И он нахлобучил на нее соломенную шляпу с полями.
– Сойдет! Как я понимаю, тут выпендриваться не нужно?
– Абсолютно! – воскликнула Маша. – Я тут никогда не крашусь, одеваюсь как попало и чувствую себя вполне счастливой! Мик, а у тебя пакетики есть?
– А как же! Я запас сделал!
Ариадне показалось, что речь идет о презервативах. Но почему это надо обсуждать при ней? Видимо, у нее было такое выражение лица, что Маша согнулась пополам от хохота.
– Адка, ты о чем подумала, извращенка? Мы просто подкармливаем бездомных кошек, тут их тьма!
Ариадна тоже засмеялась, но смущенно.
Они вышли на залитую солнцем улицу, прошли немного, свернули в другую улицу.
– О, а вот и наши подопечные! – воскликнула Маша.
Под елками справа от дороги сидели три котенка, два рыженьких и один черный. И пестрая трехцветная кошка. Возле них стояла пластиковая мисочка с водой и лежали бумажки с кормом.
– Вот хорошо, и без нас не голодают! Ой, не могу, какие лапочки.
Пока Маша насыпала корм, все время что-то приговаривая, Ариадна озиралась вокруг.
Не сказать, что тут очень чисто, рядом недостроенный большой дом, но, похоже, достраивать его не собираются, видимо, хозяева разорились… Чуть дальше вполне обжитая вилла, вокруг цветы и какие-то незнакомые деревья. И вдруг на нее повеяло теплом и уютом, ей стало хорошо и спокойно.
– Греция очень бедная, – печально произнес Микис.
– Но тут так тихо, так хорошо… Ой, а что это такое? – Она ткнула пальцем в крупные цветы на дереве. Эти цветы перевешивались через ограду виллы.
– Я не знаю, как это по-русски.
– Это рожковое дерево! – сказала Маша.
– А вот и наша таверна! – возвестил Микис.
Чтобы войти в таверну, надо спуститься на три ступени. Возле ступеней развалился большой, почти белый от старости лабрадор. Он лениво глянул на посетителей и продолжал спать.
– Ой, какая прелесть! – воскликнула Ариадна.
Таверна представляла собой большое помещение, все окна в котором раздвигались и было прохладно. Потолок подпирали колонны, оклеенные ракушками и камнями. Окна выходили на небольшой заливчик, по берегу которого рос высокий тростник. Народу было немного. Пока они решали, где лучше сесть, на них буквально налетела высокая красивая девушка, она что-то радостно восклицала по-гречески, видимо, приветствуя постоянных посетителей. Не успели они усесться, как им уже подали большую корзинку с хлебом, источавшим такой волшебный запах, что у Ариадны сразу потекли слюнки.
Микис отправился на кухню поздороваться с хозяином и сделать заказ.
– Адка, он сейчас закажет все самое шикарное, лобстера и все такое. Но самый кайф будет, когда мы останемся одни. Попробуешь аферину и гаврос, ничего другого уже не захочешь!
– После такого хлеба я вообще уже вряд ли что захочу!
– Это что! Тут подают подсушенный хлеб, а в других местах свежайший, да еще и с маслом, вообще зарез! Удержаться невозможно.
И в самом деле, вскоре им принесли кувшин холодного белого вина, греческий салат, лобстеров и какую-то пасту из зеленых оливок. Все было очень вкусно!
– Сегодня будний день, тут народу немного, а в субботу-воскресенье тут иной раз и столик не найдешь, – сообщила Маша.
Вдруг в ресторанчик вбежала девочка лет двенадцати, высоконькая, длинноногая, в коротеньких шортах и голубой маечке. Светлые пушистые волосы, заплетенные в толстую косу, загорелое личико.
– Какая хорошенькая! – заметила Ариадна.
К девочке уже спешила официантка. Они заговорили по-английски. Потом девочка села за столик, достала блокнот и принялась что-то рисовать. К ней, чуть прихрамывая, подошел сонный лабрадор и ткнулся башкой ей в колени. Девочка смачно поцеловала собаку в лоб и погладила ее. Собака прилегла у ее ног и снова уснула.
– Прелесть какая! – проговорила Маша. – Никогда ее тут раньше не видела!
Девочке между тем принесли кувшинчик с соком и большую тарелку с какой-то совсем мелкой рыбешкой.
– О, это наше будущее! – хлопнула в ладоши Маша.
– Ты собираешься кормить прекрасную Ариадну этой чепухой? – притворно возмутился Микис.
– Ничего нет вкуснее этой чепухи!
Девочка с удовольствием съела половину рыбок, а вторую сложила в пакетик. И ушла, не расплатившись.
– Вероятно, дочка каких-то знакомых… – предположила Ариадна.
Когда они шли домой, то увидели девочку возле котят. Она прибирала мусор, скопившийся вокруг, а кошка-мама доедала жареную рыбешку.
– Кака я молодчина! – восх итилась Маша. – Можно точно сказать, что не русская девочка.
Та подняла голову, засмеялась и на чистейшем русском языке проговорила:
– Да почему? Просто не люблю грязь. Вот, смотрите, обрывок голландской газеты! О чем это говорит?
Они расхохотались.
– Как тебя зовут? – спросила Ариадна.
– Алиса! Ой, какая вы красивая! Обалдеть!
– Ты тоже очень красивая, – заметил Микис. – Очень.
Девочка вдруг смутилась и убежала.
– Какое очарование! – воскликнула Маша.
После обеда они долго и с наслаждением купались.
– Скажи, какое море! – тормошила Ариадну Маша.
– Да, в самом деле удивительное! Я воды не боюсь, но быстро устаю, а тут плаваю себе и хоть бы что! Вода как будто шелковая!
– Не жалеешь, что приехала?
– Да что ты, Маша! Я просто счастлива.
А вечером Микис жарил сувлаки.
– Скажи, Ада, у тебя сейчас очень много работы? – спросил он вдруг.
– А что?
– И все же?
– Ну есть работа, но не сказать чтобы очень срочная, да и для тебя я делаю… А ты хочешь мне еще что-то предложить?
– Хочу! Меня пригласили поставить «Севильского» в Новосибирске.
– О!
– Мне нравится работать в России, там будет хороший бюджет, и я давно вынашиваю идею сделать эту оперу по-новому. Не надо строить рожу! По-новому не значит через задницу! Просто мне один раз приснилось… Понимаешь, сделать это такой легкой игрушкой… Музыкальной шкатулкой. Понимаешь?
– И декорации будут в виде музыкальной шкатулки? – загорелась Ариадна.
– Да! Я уже говорил с Губером, и он придумал очень здорово, как это сделать. Там должно быть много золота, вся сцена будет как золотая шкатулка, золотая изнутри, понимаешь?
– И очень много кружев! И все такое светлое. Даже сутана дона Базилио не должна быть черной. Там вообще не должно быть черного… Сутана будет серебристо-белой. А дон Бартоло будет в розовом с цветочками…
Микис захохотал.
– Ты чего? – насторожилась Ариадна.
– С ума сойти, про Бартоло в цветочек я не думал, а про Базилио точно! Черт возьми, Ариадна, это будет бомба! И кстати, Губер сказал, что тут справишься только ты! Он тебя очень ценит!
– Да ладно! Просто он ко мне еще в Нижнем лез… Но работать с ним здорово интересно.
Они до глубокой ночи обсуждали открывшуюся перспективу. А через день Микис улетел в Афины, где жила его старшая сестра.
Женщины остались одни.
– Я сегодня не купаюсь! – объявила утром Маша. – Два дня пропущу.
– И на пляж не пойдешь?
– Нет, я неважно себя чувствую, просто поваляюсь на балконе. А если полегчает, займусь делами. У Микиса столько планов, он хочет всюду успеть, а обеспечить это все должна я. Он своих графиков вообще не знает. Если я завтра помру, он просто пропадет! Но обедать все равно пойдем в нашу таверну!
– С удовольствием! А я пойду на пляж и порисую!
– Только далеко не заплывай, ты не самый лучший пловец.
– Слушаюсь!
– И возьми крем, а то сгоришь на фиг!
– Непременно!
Наплававшись, Ариадна уселась на лежаке под тентом, достала из сумки блокнот и принялась рисовать. Карандаш так и летал по бумаге. Она рисовала, иногда выдирала листок из блокнота, комкала и кидала в сумку.
– Здравствуйте! – окликнул ее кто-то.
Она подняла голову. Рядом стояла Алиса и смущенно улыбалась.
– О, Алиса! Здравствуй!
– Вы модельер? – спросила она.
– Нет, я художник по костюмам. Для театра.
– А я случайно увидала, вы извините, но просто я мечтаю стать модельером…
– О, я видела, что ты рисовала в таверне. Может, покажешь?
– Вам интересно?
– Да. Эти профессии схожи. Модельеры часто делают костюмы для театра… Не стесняйся, садись рядом и показывай! Я же вижу, у тебя блокнот в сумке.
Девочка залилась румянцем.
– Спасибо! Вот, посмотрите! Это… платье для меня, я бы хотела такое…
– Слушай, ты молодчина, у тебя такие уверенные точные линии… Просто здорово! Тебе сколько лет?
– Двенадцать!
– Давай еще показывай.
– Это костюм для папы…
– Твой папа артист?
– Нет, он бизнесмен.
– Ну и куда папа в таком костюме пойдет?
– На карнавал в Венеции. Он обещал свозить меня туда!
– Ну, если на карнавал… Но вот тут неправильно, это будет неудобно носить. Лучше вот так сделать. Но идея прекрасная. Тебе надо этим заниматься! Вы живете в Москве?
– Нет. Мы живем в Швейцарии. Но там так скучно… А почему вы спросили?
– Просто я живу в Москве, там я могла бы тебе помогать. Но, думаю, в Швейцарии тоже есть какая-нибудь школа модельеров.
– А вы… Ой, простите, а как вас зовут?
– Ариадна.
– Это разве русское имя?
– Нет, но в России не такое уж редкое. Как и Алиса.
– Красивое имя! Очень! И вы… очень, просто очень красивая!
– Ты замечательно говоришь по-русски, у тебя русские родители?
– Да. Папа с самого начала говорил со мной по-русски. И няня у меня тоже русская. А маму я не помню. Она умерла, когда я родилась. И папа сам меня растил.
– А здесь ты с кем?
– С няней. Ну она мне как бабушка. Папа должен скоро приехать. Он любит Корфу. И купил тут дом, чтобы я летом жила у моря.
– А пойдем еще искупаемся? – предложила Ариадна.
– Пошли!
Они искупались, поплавали. А потом Ариадна предложила пойти в кафе соседнего отеля поесть мороженого. Девочка с восторгом согласилась. Ей так нравилась эта женщина! Она первая всерьез отнеслась к ее рисункам.
– Ты мне завтра принеси еще рисунки!
– Вам, что ли, интересно?
– Интересно! У тебя явные способности.
– Ой, спасибо вам! А папа говорит, что я занимаюсь чепухой! Хотя папа меня очень любит. Но он хочет, чтобы я стала архитектором.
– Почему именно архитектором?
– У папы большая строительная фирма…
– А! Поняла! Папе нужен свой архитектор! Что ж, это ясно. А ты была когда-нибудь в России?
– Нет. Папа все обещает… А я очень хочу!
– Приезжай! Я повожу тебя в Москве по театрам.
– И в Большой театр?
– И в Большой!
– Круто! А у вас есть дети?
– Нет. Детей нет. Так получилось.
– А муж?
– Было два.
– Вы развелись?
– Один меня бросил, второго я бросила. Есть… друг.
– Бойфренд?
– Вот-вот!
– Ой, а можно с вами поговорить про любовь?
– Поговорить про любовь?
– Да! Понимаете, мне не с кем! Папа говорит, что совершенно не умеет про это разговаривать, а няня считает, что мне еще рано. А мне очень важно…
– Ты кого-то любишь?
– Нет еще. Но я знаю, что это будет. А я ничего в этом не понимаю. Нет, вы не подумайте… Нас в школе учат… ну, про безопасный секс и все такое, но я хочу про другое. Про чувства…
Господи ты боже мой, что за удивительный ребенок? Им все объясняют про секс, а она хочет про чувства.
– О, про чувства давай поговорим!
– Правда? – расцвела Алиса. – Тогда скажите… Любовь… А может быть так, что ее не будет в жизни?
– В принципе да, может. Но не в твоем случае.
– Почему?
– Потому что ты… У тебя обязательно будет любовь, ты к ней готова, я не говорю, что это будет счастливая любовь…
– А у вас была любовь?
– Была.
– Но несчастливая?
– Как тебе сказать… Поначалу мне казалось, что безумно счастливая, а потом… Этот человек бросил меня. Я думала, что умру… Но, как видишь, выжила.
– А вашего бойфренда вы любите?
– Он меня любит. И я ему за это благодарна. Понимаешь?
– Но вы все время сравниваете его…
– Нет, не его, а свои чувства.
– И вам все время чего-то не хватает?
– Ты поразительно умная девочка. Скажи, а у тебя есть подруги?
Девочка удивленно посмотрела на собеседницу.
– Нет. Нету. А почему вы спросили?
– Потому что обычно такие разговоры ведут с подружками…
Или с матерью, про себя добавила Ариадна.
– Мне с ними скучно. У них один интерес – компьютер. А мне интереснее живая жизнь, понимаете?
– Понимаю.
– А у вас есть подруги?
– Да. Есть. И знаешь, Алиса, дружба иной раз куда важнее любви.
– А вы… вы бы согласились со мной дружить?
– А по-моему, мы уже подружились, – ласково улыбнулась Ариадна.
– Только пока вы здесь?
– Ну почему, обменяемся мэйлами и будем писать друг другу, и по скайпу можем общаться. Я всегда выберу время на общение с тобой.
– Какая вы… просто классная! А как зовут вашего бойфренда?
– Данила.
– Данила, Гаврила… Прямо из «Конька-Горбунка».
– Ты знаешь «Конька-Горбунка»? – поразилась Ариадна.
– Да. Мне папа читал. Папа мне никогда не читал сказки и не рассказывал, это няня делала, а папа читал классику. Сказки Пушкина, вот «Конька», когда я подросла, стал читать Гоголя, «Вечера на хуторе»… Няня по будням, а папа по выходным, я так ждала этих выходных, мы куда-нибудь с ним уезжали, или в горы, или просто в какой-нибудь другой город, были там только вдвоем, и он мне читал…
Девочка глянула на часы.
– Ой, простите, Ариадна, мне надо бежать. А вы завтра придете на пляж?
– Обязательно!
– А можно я тоже приду? Я не буду мешать вам работать, просто посмотрю?
– Договорились! Все, беги!
Алиса умчалась, а Ариадна медленно побрела домой.
– Я уж думала, ты утонула! – проворчала Маша. – Я с голоду помираю! Переоденься и пошли в таверну!
– Я мигом!
По дороге Ариадна рассказала Маше о разговоре с Алисой.
– Бедная девочка, ей нужна мать, у нее сейчас такой возраст… Слушай, Адка, а может, это твоя судьба? Вдовый мужик с такой девочкой? Он явно небедный, девочку обожает, еще бы, один растил, и не женился небось из-за дочки, а тут дочка сама себе маму нашла…
– Маш, я бы еще поняла, если бы такую историю сочинила Грета, она писательница, ей и карты в руки.
– А думаешь, у меня фантазия не развита? – засмеялась Маша. – Я сколько уж лет живу с Микисом, а у него фантазия будь здоров, ну и мне от нее кое-что перепало! Да тут, собственно, не нужна особая фантазия, просто здравый смысл. Но надо, конечно, поглядеть, что там за папаша, может, тот еще мордоворот, хотя…
– Хочешь небось сказать: «с лица не воду пить»? – хмыкнула Ариадна.
– Между прочим, для мужика красота не имеет значения… Вот Микис мой красотой совсем не блещет…
– Да ладно! Микис большой талант, это куда важнее. И к тому же чудесный человек, что среди режиссеров не так часто встречается.
В таверне сегодня кроме них никого не было. У порога возлежал сонный лабрадор. Они сели, открыли меню. И тут у Ариадны зазвонил телефон. Она вздрогнула. Это был Данила.
– Алло!
– Любимая, как ты? Кашель прошел?
– Прошел, тут так хорошо…
– Без меня?
– Не в том дело. Море, воздух…
– А я знаю. Я уже здесь, на Корфу!
– Господи, где же ты?
– В отеле, приехал на пять дней. И совсем недалеко от тебя. «Кантокали-бэй», знаешь?
– Господи, я сегодня была там в кафе.
– Я безумно хочу тебя видеть!
– А приходи!
– Куда?
– Спроси на ресепшен, как пройти к рыбной таверне.
– Я взял машину. Буду через несколько минут. Люблю тебя!
– Маш, прости…
– Это хахаль твой примчался?
– Да. Я не хотела…
– Да ладно! Хоть посмотрю на него.
Подошла официантка.
– Нет, мы закажем чуть позже, – сказала Маша по-гречески, – к нам еще подойдет наш друг.
И буквально тут же возник Данила. Сияющий, счастливый.
– Любимая!