- Нет.
Алекс закрыл лицо ладонями. Пытался скрыть его выражение?
- Сандра, я многое мог бы тебе простить. Очень многое... Но это! Ты хотела лишить меня моего же ребенка! Это... я даже не знаю, как это можно назвать. За что ты так со мной? - в его глазах боль, в ее душе боль, впрочем, ее мир давно состоит из одной только боли. А, нет, не одной, еще холод и пустота. Сколько всего, оказывается! - Я не смогу остаться.
Алекс встал и вышел. Навсегда. Теперь навсегда вышел из ее жизни. Это - правильно, так пустота почти превращается в вакуум. Это - хорошо.
Сандра осталась одна. Приходила мама, девушка не слышала, о чем говорит, только рассеянно кивала. Девчонки ушли почти сразу, после того, как она им сказала, что не хочет никого видеть. Рыжий пытался поднять настроение своим появлением несколько раз. Поняв, что это бесполезно - ушел. Жизнерадостной кучкой ввалились дети под предводительством сестры Марии. Принесли подарки, наперебой делились новостями и страшно утомили. Приходилось предпринимать неимоверные усилия, чтобы не зареветь, наблюдая за детворой. Ведь через несколько месяцев у нее мог бы быть свой ребенок, а теперь его нет, и не будет никогда. Вчера врач так и сказал: детей у нее больше не будет. Впрочем, это не сильно огорчило, ей нужен был именно этот, погибший ребенок, ребенок Алекса. Когда малышня собралась домой, Сандра остановила монахиню:
- А где Костик?
- Как, ты не знаешь? Его же в приют забрали.
- Зачем в приют?
- Так бабушка умерла, а маманька его непутевая давным-давно пропала. Один остался, вот и увезли в детский дом, - вдохновенно зашептала Мария. - Ладно, пойдем мы, а то детей еще довезти до дома надо.
- Да, конечно, - рассеянно ответила Сандра.
Что делать? Костик не должен жить в детском доме! Ему нужна хорошая семья, он должен учиться! Что можно сделать? Сейчас только одно: срочно выйти из больницы.
Глава 17
Еще никогда она не была так близка к грани, за которой полная пустота и тьма. Она держится из последних сил, пытаясь не поддаться отчаянию, и не осталось почти ничего, что могло бы помочь ей удержаться. Очередной поход к инспектору по опеке ничего не дал, если раньше она механическим голосом оповещала, что у Сандры нет постоянной работы и достаточного дохода, она не замужем и психически нестабильна, то теперь остались только последние два пункта, но это ничего не изменило. 'Психическая нестабильность' появилась в списке ее грехов после того, как девушка не сдержалась и наорала на инспекторшу, твердящую, что ребенку будет лучше в государственном учреждении.
Это государственное учреждение Сандра посещала каждые выходные и видела детей, живших там - они напоминали ей диких зверюшек, мелких, злобных, не знающих пощады. Костика били, это она точно знала, не потому, что он жаловался, малыш жизнерадостно уверял, что у него все в порядке, и он нашел много друзей, только синяки по всему телу говорили об обратном. И в глазах мальчишки стал все чаще мелькать тот самый дикий звереныш, которого она так боялась. Она боялась не успеть до того момента, когда человеческое отступит на второй план по сравнению с животными инстинктами.
Необходимо действовать срочно! С первой претензией она разобралась, работа теперь есть, справка о зарплате (и весьма приличной) получена. Теперь пункт второй: срочно выйти замуж. И тогда пусть эта вредная инспекторша попытается еще раз сказать о психическую нестабильность! Против справки психиатра не попрешь. А справку она получит, чего бы это ни стоило.
Это могло бы быть смешно, если бы не было так грустно: совсем недавно Яну требовалась ее помощь в том же. Теперь ей необходим муж и так же срочно. Может ли она претендовать на помощь в том, в чем не помогла сама?
Надо найти кандидата, общение с которым не приносило бы отрицательных эмоций, имеющего стабильный доход и который хотя бы теоретически мог согласиться. И кто соответствует всем пунктам? Тадам! Вот она наша звезда, а вернее наше солнце рыжее. Надо звонить сразу, пока не начала задумываться, нервничать и изводить себя.
- Привет, Ник.
- О! Какая честь! Сама Сандра почтила своим звонком!
- Да, да, считай, что я кланяюсь и принимаю аплодисменты. Мне нужно поговорить с тобой.
- Сколько угодно! Приходи в кафе.
- К Алексу? Давай где-нибудь на нейтральной территории?
- Не бойся, он уехал, думаю, не раньше ночи вернется. Приходи спокойно.
- Ладно, ты не спешишь?
- В любом случае, буду здесь часов до десяти, так что у тебя куча времени в запасе, не торопись.
- Спасибо. Я скоро.
Скоро-то скоро, но привести себя в порядок придется. В последнее время макияж требовал все больше сил: тщательно замазать черные круги под глазами, придать лицу хоть немного цвета. Выбрать одежду, в которой она не скончается от холода, к которому так и не привыкла, и, в то же время, будет выглядеть хоть сколь-нибудь привлекательно. Все-таки, Рыжий тоже мужчина.
Когда пришла в кафе, до начала ее рабочей смены оставалось целых четыре часа, вполне достаточно, чтобы обговорить любые вопросы.
- Привет, солнце, - Сандра чмокнула парня в охотно подставленную щеку.
- Привет, привет. Тебя ли я вижу?
- А что, не похоже?
- Не очень. Ты хоть что-нибудь ешь?
- Ем, и даже несколько раз в день, - отмахнулась девушка. Что такого? Сбросила-то всего восемь килограммов, сейчас худые в моде.
- Давай, закажу тебе что-нибудь? За мой счет, - поспешно добавил парень.
Сандра хмыкнула: решил, что она от бедности отощала?
- Не надо, я ужинала. Слушай, у тебя девушка есть? - надо брать быка за рога, пока не отвлеклись на пустую болтовню.
- Уже две недели нет, а что, решила подработать свахой?
- Почти... не мог бы ты на мне жениться?! - выпалила девушка, на всякий случай зажмурив глаза. Услышала, как Ник громко сглотнул.
- Ты мне предлагаешь руку и сердце? - смеется - значит не все так плохо.
- Точно. И заметь, твоих взамен не требую.
- Может, расскажешь, в чем дело?
- Мне не дают ребенка на усыновление.
- Зачем тебе ребенок?
- Нужен. Не переживай, я не буду от тебя требовать денег. Можем брачный договор заключить.
Рыжий ее внимательно разглядывал со слишком серьезным выражением лица. Когда Ник серьезен - жди беды.
- Привет, - раздалось за ее спиной, и вот уже Нику пожимает руку кошмар ее ночей.
Сандра уставилась на Рыжего таким красноречивым взглядом, что он начал активно оправдываться:
- Я не знал, что Алекс припрется так рано. Честно!
- Я не припераюсь, я прихожу. Припераются только те, кого не ждут, а меня ждут всегда.
- Ну, да! И тебя всегда рады видеть, - ехидно добавила Сандра, хотя за секунду до этого намеревалась полностью игнорировать и Алекса и все, что с ним связано. К примеру, ту самую анорексичку, с которой ездили на дольмены давным-давно, кажется, еще в прошлой жизни, и которая явилась во всей своей красе вместе с блондином. Как же ее зовут? Даша? Нет, что-то не совсем русское... Яна? Стела?
Будто и не заметив ни ехидства, ни самой Сандры, он уселся напротив, а белокурая спутница заняла место рядом с девушкой, которая отнюдь не была счастлива от такого соседства.
- Здравствуй, Сандрочка! - залилась соловьем блондинка. - Опять замуж собралась?
- Твоя прозорливость не знает границ, Дианочка! - то, что девицу не звали Диана, она помнила совершенно точно, но как не сделать хотя бы мелкую гадость? Тетя Таня всегда говорила, что самое ужасное оскорбление - 'забыть' имя человека.
- Меня зовут Карина! - взвилась анорексичка. Кажется, сработало!
- И за кого на этот раз? - ядовито спросил Алекс. Казалось, что даже воздух отравлен их общим ядом.
- Да, вон, за Рыжего!
- Я еще не давал согласия! - запротестовал Ник.
- Интересно! - гневно прорычал хозяин кафе. - Может, объяснишь? Хотя, вообще, она брюнетов предпочитает, - мгновенно успокоился, поймав такую простую мысль, Алекс.
- Ничего, ради Ника я сделаю исключение из правил, - глубокомысленно заявила Сандра.
- Пошли, поговорим! - дернул блондин за руку рыжего. Тот с отчаянием (явно, актерская игра) взглянул на 'невесту' и, чрезмерно громко вздохнув, вышел.
- Вечно от тебя неприятности! - не сдержала блондинка выплеска очередной порции яда.
Сандра уныло фыркнула, не утруждая себя ответом. То, что и так должно было быть не самым простым предприятием, превращалось в смесь огромной проблемы с фарсом. Она стала задумываться о том, чтобы уйти, не прощаясь, когда напротив снова нарисовалась парочка друзей. Алекс вытащил из кармана денежную купюру и швырнул блондинке.
- Поезжай домой! - приказал он.
- Ты обещал, что мы в клуб поедем! - завизжала девица.
- Слишком часто развлекаться вредно! Поезжай домой, отдохни.
Блондинка резко поднялась и, демонстративно швырнув деньги обратно Алексу, гордо удалилась. Появился официант и поставил перед Сандрой тарелку чего-то, аппетитно исходящего паром.
- Я не заказывала, - попыталась остановить девушка, но парнишка только пожал плечами и добавил стакан сока. - Что это такое? - грозно спросила она блондина.
- Сначала ты поешь, а потом будем разговаривать. Хотя, было у меня желание потребовать, чтобы специально для тебя куриный бульон сварили.
Надо же, какая словоохотливость неожиданно пробудилась! Целых два предложения!
- Зачем мне бульон?
- Вроде им откармливают голодающих...
- Хватит вам! Я не голодаю!
- Ешь! Или никаких переговоров.
- Я сюда пришла не с тобой разговаривать, - зло отозвалась Сандра, но взялась за вилку. Мммм! Как вкусно! Говядина, баклажаны, помидоры, все, как она любит. Знает, гад, против чего не она устоит.
- Считай, что я перекупил право первой ночи, - довольно сияя, сказал хозяин кафе. Что?!
- Тебе что от меня надо?!
- Ешь! - и парни демонстративно завели разговор о своих делах, полностью ее игнорируя.
Сандра глянула на часы и продолжила поглощать пищу. Ладно, посмотрим, что дальше будет. Когда она отодвинула пустую тарелку, Алекс кивнул, показывая, что информацию к рассмотрению принял, поговорил еще с другом минут пять, заставляя почувствовать свою никчемность и ненужность. Снова пришла мысль встать и уйти, но блондин, будто мысли читал, пожал Нику руку и, довольно неласково вякнул:
- Пошли!
Девушка подумала было возмутиться и, опять-таки, гордо удалиться, но Алекс, как обычно, бесцеремонно, схватил за предплечье и потащил к выходу.
- Слушай, ты что себе позволяешь?! Что тебе от меня в очередной раз надо?
- Расслабься и получай удовольствие, на этот раз надо тебе, так что делай то, что я говорю.
Некоторые сомнения имелись, но Сандра быстро убедила себя, что если Алекс захочет помочь, все проблемы будут решены. Поэтому она покорно двинулась следом, уже не сомневаясь, куда ее ведут.
В квартире Алекса на всем лежал такой плотный слой пыли, что сразу стало понятно: хозяин бывает здесь крайне редко. Проследив за движением пальцев гостьи, которая, проведя по зеркалу, оставила на нем очищенные от пыли полосы, он подтвердил вывод девушки:
- Я живу с матерью.
- Почему? - парень сбежал из дома, как только смог: там кроме матери был еще и отец.
- Она одна скучает.
- Одна?
Алекс неопределенно кивнул:
- Она выперла отца почти сразу после свадьбы. Сначала меня мучили угрызения совести, но, знаешь, она почти сразу изменилась... в лучшую сторону. Стала спокойнее, чаще улыбается. Кажется, у нее уже кто-то есть, - парень так мечтательно улыбался, глядя в сторону, что расцвела и Сандра, отражая его эмоции. - Ты замерзла? - заметил он, как девушка пытается сжаться в комочек, и, не дожидаясь ответа, нажал на кнопку включения кондиционера и поставил чайник. - Рассказывай!
- Есть мальчик. Его увезли в детдом. Я хочу его забрать.
- Ты сегодня очень многословна. Скажи, пожалуйста, ты у врача была?
- Какого? - настороженно спросила девушка. Неужели и он будет о нестабильности говорить?
- У гинеколога.
- Зачем?
- Какой-то, вполне возможно, не слишком грамотный человек, сказал, что у тебя не будет детей. Мне кажется, стоит сделать полное обследование, а не верить ему безоговорочно.
Сандра уставилась на него в глубокой задумчивости. Наконец, она пришла к определенным выводам:
- Ты решил, что я хочу усыновить ребенка от безысходности? Тогда было бы логичнее обратиться в Дом малютки. Мне нужен именно Костик. А я нужна ему.
- Ясно. Я могу с ним познакомиться?
- Зачем? Зачем тебе это? Зачем ты в очередной раз лезешь в мою жизнь?!
- Какая-то ты нервная... Так можно? - полное ощущение, что он ее, просто не слышит.