— Сашка, — простонал он ей в губы, но тут же усмехнулся, правда, с капелькой боли и достаточной долей недоверчивости. — Глупая ты девчонка.
Саша ему не ответила, в этот момент не могла ответить, переживала ту самую боль, о которой столько слышала, вцепилась в плечи Ефимова, и только дышала. Дышала, глубоко, но неровно, но она старалась. Запустила пальцы в его волосы, поцеловала, когда он потянулся к ней, и тогда уже откинулась на подушку. Закрыла глаза. А Толя ещё некоторое время не двигался, сдерживался, сколько мог, потом наклонился к ней и снова осторожно поцеловал. Очень осторожно, очень нежно. Губы скользнули по Сашиной щеке, губам, потом по подбородку вниз. И в который раз прошептал:
— Мой малыш.
После они долго лежали в темноте. Не спали, но и не разговаривали. Саша точно не знала, что сказать, а Толя… Она понятия не имела, о чём он думал. Лежал, прижавшись щекой к её макушке, одну руку себе за голову закинул и таращился в темноту. Саша его лица видеть не могла, прислушивалась к Толиному дыханию, и боялась пошевелиться. Чувствовала его руку, что гладила её по бедру, и каждая минута казалась бесценной. В этой тишине, в этой темноте. Правда, потом он спросил:
— Почему ты не сказала?
Она помолчала, раздумывая, потом сказала правду:
— Ты бы испугался.
Он хмыкнул в задумчивости.
— Может быть. — Шевельнулся, получилось так, что потёрся щекой о её лоб. — Я похож на труса?
— Иногда ты похож на болвана.
Толя шлёпнул её по попе.
— Девчонка наглая.
Саша поневоле разулыбалась. А в следующий момент удивилась и забеспокоилась, когда Ефимов отстранился и на постели сел, повернувшись к ней спиной. Она тоже села, привалилась спиной к стене, край одеяла к груди прижала. Наблюдала за ним.
— Толь, что?
Он выпрямился, оглянулся на неё через плечо.
— Ничего. Пойду, покурю. А ты спи. — Встал, наклонился за своими боксёрами. Потом руку протянул, потрепал её по волосам. — Принести тебе попить?
Саша не ответила, волосы со лба откинула. Неожиданно почувствовала злость. И мало того, считала её обоснованной. Поэтому и сказала, не сдержавшись.
— Ты бы всё равно ничего не смог сделать. Она всё решила.
Ефимов руку убрал.
— Что решила?
Саша таращилась на него в темноте.
— Выйти замуж. Она ведь тебе сказала сегодня? — Он молчал, а Саша запаниковала. И переспросила с тревогой: — Ведь сказала? — И лицо руками закрыла. — Боже, она не сказала.
— Замуж?
В его голосе было столько недоверия, изумления и ещё чего-то… сильно смахивающего на разочарование, что у Саши сердце закололо. На самом деле закололо, как бабушка всегда жаловалась. Саша даже ладонь к груди прижала, не зная, что делать с этой болью.
— За своего Петю? Смешно.
— Толя. — Саша сглотнула, на какое-то время потеряв возможность говорить. — Она вчера платье купила, у них в августе свадьба. А у неё на пальце кольцо за какие-то немыслимые деньги. Ты, вообще, ничего не видишь? Господи, ей замуж надо! За кого-то, кто бы ей эти кольца покупал, а ты…
Он одним коленом в кровать упёрся, наклонился к Саше и прижал пальцы к её губам. Потом и сам наклонился, поцеловал, запечатывая её взволнованную речь.
— Чёрт с ней. Успокойся, всё. Тебе воды принести?
— Нет.
— Нет?
Она оттолкнула его руки.
— Не хочу я твоей воды.
— Как хочешь. Я покурю, ладно? А ты ложись.
Саша сползла по подушке вниз, всё ещё пылала от возмущения, но говорить больше ничего не стала. Даже на бок повернулась, прижав к себе одеяло. А когда Ефимов из комнаты вышел, позволила себе от отчаяния зажмуриться, и даже всхлипнула тихонечко. Не надо было заводить этот разговор, не надо. Не этой ночью.
Интересно, если Лика не сказала ему о свадьбе, тогда о чём они сегодня разговаривали?
— Какая же ты дура, — прошептала она для самой себя, мысленно ответив на свой же вопрос. И уж точно, ей не стало легче. Какое там!
А через день Ефимов уехал. И это было, как гром среди ясного неба. Проснувшись следующим утром в его квартире, в его постели, с Толей в обнимку, Саша пришла к выводу, что попросту себя запугала. Он же сказал: «Чёрт с ней», то бишь, с Ликой. И вглядываясь утром в лицо спящего Ефимова, Саша смогла убедить себя, что всё обойдётся. Успокоится, уляжется. Всё проходит, а уж тем более любовь мужчины. Так тётя говорила. А у Толи и не любовь вовсе, в это Саша отчего-то верила, хотя выводы были сделаны исключительно на собственных наблюдениях. Но ей уже давно казалось, что Толя попросту жадничает и злится. И когда Лика появляется в его жизни, в очередной раз, это льстит его самолюбию, льёт бальзам на его раны, и он в полной мере наслаждается её желанием и в какой-то мере, унижением. Но это ведь ненормальные отношения? Точно ненормальные. И Саша тем утром поклялась себе, что сделает всё, что в её силах, чтобы Ефимов понял, каково это, когда тебя по-настоящему любят. А не гадают, что бы с тебя поиметь.
Уходя, она его поцеловала. Ещё не проснувшегося, наклонилась и прижалась губами к его губам. Толя сонно заморгал, вздохнул, после чего обхватил ладонями её бёдра, прижимая к себе.
— Ты куда?
— Мне нужно домой. Бабушка, наверное, с ума сходит. — Саша вглядывалась в его лицо, погладила по щекам, на которых отросла щетина, чёлку со лба смахнула. Подумала и снова его поцеловала. — Ты мне позвонишь?
— Да, малыш.
— Я буду ждать.
Она хотела отойти, но Толя удержал её за руку, притянул обратно. И уже более осмысленно поинтересовался:
— Не злишься за утро?
Саша сделала вид, что задумалась.
— Это когда ты разбудил меня в пять?
Он улыбнулся.
— Это когда я навалился на тебя в пять.
— Это было неожиданно, но я не злюсь.
— Всё хорошо?
— Да.
— Сань. Всё было здорово.
Она почувствовала лёгкое смущение, поняла, что на щеках проступил румянец, и взгляд в сторону отвела. Но после кивнула.
— Да.
Ефимов отпустил её руку.
— Иди. Я позвоню. Пока, малыш.
— Пока, — негромко отозвалась она. Посмотрела на него в последний раз, прежде чем выйти из комнаты.
И да, да, она в тот день была олицетворением глупости и наивности. Она летела домой, как на крыльях, чувствовала себя счастливой и по-настоящему влюблённой. И даже любимой, как это не смешно. А на следующий день, не дождавшись звонка, позвонила ему сама. Трубку снова взяла Толина мать и сказала, что он уехал.
— Куда уехал? — не поняла Саша.
В ответ на этот вопрос услышала печальный и расстроенный вздох.
— В Москву.
Саша даже рот открыла.
— В Москву? Но… он не говорил.
— Не мучай меня, Саша. Этот обалдуй собрался за час и уехал. Обещал звонить.
— Я не понимаю… зачем?
— Сказал, что пора начинать жить. Вот так-то. Растила, растила, а он…
Больше Саша ничего говорить не стала. Положила трубку, повернулась на стуле и бездумно уставилась в глаза своему отражению.
Не позвонил и не простился. Решил начать жить.
Без неё.
4
Конечно, на этом их история не закончилась. Но то, что произошло дальше, произошло уже без Толи, и, наверное, он об этом ничего не узнает. Даже если Саша когда-нибудь и решит рассказать ему… о себе, о Митьке, обо всем, что прошло мимо Ефимова, то и тогда она многое упустит. О чём-то сознательно умолчит, да и попросту ей не хватит слов и всего её литературного таланта, если он у неё имеется, чтобы передать весь свой ужас от новости о беременности. Этот ужас в один момент избавил её ото всех страданий и мучений. Даже мысли о Ефимове в голове не осталось, лишь страх и непонимание: что делать с ребёнком и как отныне строить свою жизнь.
Спасибо дяде Игорю, Саша до конца своей жизни будет помнить о том, что это именно он поставил точку в раздумьях об аборте, о котором уверенно говорили Лика и тётя Валя. И если тетка пыталась поставить себя на место Саши, сожалела и даже сокрушалась, то Анжелика лишь покрутила пальцем у виска, и назвала её идиоткой.
— Великое счастье, стать матерью-одиночкой, — высказалась она тогда, но когда Сашу в желании родить и бабушка поддержала, только рукой махнула. — Делайте, как хотите, — сказала она. — Но только не портите мне свадьбу.
С тех пор Лика больше её не ругала, ни за что. Видимо, решила, что Саша достаточно взрослая, чтобы совершать глупости, да и собственные дела и заботы увлекали Анжелику куда больше. И пока она выходила замуж, обустраивала семейное гнёздышко, училась ублажать мужа и строила планы на счастливое сытное будущее, Саша родила ребёнка, и, посомневавшись, точнее, вдоволь попечалившись по этому поводу, оставила институт и нашла работу, радуясь хотя бы тому, что не надо ломать голову, на кого оставить ребёнка. Факт того, что бабушка вынянчила и поставила Митьку на ноги, был неоспорим. Тётя Валя тоже в нём души не чаяла, и после смерти бабушки, пару лет от Митьки не отходила. И поэтому сейчас, когда он достаточно подрос и с каждым месяцем (даже не годом, а месяцем), становится всё более самостоятельным, не находила себе места. Порывалась забирать мальчика из школы, после секции, Митька немного стеснялся из-за этого, но спорил редко. Как-то признался Саше, что надеется, бабушка сама успокоится. Поймёт, что он взрослый. Так и сказал, причем весьма серьёзным тоном, и Саше хоть и пришлось спрятать улыбку, само собой тронувшую её губы, но в душе ощутила лёгкую грусть. Митька так быстро рос. А еще быстрее взрослел. Разговаривать в последние полгода стал иначе, мысли его посещали серьёзные, а порой злился и негодовал он из-за вещей, что и Сашу возмущали не на шутку. А в своём негодовании, кстати, становился похож на Ефимова чрезвычайно. И Саша уже пару лет ждала со страхом того момента, когда кто-нибудь догадается. Но складывалось впечатление, что о Ефимове все забыли. Он уехал, пропал, и спустя недолгое время его вычеркнули из памяти. Друзья, знакомые, та же Лика. А он взял и вернулся. И Саша, по крайней мере, она, пребывала в смятении. Понимала, что если сбросить всю шелуху: волнение, растерянность, даже злость, на данный момент останется одно — страх. Страх перед тем, что повлечёт за собой его появление.
Решения, как справиться с ним, не находилось. И поэтому оставалось одно — делать вид, что ничего не происходит. Надо жить своей жизнью, притвориться, что присутствие Ефимова её никак не касается. А ещё постараться пореже с ним сталкиваться. Если подумать, то ничего сложного в этом нет. Её жизнь и жизнь Лики сильно отличались, в повседневности они сталкивались редко.
Но дышать всё равно было тяжело.
— Как вечер прошёл? Отдохнула? — первым делом спросила тётя Валя, как только Саша переступила порог её квартиры. Вошла, скинула с головы капюшон и взъерошила волосы. На улице шёл противный дождь, под стать Сашиному настроению, и, видимо, из-за этого самого настроения, она даже не расстроилась, увидев утром за окном свинцовые тучи. Сошла это продолжением ночной душевной смуты. И тёткин вопрос лишь отозвался глухим раздражением внутри, захотелось поморщиться, но Саша удержалась. Наклонилась, чтобы расстегнуть ботинки, а когда выпрямилась и встретилась с тёткой взглядом, вздохнула.
— Ещё бы. Чудесный вечер.
Тётя Валя сдвинула брови, руку в крутой бок упёрла.
— Что? Тебя кто-то обидел?
Вот тут Саша улыбнулась. Потянулась к ней и обняла.
— Никто меня не обижал, успокойся. Просто я не выспалась, от этого ворчу. Где Митя?
Тётка рукой махнула.
— В комнате. В телефон свой уткнулся и вот нащёлкивает. Саша, ты не знаешь, что он делает?
— Играет, наверное. Или болтает с кем-нибудь.
— Болтает он… Удивляюсь твоему спокойствию. Мало ли с кем он болтает!
Саша посмотрела на себя в зеркало, волосы пригладила. А тётку решила успокоить:
— Не переживай, я уверена, что ничего противозаконного. Вроде, рановато.
Тётя Валя покачала головой и изобразила смешок.
— Ха-ха.
Саша улыбнулась, на самом деле, чувствуя, что настроение неумолимо поднимается. Сначала до отметки плинтуса, а затем, как только вошла в комнату и увидела сына, подскочило до небес. Митька её не слышал, уши были заткнуты наушниками, на самом деле уткнулся взглядом в телефон, а пальцы сноровисто бегали по клавиатуре. Саша, вспомнив о тёткиных беспокойствах, взглянула на экран, удостоверилась, что ничего катастрофического не происходит, сынок увлечённо переписывается с одноклассником. И только после этого потянула из уха сына наушник, наклонилась и поцеловала Митьку в лоб. Он тут же голову повернул, посмотрел на неё и улыбнулся.
— Мама, ты пришла.
— Пришла. — Саша смахнула с его лба чёлку. — Всё хорошо? Как ты себя вёл?
Митя тут же насупился.
— Почему ты каждый раз меня об этом спрашиваешь? Я что, дикарь? Или больной?
— Только не злись. У мамы сегодня болит голова, — созналась она. — Я не могу отвечать на такое количество вопросов.
У Митьки в глазах проснулся интерес, он даже про переписку забыл. В кресле развернулся, мать оглядел более внимательно.
— Ты перепила пива?
Саша поторопилась подняться с подлокотника, на сына взглянула с предостережением.
— Ты ещё не в том возрасте, Митя, чтобы задавать мне такие вопросы. И, вообще, это невежливо.
— Ты же сказала, что у тебя голова болит.
— И что? — Она не удержалась и снова потрепала его по волосам. В этот момент в комнату вошла тётя Валя, увидела это и сказала:
— Саша, мальчишка выглядит, как бродяга. Его нужно отвести в парикмахерскую.
— Знаю. Некогда пока.
Митя дёрнул себя за волосы.
— А мне так нравится.
— Тебя никто не спрашивает, мал ещё. — Тётка села на диван, шумно вздохнула, тоже к Саше присмотрелась. Кивнула ей. — Рассказывай.
— Да что рассказывать? — Саша старательно топила в себе недовольство. О вчерашнем вечере говорить не хотелось, но знала, что тётя Валя так просто её в покое не оставит. Легче рассказать. — Встретились, посидели за столом… — Умолчала про «выпили» при сыне. — Потанцевали. Было любопытно всех увидеть.
— Правильно, сколько лет-то прошло.
— Вообще-то, не так уж и много. Я, вообще, младше всех.
— Это да. А Лика?
Саша посмотрела сначала в один угол комнаты, потом в другой.
— Что Лика?
— Всё нормально?
— Тётя Валя, конечно, нормально. Что с ней случиться могло?
— Все всегда уверены, что ничего не случится, а жизнь, она такая… Время двенадцать, а она не звонит.
— Спит, наверное.
С кем именно она спит, думать нельзя.
Чтобы сменить тему, обратилась к сыну.
— Ты ел? — Митя кивнул. — Тогда пойдём домой.
— Мама, а в автоматы? Ты обещала, суббота же.
Саша глаза закатила, вспомнив, что, на самом деле, обещала, чтобы Митьке не было обидно из-за пятницы.
— Баловство какое-то, — проворчала тётя Валя. — Раньше не было никаких автоматов, и все жили прекрасно.
— Были, тётя.
Та взглянула в удивлении.
— Были?
— Да. И ты это помнишь, потому что ругала нас с Ликой за них.
Тётка рукой на неё махнула.
— Вот и учились бы у умного человека.
— Бабушка, ты просто не представляешь, какие они классные! Я тебе сейчас расскажу.
Воспользовавшись тем, что Митя занял внимание тёти Вали на ближайшие минут десять, Саша бочком из комнаты вышла, прошла на кухню и стянула из вазочки шоколадную конфету. Понятно, что вредно, понятно, что лишняя, но сегодня её с самого утра тянуло на сладкое, как в последние месяцы беременности. Интересно, к чему бы это?
На столе лежал тёткин мобильный. Простенький, ещё с монохромным экраном, но тётя Валя и им-то пользовалась с трудом, не уважала всю эту новомодную электронику. А вот Саша взгляд на телефоне остановила, с определённым умыслом. Всё утро говорила себе, что знать ничего не хочет, и более того, ей абсолютно всё равно, но всё равно не было. Врать себе было бесполезно. И поэтому, минуту прислушиваясь к голосам в комнате, потянулась за телефоном. Набрала Ликин номер, и уже в следующую секунду перепугалась, хотела отключиться, но гудки будто заворожили. Слушала, слушала, злилась всё больше, а потом голос сестры в трубке, недовольный и заспанный, Анжелика проговорила: