Антон поцеловал ее в висок.
— Моя мама всегда так отцу говорила: «Саша, не могу обещать не волноваться». — Он помолчал. — Они с отцом рано поженились, сразу, как он училище закончил, он военный был, в ВДВ служил, она с ним по всем гарнизонам моталась, а потом и я с ними. Когда надо было в школу идти, меня у бабушки в Москве оставили. Через несколько лет отца в штаб перевели, и они в Москву приехали. Мама была замечательная: веселая, быстрая, мудрая, на ней весь дом держался. У нас дача была в Ильинском с огромным участком и двухэтажным старым домом. Там всегда на лето вся семья собиралась: дядьки, тетки, двоюродные брат с сестрой и троюродные. Мама была стержнем всей дачной жизни. Они по вечерам садились на веранде и часами чай пили, шутили, в преферанс играли, рассказывали истории, а мы подслушивали. Когда отец вышел в отставку, они туда совсем жить переехали. Однажды они поехали в Москву, на день рождения тетки. На их машину наехал грузовик с пьяным водителем за рулем. Они сразу, оба погибли. Я на задании был, узнал только через две недели. А дачу я продал, она без мамы как умерла!
Ната взяла его ладошками за щеки, нежно поцеловала в уголки губ, заглянула ему в глаза и сказала:
— Зато никто из них друг друга не пережил. Это тоже счастье.
Антон притянул ее к себе и крепко поцеловал в губы, изгоняя из себя воспоминания, так и не прошедшую боль потери, благодаря ее за понимание и утешение.
— Я поеду домой, к маме. С Диной встречусь. Вам ведь надо все обсудить, — предложила Наталья.
— Да, Дуб скоро приедет. Потом пойдем все вместе поужинаем. Ты знаешь здесь хороший ресторан, где вкусно кормят?
— Наверно, знаю.
Дома Нату засыпали вопросами, окружили преувеличенным вниманием, как будто год не видели. Димка, как обычно, оккупировал ее и все вздыхал: «Ната!» Ей пришлось его самой купать, кормить и, укладывая спать, петь колыбельную.
Дина зашла за ней, чтобы вместе идти в ресторан, узнав об их планах, Антонина Кузьминична тут же усадила их за стол.
— Нечего вам по ресторанам питаться, загубите желудок. Поешьте дома, а там по салатику легкому возьмете, десерт, деньги сэкономите и здоровее будете! — И добавила, как бы между прочим: — Да и мужчин пора дома кормить, а не в ресторанах!
Сопротивляться было бесполезно, они с аппетитом поели и «выкатились» из дома, как сытые колобки, и решили идти пешком: поговорить и «утрясти» мамин ужин.
— Как вы вчера вечер провели? — спросила Ната.
— После вашего побега? — уточнила подруга.
— Ну любят люди по набережной бегать вместо зарядки, что ж теперь? — смеялась Ната.
Дина с Михаилом просто улыбнулись, глядя вслед Антону, Наталью уводящему, и не стали обсуждать факт побега друзей. Когда Дина под ненавязчивый разговор ни о чем доела свой ужин и они допили вино, она сказала:
— Я бы с удовольствием с вами прогулялась, Миша, природа и погода располагают, но я даже не знаю, как со стула встать и домой добраться. День сегодня трудный выдался на работе, сил не осталось, да еще вина выпила, расслабилась. Так что извините, прогулка отменяется.
— Может, отменять не будем, а перенесем на завтра? — спросил Миша. — А домой мы вас сейчас доставим.
— Хорошо. Давайте завтра. У меня как раз выходной.
Миша помог ей встать, галантно поддержав под локоток, недалеко от кафе поймал такси и поехал вместе с Диной, проводил до дверей квартиры, спросил номер телефона, поцеловал ручку и ушел.
— Я даже расстроилась. Представляешь? Все корректно, никаких намеков, мол, вы мне нравитесь, прогуляемся завтра, и все! — пожаловалась Дина.
— Это же хорошо, Динка! Ты же терпеть не можешь, когда сразу «в атаку» мужики лезут!
— Это я с другими терпеть не могу! А с ним я бы точно сразу «в атаку»!
— Так! — Наталья даже растерялась. — Дина, ты что? Любовь с первого взгляда?
— Да не знаю я! — с отчаянием призналась Дина. — Наверное! Мне с ним спокойно, хорошо рядом. В жизни никогда такого не было. Вот сейчас знаю, что его увижу, и нервничаю, как девчонка!
— Диночка! Он хороший, замечательный, но вы оба такие… — Ната подбирала определение, — сильные, битые, что ли, у вас может быть только что-то очень настоящее либо вообще не быть! Характеры такие, да и досталось вам обоим в этой жизни!
— Все это так, правильно, но я сейчас думаю, что бросила бы все, к чертовой матери, и пошла за ним, если б он позвал. Вот так-то, подруга! И мне от этого страшно и мысли дурацкие, как у школьницы: понравилась я ему или нет и что он обо мне думает!
А Мишка испугался!
Первый раз в своей жизни он так испугался самого себя, своих чувств, ощущений, мыслей и… желаний!
Как только он увидел Дину, там, возле машины, когда она подошла к Наталье, он понял: «Все! Я попал!» — и перепугался!
Он смотрел на нее: на ее руки, лицо, подмечал, как она двигается, слушал, как она говорит, смеется, и погружался во все это, будто тонул.
Сорокатрехлетний мужик, которого жизнь била так, словно Дамаск изготавливала, сейчас благополучный, здоровый, богатый, пропал в один миг, а вылез тот беспризорный мальчишка, который дрался, как волчонок, в детском доме за кусок хлеба, за свое «я», за свою жизнь!
Не может этот оборванец подходить такой женщине!
И от этого ему хотелось, как в детстве, сделать наперекор презрительной, брезгливой жалости сытых, благополучных людей к ним, детдомовцам, — схватить ее и утащить и не отпускать, доказывая, что тоже чего-то стоишь! И это пугало его безумно! Он видел, как напряглась Наталья, сразу решив про себя, что она-то точно понимает, что он не подходит ее подруге, разозлившись по старой сиротской привычке и на нее, как говорится, до кучи. Он даже встал и отошел, чтобы хоть немного расслабиться.
Он так хотел Дину, прямо сейчас, что приходилось жестко себя контролировать, как в бою. Он боялся ее напугать силой своих эмоций и желаний и очень удивился, что Ната ушла, оставив их вдвоем, и даже рискнул предположить, что, может, ошибся и она не считает его таким уж недостойным.
Мишка обрадовался, что прогулки не будет, хотя, по логике, она предполагалась, ему трудно давался этот самоконтроль. Но и отказаться от этой женщины он точно уже не сможет никогда! Поэтому и напросился на свидание, надеясь пересилить в себе все эти страсти.
Когда Ринк предложил «ночное гулянье», Михаил испытал два противоречивых чувства одновременно: облегчение, потому что точно знал: не сможет просто ходить с ней под ручку, гулять, как бы жестко ни контролировал себя, и досаду: а вдруг — ну а вдруг! — она его не прогонит, даже если он отпустит свои эмоции и желания.
Сидя в ресторане, ожидая ее прихода и постоянно поглядывая на двери, он весь извелся, не зная, на сколько его хватит, чтобы удержаться от того шага, после которого назад пути не будет.
«Господи! Помоги мне!» — подумал Михаил, когда увидел входившую с Натальей в зал Дину.
Мужчины встали, Антон поцеловал Нату в щечку и отодвинул ей стул, Михаил галантничал рядом — ухаживая за Диной, отодвинул стул для нее, все расселись, стали заказывать ужин, отказавшись от спиртного. Мужчины, невзирая на поздний час, заказали горячие щи, мясо с овощами. Ната все это про себя отмечала, понимая, что подготовка к «ночной работе» уже началась.
Все четверо чувствовали напряжение, хотя совершенно по разной причине. Непринужденной застольной беседы не получалось.
Дина не выдержала:
— Я думаю, что сегодня у всех трудный день. Не получается у нас легкого застолья. Я, пожалуй, пойду, мне завтра на работу.
У нее все дрожало внутри от напряжения, слезы подкатывали к глазам.
Михаил был неизменно галантен, подчеркнуто вежлив с ней, отстранен и холоден, как с подчиненной. Больше она не могла выдержать! Всему есть предел!
Еще по дороге в ресторан Ната настояла, чтобы Дина даже не думала о деньгах, зная, какую та получает зарплату. Вот и хорошо, не надо ждать счет!
Она встала, взяла сумочку, наклонилась и поцеловала Нату на прощание, кивнула мужчинам:
— До свидания, надеюсь, мы еще увидимся! — развернулась и направилась к выходу.
Ната вскочила и пошла ее провожать.
— Наточка, ты же сама все видишь! Поймаю такси и поеду домой!
— Я вас отвезу, — раздался голос Михаила, который совершенно неслышно вышел следом за ними на улицу.
— Не надо! — ответила Дина. Еще и в одной машине с ним ехать!
— Диночка, пусть тебя Миша отвезет, что ты будешь такси ловить! — уговаривала Наталья.
Дина подумала и решилась.
— Хорошо! Куда идти? — спросила максимально холодно у Михаила.
Михаил молча указал рукой на стоящую недалеко от входа в ресторан машину.
«Бог с ним, пусть везет! Я ведь большая девочка и смогу это выдержать! Буду в окно смотреть», — приказала себе Дина.
Она еще раз попрощалась с Натой и решительно пошла к машине. Но когда она уже взялась за ручку дверцы, поняла — нет, не поедет она с ним! Он проводит ее до дверей квартиры, поцелует ручку и опять уйдет, воспитанно попрощавшись, еще и спокойной ночи пожелает!
— Нет, — сказала Дина и отдернула руку, — я не могу!
— Я тоже! — прохрипел Михаил.
В один большой шаг он приблизился к ней, прижал ее к себе и стал совершенно неистово целовать: волосы, лоб, веки, щеки — везде, куда попадали и доставали его губы.
— Миша, — шептала Дина ошарашенно. — Миша…
Он не стал слушать, пусть потом пошлет его подальше — он поцеловал ее в губы и растянул этот поцелуй почти до обморока!
Оба тяжело дышали, он все еще крепко обнимал ее.
— Миша… — начала что-то говорить Дина, но он ее перебил:
— Я больше не мог, просто не мог, и все! Кончились у меня силы сдерживаться! — признался Дуб покаянно.
Он ждал, что сейчас она его оттолкнет и даже по морде даст!
— Миша, давай попробуем доехать домой!
— Что?! — Он растерялся — не мог поверить.
— Домой! У меня тоже больше нет сил сдерживаться!
— Дина! — Михаил опять кинулся ее целовать. — Диночка!
Кое-как оторвавшись друг от друга, они сели в машину. До Дининого дома было пятнадцать минут езды. Они доехали за семь!
Ната с Антоном шли пешком, конечно же держась за руки! Со всех сторон доносилась музыка, громкий смех, — обычный вечер курортного города. Антон не хотел спрашивать, но все-таки спросил:
— Ты домой поедешь, я имею в виду на ночь?
Она остановилась, посмотрела на него внимательно:
— Нет, я буду тебя ждать в номере. Ты волновался об этом?
— Да! — Он притянул ее к себе.
Они постояли, помолчали обнявшись, и Ната, уводя их от несказанного, трудного, от всех своих страхов и нерешительности, сказала:
— Динка влюбилась в твоего Мишку!
— Он тоже, — ответил Антон, жалея, что она перевела разговор на другую тему.
— Не может быть! — Она подскочила, ударив его в подбородок макушкой. — Ой, извини. — И тут же поцеловала ушибленное место.
— Еще как может! Я его знаю и таким первый раз вижу!
— Господи! — воскликнула она. — Только бы у них все получилось!
— По-моему, у них уже все получилось, — ответил Антон. Он чмокнул ее в лоб. — Пошли, нам с ним скоро ехать, придется прервать романтическое свидание.
Михаил не мог от нее оторваться.
Он жалел, что у него не десять рук, чтобы обнимать ее всю сразу!
Ему пора было уезжать, а он не знал, как расстаться с ней и объяснить свой отъезд. Он решил, как там, возле машины, когда кинулся к ней, понимая, что сейчас просто умрет, если не прижмет ее к себе, — пусть будет что будет!
— Диночка, родная моя, мне нужно сейчас уехать. У нас с Ринком дело одно важное, по работе.
— В Москву? — спросила Дина, трудно ориентируясь в действительности.
Они лежали на полу.
После первых сумасшедших минут, когда они даже дверь входную не закрыли и не до дивана им было — его еще раздвигать надо. Они просто скинули на пол одеяло, подушки, плед, закрыли наконец дверь… и снова кинулись в сумасшествие!
Он целовал ее и смеялся:
— Нет, не в Москву, тут недалеко. Я утром вернусь, ладно? — спросил он и заглянул ей в глаза.
— Утром? — Она стала осознавать, что он сейчас собирается уходить. — Подожди, я ничего не поняла. Ты сейчас уйдешь?
— Да, но я вернусь рано утром. Ты меня пустишь? — встревожился Мишка.
— Что, это очень важное дело? — удивилась Дина.
— Просто его надо сделать. Так ты пустишь меня утром?
Михаил боялся — все равно он был оборванец, даже со всеми своими нынешними регалиями и благополучной, упакованной жизнью.
— Конечно! Только мне на работу надо.
— Слава богу! — Он перевел дух. — Я так боялся, что ты неправильно поймешь!
— Миша, как неправильно? Что ты бросаешь меня и убегаешь, когда по идее все только начинается?! — Она увидела, что он действительно боится, и удивилась.
— Да, потому что выглядит все именно так!
Он целовал ее, пытаясь успокоиться — ну не выгнала же она его прямо сейчас! Может, все хорошо будет!
— Ты же не знал, что у нас сегодня все так получится!
— Я знал, что так получится! С самого начала, когда тебя увидел, и еще я знаю, что тебе не подхожу. Я детдомовец, я даже толком не знаю, как нормальные семьи живут! — Вот он ей и открыл свои страхи и, холодея внутри, ждал, что она ответит. Быть посланным далеко и насовсем все еще было перспективой!
— Ну и что? Можно подумать, что те, которые знают, все живут счастливо и весело! При чем тут это, Миша?
— При том! Я же беспризорник был, детдомовец! А ты сильная, умная, красивая, домашняя!
— Миша, ты Дуб, это точно! — возмутилась Дина. — При чем тут кто кем был?! Я тоже в жизни много глупостей наделала, ну и что? Главное, каким ты стал, какой ты сейчас, что не сломался, а закалился и сильнее стал от всего, что свалилось! Ты вот стал настоящим мужчиной! А я что-то среди папенькиных-маменькиных мальчиков таких не встречала в своей жизни!
Ему захотелось плакать.
От облегчения, радости, будущего счастья, оттого, что она нашлась и теперь рядом.
Он прижался лицом к ее лицу, загоняя слезы внутрь. Перевел дыхание, поднял голову, заглянул ей в глаза и спросил:
— Ты выйдешь за меня замуж? — И опять затаил дыхание.
— Да! Конечно, выйду, Миша!
— Хорошо! — Он стал быстро ее целовать. — Диночка, хорошо, просто замечательно!
У него зазвонил будильник, выставленный на сотовом телефоне еще в номере у Ринка, на полчаса раньше их отправления. Михаил встал, нашел брюки, на поясе которых висел телефон, выключил будильник и стал собираться. Дина завернулась в плед и подошла к нему. Михаил умудрялся делать три дела сразу: одеваться, целовать ее короткими поцелуями и говорить.
— Диночка, ты не ходи на работу, пожалуйста. Вот прямо завтра увольняйся. Как только я здесь все закончу, полетим в Москву и сразу поженимся, пока ты не передумала!
— Я не передумаю, ты не бойся! — твердо пообещала она.
Он уже стоял у дверей и никак не мог уйти. Дина его почему-то перекрестила и поцеловала.
— Не думай ни о чем плохом. Позвони, когда будешь возвращаться, я завтрак приготовлю.
— Не надо завтрак — тебя надо. Хотя завтрак тоже здорово!
Мишка поцеловал ее на прощание и побежал: он уже опаздывал.
Антон с Натой не спеша дошли до гостиницы к положенному времени.
Он объяснил, что если они придут раньше, то обязательно окажутся в постели и ему будет сложно себя от нее «отдирать». Поднявшись в номер, Антон сразу стал звонить руководителю группы, узнавая, все ли идет по плану.
Пришел Мишка, подошел к Наталье, взял ее ладони в свои руки и попросил:
— Ната, пожалуйста, позвони Дине, объясни ей как-нибудь нашу поездку. — Он все еще немного боялся и не мог до конца поверить, что все хорошо.
— Конечно, Миша, ты не волнуйся, — успокоила Ната.
— Все, Дуб, пошли, — сказал Антон.