"Боишься не сдержаться и накинуться?" - вежливо подсказала совесть объяснение моему поступку. Я тут же послала её куда подальше.
- Чудесная погода для сентября, правда? - он полной грудью вдохнул. Я окинула его белым взглядом: серые брюки, белая рубашка, три верхних пуговицы расстёгнуты, рукава закатаны. Мимо проходили какие-то девицы и, не стесняясь, присвистнули. Ираклий подмигнул им, а я громко фыркнула.
- Как поживает твой парень? - громко поинтересовалась я у Ирки, чтобы девушки слышали. Я чётко уловила вздохи разочарования и фразу "сколько голубятни развелось!". Я захихикала, а парень бросил на меня испепеляющий взгляд. Пришлось ангельски улыбнуться.
- Что тебе нужно, я на пару опаздываю!
- Я смотрю у вас с Арти всё прекрасно, - не внимая моему вопросу, произнёс парень, глядя в ту сторону, куда уехал мой жених.
- А ты я смотрю, по этому поводу прямо прыгаешь от радости, - пробурчала я. Тут я решила действовать немного по-другому. - Ирочка, ну давай я пойду, у меня занятия, - я умоляюще взглянула на парня. Может такое отношение прокатит? На эту мою фразу бровь парня взметнулась вверх, на губах появилась саркастическая усмешка:
- Господи, прекрати этот цирк, моё мнение не изменить - ты настоящая фурия, двуличная, оборотень, - это уже начало не просто злить меня, но и обижать. Я отвернулась и взглянула на чуть пожелтевшие листья. В самом деле, погода была отличная.
- Твоё мнение меня мало интересует, - сказав это, я почувствовала, что вру и мне стало не по себе. - Зачем припёрся и что тебе нужно? - всё не унималась я, у меня начали гореть уши, видимо, кто-то уже ругал. Я покосилась на часы на руке - ровно девять. Чёрт! А Ираклий всё стоял и молчал. И тут я поняла его коварный план, у меня даже глаза из орбит вылезли.
- Ты хотел, чтобы я опоздала! - взвизгнула я, притопнув ногой как маленькая. Это зрелище его явно позабавило, он облокотился на идеально-чистую машину и рассмеялся, смех у него был глубокий, с хрипотцой.
- Ну что ты, и в мыслях не было! - с ослепительно честной улыбкой заявил он. - Ты лучше иди, а то и вправду опоздаешь, а я тут кое-кого жду, - он посмотрел за меня. Я тоже оглянулась: в нашу сторону направлялись сплошные ноги. Это была та самая рыжая, которую я видела вчера утром. Подумать только, это было только вчера, а такое ощущение, что я прожила месяц. Не желая встречаться с этой бестией, я свернула на другую дорожку. Странно, мне казалось ей лет тридцать, неужели она студентка?
- Увидимся вечером, - бросил мне в след Ирка. Я прошла немного и, не выдержав, обернулась. Рыжая оказалась рядом с Ираклием, быстро притянула его за воротник рубашки и игриво поцеловала в щёку в приветствии. Поморщившись от отвратительного чувства, охватившего меня, я направилась в универ.
- Как? - взревела Танька. Преподаватель метнул в нас острый взгляд и продолжил что-то выводить на доске. - Он был тут и ты даже мне его не показала? - чуть тише, но всё так же возмущённо сказала Кокоришкина.
- Едва ли он такой ценный, как экспонат в музее, чтобы его выставлять на показ, - глухо порычала я, чувствуя себя, что ни на есть стервой. Меня бесил Ираклий, бесила рыжая, бесили они оба. И куда успело исчезнуть то волшебство, которое я успела почувствовать сегодня утром с Арти? С ним я была другой...
- Мужики...- Лилька прошипела пару нецензурных выражений, и мы с Танькой тут же переключили своё внимание на неё. Девушка была не в духе, но не как обычно, а серьёзно. Её волосы были чуть взлохмачены, она была не накрашена, одета в просторную футболку и широкие штаны, на ногах кеды. Она с яростью смотрела в одну точку. Мне показалось, ещё бы немного и в парте образовалась бы дымящиеся дыра.
- Что-то случилось? - боязливо спросила я. Лилька не удостоила меня взглядом и повторила фразу про мужиков. Мы с Танькой снова переглянулись. Кое-как, на пальцах, кузина пояснила мне, что у них наверняка что-то произошло со Шнягой. Я тихо вздохнула. Почему у всех в последнее время всё идёт наперекосяк?
- У вас хотя бы есть из-за кого расстраиваться, - сестра с завистью посмотрела на меня, - А у кого-то даже два повода!
- Расстраиваться у меня только один повод, - сердито поправила я, намекая на Ираклия. Господи, и с этим приматом мою пьяную голову ещё угораздило поцеловаться? Мне хотелось взвыть. Подумать только, это было всего четыре дня назад!
- Но всё равно-о-о-о-о,- принялась выть Таня.
- Я не понимаю, тебя же вроде никогда не парило отсутствия парня, - на мою фразу Таня смущённо опустила глаза.
- Блин, Том, ну ты как маленькая, гормоны у меня восстали, с огненными факелами и лозунгами "секса хотим!" отправились штурмовать мозг! У меня вообще такое ощущение, что я похотливый кобель, - с абсолютной серьёзностью заверила Танька. Я с трудом удержалась от смеха. Тут сверху послышалось:
- Я не прочь утешить твои гормоны своими головастиками, - это Билл и Ко явно уши развесили, за что тут же получили по наглым мордам учебником. Лиля, не мешкая, метнула курс лекций прямо Биллу в лоб. Он выругался, но всё же прикусил язык. Наш преподаватель мата не выносил. Танька раскраснелась и больше говорить ничего не стала. Лилька стала ещё мрачнее и я полностью разделяла её настроение. Сегодня вечером мне предстояло столько хлопот...Свадьба, в последние дни случилось столько, что моё скорое замужество казалось каким-то нереальным сном.
- У меня дежавю, - поморщилась я перед своим домом. Воспоминания тут же ударили мне в голову. Особенно ясно проносилось карканье Таисии.
- Я думаю, она уже успокоилась, она не такая уж и плохая, - терпение Артура к некоторым моим родственникам просто поражало. Я благодарно улыбнулась и потянулась к нему, чтобы поцеловать. Тут-то и появился тот, о ком я почти забыла...Ираклий выплыл из-за наших спин и протянул в приветствии ладонь.
- Друг, - Артур радостно улыбнулся, - Что-то от тебя эти дни ни слуху, ни духу не было!
- Весь погряз в устройстве нашей свадьбы, - мой голос был преисполнен сарказма, я тут же вспомнила про рыжую и про то, как он меня мучил. И вот он предстал перед нами как всегда одетый с иголочки: рубашка тёмно-сиреневого цвета, чёрный костюм. Волосы сегодня были уложены по-другому, спадали на лоб, кажется, он подстригся. Я еле слышно фыркнула и перевела взгляд на Артура. Он выглядел таким домашним в тёмных джинсах, дорогих кроссовках и тонком свитере, подчёркивающем серебро его глаз.
- Я пытался втянуться в работу фирмы, - он чуть скривился, - Признаться, все эти празднества не по мне, поэтому я привёл заместителя директора - Эльвиру, - он кивнул в сторону. Нам навстречу шла рыжая под руку с какой-то девушкой. Она была высокой, с красивой спортивной фигурой, русыми волосами до плеч. Рыжая была одета в огненно-красное платье, практически ничего не скрывающее, а вот спортивная девушка была в джинсах, белой футболке и синем пиджаке.
- Знакомьтесь, это Эльвира Сарычева, заместитель директора фирмы "Феерия". А это моя горячо любимая систра Рита Добровольская, - парень с неожиданной теплотой приобнял девушку за плечи. Та нам приветливо улыбнулась.
- Очень приятно, - я сначала оказала почтение Рите, которая, не смотря на то, что была сестрой моего мучителя, понравилась мне куда больше. А вот рыжая вызывала у меня почти аллергию. Красные ногти Эльвиры чуть впились в мою кожу, но в её ярко-зелёных глазах я не увидела неприязни. - Меня зовут Тамара, можно просто Тома, а это Артур.
- Девушки, вы очаровательны, - улыбнулся мой жених, по очереди пожав руки гостям. Я с подозрением следила за рыжей, но она не пыталась флиртовать с Арти и я была удивлена. Мне стало стыдно, в конце концов, если она спит с Ираклием, это не значит, что она должна оказаться полной кретинкой.
"Хах, но ты всё равно так думаешь!" - снова вынырнула совесть.
- Эльвира поможет нам обговорить основные вопросы, а Рита займётся банкетом, - пояснил Ираклий. Маргарита всё это время весело улыбалась нам.
- Пройдёмте в дом, а то начинает холодать, - я чуть поёжилась, и Арти тут же обнял меня за плечи. Вся наша небольшая процессия двинулась вовнутрь. На пороге нас встретила моя мама, как всегда выглядящая прекрасно. Она добродушно встретила гостей, особое внимание уделяя представителям семьи Добровольских и Эльвире. В гостиной уже сидел отец и родители Арти. Атмосфера была расслабленной и я спокойно вздохнула, когда не обнаружила Таисию. Но вдруг мама чуть коснулась моей руки и жалостливо изогнула брови. Я так и застыла. Сразу же после того как новоприбывшие гостьи расселись, в комнату окутанная дымом впорхнула моя бабуля. Она вела себя совершенно обычно: схватила меня за локоть, осмотрела мой внешний вид и неодобрительно хмыкнув, принялась нагло изучать гостей, которые уже успели перезнакомиться с семейством.
- А я вас помню, - обратился отец к Ираклию, который выглядел неприлично вежливым, его пиджак уже покоился на спинке кресла, на котором он сидел. - Несколько лет назад вы присутствовали на вечеринке в честь нашей сделки с Феликсом, - я с удивлением взглянула на Ираклия, оторвав взгляд от Таисии, которая вела себя, как ни в чём не бывало, это поднимало во мне новые волны ярости. Вот почему он показался мне знакомым в один момент!
- Да, я был тут недолго, - парень как-то задумчиво покрутил в руках бокал с вином и странно улыбнулся. Почему-то от этой улыбки меня передёрнуло, но не от отвращения или неприязни...А как раз наоборот.
- Как же я вас тогда не приметила? - подала голос Таисия и я почувствовала, что нахожусь на грани обморока. Сейчас она что-то скажет! - Увидь я вас тогда, моя бы внучка уже давно была бы замужем и не за ним, - она слабо дёрнула рукой в нашу с Артуром сторону. Подумать только, бросить такое даже не поморщившись! Я крепко сдавила пальцами ладонь жениха, он успокаивающе взглянул на меня.
- И, разумеется, забыла бы спросить, чего хочу я, бабуля, - проворковала я, посылая убийственный взгляд на Таисию. Она, приподняв бровь в удивлении, чуть повела ей.
- Ну что вы, дамы, меня на всех хватит, - вмешался Добровольский. Я краем глаза заметила, что он смотрел на меня. Я решила не оказывать ему таких почестей и стала внимательно рассматривать наши с Арти переплетенные пальцы. Я с тоской посмотрела на пустой палец. Чёрт, до воскресенья ещё так долго. Вдруг Ираклий не отдаст мне кольцо? Пока что мне повезло - Арти не заметил его отсутствие. Всё-таки иногда патологическая невнимательность мужчин идёт женщинам на руку.
- Что ж, Ираклий, вы определённо понравились Таисии Николаевне, - бросил Феликс Бедросович. Я всё удивлялась, как все присутствующие могут нормально общаться с моей чокнутой бабулей, которая столько наговорила в пятницу. Наверное, её просто сочли невменяемой. А вот я начудила...На щеках тут же выступила предательская краска от воспоминаний. - А это очень трудно сделать.
- Феликс, душенька, называй меня просто Тасей, - проворковала бабуля. Господи, неужели на не понимает, что таким поведением делает из себя клоуна? - И не ревнуй, ты не можешь быть моим любимцем всё время, ты уже слишком стар, - она ухмыльнулась своими как всегда яркими губами, сегодня они имели ослепительный розовый оттенок. Я быстро перевела взгляд на Ираклия, он с добродушной улыбкой смотрел на Таисию. Мне неожиданно стало неприятно, а мне он так добродушно не улыбался. Я усмехнулась. Ещё бы он тебе улыбнулся так, просто перед тобой, Томочка, он не стесняется показывать свою настоящую омерзительную и садистскую личину!
- Я даже не в полной мере понимаю, какая это для меня честь, - парень поднялся и опустился на корточки рядом с креслом, в котором сидела моя бабуля. Я кинула взгляд на маму - она устало потирала переносицу. Вот кому, наверное, пришлось тяжелее всего. Я тут же вспомнила фильм "Если свекровь - монстр", сценаристам этого фильма и не снилось то, что происходит в нашей семье.
- Ты очарователен, - промурлыкала Таисия, потрепав Ираклия по голове как пса. Я почти ясно увидела, как парень, свесив язык на бок, виляет хвостом. Ведь почуял, гад, что я с ней не лажу вот и вступает в её лагерь сопротивления! - Жаль встретились мы при таких печальных обстоятельствах, душенька, - она бросила хмурый взгляд на меня и Артура.
- Ну что вы, Таисия Ник...- она бросила на него предупреждающий взгляд, - Тасечка, - я уже ощутимо почувствовала, как кофе, который я выпила перед отъездом, приблизился к горлу. - Как можно называть соединение двух любящих сердце печальным событием? - я впала в ступор от того, насколько фальшив был его голос. Господи, может он внебрачный сын Таисии? - Артур замечательный парень, работяга, не оставит друга в беде. А Тома...она такая искренняя, милая и скромная, уверен, у них нет ни одного секрета друг от друга, - я с трудом удержалась от того, чтобы не закашляться. Скорую мне! Здесь враньё на квадратный сантиметр превышает норму в миллион раз!
- Спасибо за тёплые слова, друг, - Артур поднял вверх бокал и улыбнулся Ираклию. Неужели никто больше не видит, что здесь происходит? Я бросила отчаянный взгляд на маму, но она очарованно смотрела на Ираклия. Зато Маргарита, нахмурившись, сверлила брата взглядом. Видимо, чувствовала фальшь в его голосе.
- Ты мог бы многому научиться у своего друга, Артур, - бросила Таисия. Моя будущая свекровь Каролина Викторовна одарила её не очень любезным взглядом. - Удивляюсь, как ты мог вырасти таким...- она поцокала языком, подбирая верное слово, - рохлей, когда рядом был такой сильный и мужественный молодой человек, - бросила бабуля. Я уже думала, что Ираклий возгордится, но он неожиданно нахмурился.
- Тасечка, милая, боюсь, вы ошибаетесь относительно Артура, - возразил он, а я удивилась. Но в основном у меня внутри пылала ненависть. Как она может вот так говорить в присутствии стольких людей? Я встретилась глазами с Эльвирой и она сочувственно взглянула на меня.
- Если он не соответствует типу мужчин, которые вам нравятся, это не значит, что он плох, - философски возразила неожиданно для всех Маргарита, которая знала всех не более пяти минут. Эта девушка начинала нравится мне всё больше и больше не смотря на столь ужасного брата. Может они не родные?
- Вполне верно, деточка, - надо же, Таисия даже не разозлилась! - Просто я хотела бы видеть рядом со своей внучкой более...- она поморщилась, явно пытаясь бороться с собой, - другого.
- Всё, мама, довольно! - не выдержал папа, который уже побагровел то ли от стыда, то ли от злости. Я всё ещё чувствовала себя очень напряжённой, но, кажется, конфликт исчерпан. Я с благодарностью взглянула на Риту, та лишь передёрнула плечами, мол, ничего особенного не сделала. Но сделала и ещё как! Мало кому удавалось заставить Таисию задуматься, перед тем, как что-либо сказать!
- Старая ворона, - ели-ели слышно прошептала я, уткнувшись носом в предплечье жениха. Вот что мне нужно...Спокойствие и умиротворения. Я набралась острых ощущений на всю жизнь, общаясь с Таисией.
- Сейчас двадцать первый век, так что люди должны вступать в брак с теми, с кем хотят провести всю жизнь, - объявила мама. Я зажмурилась. Зря она это сделала.
- Ха-ха-ха, - раздался каркающий смех Таисии, - Да если бы твоя дочь вместо богатого жениха привела в дом бомжа и сказала, что любит его и хочет за него замуж, ты бы так не говорила, - бабуля принялась направляться к выходу.
- Я вызову тебе такси, - произнёс папа. Воцарилось молчание. Я чувствовала себя одновременно удручённой и разозлённой.
- Таисия, - произнесла Каролина Викторовна имя моей неподражаемой бабули, словно ругательство. И я ой как её понимала.
- Женщина-вамп, - произнёс Феликс Бедросович с блуждающей улыбкой. Его явно забавляло то, что эта ворона каждый раз стремилась оскорбить Артура. Вот только Таисии было невдомёк, принижая других - она опускает себя в глазах окружающих. Хотя, что-то мне подсказывало - ей попусту наплевать на общественное мнение.