– Да ну его! – поморщилась Дашка.
– Изверг! – вставила Соня.
– Девочки, я правда как-то не так хожу? – спросила Света.
– Да нормально ты ходишь, – успокоила ее Наташа, – только маршировать не умеешь.
– Да, – задумчиво согласилась Света, – маршировать мне не приходилось.
– Свет, а у вас в школе не было НВП? – переспросила Дашка.
Света покачала головой.
– Везет, – вздохнула Пацура, – Светлана, а можно тебя спросить?
– Конечно, – улыбнулась та.
– Ты в какой-то спецшколе училась, да?
Лагутина снова покачала головой.
– Что ты пристала к человеку! – набросилась на подружку Наташа. – Ей и без тебя тошно.
– Нет-нет, – перебила ее Света, – просто я... – она на мгновение запнулась, – я училась не в школе, а в хореографическом училище. – Она призналась неожиданно для самой себя. Так, само вырвалось.
Девчонки замерли, услышав новость, Пацура даже рот открыла. Первой не выдержала Соня:
– Ой, девчонки, я что-то такое и предполагала. Не верите? Я даже дома маме сказала, что у нас учится новенькая девочка, похожая на балерину.
– Здорово-о, – протянула Дашка, во все глаза глядя на Свету. – А ты и сейчас танцуешь?
– Нет, – ответила Света, и это признание далось ей куда труднее первого, – у меня была травма. Для обычного человека – пустяки, а для меня... в общем, мне пришлось оставить училище.
– Н-да, не повезло, – вздохнула Наташа, – после твоего училища к нам попасть – тот еще подарок судьбы.
– Как грустно! – Соня даже руками всплеснула. – Ты очень переживаешь? Да?
– Сонька! – прикрикнула Наташа.
– Я же просто спросила! – начала оправдываться та.
Но Светлана как будто ждала этого вопроса. Она так долго носила в себе свое горе, что теперь, когда четыре ее одноклассницы проявили к ней сочувствие, что-то как будто лопнуло внутри нее, и она заговорила. Она рассказала, как ей было трудно. О том, что осталась совершенно одна. Один на один со своим несчастьем. Призналась, что не мыслила себя без танца, что для нее уход из училища был равноценен смерти. Она не скрыла ничего: и своего страха перед новой школой, одноклассниками и учителями, незнакомыми предметами, непривычными отношениями. Она говорила, пока не прозвенел звонок с урока.
Девчонки встрепенулись. Наташа заявила, что теперь Светлане совершенно нечего бояться. С этого дня лично Наташа Войтко возьмет на себя все возникающие у нее проблемы. Девчонки заговорили разом, предлагая свою помощь. Но Светлана неожиданно твердо сказала:
– Что вы, девочки! Я не калека!
– Очень хорошо! – кивнула Наташа. – Но на мою дружбу ты можешь рассчитывать.
– И на мою! – воскликнула Дашка!
– Я тоже хочу с тобой дружить, – прижала руки к сердцу Соня.
– И я! – рванулась вперед Пацура.
Светлана растроганно протянула к новым подругам руки:
– Девочки, вы себе не представляете, я так вам благодарна! – Она задохнулась от волнения. – У меня просто нет слов!
Но слова были не нужны. Девчонки и так все поняли.
Глава 9
Янка Рыбина, или Страсти разгораются
История с Подушкиным не имела продолжения. Ее попросту тихо замяли. Полковник, видимо, не посчитал для себя возможным жаловаться на девчонок Жанне Ивановне. И хотя Лагутина продолжала посещать уроки НВП, Подушкин как будто перестал ее замечать.
А в классе, наоборот, популярность Светланы заметно возросла. Во-первых, она как бы попала под покровительство сразу четырех девчонок. Во-вторых, все четверо, не сговариваясь, окружили Свету эдаким ореолом тайны. Они шушукались с ней на переменах, Соня Шапиро предложила ей сесть вместе. Войтко категорически пресекала любые выпады и насмешки в адрес новой подруги.
Но слухи все-таки пошли. И в школе Лагутину за глаза стали называть балериной.
Как это часто бывает, девчонки проговорились. Дашка поделилась с Андреем, тот как-то в разговоре с друзьями о чем-то намекнул или проговорился. Короче говоря, вскоре весь класс узнал... Гречихин, разумеется, тоже.
Сама Лагутина и не подозревала о том, какие страсти разгораются вокруг нее. А если бы и догадалась, что бы она смогла сделать?
Ваня Топорков осмелел. Он начал открыто, как ему казалось, ухаживать за Светланой. Несколько раз он провожал ее до дома после уроков, рассказывал о себе, предлагал сходить в кино. Лагутина очень мило с ним общалась, в кино пойти согласилась. А когда в темном зале Топорков решился взять ее за руку, не отстранилась и руки не отдернула.
Ваня возликовал! Он нравится Лагутиной! Никаких сомнений. Каждому парню известно, если девчонка соглашается прийти на свидание, если позволяет держать себя за руку – дело верное! Ваня готовился к последнему испытанию – поцелую! Надо только дождаться дискотеки...
Гречихин, изнывая от ревности, наблюдал за счастливым соперником. Но что тут можно было предпринять? Убить Топоркова? Наехать на него тяжелым танком? Пригрозить и заставить отказаться от Лагутиной? Нет, Гречихин никогда не был и не будет подлецом. Раз Топорков нравится Светлане, что ж, Гречихин сможет взять себя в руки и отойти в сторону. Но! Что, если у него тоже есть шанс? Скоро в школе будет дискотека, Олег найдет благовидный предлог и...
Янка Рыбина перестала понимать, что это случилось с Олежеком? До недавнего времени Гречихин был свойским парнем. С ним было клево проводить время. И, если честно, Гречихин ей нравился. То есть раньше она не задумывалась над этим, просто радовалась жизни, крутила с парнями, веселилась. Она и не заметила, как влюбилась. А Гречихин – он ведь был не против. Он приглашал ее на дискотеках, заигрывал, они даже целовались под лестницей. Да что там целовались, он ее на руках носил! Многие ли девчонки могут похвастать тем, что их носили на руках? И вот, когда Янка была абсолютно уверена в том, что Гречихин принадлежит ей полностью, Олежек внезапно перестал ее замечать! Она запомнила тот день, когда Гречихин после уроков отвернулся от нее на школьном крыльце. Янка разозлилась и решила наказать строптивого парня. Кто не знает, лучшее наказание – ревность. Янка тут же нашла способ: Костик Марушкин. Он подвернулся случайно, но очень кстати. Янка демонстративно увела его с собой. Но на следующий день, вместо того чтобы биться головой о стену и молить Янку о свидании, Гречихин едва кивнул, да и то не сразу.
«Обиделся!» – впервые в жизни Янка испугалась. Не переборщила ли она с Марушкиным?
А тот, как назло, прилип к ней, не отвяжешься. Янка растерялась. На Марушкина ей было наплевать, его собачья преданность раздражала. «Яночка, я сделаю для тебя все, что ни попросишь!» Да что у него просить-то? Мелкий, самонадеянный мальчишка со странностями. Но Янка не спешила отделаться от Костика. Мало ли, вдруг пригодится... Чем дальше, тем сильнее любила она Гречихина. Но, несмотря на все ее попытки, Олег оставался чужим и равнодушным. Мало того, с некоторых пор Янка стала замечать, КАК Гречихин смотрит на новенькую...
На уроке НВП, в спортзале, когда Подушкин выставил Лагутину перед двумя десятыми классами, Янка позлорадствовала. Так и надо этой нахальной выскочке! В классе без году неделя, а туда же, лучших парней отбивает! Костик предвосхитил Янкино желание, он еще и передразнил Светку. Правда, Войтко вмешалась, коровища! Вечно лезет не в свое дело! Но дальнейшие события развивались совсем не так, как предполагала Янка. Вместо того чтобы высмеять нелепую Лагутину, Гречихин сделал шаг из строя и обратился к Подушкину за разрешением выйти. И Топорков с ним, конечно! Куда там! Все знают, что он влюблен в Лагутину! Подушкин их не отпустил. И то хорошо. Гречихин спорить не стал, вернулся в строй. Но был весьма задумчив, даже побледнел. Тоже еще – страдалец! И ничего ему не обломилось. Лагутина с Топорковым встречается, все знают. А Гречихин никуда не денется, пострадает и вернется к ней, к Янке.
Однако время шло, а Гречихин не возвращался. Лагутина же, судя по всему, совершенно освоилась в классе и школе. Друзей завела. Вон, Войтко и Пацура от нее не отходят, Сонечка и Дашка тоже с ними. А раз Дашка, то и весь бермудский треугольник теперь в друзьях у Лагутиной. Ну и пусть! Янка своего не упустит. Вот будет дискотека, и тогда...
Сашка Эльбаум видел, что с другом творится что-то непонятное. Во всяком случае, такого еще не было. Сашка знал, если Олег не захочет говорить, из него слова не вытянешь. А раз так, он и сам разберется. Сашка умел наблюдать и делать выводы. Он довольно скоро понял, что Гречихин попросту влюбился. И в кого – в новенькую Лагутину. На взгляд Сашки, – ничего особенного. Да и сам Гречихин так же считал до тех пор, пока... вот именно, до каких пор? с чего это его разобрало? Топорков, тот более последователен. С первого же дня, как увидел Лагутину, так и запал. Светка, видимо, оценила его. Не зря же все говорят, что они встречаются. А Олег чего? Как будто его по голове стукнули! Пушкина начитался? Ножки, ножки... Да мало ли у кого какие ножки! Абакумов выкрикнул три фамилии наугад, и пожалуйста. Теперь в классе три признанных красавицы. А кем признанных? Да Абакумовым же! Знаток женской красоты, блин! Кто к Абакумову всерьез относится?! Он же шут гороховый, как и его дружбаны. Бермудский треугольник!
Шутки шутками, а другу надо помочь. Он же сам не свой ходит. Может, поговорить с этой Лагутиной? Выяснить, как она на самом деле относится к Топоркову, намекнуть на Гречихина. Если уж на то пошло, то Олег Топоркову сто очков вперед даст. На него, вон, Янка Рыбина вешается, да и вообще многие девчонки заглядываются.
Короче говоря, Эльбаум тоже решил дождаться дискотеки.
А что же Светлана? Да, она с удовольствием сходила с Топорковым в кино... по-дружески. И когда он прикоснулся к ее руке, она даже не заметила. Подумаешь, прикоснулся! Во время танца партнеры находятся в очень тесном контакте. Не будет прочной связки, ничего не выйдет. Какое уж тут стеснение, ахи, вздохи. Светлане и в голову бы не пришло придать значение какому-то прикосновению. Топорков хороший парень, замечательный, из таких, как он, получаются отличные партнеры.
Что же касается Гречихина, так его Светлана попросту не замечала, не выделяла из толпы. Он был как все – на ее взгляд, конечно.
Глава 10
Не такая, как все
Если бы не новые подруги, Светлане и в голову не пришло бы пойти на школьную дискотеку.
Нет, она, естественно, имела представление о дискотеках. Правда, сама на них не бывала. Если не считать нескольких танцевальных вечеров совместно с кадетами из городского военного училища. Ничего интересного на этих вечерах не происходило. Из училища привозили одинаковых мальчиков, похожих на оловянных солдатиков. В большом зале девочек и кадетов расставляли парами, и они сосредоточенно «отрабатывали программу». Точнее, у Светланы сложилось впечатление, что кадеты у себя в училище разучивали некий танцевальный минимум, а потом практиковались с танцовщицами из хореографического. Довольно нудное занятие, надо заметить. Светлане частенько приходилось шептать партнеру на ухо: «Раз, два, три... не торопись, не напрягай руку...»
Когда она рассказала девчонкам о своих воспоминаниях, те залились смехом. Они-то доказывали Свете, что на дискотеках очень весело, что можно пообщаться с друзьями, потанцевать с понравившимся парнем, оторваться, одним словом.
При этом если Дашка отзывалась о дискотеках восторженно, Наташа Войтко была более сдержанна. Она даже как-то обмолвилась, что все это чепуха и зря потерянное время. На что Дашка тут же съязвила: «Это ты потому так рассуждаешь, что тебя никто не приглашает!» «Зато ты всем глаза намозолила со своим Андрюшей!» – парировала Войтко.
Соня по обыкновению прижимала ладони к щекам и ахала, Пацура страдальчески морщилась, она не любила склок.
После уроков подруги не сразу расходились по домам. Если была хорошая погода, они гуляли по бульвару. В ненастные дни собирались у кого-нибудь дома. Однажды Светлана пригласила всех к себе. Подруги, конечно, не отказались. Им было любопытно посмотреть, как живут балерины. Оказалось, обыкновенно живут, как все. Зашли на полчасика и засиделись.
Светлане хотелось расспросить подруг, почему они поддержали ее на НВП. Ведь до того никто из них не проявлял к ней интереса. Девчонки не стали запираться. Признались. Наташа прямо заявила:
– Я за тобой все время наблюдала. Сначала ты меня даже раздражала, а потом ты на уроке литературы стихи читала. Пушкина по памяти, в общем, уважаю! Не будь Подушкина, я все равно попыталась бы поговорить с тобой.
Настя, конечно, все время поддакивала Наташе. Дашка, хихикая, призналась, что немного ревновала, потому что Абакумов похвалил Светланины ноги, вот Дашка и разозлилась, но когда Светлану при всех стали высмеивать, Дашке стало ее жалко.
– К тому же, – добавила Дашка, – у меня сработал стадный инстинкт. Наташка за тобой побежала, Настя – следом, да тут еще Соня скрючилась «ой, живот болит!». Ну, у меня сразу же план созрел. Я Соню подхватила и – вперед! – она смеялась, рассказывая.
Соня смутилась:
– О, девочки, скажу честно, мне было так любопытно, что я просто притворилась больной. Очень хотелось узнать, что будет. Сама не понимаю, как это я так, – она развела руками и вздохнула.
Светлана рассмеялась:
– Все так просто, а я голову сломала.
– Да, причины, как ты понимаешь, самые примитивные, – отозвалась Наташа, – но не в них дело. Главное, что мы подружились.
С ней все согласились.
Светлана смотрела на подруг и улыбалась. Ей нравилась их искренность. К тому же они были такими разными и в то же время могли находить общий язык. Это, наверное, потому, что они давно знают друг друга, думала Светлана.
Забавно получилось: она была совсем одна, а теперь у нее сразу четыре подруги. Между тем девчонки заболтались и снова заспорили. Наташа доказывала, что главное в школе – учеба. А Дашка, наперекор ей, утверждала: мол, учеба учебой, но важнее всего отношения с друзьями.
– Ты все делаешь для галочки, – нападала Дашка на Наташу.
– Зато ты у нас душа коллектива, – усмехнулась та.
– Ну да, – подхватила Дашка, – я душа, а Янка – ноги!
– И далась тебе эта Рыбина, – поморщилась Наташа, – вы все вообще слишком много внимания уделяете вещам второстепенным.
– Почему же, – несмело вступила Соня, – я тоже люблю учиться...
– А мне нравится тусить, – отрезала Дашка.
– Я тоже не против потусить, – согласилась Соня, – что плохого в том, чтоб потанцевать на вечеринке? Ведь так приятно, когда тебя приглашают...
– О! Соня! – со смехом воскликнула Дашка. – Ты у нас известная тусовщица.
– Девочки, – перебила спорщиц Света, – объясните, пожалуйста, насчет приглашений. Это обязательно?
– Да ты что?! – мгновенно вспыхнула Дашка. – В этом-то и прикол!
– Не говори глупостей! – перебила Войтко.
– Наташа, согласись, когда приглашают танцевать, это приятно, – стояла на своем Соня.
– Смотря кто! – не сдалась Войтко.
– А я вообще дискотеки не люблю! – вклинилась Пацура.
– И все ты врешь! – вознегодовала Дашка.
Света крутила головой, пытаясь слушать сразу всех. В конечном итоге у нее сложилось впечатление, что дискотека – это урок НВП, но с особенными извращенными правилами.
– Девочки, это не для меня, – призналась она подругам.
И тогда Наташа Войтко удивила ее:
– Тебе нечего бояться, – сказала она, – тебя Топорков пригласит.
– Точно! – подхватила Дашка. – Топорков от тебя без ума!
Соня и Настя согласно кивнули. Это единомыслие еще больше смутило и запутало Светлану:
– При чем тут Топорков?
– Свет, ну не притворяйся, – напустилась на нее Дашка, – об этом уже вся школа знает.
– Да о чем знает? – На лице Светы было написано такое искреннее недоумение, что Дашка смутилась.
– Ну, как же, – теперь не очень уверенно произнесла она, – вы же с Топорковым встречаетесь?
Четыре пары глаз уставились на Светлану, ожидая ответа. Та, в свою очередь, разглядывала подруг, явно не понимая, чего от нее хотят. Первой не выдержала Войтко:
– Свет, ты нас извини, мы не в свое дело лезем.