Хотелось куда-то спрятаться, убежать. Но, черт, бежать больше некуда. Алена, не отрываясь, смотрела на Игоря.
— Вы долго будете столбом стоять? — словно издалека девушка услышала командный голос Михаила. — Отойди в сторону, дай хоть руки помою.
Алена как-то отодвинулась, пропуская Мишу и Артема внутрь, оставаясь наедине с Игорем. И Наташей, про которую, честно сказать, Лёна подзабыла.
— Я слышал, у вас трубы прорвало недавно, — раздался где-то рядом голос Артема. Алена недоуменно повернулась. — Правда, я что-то не вижу потопа. Но у вас неплохая сантехника.
— Поменяли, — невозмутимо соврала Лёна.
— За сутки? — иронично приподнял бровь Артем.
— За двое, — ядовито влезла в разговор Наташа.
Артем улыбнулся краешком губ. Не поверил, конечно. Как и Игорь, который стоял сейчас у Алены за спиной. Она чувствовала его дыхание на своей шее, не прикрытой волосами. Алену пробрала дрожь. За столько лет она впервые находилась к нему так близко. Девушка резко подобралась и выгнула спину, стараясь находиться как можно дальше.
— Так и знал, засранки, что обманули, — с досадой выплюнул Миша. — А насчет…
Шеф не успел договорить. Дверь комнаты открылась, и оттуда вышел заспанный Кирилл. Малыш совсем не ожидал увидеть столько незнакомых мужчин, поэтому быстренько подошел и прижался к Лёне, обхватив девушку за ногу.
Глава 25
Немая сцена. Минуту никто не произносил ни слова. Алена чувствовала удивление, исходившее от двух мужчин. И напряжение…от третьего, который был у нее за спиной. Кирилл, тоже уловив настроения, витавшие в доме, еще больше испугался и теснее прижался к Лёне.
— Это чье? — потрясенно уставился на ребенка Миша.
— Мое! — хором ответили они с Натой. Переглянулись и добавили: — Наше.
Алену всегда удивляло, как этот огромный и достаточно жесткий мужчина робеет перед маленькими детьми. Был такой случай у них на работе, когда за сотрудницей в офис приехал муж вместе с ребенком. Миша смотрел тогда на малыша, как на…ну, НЛО, наверно. Слышать он о них слышал, а тут лицом к лицу встретился.
Остальные мужчины тоже были потрясены. Хотя, это слабое слово, чтобы передать состояние Игоря на тот момент. Алена не видела его лица, но спиной ощущала сковавшее его напряжение, подозрение и…даже страх?
Да ну, бред, сама себя оборвала девушка. У Игоря у самого малыш, зачем ему бояться детей?
— Лесбис? — ехидно уточнил Артем.
— Менаж, — ядовито ответила ему Наташа.
Алена покраснела.
— Артем! — укоризненно произнесла девушка. — Тут же дети!
— За столько лет работы не знал, что у вас мелкий есть, — потрясенно произнес Миша.
— Да это крестник, — попыталась объяснить Алена. — С нами оставили. Я не соврала, когда сказала, что приехали родственники.
— Да уж вижу, — Миша помотал головой, но тут же подошел и протянул руку. — Я дядя Миша. А тебя как звать?
— Аля, — тихонько пробормотал Кирилл. — А это кто? И где Катя?
— Кирюш, — успокаивающе произнесла Лёна и обняла мальчика за плечи, — Катя скоро придет. А ты пока иди умывайся и за стол. Завтракать. Тебе какао сделать?
— Ага, — крестник воспрянул духом и резво побежал в комнату. — Кстати, я Кирилл.
— Если что, это он поздоровался, — уточнила для шефа Наташа.
— Да я понял, — добродушно хохотнул Михаил. — Не дурак вроде. А насчет вас, — Миша включил ужасающий и укоряющий взгляд, правда, запала надолго не хватило. — С вас горячий кофе, и я все забываю.
— Без проблем, — с облегчением вздохнула Ната, не забывая кидать уничтожительные взгляды на ухмыляющегося Артема. — Пойдемте на кухню.
Наташа увела Михаила и Артема, а вот Игорь и не думал двигаться с места. А Алена не знала даже, как начать с ним разговор. И поворачиваться боялась, продолжая оставаться к нему спиной.
— Проходи…те, — выдавила из себя девушка.
— На "вы", Ален? — немного грустно, немного злобно поинтересовался Игорь. — Не думал, что…
Алену спас Кирилл, которого в этот момент она была готова расцеловать.
— Аля, я все убрал, — выбежал из комнаты мальчик. — Мы идем? Идем кушать? Помнишь, ты вчера обещала?
— Конечно помню, маленький, — Алена быстро подошла поближе к крестнику и подальше от Игоря и потрепала малыша по волосам. — Я же обещала. Только сначала позавтракай, а потом все остальное.
— А это кто? — Кирилл с любопытством посмотрел на Игоря. — Ты его знаешь?
Вот сейчас Алена прокляла тот момент, когда малыш вышел из комнаты. Ну зачем, спрашивается, зачем этот вопрос? Но дело даже не в вопросе, он легкий. Дело в ответе, который девушка дать не могла. Говорят, что дети всегда могут вогнать взрослых в краску. И сейчас Алена поняла почему. Дело не в том, что они могут сказать что-то не то или что-то глупое и не к месту. Дело в том, что дети видят суть. Они не слушают слова, они видят глубже. Они не врут никому, включая самих себе. А самообман — это то, что придумали умные дяденьки и тетеньки для своего спокойствия. Детям он не свойственен. Именно поэтому они всегда задают такие вопросы — легкие и сложные одновременно.
От ответа ее спас Игорь. Подошел к Кириллу и по-серьезному, как взрослому, пожал руку.
— Игорь.
Алена думала, что малыш не ответит и спрячется за нее, но, как ни странно, Кирилл наоборот, отпустил Лёну, расплавил плечи и вложил свою ладошку в ладонь Игоря.
— Кирилл.
— Ты любишь Лёну? — спросил Игорь у крестника, при этом, не сводя с девушки глаз.
— Да, — кивнул мальчик. — А ты?
Алене не нравился этот разговор. Совсем. Она чувствовала, что еще немного и сорвется окончательно, наплевав на Кирюшу, шефа и Артема с Наташей. Ее уже трясло, а стук сердца отдавался в ушах.
— Кирилл, давай топай на кухню, — немного резко сказала Лёна. — Эти дяди по работе приехали, а ты их отвлекаешь. К тому же пока они не уедут, я не смогу выполнить свое обещание.
— Ладно, — кивнул крестник. — Сейчас приду. А ты иди пока.
У Алены приоткрылся рот. Только две минуты пообщавшись с Игорем — и уже такой командный тон. Прямо как у него. Смолчала, пытаясь побыстрее уйти от них. Но все равно слышала мягкое рокотание голоса Игоря и веселый смех Кирилла.
И эта картина воскресила в памяти другую, ту, о какой она всегда мечтала. Что может быть лучше, чем ребенок от любимого мужчины? Только еще и этот мужчина рядом. Нет, она не станет думать об этом. У нее есть другие дела и заботы, которые должны волновать ее.
— Что тут у вас? — спросила Лёна, заходя на кухню. — Что это, Михаил Иванович?
— Не знаю, — лениво, как сытый кот, потянулся Миша. — Но мне интересно. В свои сорок с хвостиком я многого, оказывается, не слышал и не знал. Ты представляешь, оказывается можно…
— Я тебе яйца оторву и прибью тебя за них к стене, если ты не будешь держать… — Ната тяжело дышала.
— Кого держать? Себя или яйца? — Артем откровенно смеялся над подругой.
— Ублюдок! — прошипела Куцова.
— Стерва, — не остался в долгу Артем.
— Так! — прикрикнула на них Лёна. — Имейте совесть, вы здесь не одни. И ладно мы, тут еще трехлетний ребенок. Вот выйдете на улицу — тогда и решайте, кто кому и что оторвет. А здесь повежливей, — последние слова относились к Артему, но тот только хмыкнул в ответ. — И вообще, вы зачем приехали?
— И где же твое гостеприимство? — насмешливо протянул Игорь, стоя в дверях и облокотившись плечом о косяк. — Помнится, раньше ты любила принимать гостей.
— Званых, — ответила Алена и тут же на нее нахлынули воспоминания о других "незваных" гостях.
Игорь, судя по всему, тоже это вспомнил. Его глаза потемнели, мышцы на руках напряглись, а взгляд…Алена не могла понять, как могут сочетаться вместе дикая жажда и нежность. Но она уже не та маленькая девочка, которая не могла устоять перед ним. В конце концов, у него есть сын и жена. А любовницей Алена не станет никогда. Тогда, в семнадцать лет, все было по-другому. Он был не женат. А сейчас…Лёна сама себя перестанет уважать.
— Ален, не кипятись, — попробовал успокоить девушку Михаил. — Это я их сюда привез. В офисе ты не появляешься, а мне нужно было обсудить с тобой важные проблемы. Игорь, — окликнул шеф мужчину, — что стоишь как неродной? Присаживайся.
Игорь неслышно начал заходить на кухню, умудряясь при этом не отводить от девушки глаз. А Алена в такт его движениям пятилась назад. И осознала это только тогда, когда уперлась спиной в разделочный стол.
— Я сделаю кофе! — выпалила она и тут же отвернулась, используя как предлог то, что надо было поставить чайник.
— А пиццу? — влетел на кухню Кирилл. — Ты вчера обещала. И какао.
— И пиццу, и какао, — кивнула Лёна. — Пицца, кстати, уже готова, осталось ее только в духовку сунуть. Кстати, пока я готовлю, расскажите уже, что там за дела.
Мужчины резко помрачнели и подобрались.
— Что? — обеспокоенно поинтересовалась Наташа. — Я думала, что у нас все в порядке. Поляки довольны, вы довольны, мы тоже довольны. В чем проблема?
— В поляках, — сухо произнес Артем. — Вернее, в наших конкурентах, которые очень хорошо работают.
— Бред! — воскликнула Алена. — У вас же не должно было быть конкурентов с поляками. Во-первых, никто особо не знал об этом контракте. Во-вторых, у вас лучшие условия для них. Что может быть не так? Кстати, Артем, тебе что?
— Кофе без сахара, — ответил он. — А Игорю с двумя ложками сахара.
— Я уже сделала, — Алена сосредоточилась на неприятной новости о конкурентах, не обратив внимания на повисшее молчание. — Кстати, кто они? Какая-нибудь фирма из Москвы?
— Нет, — подал голос Игорь. — Это не фирма из Москвы. Это местный бизнесмен, который совсем недавно начал заниматься строительным бизнесом.
— Тем более вы не должны волноваться, — фыркнула Алена и подошла к столу с чашками кофе. — У него практически нет шансов. На вашей стороне опыт, репутация и прошлые контракты, которые, если я не ошибаюсь, вы выполнили в лучшем виде без всяких неустоек ни с одной стороны.
Алена отдала каждому его чашку, поставила тарелку с бутербродами, а Наташа вытащила пиццу из духовки и отрезала кусочек Кириллу, чтобы тот мог спокойно позавтракать в зале и посмотреть мультики.
— Алена права, — подтвердила Ната. — Поляки все-таки не дураки, они прекрасно понимают выгоду. Кстати, а кто этот новый бизнесмен?
— Сафронов.
Алена пошатнулась, во все глаза глядя на шефа. Игорю даже пришлось придержать девушку за талию, что она даже не сразу заметила. Наташа побледнела, на лице только виднелись лихорадочно блестевшие глаза. Обе были в шоке. Хотя это мягко охарактеризовывало их состояние.
— Тот самый? — в ужасе выдавила из себя Лёна, с трудом удерживаясь от того, чтобы позволить себе прислониться к Игорю в поисках поддержки и защиты. — Он же никогда этим не занимался. Зачем ему еще и строительные дела? Я думала, ему хватает…
— Хватало, — перебил ее Артем, не отрывая взгляда от мертвенно-бледной и дрожащей Наты. — До этого момента. А сейчас ему все приелось, я так понимаю. Захотелось новых ощущений, скорее всего.
— Я так понял, вы знакомы, — задумчиво протянул Михаил. — Интересно, откуда?
Все мужчины с разным выражением лица уставились на них, и в тот момент Алена поняла, что по-прежнему стоит, удерживаемая Игорем. Почувствовала его руки на себе и резко отскочила. Но даже на расстоянии ощущала тепло его прикосновений. Постаралась взять себя в руки и сосредоточиться на проблеме.
— Долгая история, — напряженно ответила Лёна на вопрос шефа. — Это было…давно.
— Что он вам сделал? — спокойно, не выдавая эмоций, поинтересовался Игорь.
Алена видела, что все это спокойствие мнимое. Сжатые в кулаки руки, желваки на скулах, пристальный взгляд — все это говорило отнюдь не о спокойствии. Но, черт, ее это начинало злить. Мало того, что он ворвался в ее жизнь как ураган, уничтожив все ее барьеры, так еще и активно в нее вмешивается! Алена как-то жила без него, проживет и сейчас.
— Ничего! — резче, чем нужно, выплюнула Лёна. — Мы просто его знали.
— Ладно, не важно, — Миша не стал допытываться, зная, какими могут быть упрямыми девушки, если захотят. — Вопрос в другом. Нам нужно не упустить поляков. А для этого надо переговорить с Сафроновым. И съездить на строительство в Екатеринбург, так сказать, все на месте посмотреть. И взять туда поляков.
— С нашей стороны все готово, — произнес Игорь, отхлебывая кофе. — Стройка началась, поэтому поляки смогут все увидеть с самого начала. Но это не самое главное.
— Самое главное, — подхватил Артем, — в том, что я договорился о деловом обеде с Сафроновым.
— Идиот!
— Ты сумасшедший?!
— Придурок!
— Ты чем думал?!
Хор голосов взорвался в доме.
— Я так понял, вы не оценили, — задумчиво посмотрев на них, произнес Артем.
— Представь себе, — начала закипать Алена, глядя на то, что эти слова сделали с Натой. — Ты хоть представляешь, что это за человек? На что он способен?
— А ты? А если мы с ним пообедаем, то узнаем все из первых уст. Гадать, так точно не придется.
— Я не пойду, — тихо сказала Ната. — Вы как хотите, но я не пойду.
— Ладно, — Алена попыталась отвлечь Артема от Наты и себя от Игоря. — Решим все по ходу дела. Михаил Иваныч, что требуется от нас?
— Звони Жене, пусть он приезжает. Он же уже работал с поляками, это большой плюс. Ты, кстати, с ним созванивалась?
— Нет еще, — Алена посмотрела на шефа. — Сейчас позвонить?
— Звони. Пока мы тут. Только громкую связь включи.
Алена кивнула и начала набирать номер друга, продолжая думать о своем. Понимала, что ведет себя глупо, но винила в случившемся Игоря. Если бы он не приехал, им с Наташей не пришлось бы опять сталкиваться с Сафроновым, не пришлось бы мучиться каждую ночь, не пришлось бы снова страдать. Апатия, которая когда-то занимала все мысли Лёны, проходила, уступая месту, гневу и ярости, которые девушка с трудом сдерживала.
— Алло, — в трубке раздался голос Жени.
— Жень, привет. Ты как?
— Ооо, — у мужчины резко изменилась интонация голоса, приобретая тягучие и соблазняющие нотки. — Алена! Привет, радость моя! До твоего звонка было не очень, а сейчас…Сама как? И как поживает моя зажигалочка?
Ната усмехнулась краешком губ на эти слова.
— Зажигалочка замечательно, — ответила Лёна с улыбкой. — Я тоже. Но я тебе по делу звоню.
— Так я знал, — с преувеличенным отчаяньем отозвался Женя. — Нет бы просто так позвонила, ради меня.
Алена услышала, как у Игоря хрустнули костяшки пальцев. И испытала какое-то мрачное удовлетворение, смешанное с чувством вины и нежности. Ей всегда нравилось то, что он такой…ну, собственник. Наверное, многие ее не поняли бы, но то, как он к ней всегда относился — с любовью, бережно и нежно, но в то же время ревниво, собственнически — заставляло Алену просто плавиться. И он ее ценил. Всегда. Алена никогда не была для него вещью, игрушкой, куклой, девушка была в этом уверена. И такая уверенность, уверенность в том, что ты любима, делает чрезвычайно сильной и невероятно слабой. В обоих направлениях. А сейчас в Алену словно чертенок вселился. Она понимала, что дразнит Игоря и играет с огнем, но когда-то, давным-давно она любила поиграть. И выиграть.
— Жень, в любое время, когда захочешь, — промурлыкала в трубку Лёна. — Но сейчас дела. На самом деле серьезные.
— Что случилось? — соблазнитель Женя ушел, уступаю место профессиональному юристу Жене с акульей хваткой. — Только рассказывай все.
Алена рассказала о контракте, о поляках, об "Агате" и Сафронове. Женя не перебивал ее, только изредка задавал некоторые вопросы, на которые отвечал или Миша, или Игорь.
— Лён, в общем, слушай, — Женя был собран и серьезен. — Там какая-то хрень. У Сафронова очень много темного в делах. Достаточно вспомнить его клуб и ресторан, которые власти до сих пор не могут закрыть. Или не хотят. И со строительным тоже все нечисто. Плюс еще поляки. Я с ними работал, я знаю, о чем говорю. Они хотят не просто вложить деньги, а распространить свое влияние. Повысить авторитет. Заработать известность. Называй как хочешь. Но у них есть определенная выгода от сотрудничества с Сафроновым.