Аристин согласился на сьемки на удивление легко. Особенно подействовал аргумент про личный счет и карточку. Эвер отлично понимал, что Аристин не меркантилен и не расчетлив, но пережив нужду хочет быть уверенным в своей безопасности, хотя все же чуть грызло то, что мальчик не доверяет ему до конца. Не доверяет настолько, чтобы поверить, что все беды кончились и больше не нужно переживать о деньгах. Но и не уважать решение не мог. Были конечно и споры, и сомнения в том, придется ли показывать Ожерелье. Гари явно намерен сделать не только фотографии для магазинов и презентаций, но и билборды и рекламные страницы для журналов, а это значит, что портреты Аристина будут буквально на каждом углу. Разохотившись модельер подписал контракт с Аристином на сьемки двух линий, зимней одежды и новой марки джинсов.
- Вы просто находка, молодой человек, – охал Гари, стараясь в присутствии Эвера не так жадно смотреть на Аристина, – у вас длинная талия и хорошие ноги. Соглашайтесь.
Но сумма в сорок тысяч убедила Аристина сильнее всего. Уже плевать, увидит ли кто Ожерелье или нет. За неделю он начитался про себя такого, что теперь стыдно на подготовительные курсы в университет приезжать. Из-за болезни он пропустил несколько дней занятий и теперь придется появиться в аудитории с гордым видом и стерпеть все. Стыдно было невероятно. Он, Аристин Илиас, сын Дитера Илиас, внук Ингера Илиас для всего нувского общества выглядит лишь как содержанка. Но выбор между своей гордостью и новой нищетой был ужасен. Был бы он один – не задумался бы, но лишить Марту школы от которой она в восторге? Отобрать у Анники няню, комнату с игрушками, детский центр где она играет с ровесницами? Скажут ли они потом спасибо за это? За то, что имя Илиас не будет связано с чужими деньгами, слухами об отношениях меж ним и Эвером, о том, что потомок гордого рода стал всего лишь нахлебником в чужом доме, с туманным будущим? Не скажут, он был уверен. Марта точно не скажет – она хочет учиться в своем кругу, к которому привыкла еще в Хокдалене, не хочет больше готовить на костре, не хочет мерзнуть в вагончике в миграционном лагере.
Аристин обнял себя за плечи. Иногда становилось совершенно одиноко, когда никто не мог дать ему совет, как поступить дальше в жизни, как выбрать то, что нужно. Он всегда мог придти к отцу, с любой своей бедой, его понимали и помогали, даже если это было совершенной глупостью по мнению взрослых или объясняли. А теперь он справляется и сам, и не знает, хорошо или плохо. Может быть поэтому он не пошел в безопасность, по стопам отца – он не умеет оценивать ситуации или поступки с разных сторон. Никогда не хватало широты мышления. И вряд ли даже нанятый Эвером психотерапевт поможет в этом.
После болезни Эвер взялся за Аристина всерьез – юноша уже начал путаться в своем графике и пришлось завести специальный блокнот, чтобы видеть расписание на неделю: учеба, съемки, массажист, клиника, психотерапевт. Согласно каким-то очередным анализом массажист оказался необходим, но проблемы со спиной Аристин признал добровольно.
====== Глава 12 ======
Студия, где должна была проходить фотосессия, Аристину понравилась – уютная и не большая. Он любил такие помещения, чтобы казалось, что там тесно – почему-то это было для него связано с чувством безопасности. Но народу было неожиданно много – сам Гари, который ему не очень нравился, с липким взглядом, два фотографа, еще какие-то ассистенты, и девушка-стилист.
- Отлично, а вот и наша начинающая звезда, – поприветствовал его модельер, бесцеремонно взяв за руку. – Знакомьтесь – Аристин Илиас. Сегодня сделаем пробные кадры и потом начнем работать по настоящему. Давай, Ари, Аса тобой займется.
- Ты впервые в этом бизнесе? – девушка начала его причесывать. – Меня зовут Аса, я тебя раньше не видела.
- Да, – улыбнулся Аристин, смущаясь до крайности, красивая девушка и рядом с ним, да и еще почти ласкает его волосы. Все, как ему нравится – невысокая, стройная, со светлыми, хоть и короткими волосами. – Но это не моя профессия, я тут случайно.
- Все начинают так, кто случайно, а кто нарочно, и если пойдет – увязнешь весь.
- Не думаю, мне надо поступать в следующем году в университет. И тогда никаких съемок.
- Ну-ну, – рассмеялась девушка. – Гари выжмет из тебя все, что можно, все шмотки перемеряешь. Это ему еще тебя, говорят, лапать запретили. А другие не такие счастливчики, хотя никто вроде не жалел.
- Я не дам себя никому лапать, – твердо сказал Аристин, уже понимая, кто запретил.
- Ты тут первый, от кого я это слышу.
Фотографы его загоняли, до этого Аристин не понимал, как на таком маленьком клочке пола можно вымотать человека, но теперь знал на своей шкуре. Нелегко, однако, достаются красивые фотографии. Требуют чуть наклонить голову, поднять плечо, даже за уголками губ следят, а еще и поза, и как только ее меняешь – нужно начинать все заново. Его заставляли постоянно переодеваться, включали вентиляторы, чтобы создать эффект ветра и в конце-концов Аристин подумал, что наверно мыть туалеты в “Горячих булках” было даже не самым тяжким трудом.
- На сегодня все, – Гари махнул рукой. – Спасибо. Аристин, благодарю, до встречи, привет Эверу. Фотографии через три часа ко мне.
Уходя, Аса невзначай сунула Аристину свою визитку.
- Звони, причешу как следует!
- Вау! – завизжала Марта ему прямо в ухо. – Круто! Мне тут уже все уши прожужжали этим приемом, так еще и съемки! Я же тебе говорила, что ты красивый, а ты не верил! Мне тут и так все завидуют, про вас с Эвером столько говорят!
- И что говорят? – сухо поинтересовался Аристин.
- Столько всего, но главное вы вместе хорошо смотритесь, – хихикнула Марта. – Я скоро домой приеду, все твои фотки посмотрю! И с тебя альбом, у меня скоро день рождения!
Аристину стало не по себе. Если даже дети в школах обсуждают этот злосчастный прием, то наверно он еще и не слышал о себе десятой части того, что пишут. И да, эти съемки тоже заметят. Гари делает себе сомнительную рекламу...
- Вам надо серьезно заниматься спиной. Она явно застужена и есть признаки смещения, – даже массажист читал ему нотации. – Очень внимательно следите за этим и никаких силовых упражнений с нагрузкой на позвоночник. Пока не приведем все в норму -противопоказано. У вас в доме есть бассейн? Наверняка. Плавание обязательно.
Аристин зажмурился, когда очередное движение массажиста принесло боль. Надо же, теперь даже никто не сомневается, что в его доме есть бассейн... А всего лишь год назад они с сестрами готовились к зимовке в мерзлом вагончике в лагере, только-только нелегально перебравшиеся из Хокдалена в Нуву, имеющие одно одеяло на троих. У них не было ничего и первую неделю они искали в остатках еще не растасканной гуманитарной помощи и на свалке все, что можно, пытаясь хотя бы заткнуть щели меж фанерными листами вагончика. А сейчас все происходящее было нереальным, словно в безумном калейдоскопе складывались узоры, моментально рассыпаясь и меняясь на новые, раньше, чем глаз успевал заметить их гармонию.
Эти его “отношения” с Эвером. Почему никто не верит, что этих отношений нет. Но и своя совесть нечиста, разве не он предлагал свое тело Эрлингу за триста пятьдесят, разве не он принял розы в подарок, разве не он живет на чужие деньги? Именно он, Аристин. Это Эвер тут не причем, а он уже запятнал свое имя. Эвер был честен с ним, благороден, не взяв его тогда, ни словом не обмолвившись сейчас о чем-то большем, чем беседы за ужином. Эвер бережет его и заботиться гораздо сверх того, чем заботится начальник о подчиненном.
- Это невозможно! С такой моделью мою одежду никто не купит! – пачка фотографий разлетелась по кабинету Гари, заваленному тканью, журналами, плакатами, – Ну что за дерьмо! Найдешь нормальную модель, так все равно что-то не так!
- А что не так? – фотограф недоуменно смотрел на мечущегося по кабинету шефа. – Все же хорошо, мальчик выразительный, на нем все как надо, по плану тоже все хорошо, свет?!
- Ты... В глаза ему посмотри! – заорал Гари так, что фотограф пригнулся. – Где цифровая копия? Открой на мониторе! Иди сюда! Посмотри, посмотри ему в глаза! Улыбается он... ну и что? Да его как будто под пыткой привели сюда, и еще перед этим заставили смотреть, как котят мучают! Если он на следующей сессии будет так смотреть, я на Эвера в суд подам! За издевательство над малолетними и нарушение прав человека! Сам парня не трахает и другим не дает!
Эвер как будто его избегал, так казалось Аристину. Они виделись время от времени, даже не всегда встречаясь за ужином, иногда Эрлинг возвращался, когда Аристин уже спал или приезжал на следующий день. Он был по прежнему приветлив и вежлив, но после болезни Аристина держался чуть на отдалении и юноша чувствовал себя немного обиженным. Хотя именно он подвел Эрлинга, скрыв недомогание. Обижаться можно было только на себя.
Первый день учебы после вынужденного отпуска был труден, и еще он немного опоздал на занятия, попав в пробку. Из тех, с кем учился, Аристин единственный ездил на машине, да еще и с личным водителем, остальные добирались на городском транспорте. Но именно он потерял бесценные пятнадцать минут из полутора часов лекции. Тихо открыл дверь, проскользнул в аудиторию и занял свое место на первом ряду. Преподаватель посмотрел с укоризной, но промолчал, а вот сзади раздались смешки и Аристин разобрал тихую насмешку – “звезда наша пришла”. Еще две пары занятий и он, всегда спиной ко всем остальным, не желающим сидеть близко к доске. Отчуждение аудитории чувствовалось всем телом, он чужак для этих ребят из Нувы, вчерашних школьников. Старше их на два года, иностранец, с прошлым за спиной и персона из хроник светской жизни, содержант известного бизнесмена. Он носит дорогие вещи, сидит на первой парте, ездит на персональной машине и вместо необходимого минимума курсов он посещает все, что можно. И наверное многие задают себе вопрос – почему его “любовник” просто не заплатил сразу за то, чтобы он поступил в университет без курсов? Но Аристин решил для себя еще в начале “контракта” – поступать он будет только на бесплатное и на общих основаниях, а для этого нужно посещать все занятия и вспомнить все, что он учил в школе. Этим школьникам бессмысленно объяснять почему он хочет быть врачом, да и незачем.
Он записывал все тщательно, не отрываясь и сосредоточившись на занятии, отметив, что нужно будет обязательно спросить про те темы, что он пропустил за полторы недели.
Занятия по химии были в другой аудитории и волей-неволей Аристину пришлось смешаться с одногруппниками, чтобы попасть в другую комнату.
- Слышь, ты, принцесса, а чё ты так все записываешь? Самый умный что ли? Или на платное место денег не заработал? – Аристина ткнули локтем в бок, вызывая на ссору.
- Что? – удобно быть высоким, можно смотреть на противника как на дерьмо под ногами. Провокатором оказался парень лет шестнадцати, с короткой стрижкой и бульдожьим лицом, явно вчерашний школьник. Аристин, подавляя желание сразу вступить в драку. – Завидовать нехорошо.
- А чё тебе завидовать, работа-то тяжелая – папика ублажать! – хохотнул парень и тут же осекся.
Хватка у Аристина была стальная. Старые уроки рукопашного боя не забылись и тело сработало идеально. Всего лишь перехватить запястье и чуть выкрутить его, да так, чтобы никто не заметил. Словно он здоровается с хорошим приятелем.
- Отпусти, бля!
Еще чуть нажать, не дать гневу выйти за пределы дозволенного. Он и так влез в ссору, там где не надо.
- Попроси – отпущу, – еще чуть нажать, прошипеть в ухо. – И думай, что говоришь.
- Пожалуйста...
Хотелось помыть руки от этого прикосновения, от чужой кожи и ощущения вспотевшей ладони. Всем он рты не заткнет, но этого пока достаточно.
После занятий не домой, а на съемку, Гари уже звонил и голос у него был нерадостный. Не подошли фотографии с первой сессии? Аристин делал все, что велели и он не профессиональная модель, а значит недовольство модельер пусть выражает кому-нибудь еще.
- Давай пообедаем где-нибудь, – взмолился Аристин в машине, удивив водителя просьбой. Обычно они сразу ехали домой.
- Да не вопрос, – согласился Дэн. – Поехали, я тут знаю одно местечко.
Кафе было хорошее, Аристин с Дэном набрали еды, расплачивался Аристин, считавший, что раз его инициатива, то и платить ему.
“Тайна последнего аристократа Далена” – стойка с газетами возле кассы и лица в коллаже – отцовское, дедовское и его собственное, заголовок в половину страницы.
- И “Экспресс” дайте.
“Последний прием, посвященный новым технологиям и инвестициям собрал весь цвет делового круга Нувы. Министры, ответственные лица, бизнесмены и их сопровождающие. Ко всему этому мы давно привыкли, но именно последний прием заставил обратить на себя пристальное внимание прессы и других средств массовой информации. Не новостями в сфере технологий и инвестиций, которые могли бы повлиять на бизнес Нувы, а одним из сопровождающих, эскорта, который обычно не заметен и почти безлик. Известный делец, с маскированным прошлым – Эвер Эрлинг, владелец компании “Синто” и многих других, на этот раз появился с юношей, чье имя и фамилия доселе были неизвестны никому в Нуве, но лишь одно упоминание об его отце заставляет дрожать от ненависти нынешнее правительство свободной республики Хокдален. Аристин Илиас, внук Ингера Илиас, главы Службы Безопасности Хокдалена и личного поверенного последнего государя павшей монархии, сын Дитера Илиас – начальника Управления по Оперативной Деятельности Службы Безопасности Хокдалена, который пытался безуспешно подавить те восстания, которые в итоге привели страну к катастрофе. “Палач свободного Далена” – так до сих пор называют Дитера Илиас, несмотря на то, что республика победила. Он и его супруга трагически погибли в результате теракта, а судьба их троих детей была неизвестна до самого последнего времени. Но нашему корреспонденту удалось выяснить почти все подробности того, как провели два года последние представители древней аристократии Далена.
Когда-то семья Илиас была в центре светских хроник, как одна из самых блистательных в свете Далена. Род с древней историей и тщательно хранимыми традициями, несгибаемые мужчины на страже безопасности монарха, безупречные рыцари. Семья Дитера Илиас считалась одной из самых образцовых – кумир тысяч даленских женщин темноглазый статный брюнет Дитер женился на белокурой красавице Уне, это был красивый роман и прекрасная история, закончившаяся свадьбой. В счастливом браке родилось трое детей – Аристин, старший сын и наследник рода по прямой линии, и две девочки – Марта и Анника. Последним из событий, которые широко освещали даленские СМИ стало празднование шестнадцатилетия Аристина, юного очаровательного мальчика, очень похожего на отца. В этом возрасте в Хокдалене ребенок официально становится взрослым и наделяется всеми правами. В случае Аристина – он стал третьим по значимости мужчиной в роду Илиас, после отца и деда, и будущим наследником звания главы рода. Общество уже строило предположения на счет того, кто станет предполагаемой невестой наследного принца, но революция изменила все – Ингер Илиас и его жена были расстреляны перед телекамерами нового государственного канала Хокдалена, а Дитер и Уна Илиас взорваны в автомашине по пути в особняк рода. Известно, что каким-то чудом, вторая машина в кортеже, где предположительно находились дети, сумела покинуть место теракта и скрыться. И далее след наследника Илиас и его сестер потерялся.
У Аристина дрожали руки, когда он читал столбцы. Они узнали про то, что он работал на ферме, про больницу, про миграционный лагерь, староста не стеснялся, рассказал про него все. Лживая тварь виляла хвостом, смутно понимая, что теперь Аристин на недосягаемой для него высоте, но и испортить отношения с большей частью лагеря, откровенно льстя Илиас он тоже боялся. По словам проныры получалось, что только благодаря ему Илиас остались живы зимой. Корреспондент даже добрался до “Горячих Булок”, но Бриан Евходи был умным человеком и от комментариев отказался, однако сказав, что “более добросовестного работника у меня пока еще не было”. В статье было и про то, как он безуспешно искал работу и ему везде отказывали, потому что он был несовершеннолетним, и даже кто-то протрепался о болезни Анники. Вся их жизнь напоказ, словно украли что-то свое, интимное. И конечно же предположения, про него и Эвера.