Это также говорило о том, что с исчезновением горы чудеса не прекратились, а, наоборот, даже усилились, судя по случившемуся.
Откровенно говоря, я сильно струсил и было от чего. Все это напоминало мне какой-то жуткий сон с видениями, а не обычную реальность, к которой мы привыкли.
Я тут же решил, что нужно побыстрее искать судно, а то вскоре со всеми этими чудесами, мне также придется составить их общую часть.
Честно признаться, мне этого не хотелось, хотя в душе я храбрился и всячески был готов к своей смертной участи.
Потому, немного успокоившись, я устремился далее, выработав решение больше ни во что не вмешиваться.
Мне еще долго пришлось болтаться по деревьям, прежде чем достиг цели.
Но, оказавшись возле хижины, я вдруг почувствовал какой-то прилив сил и вовсю занялся исследованием местности.
Судя по всему, внутри никого не было. Об этом свидетельствовала запертая дверь и молчаливое состояние окружающего. На всякий случай я еще раз внимательно изучил территорию и немного подождал, спрятавшись в одном месте.
Стояла тишина. Тогда я нашел какой-то камень и с силой бросил его в направлении хижины.
Раздался стук, но больше ничего не последовало. Я подождал еще немного, а затем, смело выступив наружу, отправился прямо к хижине. Никто меня не остановил, и никто не спрашивал ни о чем.
Судя по всему, здесь никого не было. Так оно и оказалось.
Войдя внутрь, я осмотрел ветхое помещение и убедившись, что здесь никого не было с позапрошлой ночи, вышел наружу и пошел искать само судно, которое, как мне теперь казалось, располагалось где-то в северной стороне от этой хижины.
И к своему удовлетворению в этом поиске, я оказался прав. Пройдя довольно незначительную часть пути, я действительно подошел к морю.
Правда, этому сопутствовало и то, что само море издавало своеобразный шум прибоя и веяло от него влагой.
Оказавшись на берегу, я ничего не обнаружил. Это меня огорчило. Теперь нужно было искать судно, продвигаясь по береговой линии. Но в какую сторону пойти?
Этого я не знал. Поэтому, решив для себя, что это не так, уж, и важно, ибо судно не могло располагаться очень далеко от этого места, я направился на восток, в надежде вскоре созерцать сам корабль.
Хочу отметить, что берег здесь был более-менее покладист, и только где-то чуть дальше на восток просматривалась какая-то возвышенность с жалкой прорезью береговой линии.
Как мне показалось, именно там я и смогу обнаружить так необходимое мне судно.
Но, что скажу оставшемуся человеку на судне - я еще не знал. Да и думать особо по этому поводу не хотелось, так как вначале нужно было его найти.
Мне пришлось идти довольно долго вдоль берега, и только издали казалось, что та часть суши близко. На самом деле мои ноги достаточно устали, пока я основательно приблизился к тем самым возвышенностям.
Заглянуть сверху я, конечно, не мог, а потому пришлось обходить их немного стороной, чтобы заглянуть внутрь из разрезов.
Но вот, вскоре и эта часть была преодолена и моему взору открылась картина глубоко входящего в береговую зону моря. Покачиваясь на волнах, стояло то самое судно, которое и доставило меня сюда.
Сердце мое забилось, а волнение возросло до предела. Казалось, вот она, твоя цель, совсем рядом. Иди и достигни ее. Но ноги почему-то ослабели, колени задрожали , и я сел на песок, которого здесь было довольно много.
Посидев так минут двадцать, я двинулся дальше,пытаясь найти более подходящее место для того,чтобы добраться до судна.
Помня, что тогда мы достигли берега пешком, я думал, что и здесь глубина не большая.
Но первые шаги по морю утащили меня куда-то в глубину, и я чуть было не утонул со страха.
Кое-как выбрался обратно на берег и, весь дрожа, просидел некоторое время.
Надо было что-то предпринимать.
С берега до судна было довольно много и вплавь я вряд ли добрался бы. Тут нужно было хорошо плавать, а не просто держаться на воде.
Поэтому, я принялся искать какое-нибудь подходящее средство для этого и на некоторое время углубился снова в заросли побережья.
Побродив немного и так ничего и не обнаружив, я возвратился обратно.
Каково же было мое удивление, когда я не увидел на воде судна. Это сразу же подкосило меня и словно опустило в могилу.
Я сел и даже стыдно признаться, зарыдал. Так мне стало от этого больно. Но вот, спустя время я успокоился и начал уже более реально смотреть правде в глаза.
Итак,судна здесь не было. Это был просто мираж, подобно тем возникающим картинам на суше. Но, черт побери, где же его теперь искать?
Решение пришло само собой. Я вдруг подумал:
"А может оно спрятано где-либо в другом подобном месте?"
Ведь таких заливов, судя по всему много. Но тогда, зачем команде нужно было так удаляться от него и к тому же, таскать золото бог весть куда через заросли?
И тут меня осенило. А, может, это вовсе не суша, а какой нибудь остров или полуостров и есть подход с другой стороны? И вся эта кутерьма с проходом сквозь чащи просто для отвода глаз?
Но, кого они пытались обмануть? Ага, ясно. Погиб капитан. Значит, его. Все остальные просто сговорились или точнее, те, что на берегу и один на корабле. Теперь понятно, почему они никого не искали, и им никто не был нужен. Они точно знали где золото, и знали, как к нему добраться.
Не знал только капитан и еще двое, которых изгнали. Очевидно, всем руководил помощник капитана. Да-а, как же глуп был я тогда. Но, что поделать, все постигается не так быстро, как того хотелось бы и хорошо хоть так, а не по-другому.
С этими мыслями я и двинулся дальше вдоль побережья, ибо заходить в глушь как-то больше не хотелось.
Мне пришлось довольно туговато в пути, но все же к концу дня я достиг цели и нашел спрятанное между скалами судно, на котором, судя по всему, вообще никого не было.
Оно стояло на якоре и не подавало никаких признаков жизни. Вначале я даже испугался, подумав, что это очередной призрак, но судьба подсказала мне на этот раз, что это не так.
Я споткнулся и ударился о какой-то камень, отчего не удержался и громко выругался.
В ту же минуту эхо понесло мои слова по округе и возвратило к кораблю, на борту которого теперь ясно вырисовывался силуэт человека, машущего мне рукой.
Я осмотрелся. На берегу ничего подходящего не было, за исключением небольшого бревна, очевидно когда-то выброшенного на берег.
Не долго думая, я спустил его на воду и бросился следом, держась за него руками и одновременно толкая вперед при помощи ног. Так я и достиг судна, которое было не очень удалено от берега.
Оставшийся моряк бросил мне веревку за борт и по ней я вскарабкался наверх.
Вначале он удивился моему возвращению и довольно долго смотрел на меня ошарашенно и непонимающе.
Я сообразил, что он уже давно, наверное, похоронил меня и думает, что я просто призрак, а не человек. Но вот, спустя несколько минут, он пришел в себя и спросил :
- Ты как здесь оказался и где все остальные?
- Там, - махнул я рукой, пытаясь скрыть свое небольшое волнение, которое почему-то понемногу взрастало.
- Где, там?- как-то сдавленно проговорил моряк и отступил немного назад.
- Там, - повторил я, снова махнув рукой в сторону берега и повернувшись к нему спиной, сам посмотрел туда.
С судна мне было видно, что там, куда я указывал ничего нет, кроме дикого буйства растений и само собой прилагающейся воды, да еще окружения скал. Тогда, повернувшись к нему лицом, я спокойно сказал:
- Я не знаю, куда все поисчезли. Но, думаю, лучше нам с тобой побыстрей удалиться отсюда. Если ты не желаешь этого, то тогда я сделаю это сам. Знаешь, как-то не хочу оставлять свои кости здесь, даже если бы они вовсю
утопали в золоте.
- Ты узнал о золоте?- удивился моряк и еще дальше отошел назад.
- Да,- ответил я,- и даже смог увидеть, сколько его и попробовать руками.
- Что же ты не принес с собой?- лукаво спросил мой собеседник.
- Те, кто хотел это сделать, остались там,- и я указал рукой в сторону берега,- если ты хочешь того же, то иди, ступай. Я обожду тебя здесь. Оно ведь недалеко отсюда, правда?
- Да, - согласился моряк, но с места не сдвинулся и продолжил, - а что это был за грохот прошлой ночью? Не знаешь?
- Почему же. Знаю, - гордо ответил я, пытаясь просветить собеседника, - это золото поглотило часть земли и унесло ее с собой глубоко вниз. Наверное, туда же опустились и те, кто хотел им завладеть. Так что, надеяться нам больше не на кого, кроме как на себя. Так что, решай, что будем делать.
Моряк на секунду замялся, а потом спросил:
- А ты не врешь? Я ведь не могу оставить здесь капитана и команду. Да и золота ведь хотелось взять.
- Что ж, я могу подождать, - спокойно ответил я ему, - только вот что. Смотри, чтобы оно не поглотило и тебя. Ты ведь не был на берегу, а я был и кое-чего насмотрелся вдоволь. Последнего я похоронил сам, так же, как и первого. Наверное, пора заканчивать это путешествие, не то и мы останемся здесь.
Не знаю, что думал мой собеседник в тот момент и что переживал. Но, очевидно понимал, что если кто-то и оставался, то уже возвратился бы на судно, тем более, что до него было совсем недалеко.
Кроме того, как мне самому показалось, он не очень то и доверял остальным своим спутникам. И это, наверное, сыграло основную роль в принятии им решения.
- Хорошо,- наконец, согласился он,- отходим.
- Не хочешь подождать до утра?- спросил удивленно я его.
- Нет, - ответил он, - что-то перехотелось.
На этом наш разговор и закончился.
Спустя час, когда небо вовсе потускнело, мы отчалили, оставляя позади себя землю, набитую до отказа золотом и теми чудесами, что запросто могут сделать из живого человека просто привидение.
Сказать, что я жалел об этом, точно не могу. Разные мысли посещали меня в момент отплытия.
Но самое большое, о чем я действительно сожалел, это то, что так и не разобрался, что же там такое происходит и почему.
Уже позже, когда мы все-таки достигли наших берегов, в достаточной мере нахлебавшись соленой воды за время обратного похода, я многое начал понимать, но все же не до конца.
Я никому не рассказывал о том, что приключилось со мною и с теми, кто пытался стать побогаче. Не рассказывал об этом и тот моряк, что спасся со мною. Мы заранее договорились о том, что это не будет подлежать разглашению, ибо прекрасно понимали, чем это может закончиться для тех, кто попытается это место разыскать.
А таких охотников было немало и стоило только разинуть рот, как тут же снарядятся корабли и бросятся на поиск сокровищ.
Не знаю, был ли там кто еще после нас и существует ли до сих пор то место. Не могу знать также и то, материк это или просто остров.
У нас не было времени на такое исследование, ибо прежде всего, мы спасали свои жизни, а все остальное просто схватывалось на лету по ходу действия любого обстоятельства.
После многих переживаний и личных страданий я смог изменить линию своего поведения и занять более достойное место в обществе того времени. Спустя двадцать лет мне удалось привлечь к себе кое-какие капиталы и стать еще более выше.
Странно, но всему этому предшествовало то, чего я сам не в состоянии был понять, но которое оказало мне самую неоценимую помощь в дальнейшем.
Лет десять после этого похода мне снились какие-то кощунственные сны, и я часто вскакивал средь ночи, широко открывая глаза и мысля, что это происходит реально со мной, подобно как там, на том берегу.
Постепенно это прошло, и к своей глубокой старости я вовсе избавился от этого.
Но память моя до сих пор содержит все те события, которые происходили совсем давно. И я хотел бы воочию убедиться, что место это исчезло с лица земли, ибо много оно может принести вреда людям, хотя и виновны они будут, прежде всего, сами.
Хотел бы еще я понять до конца все то, что там происходило, но, увы, время мое вышло и приходится покидать сей мир в некотором недоумении.
Но я не теряю надежды и, возможно, когда пересеку границу смерти, то узнаю несколько больше. По крайней мере, я верю в это и хочу того достигнуть.
ПОСЛЕСЛОВИЕ
И вот, уже бороздят просторы новые нибелунги и хотят овладеть всем этим. Но вот, что скажу всем вам, мои соотечественники. Не ищите того, что находится у вас давно под ногами.
Надо уметь его достать и надо знать, как это сделать. А если нет таких знаний, значит не пришла пора для этого.
Значит, и дальше будут гибнуть люди от той огромной земной силы и будут самонадеянно страдать, что кому-то это удалось, а кому-то нет.
Правда Земли расскажет, как это было и было ли оно вовсе. А какова эта правда, мы вскоре сможем усмотреть сами.
Нет, не только в гибели и страдании воспроизводится разное чудо. Оно совершается и так, путем силы иного рода и характера взаимодействия.
Эльдорадо - так звали того старика, который уже давно покинул сей мятежный до боли мир. И может, это имя кому-то на что-то укажет или, быть может, заставит призадуматься над чем. Хотя бы над понятым им самим на той земле, которая подарила настоящее чудо-судьбу простого искреннего перед самим собою человека.
А это и есть главное. И это уже победа над непостоянством и величиной амбиций проходящего времени. Это так же победа над силой, исходящей из недр Земли и охватывающей огромные ее территории.
Только мы, к сожалению, многого не понимаем и не чувствуем, а иногда и вовсе не хотим этого, так как оно затрагивает чьи-то личные интересы и чьи-то внутренние сопереживания.
Природа Земли пока невыяснена и не узнана до конца, и она будет собрана из таких вот маленьких жизней простых людей, с помощью которых и творилось любое чудо и без участия которых ничто не возникало просто так случайно.
Эльдорадо - великая страна чудес и драгоценного камня. Но существует ли она в своем единственном числе? Или, быть может, это очередная человеческая глупость от недопонимания всего того, что происходит кругом.
Не знаю, подумаем над этим и осветлим свою память веков. Возможно, она даст более совершенные знания, нежели то, что дает насущная наша реальность.
Эльдорадо прощается с вами и удаляется за пределы жизненных границ, ибо время его истекло на Земле, и он хочет узнать еще более глубже о том, что же все-таки наша планета и что такое - воспроизводимые ею чудеса.
"До свидания", - говорит он в последний раз и мгновенно уходит в безызвестность, ибо там, вне Земли, имени просто не существует.
Оно есть только здесь и им нужно гордиться в свое время, а не ждать своего погребения и воспевания чьих-то молитв.
"Счастья вам, люди, и не испытайте того, что довелось мне", - так говорит он в последний раз, уже находясь в пути того самого поиска знаний и ответов на все увиденное и пережитое прежде...
Природа создает все те условия и поддерживает их своей огромной силой.
И если правильно все будет сопережито, тоесть то - все предыдущее, то будущее возникнет уже само собой в простом изложении времени, которое является главным по отношению к чему бы то ни было.
Ибо оно, время - существует всегда и везде, если касается дело чего-то живого и даже не такового, но существующего, или присутствующего, где бы то ни было.