В воздухе повисла тишина.
– Будем делать все, как у людей? – визгливо спросил шакал.
– Нет, – загоготал медведь, – как у вас, шакалов. Что за вопрос? Ну, конечно, как у людей. Зачем нам тогда реформа? Все по-людски, по-человечески. Пусть мы животные, пусть мы звери, но должны же мы хоть чем-то быть похожими на людей. Может, люди, узнав о таком новшестве, охотиться на нас станут меньше. Все польза… Так я не понял, кто «за»?
Зверье один за другим стали поднимать лапы.
– Медведь, а ты будешь себе имя придумывать? – хриплым голосом спросил ворон, разместившийся на дереве прямо напротив председателя собрания.
– Ну а как же? – медведь развел лапы в сторону. – Зовите меня Михайло.
– А отчество?
– Придумаем, да хотя бы вот: Андреевич. Красиво? Слышал от нашего лесника. Он вечно кому-то на весь лес в трубку орет: ждем Андрея Михайловича, приготовьте баньку. Но поскольку я Михайло, то у меня будет наоборот. Нормально звучит? Михайло Андреевич! Мне кажется, солидно.
– Очень хорошо! – тявкнул шакал.
– Отлично! – закивал лось.
– Превосходно, Мишенька! – взвизгнула лиса.
– Ну вот и хорошо! – довольно почесал бок медведь и хотел продолжить свое выступление, но тут снова вмешался ворон:
– А фамилия? Что же ты, самый уважаемый и самый восхваляемый и будешь без фамилии?
– Ты, ворон, больше всех сегодня разговариваешь, вот и подскажи мне, какую фамилию взять?
– Тебе ее носить, ты и придумывай, – каркнул ворон и перелетел на другую ветку, – но возьми такую, чтобы не забыл. Что ты любишь больше всего?
– Малину! – медведь вывалил язык и, прикрыв глаза, погладил свое лохматое брюхо.
– Ну вот, и фамилию себе такую придумай. Никогда и не забудешь.
– Точно! Молодец, ворон! Объявляю тебе благодарность. Запоминай, народ: значит, с сегодняшнего дня я ваш хозяин Михайло Андреевич Малинов… Нет, что-то не так. Малинов не очень звучит.
– Мишенька, – завиляла хвостом лиса, – может, лучше Малинин?
– Тоже не нравится, – замотал головой медведь. – А! Вот! Придумал! Мали… Михайло Андреевич Малинский! Нравится?
– Очень хорошо! – тявкнул шакал.
– Отлично! – закивал лось.
– Превосходно, Мишенька! – взвизгнула лиса.
– Ну и отлично! – медведь стукнул лапой по пеньку. – Продолжим. Кто следующий? Ты, шакал. Забирайся сюда! – Михайло Андреевич указал на пенек поменьше.
– Зовите меня, пожалуйста, Шура, – опустил глаза шакал.
– А чего это ты захотел быть Шурой? – удивленно спросил медведь.
– Я частенько шакалю в соседней деревне, там есть дом на краю. Слышал такое имя человеческое.
– А отчество? – спросил медведь.
– Даже не знаю, – испуганно ответил шакал.
– Ну, раз не знаешь, тогда я сам тебя нарекаю Шур Шурычем. Ты вечно какие-то тут шуры-муры с лисой наводишь.
– А фамилия? – жалобно произнес шакал. – Фамилия у меня будет?
– Конечно, у всех все будет, – кивнул медведь. – Фамилия у тебя пусть будет… так-так-так… какую ж тебе фамилию придумать… Во! Фамилия твоя будет шакал Достовалкин!
– А что это значит? – удивился шакал.
– Понимаешь, Шур Шурыч, ты такой, как бы тебе сказать и не обидеть, хитрый, лживый, лестелюбивый, в общем, часто достаешь меня, шакалья морда. Вот и будешь Доставалкин Шур Шурыч. Будешь со мной спорить?
– Нет-нет, что вы, Михайло Андреевич. Ваше слово для нас – закон! Так – значит так.
– Так, следующая лиса. Придумала себе имя?
– У нашего лесника жену зовут Ириной. Можно я ее имя возьму?
– А почему нельзя? Тебе же имя носить, ты и выбирай.
– А можно, Михайло Андреевич, я побуду пока без отчества? – Лиса встала на задние лапы.
– А чего так? – спросил медведь.
– Пока подумаю.
– Хорошо! – согласился медведь. – А фамилию придумала?
– Я бы хотела покрасивее…
– Красивая фамилия будет только у меня, – неожиданно рявкнул медведь. – Понятно?
– Да-да, конечно, – подобострастно закивала лиса. – И что же вы мне придумаете?
– Нарекаю тебя Ирой Бесхвостой!
– Но у меня же шикарный хвост, посмотрите! – лиса повернулась к медведю спиной.
– Ну что ты крутишься тут передо мной, рыжая? Я что, твоего хвоста никогда не видел, он у всех на виду. Твой хвост из нашего леса до донских степей тянется. Только вот виляешь ты им не всегда правильно. Добрее нужно быть, добрее! Но я даю тебе фамилию с намеком! Уловила? Будешь в лесу нашем пакостить, я тебе хвост и оторву.
– Упаси боже, Михайло Андреевич, – сложила на груди лапки лиса Бесхвостая. – Какие пакости? Я… да я…
– Замолчи! – рявкнул медведь. – Знаю я ваши с Шур Шурычем интрижки. Вечно бегаете по лесу со сплетнями. И еще дружок ваш этот толстолобый, где он, кстати? Лось, ты где спрятался? Только что ведь здесь стоял? Почуял, жареным запахло?
Из-за сосны вышел лось.
– Я здесь! – грустно отозвался безымянный еще лось.
– Имя давай! – приказал медведь. – Кем хочешь быть?
– Я хочу быть Веней, – тихо признался лось.
– Это что еще за имя? Из каких лесов занесло? – удивленно спросил медведь.
– У нашего егеря недавно так внука назвали. Вот я и решил стать лосем Веней.
– Утверждаю, – согласился медведь. – Ну а по фамилии будешь… будешь… в общем, нарекаю тебя Неродным!
– Это как же? – вскрикнул лось. – Как же так? Почему неродным? Я же свой, я ваш, я…
– Первое, – медведь поднял лапу, – имя явно из чужого леса. Второе, неродной, потому что с рогами. Нормально звучит: Веня Неродной. Ну, хочешь, будешь Веней Толстолобым или Рогатым, Сохатым. Выбирай.
– Нет уж, – тяжело вздохнул Вениамин, – пусть уж лучше останусь навсегда неродным.
– Вот и договорились. И запомните, Шур, Ира и Веня, будете плести интриги вокруг моего младшего брата медвежонка, потом не обижайтесь. Вырастет, не бегайте ко мне с жалобами. Это сейчас ты, Веня, рогами размахиваешь, ты, шакал, вечно воешь всякую чушь, ты, Бесхвостая, кусаешь медвежонка. Но вы и не заметите, как он станет взрослым медведем. Потом что будете делать? Вы взрослые животные, должны заботиться о подрастающем поколении, им наш лес обустраивать. Так что, пока не поздно, налаживайте связи с молодыми, поддерживайте их, помогайте… Все ясно? Понятно? Правильно говорю?
– Очень хорошо! – тявкнул шакал.
– Отлично! – закивал лось.
– Превосходно, Мишенька! – взвизгнула лиса.
– Так, ладно, – продолжил медведь, – кто следующий? Волк? Подходи сюда, уважаемый!
На поляну вышел благородный, подтянутый, слегка седой волк. Он медленно окинул толпу взглядом и сказал:
– Я был, есть и останусь всегда волком. А волки в кличках не нуждаются. Извини, медведь.
– Я не возражаю, – твердо произнес Михайло Андреевич. – Договорились, волк! Тебя ни с кем не перепутаешь. Ступай своей дорогой…
Тут что-то громко треснуло, и я проснулся. Ух ты – какой интересный сон приснился! Ах, как жаль, что он так быстро закончился. Может, когда повезет, да увижу продолжение. Впрочем, теперь это и не важно. Сон есть сон. Хотя есть над чем задуматься. Медведь прав – нужно находить ту нить, которая хоть и тонка, но прочно связывает детей и отцов. Так устроена жизнь, так устроена природа. Нарушил ее ход – получи проблемы. А ведь часто все живущие на земле (и люди, и звери) совершают неисправимые ошибки. У детей есть шанс – они повзрослеют и еще сто раз пересмотрят свои взгляды. А взрослые могут уже и не успеть. Тут нужно выверять каждый шаг. Иногда не только делом, а даже словом можно нанести смертельную рану. Вот возьмите меня. Я ведь могу невпопад так гавкнуть, что ребенок навсегда заикой останется. Верно? А потому я всегда в присутствии детей не рявкаю, а тихонечко авкаю, чтобы, не дай бог, не перепугать малютку. Берите пример, люди!
Глава 9
Сны – это хорошо. Но спустимся на землю. Рассказывать о работе своей новой или нет? Стыдно немного. Сначала даже не хотел затрагивать эту тему. Но что поделаешь, я ведь правдивый пес и ничего от вас не скрываю. Да и чего стесняться? Плохого я никому ничего не сделал.
Ну так вот. Трудимся мы теперь с Гришей вместе, в основном недалеко от того «руского» магазина. На самом деле там от русского магазина только название. Ничего там русского нет и в помине. Григорий объяснил, что хозяин этой лавки как-то побывал в России и ему там очень понравились наши продукты, их внешний вид. Он в российских магазинах наделал сотни фотографий с наименованиями наших товаров, а уже здесь, на острове, сам на обыкновенном принтере напечатал разных этикеток, наклеек и теперь выдает разный товар за российский. Например, Григорий приносил в нашу квартиру печенье «Юбилейное», сыр «Российский», масло «Вологодское». Гриша называл хозяина магазинчика прохвостом, но почему-то с ним дружил. Позже я понял, почему – просто Аракси (так звали хозяина «руского» магазина) иногда давал ему продукты в долг.
Когда мы стали «работать» вдвоем, Гриша перестал брать кредитные продукты. А все потому, что наш дуэт стал пользоваться успехом. Я старательно подвывал гитаристу, становился на задние лапы, и народ охотно бросал нам в шляпу мелочь, а иногда в кассу падали даже бумажные деньги, что для острова неслыханное расточительство. Рядом со шляпой у нас появился небольшой плакат. Чуть позже я узнал, что Григорий на местном языке написал на плакате такие слова: «Помогите накормить собаку!» Это что же получается? Деньги собираем на мой прокорм, а едим вместе с человеком? Но я сержусь в шутку, конечно! Мне не жалко. Я очень благодарен Григорию за то, что меня приютил. В Москве я тоже видел такие плакатики. И не только просят на прокорм собакам, но и кошкам, и даже лошадям. Почему-то люди нам, животным, охотнее дают деньги. Не замечали? Видимо, вы уже так друг другу опостылели, что легче помочь собаке, коту или коню, чем нуждающемуся, соседу.
Вообще-то это не очень хорошо. Я не раз уже замечал, что люди иногда относятся друг к другу агрессивно. Самое печальное – это то, что часто ссоры возникают на пустом месте из-за каких-то совсем незначительных разногласий. Поругаются, подерутся, наоскорбляют друг друга, а потом не могут даже вспомнить, из-за чего все началось.
Мой академик вечерами беседовал с Тамарой Исаевной и очень возмущался тем, что некоторые (хотя их в последнее время становится все больше и больше) люди оскорбительно отзываются о каких-то отдельных национальностях. Да, так и говорил:
– Ну при чем тут национальность, цвет кожи, разрез глаз? Нельзя обвинять сообщество, народ, нацию. Есть отдельный человек – он может быть порядочным гражданином, а может быть негодяем и преступником. Вот и все. А национальность здесь не имеет совершенно никакого значения. Везде есть свои прохвосты и свои гении.
Прав Василий Михайлович: у собак так же. Не порода, не рост, не окрас, а только воспитание и образование делают собаку сдержанной, уравновешенной, ласковой. Ведь можно и крошечную болонку воспитать так, что она будет бросаться на людей.
Все мы обижаемся, когда к нам кто-то относится грубо, невежливо, неласково. Но часто ли мы сами задумываемся над тем, как ведем себя с нашими близкими, друзьями? Я на прогулках частенько наблюдал за тем, как ребятишки играют на детской площадке. Вот один отбирает у малыша игрушку и не обращает внимания, что тот сидит в песке и льет слезы. К обидчику подходит мальчик постарше, толкает его, тот падает. Вскакивает и с плачем бежит к маме или папе жаловаться, напрочь забыв о том, что минутой ранее сам обидел пацана помладше. Часто, очень часто мы почему-то не придаем значения тому, как сами поступаем, но слишком обостренно реагируем, когда несправедливо или обидно поступают с нами. А ведь если мы сами будем нести в этот мир добро и радость, нежность и ласку, понимание и терпимость, мир непременно станет добрее и светлее. Вы как считаете?
Кстати, однажды за нашим выступлением наблюдали туристы из России. Как-то они совсем уж быстро вычислили, что мы их земляки. Рыбак рыбака видит издалека?
– Елы-палы, – вдруг завопил один из туристов, – да это же наш мужик.
– Как? Кто? Почему? – стали раздаваться голоса из толпы.
– Мужик, ну подтверди! – весело кричал самый догадливый, обращаясь к Григорию. – Ты же русский? Ты из России? Или из бывшего СССР, верно?
– Подтверждаю, – улыбнулся Гриша и снял очки.
Народ вокруг так обрадовался, имею в виду из российской группы, все стали подходить и обнимать Гришу, трепать меня за уши (ну, это как «здравствуй» – какой же русский не любит потягать собаку за уши), угощать всем, что у них было в руках. Перепала мне и пара гамбургеров, и мороженое, а Григорию кто-то даже пытался вручить бутылку водки. Но мой напарник категорически отказался, так и сказал:
– Ребята, дорогие, благодарю вас от всего сердца, но не пью.
Товарищ, который пытался вручить Григорию горячительный напиток, долго не сдавался и, громко икая, настаивал, чтобы Григорий согласился принять его драгоценный подарок:
– Ты чего, брат? Не понял! Ты это… серьезно, что ли? Ты не хочешь получить от меня приз? Может, ты вовсе и не из России?
– Да из России я, из России, – убеждал Григорий, – ну вот так получилось, не пью я вовсе…
– Ну и ладно! Все равно возьми. Я тоже не пью… почти… Понимаешь? Или ты меня не уважаешь?
– Уважаю-уважаю. Очень уважаю! – рассмеялся Григорий.
– Нет, вы посмотрите на него, – турист обратился к своим коллегам, – он смеется.
– Извини, – оправдывался Григорий.
– Послушай, – турист присел рядом с нами, – а может, ты мне не веришь? Скажи, ты мне не веришь?
– Да почему же не верю? – Григорий на всякий случай сделал серьезное лицо, но я-то видел, как ему сейчас сложно сдерживать смех, потому что турист оказался очень смешным и, как говорится, доставучим.
– А-а-а! Понял. А то смотри, мужик, если не веришь, я могу дать тебе честное слово! Ты понял? Честное слово! А мое честное слово – закон! Если я дал его, – турист со всей силы ударил кулаком по асфальту и затем на место удара поставил бутылку, – все! Ты поезжай в Ногинский район Московской области и спроси там у любого. Тебе каждая собака скажет, что я – это сталь, камень, гранит… ты п-понял? Так ты берешь мой сувенир или нет?
– Тебя как зовут, земляк? – спросил Григорий.
– Федя! – мужчина протянул руку для знакомства и добавил: – Федор Зубоскалов.
– Григорий, – отвечает мой компаньон. – Ты понимаешь, Федя, почему я не могу принять твой подарок?
– Почему? – замер Федор и открыл рот.
– Ну, подумай сам, – Гриша наклонился к собеседнику, – если я не пью, моя собака не пьет, друзей у меня пьющих тоже нет, и я возьму у тебя это, – Григорий кивнул в сторону бутылки, – ведь пропадет добро! Понимаешь?
– Елы-палы! – мужчина от такого неожиданного поворота даже прикрыл ладонью рот. – Точно ведь, пропадет. Ну, ты даешь! А чего ж раньше не сказал?
– Не догадался, – улыбнулся Григорий.
– Тогда ладно, – наконец-то смирился турист и, отправив бутылку обратно в свою сумку, поднялся и стал прощаться с нами.
– Ты, брат, поторопись, – сказал Григорий, – а то вон твои приятели уже далеко.
Компания и действительно маячила уже в конце улицы.
«Действительно, поторопись, а то придется нам тут еще трио организовывать. Купим тебе барабан и будешь греметь им на всю околицу».
Глава 10
Это хорошо, что мой Григорий не употребляет спиртных напитков. Не люблю я пьяных людей. Они становятся какими-то другими, непонятливыми, нудными, навязчивыми. А мы с Григорием вместо всех этих жизненных суррогатов отправились на рыбалку. Вот это дело. Рыбалку я обожаю. Особенно если есть возможность поплавать.
– Пошли, Царевич, рыбки половим. Знаю тут одно местечко – небольшой заливчик, рыбы там море, хоть консервный завод на берегу открывай.
На рыбалку так на рыбалку. Мое дело следовать за хозяином. Вы заметили, как быстро я смирился со словом «хозяин»? Но здесь и в самом деле по-другому не назовешь. Ну какой Гриша мне подопечный? Скорее тут подопечный я сам.