- Ничего того, чтобы мы не заслужили, маленький принц, - удивительные слова привели меня в бешенство, но старик не дал мне вставить и слова:
- Сворачивай налево. Так… Отлично. Нет погони. Газуй и через пять километров направо.
- Сафи…
- Не стоит, Алекс. Мы выбрали свой путь. Как и ты. Я бесконечно люблю моего господина и готов умереть за него.
Все это не игрушки. Это реальность. Где люди умирают. Я широко раскрыл глаза и сосредоточился на дороге. О чем я думал? Почему я такой идиот? Из-за меня пострадали Сафи и Надж. А они не молоды, очень не молоды.
- Здесь направо.
Сворачиваю. Мы все ближе к городу. Мне страшно. Могу представить, в каком бешенстве будет Азиз, когда ему доложат, что я сбежал. Он не будет строить иллюзий. Есть только два человека, способных помочь мне. И он их накажет.
- Сафи, но почему вы помогаете мне?
- А почему светит солнце, маленький принц? – усмехается старик. – Поднажми. Потому что иначе нельзя. Мы не будем заезжать в город. Так дольше, но безопасней.
Дальше мы молчим. Я не думаю ни о чем, кроме дороги, потому что вообще-то сложно думать о чем-то серьезном, когда ты несешься в машине на скорости ста семидесяти километров в час. Хоть и работает климат-контроль, я взмок. Но не могу даже отвлечься, чтобы стереть пот со лба. Могу лишь сглатывать вязкую слюну.
Именно здесь, на Востоке я научился мастерски управлять машиной. Сафи и Надж научили меня. Конечно, мне не понятен ответ старика и аналогия с солнцем, но я ему искренне благодарен. Надеюсь, что Азиз не будет слишком жесток с ними…
Над нами совсем низко пролетел самолет. Забившееся быстрей сердце лишь подогрело мой трепет. Скоро аэропорт. Скоро я покину эту страну. Окажусь в Москве. Господи, никогда в жизни я не хотел так попасть в нелюбимую мной столицу! За окном начался забор с колючей проволокой. Точно, аэропорт… Хоть бы получилось!
Еще пара километров, Сафи приказал сворачивать направо. Мы подъехали к воротам, где нас уже ждал мужчина в форме военного. Старик что-то сказал и нас тут же пропустили. Боюсь дышать, боюсь спугнуть непокорную удачу. Сафи говорит, чтобы я ехал к небольшому самолету, стоящему вдалеке ото всех. Через минуту мы там. Двигатель железной птицы заведен, трап спущен. Я резко торможу и выбегаю. Касаюсь голыми стопами раскаленного асфальта, но не чувствую дискомфорта. Сафи подходит ко мне, протягивает пластиковую карточку:
- Здесь миллион долларов, маленький принц, от нас. Это все, что мы можем.
У меня перехватывает горло. Я сжимаю хрупкое тело старика в объятиях. Он тронут, по его щекам, испещренными морщинками, катятся слезы.
- Пора! – кричит какой-то парень, высунувшийся из самолета. На нем форма известных авиалиний. Принадлежащих Азизу.
- Алекс, удачи тебе!
Сафи буквально отталкивает меня, бежит к машине, садится за руль и с пробуксовкой трогается. Я поднимаюсь, не теряя времени, по трапу. Парень с облегчением выдыхает, указывает мне на кресло и скрывается в кабине пилота. Перевожу дыхание и пытаюсь переосмыслить все, что произошло. Грудь быстро вздымается, все никак не могу успокоиться. Из кабины пилота выходит уже знакомый мне парень и говорит пристегнуться. Смотрит он на меня не очень по-доброму. Когда я дрожащими руками защелкиваю ремень, он возвращается к пилотам.
Самолет едва подрагивает, выруливая на взлетную полосу. Я вытираю пот со лба тыльной стороной ладони. Почему-то мне кажется, что ничего не получится. Сейчас нас остановят, меня снова кинут в эту темницу, а Хаким… Не могу даже думать об этом. Самолет замирает. Я закрываю глаза. Пожалуйста, взлетай. Шум от двигателей заметно усиливается, тяга вжимает меня в кресло. Мы разгоняемся, отрываемся от земли. Уши закладывает. Все выше, выше… Мы взлетели. Удалось. Я открываю глаза. Чувствую тошноту. По желудку пробегают болезненные спазмы. Слюна мгновенно горчит. Прикладываю руку ко рту.
- Вам плохо? – слышу я голос надо мной и тут же чувствую резкий лимонный запах.
Выдыхаю. Больше не тошнит. Мне кажется, я заболел чем-то. Мог я подхватить вирус? Этого только не хватало.
- Лучше?
Я поднимаю глаза на парня, стоящего передо мной с небольшим флакончиком в руках. Вымученно улыбаюсь:
- Спасибо.
- Не за что, - он даже не улыбнулся в ответ. – Мое имя Надим. Я помогу вам.
Надим опускается на одно колено передо мной. Ничего не понимаю, пока мой взгляд не натыкается на небольшую аптечку. Парень достает из нее какие-то средства, приподнимает мою ногу и обрабатывает. Я вижу на бинте кровь. Надо же, я и не заметил. Наверное, поранился, когда мы убегали с Наджем… Разглядываю Надима. Смуглый, темноволосый, как и все арабы. Но что-то в нем есть неуловимо знакомое.
- Почему ты согласился помочь мне? – решаюсь я, когда парень приступает ко второй моей ноге.
Он отвечает, не поднимая головы:
- Я не могу отказать отцу.
Точно! Та же располагающая улыбка, тот же проникновенный взгляд.
- Сафи, он твой отец?
- Верно.
Надим наклеивает лейкопластырь на стопу и, закончив, встает:
- Вы голодны?
Качаю головой, прислушиваясь к ощущениям. Нет. Я не голоден, я чертовски вымотан. Надим без слов исчезает и приносит плед. Он словно читает мои мысли. Как и его отец. Я шепчу слова благодарности, закрываю глаза. В ушах шумит. Меня успокаивает гул двигателей и согревает тепло пледа, пахнущего стиральным порошком. Все будет хорошо. Я спасу Хакима. Не этим путем, значит, другим.
Глава 4.
Просыпаюсь от того, что кто-то осторожно теребит меня за плечо. Надим.
- Мы снижаемся, - и он сам застегивает мой ремень безопасности.
Небо над Москвой хмурое, наверное, идёт дождь. Не везет мне с погодой. А я так привык к тропикам. Хаким всегда говорил, что такой климат подходит мне больше всего. Итак, у меня есть миллион. Нужно где-то взять ещё два. Времени осталось очень мало.
Посадка мягкая. Едва самолет остановился, Надим выпустил меня, прибавив, чтобы я осторожно спускался по трапу.
- Машина довезет вас, куда вы скажете, - говорит он мне в спину. Вот не нравлюсь я ему.
- Спасибо, не нужно.
- Вы босиком, Алекс, и в одной рубашке. А температура всего двадцать градусов.
Открываю рот, чтобы возразить, но понимаю что он прав. К трапу как раз подъезжает чёрный мерседес с тонированными стёклами.
- Благодарю вас за всё, Надим.
- Не стоит, - парень смотрит на меня в упор. – Если бы не отец, я бы не помогал вам.
Столько высокомерия во взгляде, что я с трудом сдерживаюсь. Лишь ради Сафи. Спускаюсь и сажусь в машину. Замечаю, как на меня смотрят рабочие в форме со светоотражающими полосами. Наверное, им жутко интересно, кто я. Весь такой оборванец из частного самолета. Ладно, хрен с ними. Я называю наугад отель и пытаюсь составить план действий. Сильвестр. Мне нужно встретится с ним. Может, он что подскажет? Так же попробовать дозвониться до Лукаса. Что ещё?.. В голове всплывает имя – Ясон. Конечно, этот высокомерный ублюдок не даст ни цента. Так… Джон! Напарник Хакима. Тот невысокий крепыш. Можно попробовать. Как же его найти? Сильвестр поможет.
Я прошу остановить у торгового центра. Стараясь не обращать внимания на то, что мне оборачиваются вслед, прошел в магазин, купил кеды, новые джинсы, футболки, ветровку. И, самое главное, два сотовых и две новых симки. Телефоны были самые простые, но они недолго мне послужат. С одного я сразу набрал номер Лукаса. «Телефон абонента выключен или…», - проговорил механический голос на английском. Хм. Хорошо. Я набираю номер Сильвестра с другого. Мужчина сразу берет трубку:
- Алло, - его бодрое приветствие успокаивает.
- Привет. Это я.
- Лёшка?
- Угу.
Мне кажется или он вздыхает?
- Ты в Москве?
- Да, - он мнется, прежде чем ответить.
- Нам нужно встретиться.
- У меня через три часа рейс.
- И куда же ты летишь? – я раздражаюсь. Хакима убьют, а он улетает!
- По делам. Лёш, мне пора.
- Подожди, - я замираю. – В чём дело?
- Ни в чём.
- Я же не дурак!
- Лёш, со мной связались. Попросили не вмешиваться. Пригрозили. Лёш, да и вообще, чем я могу тебе помочь? Таких денег у меня нет. У меня вообще почти ничего нет. Я всё вложил в дело. Прости.
Он отключается. А я пытаюсь переварить услышанное. Офигеть… Я точно с Сильвестром разговаривал? Почему всё в этом мире против меня? Я возвращаюсь в машину. Странно. Кто мог связаться с Сильвестром? Азиз? Как-то не сходится.
В отеле я принимаю душ и вдруг вспоминаю Ника. Вот кто мне поможет! Но у меня только его электронка, номер не помню. Наскоро одеваюсь и спускаюсь в фойе, где расположены столики с компьютерами. Сто рублей и полчаса интернета есть. Я без труда вспоминаю адрес своей электронной почты и пароль к ней. Перебираю все письма, пока не натыкаюсь на то письмо, где Ник указывает свой сотовый. Дрожащими пальцами набираю. Недоступен. Наверное, он сменил номер. Я пишу ему короткое письмо, помечаю как «важное», отправляю, но через секунду письмо возвращается. Такого почтового адреса не существует. Чёрт возьми! Почему всё против меня?!
Я резко встаю и буквально выбегаю на улицу. Прохладный ветер чуть остужает. Я должен пытаться, должен. Хаким ждет. Всё получится. Сжимаю голову руками. Это слишком тяжёлая ноша для меня. Я не потяну.
***
Я был в полном отчаянии. Осталось два дня, а у меня не было всей суммы. Мне хотелось разрыдаться в подушку, но я не позволял себе. Пробовал, искал варианты. Обошел банки, конечно, услышав о сумме, они сразу цепляли вежливое выражение, такое ненастоящее, застывшее, будто маску, так хотелось его содрать. Мне пришло в голову просить меньшие суммы, хотя бы по сто тысяч долларов, но и эти попытки не увенчалось успехом. Я позвонил Антонио, сказал, что могу привезти часть, на что он ответил, куда я могу пойти с этой суммой. Поверьте, это очень далеко, и думаю, там не очень-то хорошо пахнет.
Я обращался к детективам. Но по расплывчатому описанию и одному лишь имени трудно было работать. Никто из них даже и не брался. Снова и снова я пытался дозвониться Сильвестру. Пока не осознал, что это бесполезно.
Я подвел Хакима. Наверное, он надеется на меня. Ждёт. Как ему плохо, я мог только представить. Уверен, Антонио не церемонится.
Ничего не могу делать. Ни пить, ни есть, ни спать. Как это ужасно, когда от тебя зависит жизнь человека. Любимого человека. Ты ничего не можешь сделать. Ничего. У тебя не выросли крылья, чудо не произошло. Реальность угнетает. На меня словно положили бетонную плиту, которая медленно опускалась, придавливая все сильнее. Скоро от меня ничего не останется.
Что мне делать?..
Этот вопрос я задавал себе миллион раз.
Ответа не было. Я был готов на что угодно. Да я готов был продать себя на органы, лишь бы спасти Хакима, но такую сумму мне не собрать.
Погрузившись полностью в себя, я не сразу услышал трель телефонного звонка. Схватил сотовый. Удивленно его отложил. Звонил стационарный телефон. Беру, думая, что это администратор отеля. Но слышу приятный баритон с легким акцентом:
- Здравствуйте, Алекс, - по-английски.
- Здравствуйте…
- Мое имя Ильдар. Мы не знакомы, но я очень хотел бы восполнить этот пробел.
- Что? - пискнул я, ничего не понимая.
- Алекс, вы могли бы сегодня разделить со мной ужин?
- Ужин? – глупо переспрашиваю я и уже готов отказаться, как слышу:
- У меня есть кое-какие мысли по поводу ваших затруднений.
Быть может, это шанс? Я не могу его упускать.
- Хорошо.
- В семь вас будет ждать машина. До встречи.
Послушав пару секунд возникшие гудки, я положил трубку. Кто этот Ильдар вообще? У меня целый час, который я провожу, начиная ворошить все в памяти. Он сказал, что мы не знакомы. Но откуда он меня знает? Почему хочет познакомиться? И не дурак ли я, если иду с незнакомцем на ужин? Поздно думать. Я сажусь в машину, и через часа полтора поездки по пробкам меня высаживают у одного из лучших ресторанов Москвы. Черт. Мог бы и догадаться. Я в привычных джинсах, футболке, линялой куртке. Нацепив безразличное выражение лица, следую за распорядителем. Меня проводят в ВИП-кабинет, где меня уже ждет мужчина. Яркая арабская внешность, традиционная восточная одежда. Большие медово-карие глаза, окруженные пушистыми ресницами. Резко очерченные губы, почти идеальные, если бы нижняя не выдавалась чуть больше, чем верхняя. Он оценивающе оглядывает меня. Не спеша, не отказывая себе в этом удовольствии, плюя на приличия. Затем переводит взгляд на сопровождавшего меня распорядителя:
- Свободны.
Его и след простыл. Сажусь напротив. Несколько сконфужен. Такой оценивающий взгляд не предвещает ничего хорошего.
- Ты хорош, - не отвечаю, сердце как-то странно начинает биться. – Алекс, не буду ходить вокруг да около. Я знаю, что тебе нужны деньги. Я готов их дать тебе. В обмен на ночь с тобой.
Кровь отхлынула от лица. Первое желание – встать, перевернуть этот стол с белоснежной скатертью и красиво сервированной посудой, убежать, обозвать мужчину как-нибудь особенно обидно. Сдерживаюсь. Руки начинают мелко дрожать. Он не шутит. Вижу это по его насмешливому взгляду. Кажется, он знает обо мне больше, чем я о нем.
- Кто вы? – тихо спрашиваю я по-арабски.
- Я шейх соседнего с Азизом эмирата. Он меньше, конечно, но денег у меня достаточно. Я могу позволить себе всё, что я хочу. А хочу я тебя. И не вижу для тебя иного выхода из твоего затруднительного положения.
Всё это было правильно. То, что он говорил. Выхода больше нет. Мне не добыть за оставшееся время остаток суммы. Но мне казалось дикостью происходящее. Вопросов было много, но я выбираю этот:
- Почему я?
Ильдар улыбается:
- Я был на тех торгах, видел тебя. Правда, не стал идти поперек Азиза. Есть в тебе что-то такое… К тому же, ты как прекрасное вино, с возрастом только лучше.
Я отвел взгляд. Уже не чувствую сердце. Оцепенение. Это мой единственный шанс. Продать себя. У судьбы оригинальное чувство юмора. Я ждал чуда. Вот оно. Только я прекрасно понимаю, что если соглашусь на ночь с шейхом, то потеряю Хакима. Он никогда не простит мне этого, даже если на кону его жизнь. Не соглашусь – его убьют. Так он хотя бы останется жив. Мне претит всё это. Стоит представить, как кто-то чужой будет прикасаться ко мне, целовать - сразу противно. Я сглатываю.
- Ты решил? Я голоден.
Нетерпение в голосе. Он привык приказывать и не привык ждать.
Киваю.
- Отлично, сделаем заказ?
Снова киваю. Ни строчки не понимаю из меню. Шейх недоволен, но заказывает за нас двоих. Не прерывает молчание, разглядывает меня.
- Убери волосы за ухо.
Делаю, как он говорит.
- Так лучше.
Утыкаюсь взглядом в руки на коленях. Заказ приносят очень быстро. Неловкость не успела завладеть мной. Хотя я сомневаюсь, что могу сейчас что-то испытывать, кроме разъедающего отчаяния.
Не могу даже прикоснуться к еде, как бы она ни выглядела прекрасно. Ильдар, напротив, с аппетитом все съедает. Что-то пишет на своем коммуникаторе.
- Пошли?
Мои колени не сгибаются. С трудом встаю. С трудом каждый шаг. Я не хочу… Но должен.
Поездка в машине до отеля шейха занимает всего ничего. Так быстро. Я отползаю от него как можно дальше даже в таком замкнутом пространстве. Он понятливо усмехается. Не представляю, как у нас все получится.
Шикарный пятизвездочный отель. Конечно, что еще ожидать. Холл, лифт, номер. Я едва дышу. Ильдар скрывается в ванной. Будто в насмешку оставляя меня одного, давая мне возможность сбежать. Чтобы не сделать этого, сажусь на диван. Шейх выходит буквально через пару минут. В белоснежном банном халате. В его вырезе я вижу его грудь, густо покрытую черными волосками.
- Прими душ.
Приказ. Я иду. А что мне еще делать? Сначала думаю, что нужно провести в ванной комнате как можно больше времени. Потом понимаю, что это ни к чему не приведет. Я тут добровольно. И эта отсрочка ничего не даст. Не вытираюсь, просто накидываю точно такой же халат, как у мужчины, висящий на крючке.