Есения сидела верхом на мраморном огромном льве, чья грива переливалась розовым в лунном свете. Ей было хорошо и спокойно, место не выглядело мрачным, а скорее уютным. Как новогодний вечер у елки. Девушка видела тени, гораздо темнее ночи, которые мелькали среди деревьев, но не боялась. Ей хотелось вскинуть лицо к луне и закружиться в странном диком и свободном танце. Она даже сползла со спины льва, и тут же поняла, что танцевать в спортивном костюме и домашних тапочках как-то глупо.
- Есения, Есения, - легкий голос, похожий на шелест ветра, долетел откуда-то со стороны, где сгущался ночной мрак.
Девушка заинтересовалась, кто там знает ее имя. Любопытство зацарапало внутри остренькими коготками, когда в свет фонаря ступил худощавый мужчина, чье лицо продолжало скрываться в тени. Строгий костюм с жилеткой и запонками сидел на нем идеально, так же как и высокий цилиндр. В руках странный тип держал узловатую, чуть кривую трость. Есения чуть наклонила голову, гадая почудилось ей, что из темноты, окружавшей его лицо сверкнули зеленые глаза или нет?
- Моя главная загадка.
- Вы тут живете? - девушка подумала, что неплохо прогуляться по аллее, посидеть на скамейке.
- Нет, здесь нет кондиционера и горячей воды. К тому же я ненавижу уличные туалеты. - признался мужчина с весельем в голосе. - В наше цивилизованное время мы стали нежными, ага?
- Наверное. А тут что?
- Парк, наверное. Может, где-то в нем стоит дом.
- А вы лицо прячете.
- У меня прыщи, - хохотнул незнакомец. - Так, что же ты потеряла, ммм?
- Да вроде ничего.
- Вот и мне так кажется. И все-таки что-то ты потеряла. Я думал, что приобрела, но вроде нет.
Есения сделала легкий пируэт.
- Мне уже надо покупать свадебное платье. А я все хожу и осматриваю место свадьбы. Синее платье с белыми пуговицами. Трахтибидох, пусть оно прилетит сюда!
Спортивный костюм исчез, на его место возникло что-то синее, напоминающее халат уборщицы. Огромные белые пуговицы ярко выделялись на фоне ткани.
- Миленько. Ты выходишь заму.
- Да, - Есения скинула тапочки. - Только я все равно убегу-у-у! Я выхожу замуж за чудовище!
- Оу, а я думал за мужчину. Разве ты не помолвлена с ним еще с младенчества?
- Я не хочу замуж! - девушка резко остановилась и обхватила себя руками за плечи. - Я хочу убежать далеко далеко! Но замуж не пойду!
- Это почему же?
Есения начала дрожать, хотя холода не чувствовала. Луна прилипла к небосводу и напоминала плоский круг из белой бумаги. Аллея впереди вдруг удлинилась, на ней стал скапливаться туман. Из него проступали тела, сплетенные в схватке, послышался звон стали и крики. Деревья изогнулись, задрожали. И вместе с ними все сильнее дрожала Есения.
- Эй, что за фигня?
- Не хочу замуж, - девушка широко раскрытыми глазами смотрела куда-то в туман. Деревья вокруг изгибались, с них текла густая жидкость, черная в свете разраставшейся луны. Звуки битвы становились все сильнее.
- Он - кровавый принц, у него в глазах огонь, от него лишь беды.
- Прибиться мне веником, - пробормотали из полумрака. - Все, забудь! Ты не выйдешь замуж!
Миг, и аллея вновь приняла первоначальный, мирный вид.
- Не выйду? - Есения посмотрела на собеседника. Тот уже отступал от фонаря.
***
Вода доходила уже до колен. Идти приходилось сильно согнувшись, чтобы не высунуться случайно из-за полуразрушенной кирпичной стены. Таких стен вокруг было множество, они образовывали целый лабиринт.
Вида перевела дыхание и прислушалась: где-то слышались голоса, низкие и грубые, они говорили на непонятном языке. Рука сильнее сжала рукоятку странного прозрачного ножа, а сама девушка скользнула за какую-то старую выцветшую тряпку.
- Ку-ку я в домике. - Велимир сидел на корточках и печально разглядывал мокрые насквозь джинсы, продранные на коленке. - Пришельцы?
- Они захватывают людей и увозят на свои корабли, а там съедают или пускают на эксперименты.
- Во, идиоты! Ну хоть бы девушек по-другому использовали. - парень покачал головой. - Пошли, отдохнем и вымоемся.
- Пошли. - Вида вдруг напряглась. - Сейчас я заморочу им головы. Раз, два, три, они захотят уйти!
Голоса стали постепенно удаляться и вскоре затихли.
- Пошли, пошли, укротительница пришельцев.
Они завернули за стену, и вышли в просторный коридор, открытый с одной стороны. Белоснежные прозрачные занавеси раздувал теплый морской ветер.
- Против пришельцев можно использовать роботов.
- Можно. - Вида не замечала, что кинжал исчез, а вместо брюк и майке на ней теперь красовалось длинное белое платье. - Но пришельцы больше не вернуться, я их напугала.
Тогда отпразднуем, - Велимир махнул рукой, и послышалась нежная музыка. - В прошлый раз мы не дотанцевали.
Они закружились в коридоре. Вида танцевала так, будто с детства знала этот незнакомый, но такой плавный и изящный танец. Музыка расслабляла, увлекала и звала за собой. Она находила отклик в ее душе и становилась так хорошо, что было почти больно. Вида обхватила Велимира руками за шею и проговорила.
- Давай полетаем?
Они медленно взмыли к сводчатому потолку, на котором яркими всплесками мозаики изображались какие-то пейзажи. Руки Велимира держали девушку за талию осторожно, но крепко. А сам он внимательно смотрел на Виду, с неизменной улыбкой.
- Тебе нравится?
- О, да, я люблю так летать. Здесь слишком хорошо. - девушка нахмурилась. И чего-то не хватает.
- Чего же? - он чуть приблизил к ней лицо.
- Не знаю. Я не могу понять. Все на месте, но этого не хватает.
- Может, клевого, сногсшибательного поцелуя? - с этими словами, Велимир наклонился к ней поцеловал, совсем легко и нежно.
Девушка даже не успела ответить: резкий звонок разорвал музыку, а затем и сон в клочья. Ошарашенная Вида села в постели и не сразу поняла, что это всего лишь будильник и уже пора вставать.
***
Забава и Есения весь завтрак просидели тихие и чуть пришибленные. Вида про себя отметила, что подруга кидает тоскливые взгляды в сторону Игната. А брат даже не подошел к ним и сел как можно дальше. Причем взгляд у него был не менее печальным. Видимо, пока они веселились в клубе, между супругами произошел очередной конфликт.
- Забава.
Девушка подняла взгляд от чашки, и Вида удела, что глаза у нее слегка покрасневшие.
- Что случилось?
- Ничего.
- Конечно. Я серьезно.
- Он меня поцеловал. А потом сказал, что все равно мы не можем быть вместе.
- Так прямо и сказал?
Забава пожала плечами и рассказала подробно как все произошло.
- Засранец, - сообщила Есения, отвлекшаяся от жалости к себе любимой. - Лишний раз убеждаюсь, что все мужчины гады, вот!
- А, - Вида аккуратно сложила салфетку. Она стала какой-то неестественно спокойной. Потом встала, провела руками по бокам, разглаживая складки яркой туники, и направилась к Игнату. Тот сегодня прятался за толстой колонной. При виде сестры торопливо встал.
И сильно удивился, когда его с силой пихнули обратно на стул. Есения с Забавой широко открыли глаза, наблюдая, как их подруга наклонилась над Игнатом и что-то тихо ему втолковывала. При этом тыкая пальцем в широкую грудь парня.
- Кажется, ему сейчас насилуют мозг.
- Черт! - Забава встала. - Он теперь будет меня обвинять, что я все вам рассказываю!
- Но ты правда все нам рассказываешь.
- Это неважно, ему сейчас влетает за то, за то, что мы оба наделали. Я пойду и извинюсь.
- Сидеть! - Есения дернула подругу за край шорт. - Видка возвращается.
- Ты зачем это? - тихо, но отчаянно спросила Забава, стоило подруге приблизиться к столику. - Ты ему все рассказала?
- Я похожа на дуру? - Вида допила сок. - Идемте, пора в автобус.
- Вида!
- Серьезно, Забава, ты реально считаешь, что я ругала брата за то, что он тебя вчера поцеловал?
- Тогда за что ему влетело? - поинтересовалась Есения. - Со стороны казалось, что ты ему горло готова перегрызть.
- Я ему просто сказала, что ваши кислые рожи портят нам весь отдых, и что ваши мелкие проблемы, из-за которых вы решили разрушить свою семью, не должны отражаться на остальных.
- Ммм, тебе не кажется это несколько эгоистичным? - Есения покосилась на Забаву. Та от возмущения хватала ртом воздух и явно подыскивала крепкие словечки.
- Нет не кажется! Мне правда все это надоело! - Вида шла к автобусу, подруги едва поспевали за ней. - Давайте будем честными, вы, Забава, банально зажрались. Все, понимаешь, все семьи проходят через ссоры и непонимания. Поэтому любят не за что-то, а вопреки чему-то! Вы только тогда называетесь семьей, когда умеете находить компромиссы и решать проблемы вместе, а не просто заниматься сексом и умиленно вздыхать на луну! Задолбали, блин!
Забава только сглотнула. Такой Виду она еще не видела, подруга всегда производила впечатление невозмутимой женщины. Впрочем, сейчас она уже опять выглядела как всегда, словно и не возмущалась минуту назад.
- Я ее поддерживаю, - Есения заговорила, только когда автобус отъехал от отеля. Гид что-то рассказывала, но подруги не слушали. Вида нацепила наушники и одновременно рылась в планшете, Есения и Забава шептались. Автобус быстро ехал по ровному шоссе, по обеим сторонам которого возвышались зеленые холмы и редкие деревушки.
- Ты читала его "Божественную комедию"?
Забава отвернулась от окна. Вида сняла наушники и в упор смотрела на подругу.
- Ммм, ну я так, отрывками. А что?
- Ты поняла суть того Ада, который он описывал?
Есения быстро глянула на Забаву, но промолчала. Она вообще сегодня больше думала о своих будущих проблемах.
- Какую еще суть?
- В его Аду человек страдал от своих грехов и все равно поддавался им. То есть он сам себе обеспечивал ад. Ну а в Чистилище попадали лишь те, кто сумели побороть грехи.
- Отлично, а зачем ты мне это рассказываешь?
Вида улыбнулась.
- Ну я не влюблялась, но мне кажется, что тебе сейчас более чем хреново. Мне кажется, что в путешествие у Данте что-то типа путешествия по человеческой душе, ммм? Так вот, деточка, вы оба сейчас сами себе устраиваете душевные муки из-за того, что не можете отказаться от гордыни.
Потрясенная Забава даже не нашла, что сказать. Просто отвернулась и замерла, обхватив голову руками.
Есения, сидевшая позади, стукнула Виду по плечу и шепотом поинтересовалась.
- Спорим, ты Игнатушке сказала примерно то же самое?
- Догадливая. Тем более мы с ним вместе читали это произведение.
Глава 8
Улица была настолько узкой, что туристам приходилось то и дело прижиматься к стенам, чтобы пропустить друг друга. Забава в очередной раз увернулась от шумной группы японцев и порадовалась, что здесь тень. Время еще только подбиралось к одиннадцати утра, но Флоренция уже напоминала раскаленную сковородку. К тому же в воздухе чувствовалась духота, как перед дождем. Тонкий топ на спине уже стал влажным, волосы, выбившиеся из хвоста, прилипли к вискам. Забава отпила воды из бутылки и огляделась: ей все казалось, что за ней наблюдают. Ощущение не отпускало ее с момента прибытия во Флоренцию. Не злой, но какой-то задумчивый взгляд сверлил спину и заставлял нервничать. И это точно не был Игнат, он стоял совсем в другой стороне. Кстати, выглядел муж лучше, чем утром.
Гид вдохновленно вещала про жизнь Данте Алигьери, показывала на дом, в котором он родился. Вида слушала и смотрела дополнительную информацию в планшете, Есения представляла безответную любовь Данте и почти плакала. Но она всегда все принимала слишком близко к сердцу.
- А еще можно увидеть его профиль на мостовой. - красивый голос над ухом прозвучал так неожиданно, что Забава выплюнула воду, которую собиралась проглотить.
- Прости, - возникший словно из воздуха Дар опирался о каменную стену дома и ухмылялся. - Однако встреча.
- И не говори. - пробормотала Забава. - У тебя тоже такой же тур, как и у нас?
- Я тут "дикарем" уже третий раз. Честно говоря, не ожидал снова встретиться.
- Взаимно. - девушка уже забыла про случайного знакомого, но он быстро заставил себя вспомнить. Все же очень яркая внешность: черные волосы и синие глаза, плюс точеные черты лица.
- Так хочешь покажу Данте?
- Прям вот здесь?
- Именно. - Дар протянул руку. - Дай бутылку, спасибо.
Он отвинтил крышку и вылил немного воды на горячие булыжники мостовой. Вида с Есенией подошли ближе. Игнат, заметив Забаву в компании с красивым парнем, нахмурился и сделал пару шагов в ее сторону. Остальная группа как раз сгрудилась в стороне, слушая гида.
- Вау! - Забава уперла ладони в колени и наблюдала как на мостовой непостижимым образом появился человеческий профиль.
- Данте. - прошептал Дар, наклоняясь совсем близко к девушке. Его шепот звучал обволакивающе соблазнительно. - Разве это не волшебство?
- Я про это читала, - Вида дернула Забаву к себе. - Это обычное дело здесь. И да, я в курсе, что профиль меняет свое местоположение.
- Это твои подруги? - взгляд синих глаз по очереди оценил Виду и Есению, слегка задержавшись на последней.
- Да. - Забава вдруг поняла, что стоит слишком близко к парню. И отодвинулась в сторону Игната, который хмуро разглядывал Дара. - Ладно, нам пора. Вон группа уже уходит.
- Да, Забава, - поддержала Есения, которой синеглазый совсем не понравился. - В церковь Санта-Маргариты пора. Там Данте познакомился с Беатриче, когда ему было девять лет. Вообще печальная история, если ты гида слушала.
- Ладно, - Дар шутливо поклонился. - Может, опять встретимся. Но учти, если столкнемся в третий раз, то точно придется познакомиться поближе.
- Да без проблем.
- Обещаешь. - сверкнул глазами парень.
- Эммм, - Вида хотела вмешаться в разговор, но Забава, желая отвязаться побыстрее от странного парня, бодро произнесла.
- Я тебе слово даю. Ладно, пока.
Вида с Есений утащили ее едва ли не под руки. Игнат ушел следом, обменявшись с Даром нехорошими взглядами, хотя оба не понимали, почему бесят друг друга. Они ведь даже не были знакомы.
Синеглазый картинным жестом откинул волосы со лба, и был внезапно увлечен кем-то в совсем узкий переулок. Проходившие мимо туристы даже не поняли ничего и не заметили.
Из переулка долетел злой шепот, потом пара глухих ударов. Два сдавленных голоса о чем-то яростно спорили, но один из них явно сдавал позиции. Наконец, все стихло. Дар вновь выскользнул на улочку, только теперь парень не выглядел столь безупречно: волосы растрепались, а под глазом наливался синяк. Оглянувшись и пробормотав ругательства, Дар удалился в направление, противоположное тому, куда ушли подруги.
Следом за Даром из подворотни появился худощавый лысый парень с серыми глазами и шрамом через щеку. Поправив болтавшиеся джинсы, он потер поцарапанные костяшки пальцев и не спеша пошел туда, куда ушли Забава с девушками.
Не подозревая о том, что разыгралось после их ухода, подруги дошли до церкви Санта-Маргарита, покрутились внутри. Есения с Забавой прониклись историей любви Данте и чуть не прослезились.
- Радуйся, дура, - Есения вытащила подругу на улицу, наполненную зноем и голосами туристов. - У тебя хоть шанс есть все вернуть.
- И у тебя есть шанс, - Забава поморгала, чтобы унять подозрительное щекотание в глазах. - Вдруг твой жених на самом деле окажется нормальным.
- Какая разница, я все равно убегу.
- То есть?
- А то и есть. - Есения сжала кулаки. - Они ж брака хотели, они его получат, а вот разговора о том, чтобы жить вместе не было. Так что сразу после свадьбы удеру и хрен кто меня найдет! О, вон твой ревнушка топает.