Я отвела взгляд от белокурых кудряшек Аналайз и удивленно посмотрела на Эвана.
– Мне приходится ее подвозить, – заметив выражение моего лица, объяснил он. Я молча кивнула, так как твердо знала, что если открою рот, то точно наговорю лишнего. Тогда он наклонился и снова поцеловал меня. – Увидимся завтра.
И когда я уже шла к раздевалке, вдруг запищал мой мобильник. Пришло сообщение:
Бедная я, бедная. После работы собираюсь посидеть где-нибудь с подружками. Прости за вчерашний вечер. Джонатан возвращается завтра. Ура! Обещаю сегодня вести себя хорошо.
Ой-ой-ой! Пятница, наверное, никогда не наступит.
Глава 20
Все не так
Ничто не могло помешать мне насладиться буквально каждой минутой, проведенной с Эваном. Да, ничто. Ни Аналайз с ее чарами, ни тот факт, что во время моей игры она сидела рядом с Эваном – конечно, я это заметила, – ни то, что я опять провела бессонную ночь, поскольку напряженно прислушивалась в ожидании, когда появится мама, причем пришла она, едва держась на ногах, и даже ни то, что я вернулась домой позже, чем рассчитывала, так как забыла выключить фары, у меня сел аккумулятор и пришлось прикуривать от машины Джилл.
Я вытащила ключ из замка, захлопнула входную дверь и помчалась наверх, не обратив внимания на то, что на втором этаже горит свет. В мгновение ока стащила кроссовки и носки, бросив их прямо на пол, а пропотевшую спортивную форму кинула в корзину для грязного белья. И испытала самое настоящее дежавю: ведь в тот вечер, когда Эван пригласил меня на концерт, все было точно так же. Единственное, чего не хватало, так это Джонатана, неожиданно заявившегося к нам в дом.
Оставшись в шортах и спортивном лифчике, я ринулась в ванную, рывком распахнув и с шумом закрыв за собой дверь. И замерла. Нет, это ж надо, какая ирония судьбы!
– Привет! – изумленно посмотрел на меня Джонатан, держась за пояс спортивных штанов.
– Ой, прости, ради бога! – выдохнула я и инстинктивно скрестила руки на груди. Пот струился по его лицу, стекая по мощной шее, накачанным плечам и мускулистой груди. Его лицо до сих пор горело, на полу валялась скомканная футболка. У меня отвисла челюсть, и я так и осталась стоять с открытым ртом. – Не знала, что ты здесь.
Быстро повернувшись, я взялась за дверную ручку и начала уже открывать дверь, как вдруг услышала голос Эвана:
– Эм! Я здесь.
Я тут же прикрыла дверь.
– Черт, – проговорила я сквозь стиснутые зубы. – Уф, я слегка припозднилась! – крикнула я через дверь. – Скоро спущусь.
– Хорошо, – ответил он.
Я стояла, упершись лбом в дверной косяк, и лихорадочно искала выход из создавшегося положения.
– Ну надо же! – вздохнул за моей спиной Джонатан. – Какая неловкая ситуация!
Резко развернувшись, я сердито зыркнула на него:
– Ты находишь?!
– Итак… значит, у тебя сегодня свидание? – как ни в чем не бывало поинтересовался Джонатан, словно мы не стояли полураздетые и потные в тесной ванной.
– Джонатан! – вытаращила я на него глаза. – А что прикажешь делать? Как я объясню тот факт, что ты выходишь из ванной именно тогда, когда я по идее должна принимать душ? – Еще немного – и я точно задохнусь от злости.
– Все нормально, – попробовал успокоить меня Джонатан. – Просто иди и прими душ.
– Что?! – воскликнула я громче, чем следовало, и, спохватившись, зажала рот рукой.
Затем я услышала, как сперва открылась, а потом закрылась входная дверь.
– Эван? – раздался голос матери. – Как поживаешь? А где Эмили?
Похоже, если бы я еще больше вытаращила глаза, то у меня просто лопнула бы голова. Джонатан хохотнул, и я даже открыла рот от возмущения.
– Принимает душ, – сообщил ей Эван. – Немного задержалась после игры и теперь очень торопится.
– Эмили! – крикнула мама, и я услышала скрип ступенек у нее под ногами.
Ручка повернулась, дверь приоткрылась.
Я налегла на нее спиной, захлопнув прямо перед маминым носом.
– Эй! – возмутилась мама.
– Прости. – Я слегка приоткрыла дверь, загородив ее своим телом, чтобы мама не могла войти. – Вот, собираюсь в душ. Тебе что-нибудь здесь надо?
– Нет, я могу подождать, – сказала она. – А ты, случайно, не видела Джонатана? Он уже должен быть дома.
Я скосила глаза и заметила, что Джонатан изо всех сил сжимает губы, чтобы не расхохотаться.
– Нет, – ответила я. – Хотя особо и не смотрела.
И тут Джонатан не сдержался и едва слышно рассмеялся.
«Прекрати!» – нахмурившись, глазами попросила его я, но он улыбнулся еще шире.
– Ну ладно. Там тебя Эван уже заждался.
– Знаю. Я скоро. – Я закрыла глаза и покачала головой, понимая, что оказалась в безвыходном положении. Когда она ушла, я прошептала: – Значит, так. Я приму душ, а ты отвернись и постой у двери.
– Расслабься, – произнес Джонатан. – Я не буду подглядывать.
– Очень остроумно! – огрызнулась я. – Надо выключить свет, чтобы я могла раздеться. Ради всего святого, не стоит усугублять и без того нелепую ситуацию.
В нашей крошечной ванной было толком не развернуться, пришлось протискиваться между раковиной и Джонатаном. Я отвернулась и втянула живот, чтобы, не дай бог, не коснуться его. Но сразу почувствовала на шее его горячее дыхание. Меня словно обдало смесью запахов – пота и резкого одеколона, пахнущего океаном. И, несмотря на все усилия, дотронулась голым плечом до его обнаженного торса.
Джонатан насмешливо хмыкнул. Я повернула голову, наши лица оказались совсем рядом.
– Все, пора завязывать с подобными встречами, – поддел он меня.
С пылающим лицом я быстро прошла мимо Джонатана. Подняла с пола мокрую футболку и швырнула ему, чем еще больше развеселила его. И когда Джонатан отвернулся к двери, быстро встала под душ. Задернула занавеску, обливаясь потом, стащила дрожащими руками шорты и лифчик. Затем слегка приоткрыла занавеску, чтобы бросить на пол пропотевшее белье, и включила воду. Я еще никогда в жизни так оперативно не мылась, хотя уж кому-кому, а мне было не привыкать принимать душ на скорую руку.
Выключив воду, я осторожно выглянула наружу. Джонатана в ванной не было. Дверь закрыта, но задвижка, естественно, отодвинута. Облегченно вздохнув, я схватила полотенце.
– Джонатан? – послышался снизу удивленный голос мамы. – Ты что, все это время был здесь?
И тут до меня дошло, что я не захватила с собой сменной одежды. Тогда я взяла с вешалки мамин халат и накинула на себя.
– Я сидел за компьютером Эмили, – совершенно спокойно объяснил Джонатан. Он так убедительно врал, что даже я почти поверила ему. – Разговаривал по скайпу с нашим офисом и не мог отозваться, когда ты вернулась. Извини.
Решив не выяснять, купилась ли мама на его байки или нет, я открыла дверь и стрелой понеслась в свою комнату, краем глаза, однако, заметив, что Джонатан смотрит на меня с ехидной ухмылкой. Мое лицо запылало еще сильнее.
– Я освободила ванную! – крикнула я и закрыла за собой дверь.
– Пойду, пожалуй, приму душ. Хорошо? А то не успел помыться после пробежки, – раздался из коридора голос Джонатана.
Я включила фен и постаралась ни о чем не думать: ни о бесстыдной лжи, ни о подозрительных нотках в мамином тоне, ни о бешеном сердцебиении, которое так и не улеглось после эпизода в ванной комнате.
Выключив фен, прислушалась к голосам и музыке, доносившимся из гостиной, и к звуку льющейся воды в ванной. Наспех собрала волосы в низкий узел, поскольку это была единственная прическа, которую я научилась более-менее прилично делать. Достала из шкафа красное платье в стиле ампир и с улыбкой сняла с него чехол. Платье идеально подходило для нормального свидания.
Затаив дыхание, я погляделась в большое зеркало, а затем повертелась из стороны в сторону, взмахнув подолом. Оставалось только вернуть себе душевное равновесие, а вместе с ним и нормальный цвет лица. Надо держаться подальше от Джонатана, и тогда все будет в порядке.
Наконец я успокоилась и вышла из своей комнаты. Мама с Эваном болтали в гостиной. Из обрывков фраз я поняла, что мама кормит его историями о музыкальных группах, которые она слышала и от которых в свое время буквально балдела.
Я медленно спустилась по лестнице, чувствуя, как колышется вокруг ног юбка. Услышав мои шаги, Эван вышел в прихожую. При виде меня у него загорелись глаза, и я сразу успокоилась. Неожиданно сзади скрипнула дверь, но я решила не оглядываться, чтобы прямо на месте не сгореть от стыда.
– Эмили, какая ты красивая! – пропела улыбающаяся мама.
– Да, – едва слышно прошелестело в воздухе.
Хотелось надеяться, что это сказал Эван, но реплика донеслась с верхней площадки. Я оступилась и с трудом удержалась на ногах.
Эван протянул руки, чтобы меня подхватить, и я сказала со смущенной улыбкой:
– Никак не привыкну к каблукам.
– Я все равно не дал бы тебе упасть, – произнес Эван.
И я улыбнулась, так как знала, что это правда.
– Ну, здравствуй! – Мама бросилась вверх по лестнице навстречу Джонатану.
Все, значит, нам пора уходить.
Эван помог мне надеть куртку, а когда я обернулась сказать «до свидания», мама уже повисла у Джонатана на шее. Она вцепилась в него так крепко, словно боялась, что он испарится. Но Джонатан почему-то смотрел не на маму, а на меня, его руки небрежно лежали у нее на плечах.
– Пока, – в один голос сказали мы с Эваном.
– Желаю хорошо повеселиться! – крикнула нам вслед мама.
Эван захлопнул за собой дверь.
– Вот то, что я люблю больше всего на свете, – задумчиво произнес Эван.
– Что именно? – рассеянно спросила я.
Мои мысли были заняты маминым легкомыслием и двуличием Джонатана. Я реально расстроилась из-за нее. Но потом все же решила не думать о грустном и переключилась на Эвана.
– Смотреть, как ты спускаешься с лестницы, – ответил Эван, и мое сердце сразу оттаяло.
Мы приехали в прибрежный ресторан в соседнем городке. Я практически вплыла туда под руку с Эваном. Нам дали угловой столик с видом на воду. Похоже, мне начинали нравиться нормальные свидания.
– Что случилось после игры? – спросил Эван, когда мы заказали напитки.
– Ой, представляешь, я забыла выключить фары, и сел аккумулятор. Пришлось прикуривать от машины Джилл. Конечно, надо было позвонить тебе, сообщить, что задерживаюсь, но я торопилась домой, чтобы переодеться. Прости, пожалуйста.
– Никаких проблем, – сказал Эван. – Я узнал много нового о том, на какие концерты в свое время ходила твоя мама.
Он весело засмеялся, а я в ответ смогла лишь слабо кивнуть. Я не находила ничего забавного в ее авантюрной жизни, особенно если учесть, что она меня бросила.
Официант принес напитки, и мы сделали заказ. Заиграл квартет музыкантов, воздух наполнили мелодичные звуки, перекрывавшие шум голосов. И я почему-то сразу представила, что мы с Эваном одни в ресторане. Свет свечей смягчал черты его мужественного лица, отражаясь в дымчатых глазах. Эван взял мою руку, нежно сжал ее, и у меня сладко заныло в груди.
– Я ведь ничего не знаю о твоих калифорнийских друзьях, – произнесла я, когда снова обрела способность говорить. – Может, расскажешь о них?
– Конечно, – улыбнулся Эван, задумался на секунду и начал говорить. – Ну, там есть Брент. С ним… очень легко ладить. Он мнит себя сердцеедом и всегда старается полюбовно разрешить любую острую ситуацию. А еще Рен. Он умеет оттягиваться, как никто другой. Буквально живет серфингом и если бы мог, то, наверное, ночевал бы прямо на берегу, а спал бы на доске для серфинга. И всегда готов прийти на помощь практически любому – знакомому и незнакомому. Если он может помочь, то обязательно это сделает. Мне здорово повезло иметь такого друга. Потом есть еще Ти-Джей. – Эван задумался, подбирая нужные слова, и усмехнулся. – Он хочет от жизни всего и сразу… Но он прикольный и иногда выдает такое, что животики надорвешь. И он действительно хороший друг, хотя иной раз просто руки чешутся утопить его в океане. Ну и наконец, Нейт. Нейт – мой лучший друг. Я могу доверять ему буквально во всем. Могу даже доверить ему тебя, если понадобится. – Неожиданно наши глаза встретились, и я поняла, что он имел в виду. – Именно к нему мы и поедем. По крайней мере, должны поехать. У его родителей есть пляжный домик в Санта-Барбаре, где они практически не бывают, даже летом. И мы с парнями обычно наезжали туда во время каникул. И я очень надеюсь, что мы с тобой сможем провести там хотя бы неделю до начала твоих занятий.
– Я с удовольствием, – отозвалась я, когда официант принес наш заказ. – Мне бы хотелось…
Но тут мои слова заглушил чей-то пронзительный голос:
– И не подумаю говорить тише!
Мы повернулись в сторону источника шума. Какой-то человек в темном костюме спорил со склонившимся над ним метрдотелем. Женщина за столиком нарушителя спокойствия виновато обвела глазами обеденный зал. Она протянула официанту чек и взяла сумочку.
– Пошли, Роджер. Мне пора домой, – умоляюще сказала она.
В зале сразу стало тихо, все посетители следили за этой сценой.
Я повернулась к парочке спиной. Бедная женщина! От стыда она, казалось, готова была спрятаться под стол.
– Нет, похоже, я этого никогда не пойму, – еле слышно сказала я и покачала головой.
– Чего именно? – поинтересовался Эван.
Я удивленно подняла на него глаза. Выходит, он слышал.
– Зачем люди пьют? От алкоголя они только глупеют. Они или говорят то, о чем потом жалеют, или превращаются в законченных идиотов. Нет, это ужасно.
– Ну, вообще-то, существует и такое понятие, как «умеренность».
Я кивнула, пытаясь припомнить, видела ли хоть раз Эвана навеселе.
– А ты когда-нибудь напивался?
– Да. Было дело, – рассмеялся Эван. – И это не так уж приятно. Боюсь, я тоже вел себя как законченный идиот.
– Неужели? – удивилась я.
Нет, невозможно представить!
– Ну, со мной такое случалось не слишком часто. Честно говоря, я уже давно не перебирал. Не нравится мне состояние опьянения, что уж там говорить о похмельном синдроме. А ты хоть раз напивалась?
Я покачала головой. Не хотелось вспоминать, как я впервые пробовала вино на маминой вечеринке. Хотя это не в счет. Я была слишком мала.
– Нет, и никогда не буду. И вообще, мне вовсе не улыбается обнаружить в «Фейсбуке» свой снимок в самом неприглядном виде. Я и так привлекаю к себе слишком много внимания. А что ты запланировал на воскресенье? – поспешила я сменить тему.
– Может, отправимся в поход? – предложил он. – Вроде сильных холодов больше не обещают. Но лучше отправиться сейчас, пока еще лежит снег и дороги не слишком развезло.
– Давай, – радостно согласилась я. Лес и свежий воздух были для меня самой настоящей отрадой и возможностью укрыться от городской суеты. Осталось только пережить завтрашний баскетбольный матч, на котором придется сидеть рядом с мамой, – и все, я свободна. – С огромным удовольствием.
Когда мы, пообедав, уже сидели в машине Эвана, я сказала ему:
– А почему бы нам не посидеть у меня? Посмотрим какой-нибудь фильм? Мама с Джонатаном наверняка отправились развлекаться.
– Звучит заманчиво, – согласился Эван.
Взяв напрокат фильм, мы подъехали к моему дому, который, как я и ожидала, встретил нас темными окнами. Даже не потрудившись переодеться, я скинула туфли и устроилась на диване в объятиях Эвана. Свет мы решили не зажигать. Нам вполне хватало мерцания телевизионного экрана.
Где-то на половине фильма мы услышали, как на подъездной дорожке остановилась машина. Я удивленно посмотрела на Эвана:
– Что-то они сегодня рановато.
И тут во дворе раздались крики. Когда до меня донесся мамин визгливый голос, я сразу напряглась, так как не хотела, чтобы Эван видел ее на взводе. Потом я услышала увещевания Джонатана. Вихрем ворвавшись в дом, мама громко сказала:
– Ну, тогда объясни. Сделай одолжение. – Она что-то держала в руках. Я сразу напряглась, и Эван еще крепче прижал меня к себе. – Какого хрена ее свитер делает в твоем пикапе?