– Это аллегория.
– Ладно. То есть ничего не может быть.
– Ты что, не будешь со мной спорить? – расстроилась Светочка. Она была уверена, что Новгородская, хотя бы из чувства противоречия, начнет возражать.
– Не буду. А что, надо?
– Не вредничай. Я и сама знаю, что дельфин и русалка не пара, не пара, не пара… Ирка, как он мог?
– Ой, только не начинай. Я в их фиолетовой физиологии разбираться не хочу. Вероятно, как-то смог. Чисто технически я могу представить…
– Фу, перестань нести чушь. Гадость какая. Я просто так спросила, сама понимаю, что ничего уже не будет. Я его презираю, ненавижу, видеть не могу.
– Ясненько.
– Он мне противен.
– Само собой.
– Омерзителен.
– Разумеется.
– Ты издеваешься? – с подозрением спросила Светлана.
– На тебя не угодишь. Слушай, у меня тут… в общем, я не одна. Ты все?
– Все. Так как считаешь, мне его простить?
– Гм, что-то я утеряла нить твоих рассуждений. Но я бы простила.
– Ирка, но он же того…
– Тогда не прощай.
– Думаешь?
– Слушай, я уже давно думаю про другое. У меня мужик сейчас из душа придет. Ты же у нас умная барышня, ориентируйся по обстоятельствам. А завтра расскажешь.
– Легко тебе.
– Свет, мне нелегко. Тебе тоже. Я тебе сочувствую и все такое. Но сейчас я не могу долго выражать свое безграничное сочувствие, у меня тут дела.
– Иди к своим делам… Ну, в общем, ты бы простила, да? Я просто так, гипотетически, интересуюсь.
– Не знаю я! – рявкнула Новгородская. – Смотри сама. В принципе, есть мужики, которые и нашим, и вашим.
– И нашим, и вашим – это предатели.
– Спи спокойно, дорогой товарищ, – неожиданно дурашливо пропела Ирка. На заднем плане что-то пробубнил мужской голос, и из трубки закапали короткие гудки.
– Вот так, – сообщила Светочка чешской люстре с висюльками. – Всем не до меня.
Глава 15
Настроение в этот вечер у Татьяны было как содержимое колбы перед опытом: казалось, одна капля – и все взорвется. Либо красивым салютом, либо вдребезги, с уничтожением лаборатории и последующими похоронами лаборанта.
– Э-э-э, Юрий Михайлович, здравствуйте… – Татьяна напряглась, не зная, что говорить дальше. Его номер она набрала в едином порыве, не подготовившись, потому что знала: если готовиться, то найдется куча объяснений, почему этого делать не надо. А сделать очень хотелось, поэтому следовало поторопиться. И как быть? Говорить, что она мама Карины? Но психологически это неправильно, потому что женщина в первую очередь должна быть женщиной, а уже потом чьей-то мамой.
– Таня! – неуверенно выдохнул Носков, и сразу стало ясно, что ничего объяснять не надо.
– Мама, ты куда? – Карина с любопытством выглянула в коридор.
– По делу. – Таня красила губы и пританцовывала от нетерпения. К черту условности. В конце концов, на работе никто не узнает, а Ведеркиной она просто не скажет. Пока не скажет. Да, дурацкое ребячество, необдуманный поступок и вообще – несолидно.
– Заметно, – фыркнула дочь, но не ушла. – У тебя свидание?
– У меня? Что ты выдумываешь! Я же сказала – по делу! – Татьяна задумчиво посмотрела на сапоги. Они красиво облегали ногу, делая ее стройнее и выше, но… Ей не хотелось, чтобы невысокий Носков почувствовал себя неловко.
– Ни фига себе – примочки, – присвистнула Карина. – Не надо старые, они тебе не идут! Иди в этих, будете одного роста!
– Ты думаешь? – Татьяна с сомнением потопала шпильками и спохватилась: – Какое еще «будете»?! Я по делу!
Карина, молча улыбаясь, взяла телефон:
– Веник, а где папа?.. Да ты что?! Побрился, надушился и улетел? На переговоры? Какое совпадение! Ну, давай, завтра обсудим!
– Кариша, это не то, что ты думаешь! Все, целую! Не жди меня, ложись. На завтрак булочки, если меня не будет, – махнула рукой Татьяна, закрывая дверь.
– Йесс! – взвизгнула понятливая дочь так громко, что соседская собака залаяла, а Таня, сбегавшая по лестнице, густо покраснела.
От любви до ненависти один шаг. Света всю ночь и день, предшествовавшие объяснению, танцевала замысловатый танец, шагая туда-обратно и страшно страдая от отсутствия твердой позиции. Логика подсказывала, что Крыжовникова надо вычеркнуть из памяти, а какой-то неизвестный вирус, прижившийся в груди, постоянно выбрасывал в кровь адреналин, дурацкие идеи и беспочвенные доводы, которые никак не объясняли и не оправдывали происходящее, но неуловимо меняли точку зрения.
Она накручивала себя, как боксер перед боем, и в результате в момент появления в зале ресторана, где была назначена встреча, Светлана готова была послать бывшего мужа вообще и в нокаут – в частности.
Крыжовников выглядел бледным, усталым и то ли больным, то ли жалким. Это было так неожиданно, что она застыла у столика, не имея сил «ударить» лежачего. Порядочные дамы, как известно, лежачих не бьют.
Семен неловко привстал и улыбнулся.
«Черт тебя подери! – тоскливо промелькнуло в Светиной головке. – Я не смогу!»
Это было вопреки логике, здравому смыслу и интуиции. Светлане хотелось плакать. И не просто плакать, а реветь в голос, потому что она любила мужчину, который, во-первых, не был мужчиной в полном смысле этого слова, а во-вторых, не любил ее.
– Ты хотела поговорить. – Семен воровато отвел глаза. Света выглядела потрясающе, впрочем, как всегда. Молодая, красивая и совершенно своя, собственная, по недоразумению чуть не потерянная. Он готов был на любые уступки, лишь бы вернуть ее.
– Хотела. Ты мне что-нибудь закажешь?
– Да-да, конечно, – он подскочил к Свете, подвинул стул. Крыжовников благоухал своим любимым одеколоном с легким запахом огуречной свежести. Больше всего на свете хотелось повиснуть у него на шее…
– У тебя есть предложения, условия или что там бывает? Я в этом не разбираюсь, поэтому готова рассмотреть твои варианты. – Она равнодушно тряхнула челкой и заинтересованно посмотрела в окно.
– Есть. Не дури и возвращайся. – Семен отчаянно покраснел и вцепился в скатерть.
– Это не предложение, это глупость. Сам понимаешь, что это невозможно. – Она лениво покосилась на него и снова уставилась в окно. Внутри у Светочки все кипело: «Вот оно! Ради чего она наряжалась, причесывалась и столько времени не спала, переживая, страдая и ужасаясь перспективам одиночества. Крыжовников сдался». Только что теперь делать с этим поверженным городом, который лежал в руинах и восстановлению не подлежал?
– Почему невозможно? Да у меня с ней ничего не было! Какая зараза тебе наплела? Что за ребячество? Из-за дурацких слухов забрать детей и уехать! Ты же не маленькая! – Лучшая защита – нападение. Именно этой примитивной тактикой и решил воспользоваться Сеня.
– А как поживает Носков? – не отреагировав на вопли, поинтересовалась Света.
Семен некоторое время озадаченно поморгал, потом переварил вопрос и переспросил:
– Юра Носков?
– А что, у тебя их много?
– Хорошо поживает. А почему ты спрашиваешь?
– Ну, мне не все равно, в чьи руки попал мой бывший муж.
– Света, давай лучше про наши дела поговорим.
– А что, Юрик уже не имеет отношения к нашим делам? Вы расстались?
– Чушь какая. Почему я должен с ним расставаться? Что ты за глупости несешь?
– Ну, да, конечно! – горько качнула головкой Светлана, отчего челка весело спружинила и снова замерла на высоком белоснежном лобике. – Почему ты должен с ним расставаться? Что я такое, в самом деле, спрашиваю?! Настоящая любовь не ржавеет и не дохнет, чем ее ни трави!
– Ты заболела? – Крыжовников напрягся.
– А я интересуюсь, – голосом няни Вики продолжила Света, – он тебе эсэмэски больше не шлет? Люблю, целую…
И тут Семен понял. И заржал, как последний идиот. А Светлана не выдержала и врезала ему по физиономии.
Пока он тащил ее в холл, Света кусалась, царапалась и вываливала все, что успела наформулировать за время отдельного проживания. Про то, как сидела одна дома, как любила, ждала, прощала, была спутницей, тенью, хотя ненавидела оставаться в тени. Про то, какой она была верной и терпеливой, все маленькие и большие обиды… Даже про Таню.
– Я ради тебя на подлость пошла! На подлость, которую всю жизнь не могу себе простить! Я, может, еще на том свете за нее отвечать буду! Я хорошего человека оговорила, чтобы ты на меня обратил внимание! Я ни тебе, ни себе этого никогда не прощу! – верещала она, пытаясь пнуть Крыжовникова острым каблуком и отчаянно брыкаясь.
От неожиданности Семен выпустил ее и прошептал:
– Как это? То есть это ты Татьяну сфотографировала с тем…
– Да не было никакого мужика тогда! Просто она ни за что бы тебя не отдала мне! Это монтаж! А ты поверил! Потому что никогда не любил никого, кроме себя! И вообще – ты никогда не любил женщин, мы же для тебя просто прикрытие! Я преступница, я подлая, а все из-за тебя! Ты мне всю жизнь испортил!
Сеня одурело смотрел на раскрасневшуюся жену. Он никогда не думал, что из-за него могут разгораться такие нечеловеческие страсти. Вероятно, этим можно было гордиться.
Светлана все еще орала что-то и хотела даже ударить его сумочкой, но Крыжовников перехватил ремешок, привлек Свету к себе и поцеловал. Народ, привлеченный шумом и захватывающими разборками, начал смущенно расходиться. Потом Светлана сидела на полу и плакала, а он сел рядом и оправдывался, и это было так здорово – оправдываться, когда ни в чем не виноват и когда уже ясно, что тебя простили.
– Ты пойми, – он гладил Свету по выбившимся из прически кудряшкам и был по-глупому счастлив. – Я же знал, что ты лазишь в мой телефон, поэтому всех писал под мужскими именами.
– Всех? – Света напряглась.
– Да нет, не всех, я оговорился, – перепугался Семен. – Последнюю.
«Иногда лучше жевать, чем говорить», – тоскливо подумал он, предчувствуя новый виток скандала.
Но, вероятно, Света повзрослела или помудрела, потому что никакого скандала не было.
– А как тогда у тебя называется Носков?
– Нос.
– Нос?
– Да. Так короче.
«Какая глупость, – подумала Света. – Как все просто и как сложно».
Телефон у Семена затренькал. Он гордо посмотрел на Свету и насмешливо предложил:
– Если хочешь, сними звонок сама. У меня нет секретов. – И он великодушно сунул трубку ей в руку. – Даже не смотрю, кто звонит, видишь? Потому что я в себе уверен.
Светлана покосилась на дисплей. «Юра».
– Обалдеть, – она схватила аппаратик. – Не иначе – телепатия.
– Семен Сергеевич, это Эля, – зажурчал девичий голосок. Только не было в нем ни просительных, ни кокетливых, ни игривых ноток. – Сразу скажу, чтобы не было никакого недопонимания: разговаривать мне с вами неприятно. Поэтому я постараюсь покороче. На самом деле меня зовут Карина, я дочь Татьяны Аникеевой. И не перебивайте меня вопросами, иначе я могу наговорить много неприятных вещей, о которых потом мы оба пожалеем. Я встречалась с вами только для того, чтобы отомстить за маму. Я просто хотела, чтобы вы страдали, как она. Вас ведь, наверное, никогда не бросали, а ее предали дважды. Вы ей чуть жизнь не сломали. Ей было очень больно, а мне страшно. И все из-за вас. Из-за того, что вы посчитали ее игрушкой, которой можно поиграться, сломать и забыть. И я не жалею, слышите, ни капли не жалею, что у вас так получилось! Потому что сейчас мама будет счастлива. Я считаю, что отомстила вам, как смогла.
Света озадаченно молчала, отпихивая руку нетерпеливого Семена, бубнившего: «Ну все, давай, кто там на ночь глядя?»
– Но мне очень неловко перед вашей женой. Из-за вас и она пострадала. Это единственное, что я хотела бы исправить. Хотите, я с ней поговорю и все объясню. Она поверит. Потому что между нами и не могло ничего быть. Вы не представляете, как я вас ненавидела. А сейчас все прошло. Мне наплевать на вас. Я из-за вашей жены звоню. Вам она не поверит, и будет права. Наверняка она знает, какой вы врун, поэтому я готова рассказать ей все сама и извиниться.
– Вы нас тоже простите, – быстро бормотнула Света в трубку. – Не надо мне звонить. Я все поняла. До свидания.
На том конце провода испуганно помолчали и отсоединились.
Светлана подняла глаза на Крыжовникова:
– Как все сложно. И как все просто.
– Не понял.
– И не поймешь. Поехали за детьми.
Жизнь – как игра «Поле чудес». Если вам выпал сектор «Приз», то в черном ящике вместо ключей от машины может запросто оказаться лимон. И только время покажет, что вам достанется и стоило ли за это бороться.
– Знаешь, Сеня, – Светлана взъерошила модную крыжовниковскую стрижку, – ты – лимон, зато мой. И, наверное, я счастлива.
Правильно брошенный бумеранг всегда возвращается. Даже если он ударит вас в лоб, не стоит делать из этого трагедию – это наказание за неправильно выбранную траекторию. И всегда есть повод для радости – ведь он все-таки вернулся…