— А! Вот вы где?!
Я подпрыгнула и пронзительно закричала. В дверях моей спальни стояла Пиппа. На ней были надеты коротенькие серые шорты, а на футболке был изображен огромный розовый котенок. Только Пиппа могла такое носить, и при этом выглядеть прекрасно. Ее светлые волосы были перекинуты на одно плечо и она улыбалась, впрочем, как и всегда.
— Прости, — захохотала она. — Я не хотела напугать тебя.
Я прижала руку к груди.
— И ты извини, я ушла в себя и отключилась от реальности.
Она изучающе посмотрела на меня.
— Потрясно выглядишь. Куда собралась?
— Я... — я замешкалась, — …хочу увидеть Макса.
Пиппа вытаращила глаза.
— Увидеть? — выдохнула она. — Зачем?
Я рассказала ей о своих ощущениях, а она внимательно слушала и время от времени кивала.
— Все понятно с тобой, – сказала она, когда я закончила рассказ. – Я считаю, что ты совершаешь очень смелый поступок.
Я сделала глубокий выдох.
— Надеюсь, Пип. Потому что в данную минуту мне так совсем не кажется.
Она прошла в комнату и обняла меня.
— Ты делаешь правильный выбор, — заверила она меня. — Поверь мне.
— Привет, дамочки.
Мы разомкнули объятья и в дверях увидели Тину. Мы с ней очень похожи, только ее волосы светлее моих, почти рыжих. У нас одинаковое телосложение и глаза. Мама всегда говорила, что нам нужно было родиться близнецами, потому что мы очень похожи. Даже характеры были почти одинаковые, не смотря на то, что Тина, когда захочет, может быть более энергичной, чем я.
— Привет, Тина. – Я улыбнулась и подошла, чтобы обнять ее. – Спасибо, что помогаешь мне.
Она взмахнула рукой.
— Все, что угодно, лишь бы ты отвлеклась.
Пиппа и я бегло переглянулись, и я надеюсь, она поняла, что я не сказала Тине правду. Макс ее недолюбливал, и, если бы это зависело от нее, она бы не хотела, чтобы я снова с ним встретилась. Дело не в том, что я осуждаю ее, но, черт подери, именно из-за него я ушла, оставив все позади.
Из-за него я отстранилась от всех. И на то, чтобы вновь воссоединиться с семьей, у меня ушли годы, хотя мои родные не сделали мне ничего плохого.
— Ну, — сказала я, нарушив тишину, — я пошла. Тина, звони мне, если Имми что-нибудь понадобится.
Она махнула рукой.
— Ерунда. Все будет нормально, развлекайся.
Я быстро помахала им и побежала в гостиную, чтобы захватить туфли на каблуках и сумочку. По пути я несколько раз посмотрелась в зеркало, и, убедившись, что все в порядке, выскочила из дома. Из соображений безопасности я решила взять такси. Наверное, нужно будет что-нибудь выпить, потому что, честно говоря, я нервничала до тошноты.
— Но ведь он даже не увидит меня. Не увидит. Я просто иду туда, чтобы посмотреть, чем он занимается в жизни. Вот и все. Элементарно.
Да, все верно. Проще простого.
Я заранее заказала такси, поэтому через пять минут я уже сидела в машине. Я нервно суетилась в своем облегающем черном платье, сомневаясь, не слишком ли вычурно я выгляжу. А вдруг, теперь это повседневный клуб? Прошло очень много времени с тех пор, как я была там последний раз. Пиппа говорила, что это достаточно приличное заведение, поэтому, полагаясь на свою интуицию, я приняла решение нарядиться так, как будто я иду на вечер где-нибудь в городе.
Я достала телефон и попыталась рассмотреть свое отражение на экране, но ничего не было видно. Я распустила светло-рыжие волосы, а потом засомневалась. Я и так уже достаточно выделялась из толпы, а Макс точно заметит мои волосы.
Потому, что они всегда очень нравились ему.
Когда-то…
Двадцать минут спустя таксист доставил меня к очень престижному заведению. Я пришла в полное замешательство. Это…. Это совсем не то, что отложилось в моей памяти. Я взглянула на величественную серебристую вывеску с надписью: «Дом Обсидиана». О клубе у меня сохранились весьма смутные воспоминания, и, насколько помню, место было неплохое, но я никогда его таким не видела. Отец Макса приложил не мало усилий, чтобы финансово удержать клуб на плаву и теперь клуб представлял собой огромное, броское и шумное заведение.
Я расплатилась с водителем и вышла из машины, направляясь в сторону толпы, скопившейся у дверей клуба. Будет лучше, если я войду вместе с ними, так он меня вряд ли заметит. По мере того, как я двигалась к началу очереди, я обратила внимание на большое темное здание. Оно было заполнено людьми, которые разговаривали и смеялись. Этот клуб не имел ничего общего с тем, что было раньше. Теперь он намного лучше. Макс все-таки проделал невероятную работу.
Я протянула паспорт одному из охранников-амбалов, который с любопытством осмотрел меня. Мое сердце отстукивало бешеный ритм потому, что я все еще носила фамилию Макса, и думаю, что охранник это заметил. Вскоре он позволил мне войти. Я сделала шаг вперед, и у меня перехватило дыхание. Это определенно не то, что я помню. Некогда деревянный пол, несуразный деревянный бар с красными диванчиками в зале превратился в глянцевую барную стойку черного цвета, серебристо-черный отполированный пол, большие шикарные диваны со столиками и громадный танцпол. Сзади кто-то протолкнул меня вперед, и я вошла внутрь.
Прошло довольно много времени с тех пор, как я бывала в подобных заведениях. Мне всегда нелегко давались подобные мероприятия, и я никогда не принадлежала к той категории людей, которые с удовольствием проводят время в клубах и на вечеринках. Я предпочитала лежать в обнимку с любимым и смотреть кино, однако я научилась иметь дело с подобными местами ради Макса, которому всегда там нравилось. Я умела настраиваться на нужную волну, но меня хватало ненадолго, я начинала там задыхаться, как рыба без воды.
Я нашла свободное место у бара и проскользнула туда, оглядываясь вокруг. Мое сердце усиленно билось. В поле моего зрения Макса не было, и, насколько мне известно, он изменился внешне, я могла попросту его не узнать. Я не знала, кого я ищу, ведь мой любимый человек, был высоким кареглазым парнем с темными густыми волосами, и я не представляла, как он выглядит сейчас. Но мне казалось, что я не пропущу его, потому что у Макса такой тип лица, который никогда не забудешь.
— Что вам предложить? – спросила бармен, руки которой порхали, разливая напитки клиентам. Она ни на минуту не прерывала движения, чтобы посмотреть на меня.
— Водку с клюквой, пожалуйста.
Она приготовила напиток буквально за секунду и пустила по стойке мой бокал. Ничего себе, да она просто профи! Я протянула деньги, и она провела их через аппарат, удерживая в свободной руке бутылку, и одновременно наливая из нее.
Да, то, что она делала – впечатляло. Не успела я поблагодарить девушку за напиток, как она уже упорхнула. Я взяла бокал, развернула его, захватив ртом трубочку, и сделала небольшой глоток, глядя по сторонам.
Я не имела ни малейшего понятия, с чего начать.
Я прошла сквозь толпу людей, миновав столы с диванами, нашла место в углу зала и остановилась там. Оттуда полностью открывался обзор на барную стойку и танцевальную площадку. Я рассматривала людей, наблюдая за тем, как они танцевали, вращали бедрами, смеялись и целовались. Мое сердце затрепетало, и я сконцентрировала внимание на барной стойке, чтобы отвлечься от боли, которая возникала при взгляде на чувства других.
Я даже не задумывалась о том, что, возможно, Макс не работал в ту ночь. Принимая во внимание, что это был субботний вечер, большинство владельцев клубов очень много работают в такие дни, но ведь он мог и заболеть, или уехать, или….. находиться с…. кем-то… Мое сердце сжалось, и я продолжала смотреть на барную стойку, наблюдая за работой персонала. Я так засмотрелась, что не заметила мужчину и женщину, стоящих на конце барной стойки до тех пор, пока женщина не отодвинулась, и я мельком увидела его лицо, затем изумленно отвернулась.
Мое сердце остановилось.
Я находилась в добрых десяти метрах от него, но даже на таком расстоянии я знала, что это он. Я узнала его манеру обхватывать себя руками, высокомерную походку – это был точно Макс! Когда я полностью это осознала, в горле образовался комок, и в моей душе что-то надломилось, ведь я смотрела на человека, которого я не знаю. Это был не тот Макс, которого я помню. Мужчина, на которого я смотрела, был огромным, пугающим и равнодушным человеком. Даже когда он разговаривал, его лицо не выражало никаких эмоций. Совсем ничего. Абсолютная пустота.
Совсем как тогда, когда я ушла.
Макс всегда был крупного телосложения, но этот человек был просто великаном. Его накаченные мышцы выступали из-под черной обтягивающей футболки. Больше не было густых темных волос, вместо этого он носил очень короткую и более ровную стрижку. С места, где я стояла, не было видно его глаз, но я обратила внимание, что его нос сломан, на лице шрамы. Он выглядел более высоким, и могу поклясться, гораздо крупнее. На нем были черные рваные джинсы, а его ботинки как будто только что сняли с байкера.
Этот человек – не мой муж!
Нет. Это не он.
О, Боже…
Комок в горле увеличивался в размерах до тех пор, пока мне не показалось, что воздух больше не поступает в мои легкие. Я начала тяжело дышать, но не могла оторвать от него взгляд. Когда его спутница снова подвинулась к нему, я наконец—то смогла отвести глаза от его лица и взглянуть на нее. Это была симпатичная блондинка, чем—то напомнившая мне его прежнюю подружку - Деми. Она наклонилась, прижалась к нему и пробежала пальцами ниже его грудной клетки.
В моей груди взорвалось странное чувство. Чувство ярости, ревности и собственничества. Он мой муж! Как она смеет дотрагиваться до него?! Я настойчиво пыталась избавиться от подобных мыслей в моей голове. Поразительно, что они вообще возникли. Ведь я ушла от него. У меня нет права на подобные эмоции. Конечно, он встречается с другой женщиной. И что? Чего я ожидала? Что он будет всю жизнь ждать меня? Он даже не любит меня! Он разлюбил меня пять лет назад. Он мне лично это говорил!
Когда Макс покинул барную стойку, его сразу же его окружила группа людей, словно мухи, которые слетелись на мед. Они последовали за ним в сторону огромной двери, ведущей, как я поняла, в какое—то подсобное помещение. Я оставила свой бокал на ближайшем столике и последовала за толпой, пытаясь влиться в бурный поток, чтобы не выглядеть подозрительно. Группа людей состояла приблизительно из пятидесяти человек, может даже больше, и все они направлялись вниз в сторону лестницы, ведущей, как я поняла, в подвальное помещение.
Началась полная неразбериха, все стремительно побежали вниз, я дошла до лестницы и тоже стала спускаться. Люди толкали друг друга, но как только мы полностью спустились, я напрочь об этом забыла, потому что услышала невероятный гул толпы и глухое топанье ног. Я как будто оказалась в другом измерении. За всю свою жизнь я ни разу не слышала подобных звуков. Когда моему взору предстало помещение, у меня остановилось дыхание. Пиппа была права, это был огромный бойцовский клуб.
В центре зала был расположен гигантский ринг, окруженный канатами. На данный момент в нем находилось два бойца в красных перчатках, которые наносили удары друг другу и двигались по рингу, словно в танце. Вокруг них тысячи людей топали ногами, кричали, свистели и бросали деньги в воздух, словно простые бумажки, которые ничего не значат. Кто-то толкнул меня в спину, я сделала усилие и продвинулась вперед, смешиваясь с толпой.
Я огляделась вокруг в поисках Макса, но так и не увидела его. Мое внимание вновь было приковано к битве. Я изумленно смотрела, как мужчины двигаются, наносят точные удары и борются как настоящие чемпионы. Я даже не хотела знать, где Макс находит подобных людей.
Я как вкопанная наблюдала за соревнованием, и даже не заметила развязавшуюся драку, которая началась возле меня. Двое мужчин кричали друг на друга из-за женщины, которая стояла с глупым выражением лица. Судя по тому, что они выкрикивали друг другу «она моя!» и «не приближайся к ней, твою мать!», думаю, что дама встречалась с обоими парнями.
Не успела я до конца понять происходящее, как они начали бить друг друга и люди ринулись к ним. Я попыталась отойти назад, но это привело к тому, что я споткнулась. Я, вскрикнув, упала, и мои глаза расширились от шока, когда на меня пошел мужчина. Люди не видели меня и могли просто затоптать. Я сделала попытку резко отодвинуться назад, но позади меня тоже были люди, которые свистели и кричали, еще больше подзадоривая мужчин.
У меня не оставалось выбора, кроме того, чтобы сидеть и ждать окончания боя. Я закрыла ладонями лицо, пытаясь защититься. Вокруг меня толкались люди, кидая мое тело из стороны в сторону, приветствуя продолжение зрелища. Я опустила голову, но от меня не ускользнул звук громко прогремевшего знакомого голоса.
— Вы что устроили в моем клубе, долбанные ублюдки?!!
Я не поднимала голову. Я не могла. Мое тело целиком застыло. Если я останусь в таком положении, вдруг он не заметит меня?
— Он трахнул мою девку! – заорал один из мужчин.
— Да мне плевать! Пусть он хоть твою собаку трахнул, — проревел Макс. – Валите отсюда на хрен, сейчас же!
Какое-то время стычка продолжалась, затем я услышала слова, которые совсем не желала услышать.
— Эй, с вами все в порядке?
О, Боже.
Он разговаривает со мной!
Я была ни жива, ни мертва от происходящего. Я ничего не могла сделать, только трястись от страха. А что, если я просто развернусь и убегу, он даже меня и не заметит. Может, просто подумает, что я женщина в состоянии сильного алкогольного опьянения, которая не понимает, что делает.
— Девушка, с вами все в порядке?
Господи!
Пока я сосредоточенно обдумывала свои следующие действия, его тяжелая и крепкая рука схватила мои запястья, а затем дернула, и мои ладони оторвались от лица. Я уставилась в пол.
Я не могу смотреть на него, не могу!…. Я не готова. Мне не нужно было сюда приходить.
— Посмотрите на меня.
Он понизил голос, и зазвучали строгие нотки. Неужели он догадался?
— Немедленно!
Нет, я не могу, это слишком тяжело для меня. Нет.
— ПОСМОТРИТЕ. НА. МЕНЯ.
Я медленно подняла голову. Увидев его лицо, я почувствовала приступ удушья словно мне дали пощечину. По мере того, как я утопала во взгляде мужчины, которого так любила, каждая моя молекула наполнялась болью. Я не ошиблась, он изменился настолько, что я едва могла его узнать. На его некогда безупречном лице остались мелкие шрамы, как я и думала. Его нос искривлен, а бровь также украшал шрам.
Несмотря на все это, он был настолько привлекателен, что дух захватывает. Некогда карие глаза теперь казались почти черными, а его волосы были короткими, как никогда. Теперь лицо имело более мужественную форму, и на подбородке я увидела двухдневную небритость. Она очень подходила ему.
Он присел на корточки рядом со мной, затем подвинулся чуть ближе. Он был настолько огромным, что мог раздавить меня одним щелчком пальцев. Я все такая же хрупкая, как и раньше, а он казался просто великаном.
— Ана? – спросил он хриплым голосом.
Нет, я не могу этого сделать.
— Я…. н-н-н-н-е могу! — вскрикнула я, поспешно отодвигаясь назад.
Он быстро вскочил и начал двигаться прямо на меня, но я не останавливалась. Когда он поменял свое положение, внизу под его футболкой я увидела татуировку с моим именем. Но ведь раньше у Макса не было такой татуировки! Я почувствовала, как слезы предательски обожгли глаза. Зачем он сделал татуировку с моим именем, если он полностью меня уничтожил? Зачем? Я не могла понять. Он ведь говорил, что больше не любит меня. Тогда какого черта?! Или это символическое напоминание о его ошибках?
— Ана – снова повторил он, бросившись ко мне и, пытаясь схватить.
— Нет! Нет!
Я отвернулась, приподнялась и попыталась проползти сквозь толпу людей. Но мои платье и туфли на шпильках стали причиной того, что, мой маневр совсем хорошо сработал. Как только появилась возможность, я вскочила на ноги и пробежала. В попытке бегства я отчаянно проталкивалась через толпу. Мне жизненно необходимо было выйти на свежий воздух, потому что я просто задыхалась.
— Ана!
Нет.
Нет.
Нет!
— Да остановись же ты, черт побери!
Я не могу.
Макс, я просто не могу.
Я бежала из всех сил, и когда я уже почти натолкнулась на лестницу, огромная лапа схватила меня и развернула к себе. Я подлетела, словно легкое перышко и лицом уткнулась в большую и твердую грудную клетку, издав звук сдавленного всхлипа. Подняв руки, я начала бороться, толкая его, и отчаянно пытаясь пройти.