Прошла по залу, раздаривая улыбки, иногда останавливалась, чтобы обменяться несколькими словами со знакомыми и друзьями, а сама украдкой взглядом по залу стреляла, стараясь увидеть мужа. Была уверена, что он снова в каком-нибудь тихом углу в хорошей компании. Заставить его развлекать толпу гостей на собственном празднике очень сложно, выход лишь один — взять Маркелова под руку и никуда его от себя не отпускать, по крайней мере, ещё час-полтора.
— Настенька, замечательно выглядите.
— Спасибо. Вы тоже.
— Великолепный вечер. Ещё раз поздравляем.
— Большое спасибо. Мы старались.
— У Миши скоро юбилей, надеемся, что вы с Серёжей придёте.
— Конечно, придём. Спасибо за приглашение.
В какой-то момент поняла, что начинает выдыхаться. Бесконечные улыбки, сладкие речи, взаимные комплименты. Настя взяла с подноса проходившего мимо официанта бокал белого вина, сделала глоток, и снова огляделась. Ещё несколько минут назад Сергей был неподалёку, она заметила его, когда он стоял в кругу мужчин, со стороны казалось, что они вели серьёзный разговор, и поэтому Настя не решилась вмешиваться, а вот сейчас муж снова исчез с её глаз. Она руку опустила и незаметно разгладила складки на платье в районе живота, провела ладонью по шёлку тёмно-розового цвета, облизала губы, машинально растянула их в улыбке, а потом замерла, заметив Сергея у окна в углу зала. Он стоял рядом с женщиной, и никого вокруг. Настя некоторое время наблюдала за тем, как они разговаривают, как девушка улыбается её мужу и даже смеётся, достаточно громко, совершенно никого не стесняясь. Настя невольно окинула её оценивающим взглядом. Отметила соблазнительную фигуру, дорогой наряд, светлые волосы, распущенные по плечам, и то, как девушка крутила ножкой, демонстрируя высокий каблук своих фирменных туфель. Поза была не то чтобы вызывающая, но сразу становилось понятно, что эта особа знает себе цену. Она время от времени красиво вскидывала голову, демонстрируя длинную шею, и прикасалась к своим светлым волосам, продуманным движением заправляя их за ухо или откидывая за спину. Но при всём при этом не выглядела флиртующей кокеткой. Чувствовалась в ней уверенность и вызов. И то, как она держалась с Маркеловым, говорило о том, что они хорошо знакомы.
Настя вдруг поняла, что у неё в горле пересохло. Сделала большой глоток вина, а потом решительно направилась через зал, намереваясь выяснить, на кого её муж тратит столько своего внимания.
— Настя. — Маркелов улыбнулся ей, когда она подошла, а Настя ему в глаза посмотрела, стараясь понять, что у него на уме. Потом взглянула на девушку, растянула губы в подобие улыбки, и молчала, не собираясь здороваться, пока муж их не представит.
— Это Ирина, наш новый юрист. Я тебе рассказывал. А это Настя, моя жена.
Настя почувствовала его руку на своей талии, и только после этого кивнула новой знакомой.
— Очень приятно.
Девушка снова откинула волосы назад, а Настя чуть заметно нахмурилась, не понимая, отчего некоторые так любят теребить свои волосы.
— Поздравляю вас с годовщиной. Я вот Сергею Борисовичу как раз это говорила. Прекрасный вечер.
— Спасибо. — Настя заметила, как взгляд девушки скользнул вниз по её телу, она тоже её оценивала. Это оставило неприятный осадок. — А что это вы в сторонке ото всех стоите? Серёж, тебя все потеряли. И родители, кстати, тоже.
— Мы просто заговорились.
Ирина рассмеялась.
— Мы всё о работе, о работе. Прошу меня извинить, я не хотела Сергея Борисовича отвлекать.
Настя мило улыбнулась.
— Да ничего. Я ситуацию контролирую. — Маркелов усмехнулся у неё над ухом, и Настя с некоторой мстительностью продолжила: — За десять лет брака, я безошибочно определяю, где мой благоверный спрятаться может.
— Мне уже страшно, Насть.
Она подняла глаза к его лицу, взглядом с ним встретилась, и Серёжка немного сник, когда распознал намёк. Глаза забегали, а губы сами по себе растянулись в подобострастной улыбочке.
Очень вовремя Лида подошла. Подхватила их обоих под руки и сообщила:
— Все хотят вас видеть. Пойдёмте, пойдёмте. — Кинула на Ирину любопытный взгляд, но долго её интерес не продлился. Отвернулась, уводя Маркеловых. А немного позже, когда появилась возможность отвести Настю в сторонку, поинтересовалась:
— Это что за мадам была?
Настя осторожно выдохнула, повернулась в нужную сторону и нашла взглядом сотрудницу мужа.
— Их новый юрист, — пояснила она, чувствуя, что её голос просто сочится недовольством.
— Новый? Ты глаза её видела?
— Видела.
— Уж не знаю, какой она юрист, но на уме у неё явно не работа. Терпеть таких не могу.
Настя потёрла лоб и болезненно поморщилась.
— Я, кажется, опьянела. И голова болит. И ноги.
— Нужно потерпеть ещё немного, держись.
Улыбнулась через силу.
— А я что делаю? — Плечами повела, чувствуя, как мышцы ноют.
Сергей приблизился к ней сзади и обнял. Руки легла на Настину талию, чуть сжали, и она хоть ненадолго смогла опереться на мужа. Даже голову назад откинула. От Серёжки пахло коньяком, дорогим табаком и мужским одеколоном. Узел галстука был расслаблен, верхняя пуговица на рубашке расстёгнута, а взгляд замутнел.
— Устала? — шепнул он.
Настя кивнула.
— Тогда давай уедем. У нас первая брачная ночь, в конце концов.
Лида фыркнула от смеха, а Насте даже на это сил не хватило, она лишь слабо улыбнулась. Губы мужа прижались к её шее, и она глаза закрыла. И вдруг поняла, что в голове всё кружится. Тут же глаза открыла.
— Я на самом деле пьяная, — испуганным шёпотом проговорила она.
— А я тебе говорила: сядь и поешь, — упрекнула её Лида. — А ты всё бегаешь. — Потом толкнула Маркелова в плечо. — А ты вместо того, чтобы жене помогать, всяких блондинок обхаживаешь.
Сергей глаза на неё вытаращил.
— Кого?
— Не знаю кого. Понаберут всяких… Ты хоть диплом у неё видел? Какой из неё юрист?
— Хороший, между прочим.
— Если она развелась с олигархом и отсудила у него пару нефтяных вышек, это ещё не делает её хорошим юристом, Маркелов.
— Да? А ты у нас спец по кадрам?
— Конечно. Ты не знал?
— Прекратите, — замахала на них руками Настя. — Серёж, я пьяная.
Он рассмеялся и снова её поцеловал. А потом легко подхватил на руки. Настя настолько удивилась этому, что даже не вскрикнула от неожиданности. Только в плечи мужа вцепилась и растерянно взглянула на подругу.
— Похищение невесты, — громко объявил Сергей гостям, а услышав одобрительные возгласы гостей, также громогласно распрощался, и направился к выходу.
— Ты сумасшедший, — рассмеялась Настя, но с облегчением вздохнула, когда они покинули зал. Она лишь рукой успела родным махнуть на прощание, а потом мужа за шею обняла. Вдруг опомнилась. — А ты меня донесёшь?
— Ты сомневаешься? Донесу, куда хочешь.
— Я не о том. Ты трезвый?
— Да.
— А как это у тебя получилось?
— Не знаю. Опыт, наверное. А может, я трезвею, когда на тебя смотрю?
Она наморщила лоб, призадумавшись.
— Какой-то сомнительный комплимент.
— Я в хорошем смысле.
Настя носом ему в ухо уткнулась, подышала, и Маркелов тут же головой дёрнул, когда щекотно стало.
Дома Настя первым делом сбросила туфли. Ноги гудели от целого дня на шпильках. Она присела на кресло в гостиной, пошевелила пальцами, и чуть слышно простонала от удовольствия. Обернулась, когда Серёжа в комнату вошёл. Она его, как трезвого родителя, отправила к Григорьевым, проверить, как там Вика, с няней и подружкой.
— Они спокойно спят, — сообщил ей Маркелов, как только вошёл. — Раиса как её там по батюшке, говорит, что нечего ребёнка будить и таскать, пусть спит, и я склонен с ней согласиться. Пусть спит.
— Пусть, — согласилась Настя, откинувшись на спинку кресла. Сергей подошёл и посмотрел на неё сверху, потом наклонился, уперевшись руками в подлокотники.
— Голова кружится?
— Уже получше. А ты не устал?
Он лишь плечами пожал. Настя руку подняла и галстук на его шее ещё больше ослабила.
— Вот и годовщину пережили.
Сергей вздёрнул брови.
— Что значит «пережили»? — шутливо поинтересовался он.
— Серёж, ты хоть понимаешь, что второй десяток пошёл. Это больше, чем половина моей жизни.
— О, пофилософствовать потянуло. Давай я тебе лучше ванну налью?
— Ванну?
На его губах появилась проказливая улыбка.
— Я тебе спинку потру.
— Ну да, а то я тебя не знаю. Ты же юрист.
— И что?
— Ты же врёшь, как дышишь.
Он хохотнул.
— Чего-то я не понял.
— Ты сейчас одно обещаешь, а потом окажется, что это я тебе должна спинку потереть.
Маркелов наклонился и легко поцеловал её в губы.
— Ты сегодня всех затмила. Такая красивая.
— Даже пьяная красивая?
— Да. Только макияж немного размазался.
Настя машинально схватилась за горящие щёки.
— Где?
— Пойдём в ванную, покажу.
С кресла он её поднял, за талию приобнял, поддерживая, а когда в спальню вошли, Серёжа Настю спиной к себе повернул, расстегнул молнию на платье. Помог тому соскользнуть вниз, а сам губами к Настиному плечу прижался. Поддел пальцем бретельку кружевного бюстгальтера. Настя странно вздохнула, с лёгким всхлипом, в его объятиях развернулась и обняла. Голову подняла, подставляя губы для поцелуя.
— Серёжка.
— М-м?
Она погладила его по плечу, потом рука поднялась к его волосам. На поцелуй ответила, но быстро от его губ увернулась, понимая, что от глубоких поцелуев мужа голова снова начинает кружиться. Платье уже лежало на полу, у её ног, Настя мужа за шею крепче обняла, и тогда Сергей её приподнял, понёс к кровати. Аккуратно уложил и навис сверху. Отстранился, чтобы снять пиджак. Настя внимательно наблюдала за ним. Алкогольный дурман начал выветриваться, и от искусственного воодушевления ничего не осталось, зато все остальные чувства обострились. Конечно, и это пройдёт, совсем скоро, это всё вино, хоть и хорошее, но именно в эту секунду захотелось чего-то большего, например, подойти к окну, раскинуть руки и закричать. И пусть за окном ночь, спящий город, и её крик вряд ли кого обрадует.
— Серёжа. Я тебя люблю… Так люблю.
Он замер на мгновение, потом рубашку на пол кинул и к Насте вернулся. Навис над ней, опираясь на локоть. Потом носом в её щёку уткнулся, подышал горячо, затем поцеловал.
— Ты моя родная.
— Ты меня любишь?
— Ты же знаешь, Насть.
— Тогда скажи.
— Люблю, — шепнул он после паузы.
Слёзы потекли, и Настя нетерпеливо смахнула их.
— Чего плачешь?
— Это не я.
Маркелов улыбнулся.
— Вино?
— Да.
— Пожалуй, налью тебе ванну. Да?
Настя обняла его одной рукой за шею. Следом кивнула. Серёжка потёрся носом о её щёку, затем встал. Она видела, как он подтягивает брюки, расстёгнутая пряжка ремня гремела при каждом движении, а Настя вдруг задумалась, когда он его расстегнуть успел. Или это она?
В ванной комнате зажёгся свет, дверь была нараспашку, и поэтому Настя зажмурилась. Потёрла зачесавшийся нос, а потом подтянулась повыше, положила голову на подушку. Прикрыла глаза ладонью, чтобы свет совсем не пробивался.
— Настён, солнце.
Она нехотя пошевелилась и вздохнула.
— Даже умываться не будешь? — тихо спросил Сергей.
Настя не ответила, даже не поняла, о чём он спрашивает, если честно. А спустя несколько секунд почувствовала, как её одеялом укрыли и поцеловали в лоб. Правда, всё-таки пошевелилась, когда поняла, что муж уходит.
— Серёж…
— Сейчас я лягу, спи.
Её рука безвольно опустилась, глаза снова закрылись, но Насте всё-таки показалось, что она расслышала смешок.
Маркелов над нею подсмеивался всю следующую неделю. И шутливо возмущался по поводу того, как она могла заснуть и лишить его всех удовольствий первой брачной ночи.
— Совести у тебя нет, солнце, — переходил он на жалобы, что обычно случалось уже ближе к ночи. Настя лишь головой качала, а когда Серёжка становился абсолютно несносным по её мнению, отвешивала ему лёгкий подзатыльник. Правда, потом тут же целовала в русую макушку. В общем, после банкета по поводу годовщины их брака, отношения в семье стали весьма приятными и лёгкими. Они даже по пустякам не спорили, чему Настя радовалась. У них бывали такие полосы, когда из-за занятости и усталости, начинали ругаться из-за всяких глупостей. Жизнь это особо не портило, поспорить иногда тоже полезно, но это отнимало силы, которых в такие периоды и без того не хватало. А тут Маркелов был сама покладистость. Даже когда на работе задерживался, извинялся и пытался вину загладить.
— Ты работаешь над серьёзным делом? — поинтересовалась как-то Настя, когда муж явился ближе к полуночи.
Сергей устало потянулся, за стол сел и, как маленький, ложкой постучал, требуя свой ужин. Потом сказал:
— Мошенничество в крупном размере.
— В крупном? В какой степени крупном?
Он рассмеялся.
— Тебе и не снилось, Настён.
Настя тарелку перед ним поставила, и замерла перед столом ненадолго, уперев одну руку в бок, и призадумавшись.
— Не понимаю таких людей. Они ничего не боятся, что ли? Зачем вот им деньги в тюрьме?
— Ну, — Маркелов пожал плечами, ловко разрезая мясо на небольшие куски, — из тюрьмы они когда-нибудь выйдут.
— Ага, и уедут на Барбадос, — съязвила Настя.
— А почему нет? С такими деньгами везде хорошо.
Настя на мужа посмотрела.
— Иногда ты бываешь таким циником, честно.
Он ухмыльнулся.
— У меня работа такая. Налей минералки.
И всё равно, не смотря на этические разногласия, поставив перед мужем стакан с минеральной водой, Настя поцеловала его в макушку, и пожалела:
— Устал.
Маркелов с готовностью покивал.
— С ног валюсь.
Он на самом деле много работал в последнюю неделю. Даже дома с какими-то бумагами, постоянно что-то обсуждал по телефону с помощниками, в кабинете по полночи сидел, а наутро никак не мог проснуться. Настя даже злиться начала, в первую очередь на Маркелова, что никак не может как следует распланировать свой распорядок дня.
— У тебя же есть секретарь, пусть она всё распланирует.
— Бывают срочные дела. Когда я работаю в таком темпе, о каком плане может идти речь?
— Ты спишь по пять часов в сутки, это ненормально, Серёж.
Маркелов как раз вошёл на кухню, уже в костюме, к Насте подошёл и обнял её сзади, в щёку поцеловал и мечтательно проговорил:
— Зато потом рванём с тобой на Бора-Бора.
— Боже мой, ты никак не успокоишься.
— Мне название нравится.
— И когда будет это скоро?
— Надеюсь, что к концу следующего месяца.
Настя обернулась.
— Когда? Да ты не доживёшь, тебя туда самолётом МЧС транспортировать придётся.
Сергей хмыкнул.
— А ты на что? Боевая подруга. Поддерживай мой боевой дух.
Настя растянула губы в искусственной улыбке.
— Интересно, как я должна это делать? Приходить к тебе на работу? Как в кино. В плаще, под которым ничего нет.
Маркелов замер, не донеся бутерброд до рта. На жену посмотрел, в глазах мелькнул интерес.
— А ты можешь?
Она покачала головой и серьёзно ответила:
— Нет, в твоём кабинете стены стеклянные.
— Жалюзи есть.
Настя всё-таки рассмеялась.
— Иди ты, Маркелов. — А позже Лиде говорила, раздумывая вслух. — Может, мне и правда к нему сходить? На работу, в смысле.
Григорьева проказливо разулыбалась.
— Ну, сходи.
Настя посмотрела с укором.
— Лида, я не о том. Просто сходить, посмотреть, что там у них творится. На обед Серёжку вытащу, чтобы хоть немного передохнул.
— А-а, ты в этом смысле. Сходи, конечно. Иногда нужно показываться у мужа в офисе, чтобы сотрудники, а особенно, сотрудницы, не забывали, кто хозяйка.
— Я там не хозяйка.
— Одна из. Это тоже весьма неплохо. Плащ у тебя есть? Могу свой одолжить. Дождь как раз идёт.