорить мой отец. Воткнув "чудо" в землю и используя меч как опору, успешно отбивался ногами от противника. Потом гонялся за светлым по площадке, угрожающе размахивая "чудом" как ломом. Поняв всю тщетность попыток научить меня обращаться с мечом, тренер, с трудом остановив меня и отобрав меч, пока я кого-нибудь не покалечил, плюнул и вызвал мага.
- Он абсолютно безнадежен, - вынес он вердикт пришедшим вместе с магом членам совета. - Пусть его проверят хотя бы на наличие магии.
Те тяжко вздохнули, но с надеждой посмотрели на мага, который, согласно махнув головой, подошел ко мне и стал водить вдоль тела руками, потом что-то зашептал и провел над головой. При этом его лицо вытянулось от удивления.
- Что? Что случилось? - встревоженно поинтересовался их главный.
Мне и самому стало интересно, какие еще сюрпризы мне уготованы.
- Магии в нем нет, совсем никакой, даже зачатков. Но вот что самое странное, я совершенно не могу его прочесть, причем он даже не закрывается, вокруг него словно непроницаемая стена, сквозь которую я никак не могу пройти, так же, как и снять эту своеобразную защиту, - озвучил парень свое удивление.
- Хм, - члены совета переглянулись. - С защитой, скорее всего, это мы перемудрили, когда выдергивали Героя из его мира. Только так он мог пройти сквозь слои пространства и попасть по назначению, оставшись в своем уме. В противном случае, он бы просто свихнулся, так как во время такого перехода души в собственном теле мозг автоматически фиксирует все, что увидит и услышит в подпространстве, а это много ненужной информации, способной повредить мозг.
- Тогда понятно, - произнес маг. - Теперь эту защиту не сможете снять даже вы, так как она, проходя сквозь слои миров, только окрепла и стала прочнее.
Главный член совета тут же подошел ко мне и стал водить руками, что-то нашептывая. Минут десять он занимался этой ерундой. На его лбу выступила испарина, руки затряслись, глаза покраснели. Он стал пыхтеть, как паровоз, пока обессиленный не опустился прямо на землю.
- Ты прав, - обратился он к магу. - Снять эту защиту уже не представляется возможным. Хотя... - тут он задумался. - Может это и к лучшему? Так его даже Темный Властелин не сможет прочесть, а ведь он считается самым сильным менталистом.
Все, как болванчики, согласно закивали. Тут к нам вышли сам Светлый Владыка с дочерью. Узнав, что здесь произошло, тот пафосно изрек:
- Что же, завтра, Герой, твой бой с Темным Властелином, а когда ты вернешься с победой, все будет готово к свадьбе!
Я на него смотрел, как на душевнобольного. Неужели он не понимает, что его дочь мне и даром не нужна, так же, как и все эти титулы и Владычество? Но что-то говорить ему было все равно бесполезно, он слышал только себя. К тому же, я для себя уже все решил. Завтра, во время этого самого боя, я сориентируюсь и... Поминай как звали. Кстати, никто так и не поинтересовался как меня зовут, все Целителем или Героем нарекали.
Только об этом подумал, как до меня дошло, что Героя-Целителя даже не удосужились накормить. Офигительное гостеприимство, ничего не скажешь. Мой желудок громко и требовательно заурчал, требуя порцию еды, к тому же, еще и в душ захотелось, так как я чувствовал, что после такой тренировки в жаркий день пот градом стекает по спине, а кожа стала липкой и неприятной, словно на мне появилась тонна грязи.
- Ох! - всплеснул руками один из членов совета. - Надо покормить нашего Избранного.
Давно пора. Интересно, если бы мой желудок не выдал протест от голодовки, они бы додумались меня накормить или так бы и вышвырнули завтра голодного на поле боя? Но об этом я уже не узнаю.
Только, прежде чем следовать за ними, я поинтересовался:
- Мне бы помыться сначала. Где это можно сделать?
Ко мне тут же подскочил маг, опять махая руками и... я почувствовал себя чистым, бодрым и свежим. Вот это да! Так вот почему я встал утром таким, казалось бы, обновленным. Пока я валялся без сознания, за мной ухаживали. Наверное, чтобы самим не задохнуться от запаха пота, иначе и пальцем бы не пошевелили.
Но причины меня интересовали мало, главное, что сейчас не было чувства липкости и неуютности, и я с чистой совестью направился следом за всеми в трапезную, где стоял большой, как у нас на свадьбах, накрытый стол. Чего там только не было: запеченные зверушки, неподдающиеся идентификации; птицы с раскрытыми крыльями, обложенные какими-то листьями; несколько больших тарелок с вязкой жидкостью, на которую даже смотреть не стал, чтобы не портить аппетит; бутерброды, рулеты...
Глядя на все это, у меня слюнки потекли, а желудок готовился станцевать танец победителя от такого изобилия. На вкус все попробованное мной оказалось просто восхитительным, потому, старался наесться впрок. Неизвестно ведь, когда меня в следующий раз накормят.
За столом стояла тишина, только слышался легкий стук вилок о тарелки. Некоторые только поглядывали на меня и тут же отводили глаза. Мне было глубоко безразлично на их взгляды, я ел как привык, по-военному быстро и жадно.
Только когда почувствовал, что больше в меня ничего не влезет, я довольный откинулся на спинку высокого стула.
- Ты наелся? - почему-то вкрадчиво осведомился Светлый Владыка. Мне даже отвечать было лень, потому только согласно кивнул. - Тогда, может пройдем в кабинет, где я покажу тебе нейтральную зону между двумя материками, где завтра и предстоит бой с Темными.
- Интересно. Там отмечено расположения войск противника? - тот удивленный моим вопросом, отрицательно покачал головой. - Хм, а границы зоны обозначены?
От этих вопросов у Владыки Светлых потемнело лицо и он пояснил:
- На карте обозначено место, где тебе завтра предстоит драться.
- Хм, к месту мне самому добираться надо будет? - уточнил я.
На этот вопрос ответил маг:
- Нет, я переправлю тебя туда порталом.
Так, я не понял, что значит "портал"? Но чтобы успокоить разгневанного Владыку, только произнес:
- Хорошо, пойдем и посмотрим карту.
Из-за стола встали все и целой процессией направились в кабинет светлого.
Там на стене висела карта, где красным было обозначено место проведения завтрашнего боя. Я внимательно всмотрелся, там не было ни одного обозначения, и это место смотрелось как обычная клякса.
- А рельеф там какой? Лес, горы, равнина? - задал я вопросы, чтобы хотя бы приблизительно понять, с чем предстоит столкнуться.
- Нет, только выжженная земля, - ответил светлый.
Н-да, тогда придется импровизировать и опираться на опыт разведчика, который у меня был благодаря стараниям родителей и семейным походам с ночевкой. А с ориентированием на местности у меня всегда было отлично. Можно и с Темными провести разведку боем.
А что из этого получится, время покажет.
Светлые что-то начали обсуждать между собой, я не вмешивался, просто сидел и слушал, все равно ничего не понимая по той простой причине, что они говорили о каких-то заклинаниях, что для меня являлось темным лесом, потому, просто слушал, не вникая в тарабарщину. Но все же жаль, что магии во мне нет.
Заметив, что я начал клевать носом, Владыка Светлых отпустил всех. Меня проводили в мою комнату. Только вот мне показалось, что не успел я лечь и толком уснуть, как меня уже разбудили. Надо мной стоял маг и призывно махал рукой. Пришлось быстро одеться и следовать за ним.
Мы вышли на улицу, где меня провожала вся делегация в полном составе, а невеста даже фальшиво всплакнула, вот только в глазах по-прежнему было одно презрение.
- Что же, господа светлые, прощайте, - выпалил я, рассматривая, как передо мной стала расширяться воронка, как сказал маг, портала. Она увеличивалась в размерах, а мне на миг стало немного не по себе, когда сказали в нее войти.
- Не прощай, а до скорой встречи! - поправил меня Владыка.
Но я, отрицательно мотнув головой, заметил:
- Нет, прощайте.
Не став ничего объяснять, шагнул внутрь и зажмурился. Уши заложило, тело сдавило, а беспокойство стало расползаться внутри.
Но вскоре все закончилось. Я оказался посреди поля. Успел даже порадоваться тому, что светлые забыли вручить мне меч Героя. И тут вернулись звуки, и я услышал громкие крики.
Впереди заметил размахивающих мечами людей в светлых и темных одеждах. Они сражались между собой. Вокруг стоял грохот, словно рвались гранаты, только это были какие-то шары, которые кидали то одни, то другие.
Быстро оценив обстановку, я определил для себя направление и, стараясь не попадать под "бомбежку", направился на разведку... чудо
Глава 3.
Пробрался я до палаток, пришлось местами где перебежками, где по пластунски ползти. Так как я был без оружия, то озаботился и этим первостепенным вопросом. Проползая мимо погибшего, ухватил его короткий меч и сразу почувствовал себя уверенным. Кстати, извазюкался в грязи и теперь походил на одного из темных, они все носили темные штаны и рубахи, поверх которых было накинуто полотно в виде платья. Около палаток "платьев" у многих не было. Оно шло на лоскуты и перевязку раненых, которые лежали тут вповалку.
Только я распрямился и хотел сделать пару шагов к самой большой палатке, предположительно штабу, как меня окликнули:
- Что стоишь без дела, глазами лупаешь?! Помогай, давай!
- А что помогать-то? - не понял я.
- Раненых надо перетащить. Мы попытаемся хоть как-то их подлатать, - объяснил мужик, показывая на двоих, лежащих без сознания парней.
У "бойцов" были рубленые проникающие ранения грудной клетки, и если им не оказать незамедлительной медицинской помощи, то они умрут прямо на моих глазах. Нагнувшись к одному из них, попытался нащупал пульс. Слабый, но все же он был. В памяти всплыли практические занятия об оказании первой помощи пострадавшим, и я, осмотревшись по сторонам, приказал:
- Быстро! Неси ткань, им надо срочно остановить кровотечение!
Меня послушали беспрекословно. Приложив ткань к ране, я приостановил кровотечение и перебинтовал на первое время рану. Пусть тут и незнакомый мне мир, но анатомия тут как и в моем мире. Так, пока этим раненым я помочь не мог, но вот остальным... Без хирургического вмешательства не обойтись.
Но когда я увидел, как латают бедолаг, мне резко поплохело. Было от чего: так называемый лекарь выхватил из огня раскаленные щипцы и собрался прижигать глубокий порез от меча. Увидев такое, я заорал: