Но ветры дуют везде. В одних местах они дуют чаще и сильнее, в других — реже и слабее, но нет на Земле таких стран и областей, где люди не знали бы, что такое ветер.
И вот этот обычный ветер оказывает гораздо большее влияние на нашу жизнь, чем все ураганы и смерчи.
18 сентября 1938 года жители Ямальского национального округа наблюдали неожиданное солнечное затмение. Оно было подробно описано одним из ученых-метеорологов, находившимся в ненецком поселке Хальмер-Седэ — в устье реки Таза, близ Обской губы.
Утро в поселке началось, как обычно. Но уже в половине девятого было замечено уменьшение света. Облака стали приобретать необычную красно-бурую окраску. Они становились темнее и темнее. День быстро угасал. Изумленные ненцы стали зажигать огни. В десять часов утра наступила темная ночь. Ночь была значительно темнее обычной для этого времени года. На расстоянии нескольких шагов нельзя было различить даже белых предметов. Земля и небо слились в непроницаемой тьме. Только, как редкие звездочки, блестели огни в домах напуганных людей. «Солнце умерло, что будем делать?» — говорили ненцы.
Но вот на северо-западе, на горизонте, появилась узкая полоска света. Она постепенно расширялась. Стало светлее. Но свет не радовал людей: он был буро-оранжевого цвета. Через час светлая полоса пропала, и землю снова окутала тьма. Наконец, в первом часу дня вторично начался красно-бурый рассвет, и через час необычайное затмение кончилось.
Когда из различных мест Ямальского округа были собраны сведения об этом необычном явлении, стало ясно, что затмением была охвачена полоса, протяжением до шестисот и шириной до двухсот пятидесяти километров, протянувшаяся с запада на восток. Непредсказанное астрономами затмение солнца 18 сентября 1938 года по силе и продолжительности во много раз превосходило обычное полное солнечное затмение. Неудивительно, что люди были напуганы этим явлением.
Что явилось причиной такого затмения?
Оказывается, причиной затмения были сильные лесные пожары, охватившие летом 1938 года уральские леса. Огромные количества дыма и пепла были занесены ветром на высоту в несколько десятков километров и в виде темной тучи проследовали на северо-восток Сибири. Там, где эта туча была особенно густа, она закрывала солнце, и для людей на земле наступало затмение.
Таким образом, выходит, что виновником затмения был ветер. И, действительно, жители районов, охваченных затмением, рассказывают, что уже за неделю до него был слышен запах гари. В воздухе стояла легкая дымка. Временами наплывал густой туман, пахнущий дымом.
В библии рассказывается о «тьме египетской», на долгое время закрывшей от людей солнце. Мы не знаем, происходило ли это событие в действительности. Но если такая «тьма» когда-то действительно и была, то ясно, что она была вызвана причиной, подобной той, которая вызвала «тьму сибирскую» в 1938 году.
Рассказанный случай — явление очень редкое.
Для такого необычайного солнечного затмения необходимы были на редкость сильные лесные пожары.
Гораздо чаще ветер поднимает в воздух обычную пыль — с полей, дорог, отовсюду, где только есть голая и сухая земля. И если ветер сухой и горячий, то есть так называемый «суховей», тогда нередко возникают настоящие пылевые бури.
Равнинные суховеи дуют во многих странах Западной Европы — в степях Кастилии (Испания), в Венгерской низменности и в других местах. Они хорошо знакомы и жителям некоторых областей нашей родины.
Суховеи приносят с собой сухость и зной, которые очень быстро губят зелень. Засыхает и желтеет зеленая трава, отмирают листья деревьев.
Особенно вредно действуют суховеи на молодые растения, когда те цветут и наливаются. За несколько часов растения засыхают и становятся безжизненными. В степях Северного Кавказа бывали случаи, когда от знойного восточного ветра засыхали и гибли даже молодые деревца в возрасте двух-трех лет.
Страдают от суховеев и хлеба. Стебли злаков высыхают, а колосья преждевременно созревают. Зерна в таких колосьях — мелкие, морщинистые, пустые. Их, по народному выражению, «зажаривает солнце».
В засушливых степных районах, особенно там, где большие пространства земель распаханы, при суховеях нередко возникают пылевые бури. У нас такие бури наблюдаются в некоторых южных и юго-восточных районах.
Суховеи временами поднимают там в воздух такие количества мелкой пыли, что в небе стоит мгла, затмевающая солнце. На юге суховеи так и называют: «мгла» или «помоха».
Сильно страдают от пылевых бурь рыхлые обработанные поля: взрыхленная земля сдувается ветром и уносится на многие сотни километров.
Немалые беды приносят суховеи в степях Австралии и Америки. Американцы называют свои суховеи «настоящим бичом земледелия».
По мере распашки земель и хищнического вырубания лесов суховеи Америки и связанные с ними пылевые бури становятся все более частыми. Так, в весенние месяцы 1934–1935 годов сильнейшие пылевые бури прокатились по всем равнинным штатам Америки. Пыль в воздухе была настолько густа, что американские фермеры днем зажигали в домах огни. С засеянных полей ветер уносил землю вместе с семенами.
Скорость ветра при пылевых бурях нередко достигает пятнадцати — восемнадцати метров в секунду.
Иногда ветер поднимает мельчайшую пыль очень высоко, и она носится в воздухе многие месяцы, а порой и годы. Правда, чаще это бывает особенная пыль.
Так, в 1883 году произошло извержение вулкана Кракатау (этот вулкан расположен на одном из небольших островов Индонезии в Тихом океане). В воздух были выброшены огромные массы мельчайшей вулканической пыли. Пыль была подхвачена воздушными течениями и занесена в верхние слои атмосферы— на высоту до семидесяти — восьмидесяти километров. В течение нескольких лет после извержения Кракатау эта пыль «путешествовала» вокруг света и была причиной необыкновенно красивых закатов и утренних зорь во многих странах земного шара.
На островах Индонезии нередко наблюдают пыль, принесенную из-за моря — из далеких пустынь Австралии.
Человек не может еще избавиться от суховеев, предотвратить их, но бороться с суховеями и особенно с пылевыми бурями можно. Наилучшим средством против пылевых бурь является озеленение степей. Даже небольшие массивы лесных насаждений являются прекрасной защитой от распространения пыли. Лес задерживает пыль на земле, не дает ей подняться высоко в воздух. Самые маленькие, молодые деревца уже с успехом преграждают путь несущимся при суховеях массам пыли.
Хорошие результаты в борьбе с пылевыми бурями и суховеями дают также искусственное орошение и «дождевание» (искусственный полив) засушливых земель. Как тот, так и другой способы вполне осуществимы в широких масштабах в условиях нашего социалистического земледелия.
Особенное значение имеет дождевание засушливых земель. В этом случае при небольшом сравнительно расходе воды осуществляется равномерное увлажнение земли и одновременно увлажняется воздух.
Дождевание производится с помощью двигателей внутреннего сгорания, паровых машин, электрических моторов. Мощность двигателя для одной дождевальной установки обычно не превышает пятидесяти — шестидесяти лошадиных сил. Такая установка состоит, кроме двигателя, из насоса высокого давления, нагнетательных труб и дождевальных приборов. Последние распыляют подводимую к ним воду через особые насадки в виде дождя над полем. Одна дождевальная установка в среднем за рабочий день может оросить до семи гектаров земли.
В настоящее время имеется много различных систем дождевальных установок, в том числе переносные. У нас, в Советском Союзе, искусственному дождеванию уделяется большое внимание. В годы первых пятилеток во многих засушливых районах нашей родины были проведены многочисленные опыты с различными дождевальными установками. Было установлено, что дождевание увеличивает урожайность сельскохозяйственных культур.
Помогает в борьбе с пылевыми бурями и снегозадержание на полях.
«Небесное» удобрение
Не всегда, однако, пылевые бури приносят один вред людям. Есть такая пыль, из которой образуются слои очень плодородной земли. Эта земля состоит из мелких глинистых, песчаных и известковых частичек, которые ветер заносит из пустынь в населенные области.
В сухих континентальных (то есть расположенных далеко от морей) пустынях ветер сильно влияет на изменение их поверхности. Здесь он непрерывно разрушает горы, сглаживает поверхность пустынь.
Как велика работа ветра в пустынях, можно видеть на примере той же Сахары. Когда путешественники проникли в глубь этой огромной пустыни, они обнаружили, что ее поверхность далеко не так однообразна, как считалось раньше. Это оказалась настоящая горная страна, где есть и высокие каменистые горы, и песчаные равнины, и глинистые котловины.
Но какие здесь были горы! Чем ближе подходили путешественники к голым карминно-красным утесам пустыни, тем причудливее и неожиданнее становились их очертания. Тут были и высокие столбы-колонны, и стены с зубцами и бойницами, и глубокие гроты-пещеры, и огромные каменные ворота, и отдельные скалы-грибы. Горы совершенно не были похожи на те, какие мы привыкли видеть в своих краях.
В чем тут дело? Почему горы Сахары так причудливы?
Причина здесь — климат пустыни.
Климат областей, лежащих вдали от моря, всегда резко континентален. Это значит, что здесь очень резки переходы от жары к холоду и наоборот. Днем песок и камень нагреваются часто до шестидесяти — семидесяти градусов тепла, а ночью их температура понижается до десяти — пятнадцати градусов тепла. При нагревании горные породы расширяются, а при охлаждении сжимаются. От этого за многие сотни лет камни покрываются многочисленными трещинами. Связь между частицами скал постепенно нарушается.
Нагрейте в огне камень и облейте его водой. Камень охладится и покроется сотнями мелких трещинок. Если повторить такой опыт несколько раз, камень растрескается так сильно, что распадется на куски.
Причина здесь та же, что и при разрушении скал пустыни. Когда вы облили горячий камень водой, то прежде всего охладились и сжались наружные части камня, а внутренние остались нагретыми (а значит, и расширенными). В результате камень и растрескался с поверхности. Точно так же охлаждаются камни в пустыне. После жаркого дня они охлаждаются прежде всего с поверхности и благодаря этому растрескиваются.
И тут за дело берется ветер. Налетая сильными порывами, он забирается во все едва заметные глазом трещины скал и выдувает из них мелкие песчинки, обломки камня.
Происходит «выветривание» горной породы.
Камень не однороден. Он состоит из более слабых, например известковых, частиц и более крепких, таких, как кварц. Естественно, что выветриваются сначала более слабые породы.
Благодаря этому с каждым годом скалы приобретают все более своеобразный вид и часто начинают походить на какую-нибудь фигуру или предмет.
С особенным усердием подчищает горы самум. Пролетая над пустыней, этот сильный ветер выдувает и уносит с собой все разрыхленные зерна горных пород.
Вот каким образом горы пустынь и приобретают свой живописный, причудливый вид.
Выдув из трещин скал все, что там успело разрыхлиться, — все мелкие каменистые частички, ветер подхватывает их и уносит на многие сотни километров. Более тяжелые частички оседают в той же пустыне и дают начало переносным пескам — дюнам (о них у нас речь будет дальше). А мелкая пыль выносится далеко за пределы пустынь и только там постепенно оседает на землю.
Огромные массы пыли рождают пустыни Азии. Здесь пылевые бури возникают при северо-западных и северо-восточных ветрах. На многие часы в воздухе повисает мельчайшая, похожая на туман, желтоватая пыль. Яркое солнце тускнеет. Горизонт теряется в пыльной мгле. Пыль забирается в уши, глаза и нос. Дышать становится тяжело.
И вот там, где оседает эта пыль, со временем образуются толстые слои плодороднейшей почвы. Такую почву называют лёссом или желтоземом, так как цвет ее буровато-желтый. Желтозем состоит из глинистой, известковой и кварцевой пыли.
Слои лёсса находят во многих местах земного шара. Мощные слои лёсса известны у нас в среднеазиатских республиках, в Китае, Аргентине и других странах.
В некоторых местах лёссовые залежи особенно велики. Так, в северо-западном Китае лёсс занимает огромную площадь, равную всей Украине, и достигает толщины в полкилометра!
Ясно, что такие массы желтозема накапливались здесь много тысячелетий. Приносимая ветром лёссовая пыль постепенно оседала на покрытую растительностью почву, задерживалась этой растительностью и прибивалась дождем. Это повторялось из года в год, и на старых почвах постепенно вырастал новый мощный покров лёсса.
Многие путешественники, побывавшие в северо-западном Китае, описывают красоту и живописность лёссовых областей. Дело в том, что лёссовые породы легко распадаются на вертикальные столбы благодаря тому, что вся толща лёсса прорезана тонкими вертикальными канальцами, следами занесенных лёссовой пылью и погибших в ней травянистых растений. Поэтому в лёссе легко образуются глубокие ущелья, стенообразные обрывы и отдельные столбы лёссовой породы (рис. 11).
Летучие пески
В самом конце прошлого века один ученый путешественник нашел в песках Средней Азии остатки засыпанного песком древнего города.
Вот как это было. Караван двигался по одной из безжизненных долин пустыни Гоби. Неожиданно в стороне от караванного пути ученый заметил сухие, почерневшие стволы деревьев. Это был мертвый, полузанесенный песком лес. По-видимому, когда-то здесь протекала река, теперь изменившая свое русло. Проводники путешественника заявили, что рядом с этим лесом должен находиться засыпанный песком город Такла-Макан. После недолгих поисков путешественники были у развалин древнего города.
«Ни один из древних городов Восточного Туркестана, какие мне удалось посетить, — пишет ученый, — не походил на этот оригинальный город, остатки которого лежали перед нами.
В Такла-Макане все дома были деревянные (тополевые), не было никаких следов каменных или глиняных построек. От домов остались только столбы, метра в три высотой, заостренные наверху; они растрескались, обветшали под влиянием ветра и песка, стали хрупкими, как стекло, и легко разбивались от удара. Таких разрушенных домов можно было насчитать целые сотни».
«Стены злосчастного города, погребенного в пустыне, омывались некогда большой рекой; в домах и и храмах его вода протекала по бесчисленным каналам. Около города, по берегам реки, росли густолиственные леса. В жаркие дни жители укрывались под тенью абрикосовых деревьев. Воды, протекавшие здесь, были настолько сильны, что ворочали тяжелые жернова».
«В какое время жили люди в этом таинственном городке? Когда зрели в последний раз абрикосы на его деревьях? Когда в последний раз упали пожелтевшие листья этих тополей? Когда умолк здесь шум водяных мельниц? Когда несчастные жители окончательно покинули свои жилища в жертву царю пустыни? Какой народ жил здесь, на каком языке говорил, откуда взялся и куда ушел?»
«До сих пор никто и не подозревал, что внутри страшной пустыни Гоби, а именно в самой пустынной ее части, погребены под песком большие города, остатки когда-то цветущей цивилизации. А потому на поставленные выше вопросы ответить трудно».