— Прошу тебя, будь осторожен. — Кира положила руку ему на плечо. Валерий поцеловал ее.
— Я с твоим телефоном, у тебя мой. Как только Малька будет со мной, я позвоню.
Машина поднялась на вершину пологого склона, и вода была совсем близко — метрах в двухстах.
Емельян съехал с дороги и заглушил мотор.
— Смотри, — он указал на развалины, виднеющиеся за полосой насаженный дубов. — Там старая водокачка. За ней посадка становится гуще: сплошные дебри. На всякий случай знай, там есть дорога. Она ведет в дачный поселок. Скорее всего, Мальку держат в одном их старых домов. Мы будем ждать вас здесь. Если не произойдет ничего непредвиденного, — добавил он, намекая на неясность, чем все может закончиться.
Они вчетвером вышли из машины. Кира провожала Валерия как в последний путь. Плакала и вешалась на шею. На молодых дубах шелестела сухая листва, вороны кружились в небе. Атмосфера угнетала.
Валерий простился с Кирой коротким поцелуем, Руслану и Емельяну пожал руки и пошел уверенной кавалерийской походкой вперед.
В посадке ветер стих. Деревья не скрипели, ни шороха, ни звука, и только воронье карканье и шаги Валерия нарушали тишину. Рядом с разваленной водокачкой на мокром снегу виднелись свежие следы автомобильных шин и мужских ботинок.
За спиной раздался щелчок. Валерий сразу понял, что на него наставили пистолет.
— Стоять, — приказали басовитым суровым голосом.
Валерий остановился и повернулся лицом к противнику. Их было трое. В камуфляжной одежде и черных шапках-масках с прорезью для глаз.
— Покажи деньги, — один из них подошел к Валерию вплотную, двое других стояли на месте и держали пистолеты в вытянутых руках.
— Деньги в сумке, — Валерий бросил ее к ногам и медленно опустился, чтобы раскрыть и показать, что не врет.
— Расстегни молнию. Мы должны убедиться, что они не фальшивые, — прорычал тот.
Валерий почувствовал нарастающее волнение. Сердце, как барабан в руках шамана-африканца, издавало ритмичные трепещущие звуки.
— Пожалуйста, — Валерий показал им деньги. По глазам бандитов было видно, что они уже довольны.
— Отойди в сторону, — раздался все тот же бас.
Парень присел над сумкой и разорвал бумажную ленту на первой попавшейся пачке, разложил деньги веером и посмотрел на свет. Проделал подобную процедуру с другими пачками. Засмеялся.
— Обыщите его. — Приказал тем двоим, а сам застегнул молнию и подхватил сумку.
Валерий не сопротивлялся и позволил им пошарить по своим карманам.
— Ничего лишнего. Только телефон.
— Тогда ведем его к боссу.
Они торопливо пошли по узкой дороге, ведущей, как и говорил Емельян, в дачный поселок.
Глава 15
Ожидание. Емельян нетерпеливо поглядывал то на часы, то в зеркало заднего вида. Его донимали мысли и о проигранной Mitsubishi, и о возможной опасности, как и для Мальки, так и для всех, принимающих участие в ее освобождении. Кира ухватилась обеими руками за пушистый воротник расстегнутой куртки и спрятала подбородок в теплый мех. Руслан с сочувствием смотрел на нее, но успокаивать не решался. Он достал из кармана мобильный, защелкали клавиши так, будто бы набирал текстовое сообщение. Емельян развернулся через плечо и вопросительно уставился, но так ничего и не спросил. Не успел.
Сзади подъехал черный внедорожник без номерных знаков. Он обогнул машину Емельяна и резко затормозил в полуметре от капота.
— Кажется, это за нами, — пробормотал Емельян.
Из внедорожника выскочили пятеро парней спортивного телосложения. В черных шапочках. Одеты, кто как: одни в джинсах, другие в костюмах цвета хаки. В руках блестели ножи. Движения ничего хорошего не предвещали.
— Всем выйти из машины, — как разъяренный лев, гаркнул один из них. Он с силой вонзил нож в переднее колесо, и машина повалилась набок. — Пошевеливайтесь.
Кира перекрестилась, а Руслан быстро выключил телефон и последовал команде. Емельян же побелел: за новые шины он отвалил приличную сумму денег, к тому же Эрнест наверняка не обрадуется, если ему доставят Mitsubishi на эвакуаторе. Скрипя зубами, он вышел.
— Руки на капот, ноги на ширине плеч, — раздался приказ.
Емельян молча повиновался. Всех начали обыскивать. Забрали телефоны и разбили о камни. Для достоверности еще и растоптали, чтобы уж точно никто никому не смог позвонить.
— Что вы делаете? — плакала Кира.
— А вы думали, вам так просто позволят здесь стоять? У нас все под контролем! Никто и ничто не должно помешать сделке. Разве не так? Или вы не хотите увидеть свою дочь живой и невредимой?
Емельян и Руслан переглянулись. Силы неравны. Они без оружия. Да и пока Мальке угрожает опасность, нет смысла включать героя и лезть на рожон.
— Мы тоже заинтересованы, чтобы сделка прошла успешно, — начал Емельян, сдерживая эмоции, — мы здесь только для того чтобы забрать Мальку и отвести домой.
Раздался смех. Громкий, циничный и щекочущий нервы.
— Смею вас огорчить, но домой вы пойдете пешком. — С этими словами один из бандитов пробил заднее колесо, а затем та же участь постигла и остальные шины. Со свистом они сдувались.
Емельян не хватался за голову и не причитал, боясь, как бы эти головорезы еще и стекла не повыбивали. Но злость его охватила с головы до пят.
— Мы же ничего не делаем, — закричал он, — просто ждем.
— Вот теперь мы почти уверены в этом. Осталось только в машине поискать, — с иронией произнес парнишка с перочинным ножичком. Он шмыгнул за руль, открыл бардачок. Ничего. Проверил под сидениями. Чисто. Так ничего и не отыскав, вышел. — Порядок.
— Извините за неудобство, — с наигранной вежливостью говорил здоровяк, — теперь можете погреться. И без шуточек. В противном случае мы вас из-под земли достанем, даже если вы станете серыми мышами. А найти хозяина крутой тачки в захудалом городишке — пара пустяков. Так что прежде чем вызывать ментов, хорошенько подумайте, и если жить вам уже надоело — можете рискнуть.
Они запрыгнули во внедорожник, и он тронулся с места. Черное авто скрылось в густых зарослях.
Шел снег. В заброшенном дворе одного из дачных участков стояли две иномарки. Тоже без номеров. Кучка бандитов реготала, столпившись в круг. На затоптанном снегу валялись окурки. Территория была замкнутой. Старый осевший и треснутый дом с заколоченными окнами с одной стороны. Напротив хозяйственные постройки, сараи, свинарник. Слева ворота, тоже перекошенные и гнилые, но высокие, как и трухлявый почерневший забор. Справа стоял колодец и рос раскидистый орех. Позади металлическое ограждение — межа, а за ней уже соседский двухэтажный домик.
Валерия затолкали во двор, и все сразу же переключили на него свое внимание.
— А вот и наши денежки пожаловали, — высокомерно прошипел мужчина явно престарелого возраста. Он был слишком тучен. Пальцы отекшие, с синими татуировками, а кожа на руках в коричневых пигментных пятнах. Одет на несколько курток, как капуста. Лицо в маске с прорезью для глаз и рта. Он подошел к Валерию и пустил в лицо облако сигаретного дыма. — Лихо ты справился с поставленной задачей. Сейчас наш босс пересчитает деньжата и, если все в ажуре, получишь свою девку назад. А если нет, то вы отсюда не выйдите. — Грозно заявил он и закашлялся, как туберкулезник.
— Где моя дочь? — спросил Валерий, недоверчиво приглядываясь.
— Проходи, дорогой, будь как дома! — пошутил старик и опять закашлялся. — Сейчас ее приведут.
Где-то за забором что-то затарахтело. Будто споткнулся кто-то или упал.
— Проверить что там, — приказал один из бандитов, и четверо послушно сорвались с мест и скрылись за сараями.
Валерий с опаской схватился за сердце, чувствуя неладное. Дыхание никак не приходило в норму, пульс бешено скакал, боль от сердца передавалась не только в левое плечо и шею, но и в челюсть. «Хоть бы не отключиться» — думал Валерий, опасаясь сердечного приступа.
Старый толстяк лично взял сумку с деньгами и понес ее к автомобилю с тонированными стеклами. Он сел на заднее сидение и закрыл за собой дверь. Валерий уверенно стоял на ногах, но силы покидали его. Напряжение со страшной силой давило на сердце. «Они пересчитывают деньги, — думал он, — они, потому что в машине находится кто-то еще, и этот кто-то, скорее всего, и есть организатор».
Тем временем Мальку вытолкали на улицу двое «охранников» и Валерий отвлекся от дурных мыслей.
— Малька! — улыбка озарила его лицо, измученное болью и переживаниями.
— Валерий, — Малька бросилась бежать к нему, прихрамывая. Она плакала от радости и волнения.
— Девочка моя, — Валерий с трудом сделал несколько шагов навстречу.
— Папа! — Малька обняла его и приложила голову к груди.
— Ты в порядке?
— Со мной все хорошо, не волнуйся. Мне жаль, что все так вышло. Я не хотела, чтобы вы волновались из-за меня. Как мама?
— Она очень боится тебя потерять. И я тоже.
Валерий и Малька стояли посреди двора, обнявшись. Рядом одна и вторая машина, кругом вооруженные люди, за воротами притормозил внедорожник. Змеиное гнездо.
Старый бандит вышел из авто и неповоротливо подошел к Валерию. Воцарилась тишина. Его подельники встрепенулись и уже потянулись за пистолетами, как вдруг раздался вой сирены. Со всех сторон. Валерий схватился за сердце и упал на землю, увлекая за собой Мальку. Издалека донеслись звуки вертолета. Спецвойска в бронежилетах и касках как муравьи набежали отовсюду.
— Вы окружены! У вас никаких шансов! Немедленно бросьте оружие, иначе мы будем стрелять на поражение! — кричал мужчина в рупор хриплым голосом.
Черная Hyundai Equus завелась и сорвалась с места, сбивая на своем пути все: и людей в масках, и спецвойска, и сами ворота. В машине остались деньги, и тот, кто задумал похищение, был намерен скрыться с ними, считая реальным прятаться от военного вертолета, на борту которого имелось мощное огнестрельное оружие.
Малька склонилась на коленях перед телом Валерия почти также как и тогда в отеле, когда у него произошел сердечный приступ. Но теперь ситуация была более накаленной. Гремели выстрелы и пули летали буквально над головой. Малька безутешно трясла Валерия и умоляла очнуться, но он никак не реагировал.
Сзади подскочили несколько спецбойцов в форме с погонами. Они прятались за оставшейся во дворе машиной и стреляли по-настоящему, громко и до дрожи по позвоночнику.
Часть бандитов отступала за ворота. Там ревел мотор внедорожника. Они пытались сбежать, отстреливаясь. На снегу багровели пятна крови. Двое в масках стонали, зажимая руками огнестрельные раны. Один бежал, волоча ногу, другого застрелили, и он упал на землю, так и не успев присоединиться к своим дружкам, покидающим заброшенный поселок в панике.
— Остановить их, — все тот же мужчина хриплым голосом отдавал распоряжения.
Малька не верила своим глазам, но уже ничему не удивлялась.
— Скорая прибудет с минуты на минуту, — солдат в шлеме присел рядом с Малькой и протянул руку к шее Валерия, чтобы нащупать пульс. — Сердце бьется! Все обойдется, зайка, только верь.
Старика в шароварах и двух куртках задержали. Он отчаянно убегал, но с его возрастом и комплекцией побег нереален.
— Отпустите меня, — вырывался он, — я ни в чем не виноват! Я случайно здесь отказался. Просто шел мимо! Хотел проверить крепкий лед на ставке или нет. Я рыбак! — оправдывался он.
В небе гудел вертолет. Он пронесся над двором и полетел дальше. Со старика сорвали маску, и Малька узнала этого человека. Раньше он стоял на рынке менялой. И хоть Мальке не приходилось менять деньги ни у него, ни даже в банках, но и его неприятную физиономию она просто не могла не запомнить. Круглое небритое лицо, красные щеки и нос, засмоленные седые волосы и постоянно скривленные губы. Да его весь город знал.
Еще двоих повалили на снег и за их спинами щелкнули металлические наручники. Трое задержанных, два трупа и автомобиль без номерных знаков — все, что осталось от шайки бандитов во дворе.
Но рации тревожно произнесли «Внедорожник движется по объездной. Встречайте».
— «Скорая» на подходе, — к Мальке подбежал молодой солдат.
К воротам подъехала карета скорой помощи. Малька уже ничего не понимала: что, куда, зачем? Валерия на носилках погрузили в машину. Доктор сразу начал осмотр. Кто-то из спецотряда крикнул «смотрите», и Малька, развернув голову, увидела, как с вертолета летят подобные молниям разрывающиеся гранаты. Внизу петляли две машины. Одна из них уже дымилась, вторая резво мчалась вдоль линии воды. С дачного поселка берег просматривался как на ладони.
— Им не уйти, — радовался капитан. — На этот раз мы поймаем его с поличным!
— Кого? — спросила Малька.
— Всему свое время! — он так и не ответил. Раздался смех. — Есть! Они теперь наши!
Обе машины горели. Люди, как черные букашки выскакивали из объятых пламенем автомобилей. Вертолет шел на посадку, и два авто со спецвойсками уже приближались к месту, где один за другим прогремели два мощных взрыва.
— Обалдеть, — Малька закрыла уши.
Ко двору подъехала еще одна машина. Из нее вышли Руслан, Емельян и Кира.
— Малька! — Кира бросилась к ней и крепко обняла, прижимая к себе. — Я так переживала. Слава Богу, ты жива. А где же Валерий? — она, словно предчувствуя еще большую беду, заглянула в карету скорой помощи. — О Боже, только не это, — закричала она.