Девушка провела рукой по шершавой каменной стене. Еще ее стене. Сколько видели эти стены? Сколько людей стояло на этой башне точно так же как сейчас стоит она? Наверное, кто-то всматривался вдаль в попытке рассмотреть врагов, окружающих замок, а кто-то, может быть, как и она, приходил сюда чтобы в одиночестве выплакать свои обиды или просто подумать.
— Я постараюсь продать тебя тем, кто не станет все разрушать, — пообещала Аврора замку вслух. — Может быть, тебя даже отреставрируют, и ты станешь лучше прежнего. Правда, вот увидишь, у тебя будут новые хозяева, и они будут очень тебя любить, может даже сильнее чем я.
Аврора села, обхватив руками колени, сидя было не так холодно, зубцы башни защищали от ветра.
Когда ей исполнилось восемнадцать, она попросила дядю Дэвида перестать платить ей, она была уже взрослой. Дэвиду Истину было невдомек, что его жена постаралась устроить пару скандалов мужу так, чтобы их свидетелем невольно стала Аврора. Девушке была невыносима мысль, что она побирушка, что ее содержать из милости, как нищенку и она слезно умоляла дядю перестать платить деньги на ее содержание. Дэвид Истин согласился на это только при условии, что он поможет ей закончить обучение до конца. А потом постоянно подкидывал ей денег то на учебники, то на красивое платье к вечеринке, то еще на что-то. Однажды Аврора не выдержала и разрыдалась, оттого, что не может справиться сама, что у нее ну никак не получается прожить на тот мизер, что она зарабатывала, работая официанткой после учебы. Она рыдала на груди дяди Дэвида, и только тогда он понял причину, заставившую девушку отказываться от его помощи. Тогда он помог ей устроиться в Трансэир, одну из крупнейших организаций в городе. Дядя Дэвид.
— Надеюсь, тебе там хорошо, — подняла глаза к небу Аврора.
Когда-то она мечтала о том, что было бы, если б ее отцом был дядя Дэвид. Мама тогда не плакала бы столько и была б жива, и тогда ей не пришлось бы выходить замуж за Себастьяна. Как давно и как наивно все это было.
Аврора тряхнула головой, плакать можно сколько угодно, но слезы покупателя на замок не найдут и с выплатами за него не помогут. Она поднялась, бросила последний взгляд на город, лежащий у подножья замка и стала спускаться вниз.
— Черт бы все побрал, — бухтела девушка. Прыгать через ступеньки вверх было гораздо удобнее, чем прыгать через огромные дыры, спускаясь вниз. — Мама, — очередной неудачный прыжок, плюс сломавшаяся под тяжестью девушки доска и Аврора обдирая живот и руки повисла на высоте нескольких метров. — Мамочки. АААА, — доска за которую Аврора попыталась ухватиться чтобы выбраться тоже не выдержала и девушка рухнула на пол с высоты трех метров.
— Эй, есть кто живой? — раздался чей-то голос в темноте и чиркнула зажигалка, на пару секунд освещая пространство под лестницей и длинноволосого мужчину.
— Вы кто? — спросила Аврора, со стоном поднимаясь. Кости вроде целы, куртку можно выкидывать, мало того, что она грязная, она еще и порвалась. Девушка присела и провела рукой по тому месту куда она упала. Ей крупно повезло, буквально в паре сантиметров рядом лежала доска с большими гвоздями. Прямо дна головой снова чиркнула зажигалка.
— Вы оттуда упали? — поинтересовался мужчина, кивнув наверх. — Повезло, — усмехнулся он, пламя погасло.
— Да уж, — согласилась Аврора. Странно как это она жива осталась.
— Давайте руку, — мужчина властно ухватил девушку за локоть и потащил к выходу, тихо ругаясь, когда под ноги попадалось что-то крупное.
— Спасибо, — Аврора освободила руку, когда они вышли в центральный зал замка, где сквозь доски на окнах падал хоть какой-то свет. — А теперь вам лучше уйти, это частные владения.
— Ну уж нет, — усмехнулся мужчина. — Я вас тут уже третью неделю жду, так что просто так от меня отделаться вам не удастся. Александр Штерн, — представился он.
— Аврора Травини, — автоматом назвала свое имя девушка, пожимая протянутую ей руку.
— О, значит, я не ошибся, вы именно хозяйка, — обрадовался мужчина.
— Может и хозяйка, а вам-то что с того? — вздохнула Аврора.
— У меня к вам деловое предложение, — улыбнулся мужчина. — Может поедем куда-нибудь выпьем кофе?
— Спасибо, не хочется, — покачала головой Аврора, рассматривая свою одежду.
— Похоже, куртка испорчена, — сочувственно сказал мужчина.
— Похоже, — со вздохом, согласилась Аврора. — Так что у вас за предложение? Хотите купить это чудо архитектуры?
— Нет, не купить, арендовать.
— То есть? — не поняла Аврора.
— Арендовать, это значить взять в пользование без передачи прав собственности, — пояснил Александр.
— Господин Штерн, я знаю чем аренда отличается от покупки, я просто не понимаю зачем вам понадобилось арендовать замок.
— Хорошо, я вам расскажу все честно, — мужчина кинул на пол куртку и сел, сложив ноги по-турецки. Я родился и вырос в этом городе, госпожа Травини и этот замок всегда был объектом моих мечтаний, еще мальчишкой я представлял себя рыцарем, владельцем именно этого замка.
— Само собой, другого ведь нет, — усмехнулась Аврора. Злорадствовать было нехорошо, но делить с кем-то свой замок, пусть даже и в детских мечтах ей не хотелось.
— Точно, — улыбнулся мужчина. — Я вырос, но мечта осталась. Поэтому я предлагаю вам сделку, я арендую у вас замок, и устраиваю тут что-то типа музея.
— А почему бы вам его не купить тогда?
— К сожалению, мне это не по карману, — вздохнул мужчина. — Даже в таком плачевном состоянии он будет стоить слишком дорого. А вы хотите его продать? И не жалко?
— Жалко, — вздохнула Аврора. — Но еще жальче, что он стоит пустой и разрушается. А еще за него надо платить огромные налоги.
— Тогда вам невероятно повезло, что я пришел, — воодушевился мужчина. — Вот посмотрите…. хотят тут вы ни черта не увидите. Пойдемте на улицу, я покажу вам свои прикидки.
Через пол часа, Аврора закрывала ворота замка в полной уверенности, что примет предложение Алекса. Пару дней на раздумье она взяла просто для перестраховки, ну и для того чтобы обсудить это с адвокатом. Александр Штерн собирался арендовать два нижних этажа замка, а так же парк и маленькую северную башню, выходящую к морю. Он брался за свой счет отремонтировать эти площади и устроить в них музей для жителей города и туристов. Арендная плата была небольшой, но ее вполне хватило бы на то чтобы платить налоги и еще немного оставалось. Аврора очень надеялась, что Алекс не заметил ее восторга, потому что неприлично так радоваться, когда сделка еще не заключена, но девушка радовалась. Замок можно не продавать. Пусть разрушенный, пусть пустой, но он останется ее замком.
Часть 2
— Аврора, можно? — в комнатку девушки постучался старик Ибрагим, глава бригады ремонтников.
— Вы что все еще работаете? — удивилась девушка. — Почти восемь ведь.
— Да нет, ребята уже отдыхают, — немного смутился мужчина, теребя в руках свою неизменную кепку. — Просто мне делать было нечего, я решил двенадцатый зал изучить.
— И? — удивилась Аврора.
— Я стены простукивал, а там ниша, но явно не пустая. Поэтому я решил тебя побеспокоить.
— Ты ее вскрыл? — заинтересовалась девушка.
— Нет, без тебя не решился. Вскроем? — старику бригадиру самому ужасно не терпелось узнать, что же там такое. Может, конечно, и ничего интересного, как уже не раз случалось за то время что он работает в замке, но все же, а вдруг повезет.
Ибрагим Сабур очень любил свою молодую хозяйку. Он сам и его строительная бригада уже собиралась переезжать в другое место, с местного строительного рынка их упорно вытесняли конкуренты, распуская нелепые слухи, как тут небеса послали ему Аврору Травини. Собственно она искала не рабочих, ей нужен был консультант, способный сказать, во сколько обойдется ремонт верхних этажей замка, и Ибрагим согласился такую консультацию дать. Он хорошо помнил тот день, шел мелкий дождик, к замку его привезли на машине. Старый турок не раз видел замок на берегу, но ни разу так близко. И замок его очеровал. Алекс, арендатор нижних этажей, оказался славным малым, хотя возможно, тогда он присутствовал для того чтобы не оставлять молоденькую хозяйку замка наедине с незнакомым мужчиной. И это было правильно. Нет, сам Ибрагим в жизни женщину не обидел бы, но Алекс же этого знать не мог, поэтому молодец, девушку одну не бросил. Бродя по замку Ибрагим поражался красоте и размаху строения, а так же тому в каком плачевном состоянии здание находится. Когда он назвал примерную сумму ремонта, включив туда и работу и материалы, он был уверен, что хозяйка ахнет от ужаса, но она переспросил "Сколько?" грязно выругалась в адрес неизвестных Ибрагиму реставраторов. Ибрагим брани из уст женщин не любил, но, узнав, сколько с хозяйки запросили местные реставраторы, готов был согласиться со всем, что она высказала в их адрес. И от себя бы добавил, не будь рядом молодой девушки. Реставраторы заломили цену в десять раз превышающую ту, что назвал старый турок и это без стоимости материалов. Правда денег у госпожи Авроры не было даже на то чтобы заплатить за ремонт Ибрагиму, но за консультацию она честно расплатилась.
А потом Алекс угощал их вином, которое делал для своих туристов и они пили его в каминном зале, когда очередная туристическая группа уехала, а новая еще не прибыла.
— Мне всегда казалось, что в голове этого лося спрятан клад, — засмеялась тогда госпожа Аврора, кивнув на чучело над камином.
— Почему? — удивился Алекс.
— Не знаю, — пожала плечами девушка. — Голова такая страшная, что мне всегда казалось, что она должна охранять что-то ценное.
Алекс смеясь, полез наверх и постучал по стене над головой чучела. Удары были глухими, но последний, который пришелся немного в стороне, оказался звонким, за стеной была пустота. О, как у Ибрагима дрожали руки, когда он осторожно отклеивал обои с имитацией каменной кладки и разбивал стену. О, какие глаза были у госпожи Авроры, когда они вытащили из ниши в стене сундук. А потом все трое они носились по замку, в поисках того, чем бы можно было заделать дырку в стене, потому что на подходе был автобус с туристами. Дырку загородили ужасно потрепанным чучелом медведя, им очень повезло, что чучело не рухнуло, потому что держалось оно на соплях. Вышло довольно нелепо, но по-другому они просто не успевали.
— Там ничего нет, там ничего нет, — шептала Аврора, зажмурившись, когда Ибрагим взламывал замок сундучка, но там было…. Там были сокровища. Прямо как в кино, они нашли сундук с сокровищами. Там были монеты и украшения, а еще там были просто драгоценные камни. Молодая хозяйка плакала, Алекс перебирал какие-то бусы и глупо смеялся, а Ибрагим сидел, убрав руки за спину. Ему очень хотелось потрогать золото и драгоценности, но он очень боялся, что кто-то подумает, что он может что-то украсть, а репутацией Ибрагим Сабур дорожил.
Большая часть драгоценных камней оказалась липовой, настоящими было лишь несколько больших перстней. Того, что удалось сразу продать, хватило на половину ремонта, и госпожа Аврора наняла Ибрагима и его бригаду. Сначала была отделана небольшая комнатка на третьем этаже для хозяйки и госпожа Аврора переехала жить в свой замок. Работы было много, одного мусора Ибрагим и его ребята вынесли несколько контейнеров, а ведь это были не первые этажи. Потом начался ремонт, кропотливый, но очень интересный. Хозяйка платила вовремя, рабочих не обижала и даже позволила им жить в замке, отведя под это целое крыло. Аврора нашла в городской библиотеке несколько книг, посвященных строительству подобных замков, и строители старательно повторяли кладку своих древних предшественников. Про мебель пока речи не шло, но старый строитель любил представлять как здорово здесь будет, если у хозяйки хватит средств когда-нибудь купить и мебель в том же стиле.
— Алекс, как хорошо что ты еще тут, — Аврора взволнованно крутила шнур телефона, наматывая его на палец. — Поднимайся в двенадцатый зал, Ибрагим что-то нашел.
— Бегу, — тут же отозвался Алекс и бросил трубку.
— Пошли, — Аврора взяла большой фонарь и последовала за строителем.
— Я тут, без меня не начинайте, — подбежал Александр. — Что у нас тут?
— Там пустота, — Ибрагим постучал по стенам, показывая молодым людям свою находку. — Ну что, рушим?
— Конечно, — кивнула девушка. — Вдруг там снова клад, — немного смущенно улыбнулась она.
— Это было бы здорово, — согласился Алекс. — Давай помогу, Ибрагим.
Старик подал мужчине кирку, а сам поудобнее ухватил ломик и нанес первый удар. Удар, еще один и вот стена подалась и рухнула, а из образовавшейся дырки выкатился человеческий череп и покатился прямо к ногам Авроры.
— Мама, — завизжала девушка, шарахнувшись в сторону. — Это же…. Это…,- она зажала рот рукой.
— Не клад, — со вздохом, резюмировал Алекс.
— Зачем туда человека засунули? — удивился Ибрагим, осторожно убирая камни с остатков костей.
— Натворил что-то, вот и замуровали, — пожал плечами Алекс. — Фотоаппарат с собой взяла? — спросил он Аврору. — Давай я сам, а ты иди к себе.
— Сама дойдешь или проводить, девочка моя? — спросил Ибрагим.
— Дойду, — вздохнула Аврора. — Извините, — зачем-то сказала она и ушла.
— Бедняжка, — вздохнул старый строитель. — Лучше бы там просто пусто было, чем такое.
— Да перестань ты, — отмахнулся Алекс, убирая большие камни. — Этому замку несколько веков, глупо было надеяться, что тут никогда никого не угробили и не казнили. Вот если когда-нибудь получится разобрать подвал, думаю, мы там и не такое найдем. Жалко что ему, — Алекс кивнул на кости, — именную табличку тут не оставили, хоть бы знать кого хоронить будем.
— Жалко, — согласился Ибрагим. — Хотя, если бы она была, это было бы странно.
— Точно, — усмехнувшись, согласился Алекс и начал фотографировать. — Слушай, может эти косточки местным историкам сдать? Пусть изучают. Завтра заеду спрошу.
— Съезди, — кивнул старик: — Я тогда ребятам скажу чтобы сюда не ходили и ничего не трогали.
Алекс снял все что было можно заснять, Ибрагим аккуратно сложил большие камни в сторону, на том и простились.
А Аврора сидела на кровати с ногами и плакала. Глупо конечно было рассчитывать найти что-то еще, даже тот лосиный клад был невероятным чудом, где уж рассчитывать на что-то еще. Но так хотелось. Найти бы еще пару таких кладов, и замок был бы отремонтирован полностью.
— Кто это еще? — вздохнула Аврора, вздрогнув от звонка мобильного. — Алло.
Девушка внимательно слушала говорившего и старалась глубоко дышать, чтобы не расплакаться, а потом, договорившись с ним встретиться завтра в обед, побежала вниз, искать Алекса.
— Ты чего? — удивился мужчина, уже шедший к машине, в которой его ждала жена.
— Колечко, ты помнишь то колечко с черным камешком? Его выставят на аукционе с начальной ценой в десять тысяч.
— Нихрена себе, — воскликнул Алекс. — Ну, это же просто чудо. Аврора, иду сюда, — он обнял девушку. — Замечательно. Поедешь прогуливать их в Париж? — ехидно усмехнулся он.
— Нет, — засмеялась девушка в ответ, — отреставрирую еще пару комнат.
— Какая ты прозаичная, — улыбнулся Алекс. — Давай завтра это отметим.
— Конечно, я завтра как раз с экспертом встречаюсь, он мне все подробно расскажет и как всегда обломает в лучших чувствах.
— Не дрейфь, прорвемся, — улыбнулся Алекс, помахав девушке рукой на прощание.
— О, Аврора, — выскочил на улицу Иржек, один из работников Алекса, обслуживающий этим вечером банкет в замке. — Привет. Есть хочешь? У нас еды куча осталась.
— Если много осталось, предложи строителям, я заплачу.
— Все оплачено, — подмигнул Иржик. — Кутит гильдия юристов. А ребятам я уже поесть отнес.
— Спасибо, Иржик, — благодарно улыбнулась девушка.
— Пошли, — парень потянул Аврору за собой. Коридорами, переходами, известными только работникам, он провел ее на кухню, где сидели, временами убегая к гостям, сотрудники Александра Штерна. Аврору все они хорошо знали, девушка как могла помогала Алексу и в оформлении залов и в подборе одежды для персонала, все без исключения работающие тут были одеты в костюмы сшитые по рисункам из книг по истории костюма.
— Дайте глотнуть чего-нибудь, — ворвался в кухню Стен, аниматор замка, в костюме шута. — О, Аврора, привет.
— Привет, — улыбнулась девушка. — Замучили?
— Да нет, нормально, — улыбнулся мужчина. — Поначалу тяжело шло, а теперь они выпили и сами веселятся, я почти не нужен. — Ладно, побежал обратно, не жрите все, оставьте мне немного, — и Стен умчался обратно веселить публику.
— Аврора, а вы правда покойника нашли или Алекс брешет? — поинтересовалась повар Соня, помешивая крем для десерта.
— Нашли, — вздохнула девушка. — В стену был замурован.
— Ничего себе, — покачала головой женщина. — Интересно, за что его так?
— Этого мы никогда не узнаем, — пожала плечами Аврора.
— Теперь, наверное, привидения будут бродить, — предположила официантка Анна, в простеньком платье, в ее обязанности сегодня входило убирать со столов.
— Тьфу на тебя, — возмутилась Соня. — Этого нам только не хватало.