Я люблю тебя и буду любить всю свою жизнь, пока смерть не заберет мою душу на небеса. Не знаю смогу ли я разлюбить тебя будучи бестелесной тенью, облаком над твоей головой… О боже, за что я так наказан судьбой? За любовь? За попытки сделать тебя самой счастливой? За то, что три года лелеял тебя и сдувал пылинки?
Я слабохарактерный папин сынок. Мне нелегко в этом признаваться, но я расклеился, как дешевый ботинок в первый дождь. Я не знаю, что мне делать. Как забыть тебя? Твои волосы. Разве можно забыть какие они приятные, шелковистые, как пахнут весной? А твои глаза? Я умру, если ты лишишь меня возможности тонуть в них.
Умоляю тебя, сжалься надо мной. Давай хотя бы останемся друзьями. Я буду жить и радоваться твоей улыбке, засыпать с надеждой, что однажды ты простишь меня, и все будет как прежде.
О, Малька, моя царица! Не убивай во мне последнюю надежду, дай мне возможность доказать, что ты для меня —это больше, чем весь этот мир. Иначе он поблекнет для меня навсегда. Потому что в моем сердце нет места для других женщин. Ты завладела им целиком и полностью. Ты украла мой сон и покой.
Клянусь, я не имею никакого отношения к козням Наташи. Я знаю, что вы не ладите, и я бы никогда не позволил себе опуститься так низко, чтобы мстить тебе при помощи твоих недругов.
Ты единственная, кого я вижу матерью своих детей. Без тебя я ноль. Я не могу думать ни о чем, кроме тебя. Прости, что ревновал. Прости, что кричал и вел себя как последний болван. Прости, прости и еще раз прости. Только намекни, что твоя любовь не остыла, и я сверну горы ради нашего счастья.
Можешь не переживать о затратах на аренду ресторана, о том, что я буду слыть неудачником и все будут смеяться у меня за спиной, я все вынесу и приму любое твое решение. Если твое счастье не со мной, я искренне пожелаю тебе удачи, и ты больше никогда меня не увидишь.
P.S. Но я всегда буду любить одну тебя.
Малька взволновано дочитала до последней точки, стоя лицом к окну и не обращая внимания, как Кира разливает чай и нарезает шарлотку.
— Это Емельян, — Малька озадаченно повернулась к матери.
— Что пишет? — спросила Кира, жестом приглашая Мальку за стол.
— Люблю, жить не могу, прости и все такое, — ответила Малька, потянувшись за куском пирога.
— И что ты будешь с ним делать?
— Я не знаю. Он такой жалкий. Может это я дура, и не знаю от чего отказываюсь? Он из хорошей семьи, состоятельный, любит меня, а я ворочу носом.
— Малька, ты сама себя слышишь? В твоем возрасте замуж выходить нужно только по любви! А если ты хоть каплю сомневаешься, это говорит только об одном: ты не любишь его.
— Да, мам, ты права. Я не поддамся на его тактику надавить на жалость. Тем более, я вчера познакомилась с интересным парнем. Емельян не единственный парень во вселенной!
Малька скомкала письмо и выбросила в мусорное ведро, отказываясь даже думать о Емельяне.
Валерий, как и предупреждал, задержался. Но вернулся в приподнятом настроении с тортом и бутылкой вина.
— Ситуация на внешнем рынке оставляет желать лучшего, — рассказывал он, — но мне удалось провернуть несколько удачных сделок на внутреннем рынке. За это можно и выпить!
Кира с Валерием опять засиделись на кухне. Они мило ворковали, а Малька дочитывала книгу. Зазвонил телефон. Малька подняла его дрожащей от волнительного предчувствия рукой. Номер неизвестный.
— Алло, — произнесла протяжно.
— Малька, это ты? — приятный голос еще большее ее взволновал.
— Да, а с кем я говорю? — спросила она, чтобы убедиться в своем предположении. Ведь единственный человек, звонка которого она прождала весь день, был Руслан.
— Танкист с компьютерного клуба! — бодро ответил собеседник. — Как хорошо, что я наконец-то дозвонился до тебя. Салфетка, на которой ты вчера написала номер, промокла, и я уже со счета сбился, сколько раз я набирал неверный номер.
Малька беззвучно смеялась.
— Вот ведь незадача! Но ты разгадал правильный вариант.
— Разгадывать загадки — моя специальность, можно и так сказать! Я тут подумал, может, сходим в кино? Посмотрим мультфильм «Три богатыря и Шамаханская царица». Как ты на это смотришь?
— Сегодня? — Малька посмотрела за окно. Уже стемнело.
— Ну, да, если ты ничем не занята.
— Ничем я не занята, — она закрыла книгу и подумала, что будет неплохо, если Валерий и Кира побудут дома одни.
Руслан ждал Мальку на автобусной остановке. Именно там они условились встретиться в 18:00. До этого времени Малька успела перемерить пол шифоньера нарядов. Но ей то кофточка не нравилась, то юбка, то и то и другое. В итоге она натянула плотные джинсы с вышитыми красными маками по бокам, свитер в полосочку, пуховик, шапку с бубоном и завязала на шее теплый ангоровый шарф. Волосы рассыпались красивыми локонами по плечам и спине. Руслан тоже был в джинсах. Куртка на распашку. На груди шарф, завязанный, как и у Мальки, на европейский узел[7]. Он был без шапки, и его волосы взъерошивал прохладный ветер.
Они брели по ночному городу, не обращая ни на кого внимания. Под ногами хрустел свежий снег. Белые пушистые снежинки кружились в воздухе. Особенно волшебно они выглядели высоко под лампами прожекторов. Руслан взял Мальку за руку, и они так и шли как романтичные школьники до самого кинотеатра. Потом они смеялись над шутками героев мультфильма, кормили друг друга попкорном, и Малька почувствовала себя по-настоящему беззаботной. О проблемах они и не говорили.
Руслан рассказал немного о себе, Малька — о себе. Оказалось, что Руслан младший лейтенант и работает в милиции. Малька ни за что бы не догадалась. Она уже перечислила все возможные варианты: и таксист, и сантехник, и специалист по ремонту телефонов, и ни за что бы не подумала, что такой добрый и мягкий человек мог выбрать себе такую серьезную профессию.
Но его должность Мальку мало волновала. На тот момент гораздо важнее было ее возвышенное состояние влюбленности. Они снова гуляли по городу, а потом вместе сели в автобус и Руслан пошел провожать Мальку до самого дома. У калитки они еще постояли, держась за руки и договариваясь повторить этот вечер. Их губы жаждали поцелуя и, несмотря на ветреную погоду, они медленно соприкоснулись краешками губ, и с каждой секундой их первый поцелуй набирал обороты. От восторга земля уходила из-под ног, и Малька парила в облаках.
Глава 10
Руслану двадцать восемь лет. Он родился в небогатой семье школьной учительницы и подземного электрослесаря. Единственный и долгожданный ребенок. Мать Антонина Евгеньевна возлагала на сына большие надежды. Он рос крепким и смелым мальчишкой, мог сам за себя постоять и дать сдачи обидчику. Руслан никогда не обижал слабых, но и себя в обиду не давал. Учился прилежно, но без особого увлечения. Окончив институт, он устроился работать в милицию и трудился на первых порах скорее из чувства долга, чем движимый энтузиазмом. Родители привили ему любовь к порядку, и Руслан с детства считал справедливость и честность лучшими качествами человека. Это и послужило выбором его профессии — бороться с несправедливостью, наказывать преступников и быть всегда на страже порядка.
В личной жизни у Руслана не все гладко. Чрезвычайная скромность мешала ему знакомиться с девушками. Но одна большая любовь в его жизни все-таки была. Ее звали Карина. Они встречались пять лет, а потом их отношения стали пресными и неинтересными. Антонина Евгеньевна не лезла с советами, лишь изредка намекала, как бы ей хотелось понянчится с внуками. Лишь утром за завтраком, несколько раз по телефону, и иногда по вечерам, когда Руслан возвращался домой не позже полуночи. На долго терпения Руслана не хватило. Он запретил матери произносить вслух имя своей девушки и тревожить его пустыми разговорами о детях. С Кариной он расстался. В скором времени она вышла замуж и родила первенца. А Руслан посвятил себя работе. С другими девушками у него ничего не получалось. Все они казались ему высокомерными и в то же время смешными, помешанными на платьях, туфлях, айфонах, и ничего не умели, только ставить губки уткой. Были и исключения, но Руслан в силу своего характера не осмеливался подойти к ним даже на расстояние пушечного выстрела.
Периодически в душе Руслана просыпался боевой дух. Тогда он окрыленный идеей был готов смести все преграды на своем пути к достижению цели: взять и подойти к понравившейся девушке и заговорить с ней, в худшем случае, о погоде. Но стоило ему приблизиться, как Руслан успокаивал свой пыл, забывал о порыве и возвращался в исходное положение.
По гороскопу Руслан — скорпион. Но сколько бы не говорили об отрицательных качествах этого знака зодиака, Руслан был самым неправильным скорпионом: он был мягким, честным и ранимым, никогда не прятал глаз и был миротворцем по жизни. Руслан чувствовал себя просто больным, если становился участником конфликтных ситуаций. Ему непременно хотелось воздать всем по заслугам, но законными методами, без крови и насилия.
Интуиция Руслана тоже хорошо развита, но не так как у мамы Мальки. Именно внутреннее чутье помогло ему распутать не одно криминальное преступление.
Последние два месяца Руслан собирал всевозможную информацию по делу под кодовым название «Гонщик». Именно с этой целью он посещал компьютерные клубы и места скопления молодежи. В восточном регионе орудовала банда, занимающаяся угоном и перепродажей краденых автомобилей. Дошло до того, что автомобили угоняли прямо из-под носа владельца и спустя некоторое время ему же и предлагали купить свой собственный автомобиль. По этому делу у Руслана были кое-какие зацепки, но говорить об успешном решении вопроса пока было рано.
Знакомство с Малькой наполнило жизнь Руслана новым смыслом. Она понравилась ему с первого взгляда. Ему еще не доводилось видеть девушек с подобным цветом глаз. Малька пленила его своей безукоризненной внешностью и откровенностью. Как только он заговорил с ней, уже тогда внутренний голос казал ему: «Присмотрись к ней! Она могла бы стать твой второй половинкой».
Руслана беспокоили ее переживания относительно увольнения с работы и проблемы с квартирой, но его вовсе не беспокоило, что у Мальки нет ни того, ни другого. Она ему понравилась, и ему было все равно, есть у нее квартира или нет, работает она или нет. Он давно решил для себя, что если надумает жениться, то работать его жене не потребуется, а обеспечить жильем — это уже будет его забота.
Он не преследовал цель жениться на дочке какого-нибудь политика или влиятельного в своих кругах бизнесмена, он по наивности верил, что брак должен основываться на взаимной любви, и ждал, когда в его жизнь войдет та самая, с которой он свяжет свою жизнь. И вот, похоже, Малька стала той самой, которую безутешная Антонина Евгеньевна будет донимать с просьбами о детишках.
Но пока Мальку донимал только Емельян с просьбами простить его и начать все сначала. А в пятницу позвонил шеф и, как ни в чем ни бывало, попросил Мальку в понедельник приехать пораньше, но вовсе не для того, чтобы написать заявление на расчет.
«Малька, у нас назревает выгодная сделка с турецкой компанией «Тубдубинвест». Мне нужно будет слетать в Стамбул на переговоры. Надеюсь, с заключением контракта проблем не возникнет, но есть одно «но». Я не могу оставить фирму без присмотра. Тем более, сейчас, когда у нас два слабых звена: это Тимур — не от мира сего, поэт-незнайка, и сама понимаешь, Наташа — она до сих пор не вошла в курс дела. Надеюсь, ты проконтролируешь выполнение всеми их прямых обязанностей, пока меня не будет в стране? Я назначаю тебя своим заместителем!» — тараторил он без умолку.
«Ничего себе!»
Малька выслушала его, не перебивая, но ее терзали сомнения: чья идея со срочным вылетом и не стоит ли за всем этим Емельян. Что если все это спланировано? Но с какой целью? Не нравилось Мальке и «случайное» появление Наташи. Пересекаться с ней каждый день — это испытание. Но Малька не боялась смотреть в лицо опасностям. Наоборот, ей хотелось, чтобы как можно быстрее все те лица, которые могут нести опасность, сняли маски, и Малька узнала, кто есть кто.
В понедельник утром она вышла на работу. До «пятиминутки» шеф полчаса рассказывал ей о прелестях семейной жизни и о том, как ему повезло с женой. «Куда ты клонишь?» Малька, естественно не спросила, но его политика была ей очевидна. Не спроста же он делился откровениями, как по заказу! И какое ему дело, выйдет Малька замуж за Емельяна или нет?
Малька слушала Вилора Петровича вполуха, не перечила, не спорила. Глядя на нее, можно было запросто сложить ошибочное мнение, потому что, когда она молчит, редко понятно, о чем думает. Может показаться, что она огорчена, тогда как на самом деле она внимательно следит за происходящим и вяжет узелок на память. И пусть со стороны кажется робкой, словно ей не хватает уверенности, Малька обладательница сильной воли, несломленной чужими мнениями и пересудами.
В среду шеф уехал, и Малька заняла его кабинет. Как секретарь, Малька была в курсе всех дел компании, за исключением происшедшего за последние две недели. Но последние новости относились не столько к рабочим нюансам, а к персоналу, в частности к новой сотруднице — Наташе.
«Стильная штучка, — отзывался о ней Тимур. — Полна энергии. Когда здоровается, смотрит в глаза и протягивает руку. Говорит, что все может сделать лучше любого мужчины. Самоуверенная. Но любит, когда перед ней открывают двери и пропускают вперед».
В сознании Мальки Наташин образ сохранился иначе: капризная, двуличная, высокого о себе мнения, не знающая границ между раскованностью и распутством.
Сергей — менеджер компании, о Наташе сказал следующее: «Ей нужно было родиться блондинкой, она или на самом деле такая тупая или прикидывается».
В школе Наташа и была блондинкой. С седьмого класса! С Малькой их связывала крепкая дружба до того момента, как Наташа не поглумилась над чувствами Мальки к мальчишке из старшего класса Анатолию Ветрову. Он нравился многим девчонками своей привлекательной внешностью, подвешенным языком и отличным чувством юмора. Нравился он и Наташе, но она это отрицала длительное время и в открытую смеялась над Малькой, которая при нем бледнела и немела. Однажды на уроке биологии, когда Мальку вызвали к доске, Наташа случайно нашла в ее дневнике записку, развернула и прочла ее, а потом прочитала всему классу. На Мальку показывали пальцами. С тех пор Малька сидела одна на самой последней парте. В записке не было ничего пошлого, но то, как повела себя подруга и как отреагировал весь класс, Малька запомнила на всю жизнь. Но этим история платонической любви Мальки не закончилась. Анатолий время от времени провожал ее домой, вместе они посещали кружок «Умелые руки», а на летних каникулах после окончания девятого класса впервые поцеловались. И вот тогда то Наташа и нанесла Мальке окончательный удар — добила их дружбу ударом в спину. Она влюбила Толика в себя. Малька засыпала на мокрой от слез подушке и так и не простила подруге ее наглость.