ни за что не пропускал мое веселье. Человеку, который хлопал мне громче всех, когда я
играла медведя, а не Златовласку, которой мне действительно хотелось быть. Который пел
"с днем рождения" одетый в костюм Супермена, держа при этом торт с героями комиксов
"Марвел", в тот год, когда я была одержима супергероями. Сейчас для меня этот человек
был мертв. Он перечеркнул все хорошие воспоминания одним плохим. Он стал просто
кем-то. Кем-то еще. Кем-то, о ком я не хотела говорить и кого я не хотела видеть.
Если я заговорю, то они захотят поговорить со мной о нем. О том, что я видела, о том, что
он сделал. О том, как он умолял меня простить его, когда я кричала, чтобы моя мама
очнулась. И к этому я не была готова. Я сомневалась, что вообще когда-либо буду, готова к
этому. Я наблюдала, как он словами, а иногда и физическими действиями оскорблял мою
маму, почти всю мою жизнь. Потом он покупал ей украшения, цветы и уверял нас обеих, раз за разом, как он сильно обожает нас.
От воспоминаний о том, как он повторял нам "мои девочки" у меня разболелся живот.
Спустившись с кровати, я принялась одеваться, пытаясь засунуть глубже те воспоминания, что угрожали вырваться наружу, из плотно закрытого сундука моего сознания.
Брэди припарковал грузовик напротив школы, но вместо того, чтобы направиться внутрь, он посмотрел на меня. Все утро я терялась в своих мыслях.
- Уэст мой лучший друг с малых лет. Я люблю его, как брата. Я ненавижу то, что ему
пришлось проходить через всю ситуацию с отцом, в одиночку, но еще, это так на него
похоже. Он не позволяет людям приближаться к себе. Он всегда недоверчиво относился к
людям. Он всегда доверял мне, я думаю. До сих пор, - он сделал паузу и тяжело вздохнул, -
Он решил довериться тебе. Я думаю, что он честен в том, что хочет быть просто твоим
другом. Но я также беспокоюсь о том, что ты привяжешься к нему. Ты прошла через такую
боль, Мэгги. Я не хочу, чтобы он использовал тебя. Он может и не подозревает об этом, но
я боюсь, что он так и поступает. Пожалуйста, защити себя. Понимаю, что сейчас он
нуждается в тебе. Может быть, иметь рядом кого-то, с кем можно поговорить, но кто не
будет отвечать тебе, это то, что ему сейчас нужно, и ты подходишь под это определение.
Но только не дай ему себя обидеть. Поняла?
Я думала о моем влечении к Уэсту. Сложно было им не увлечься. Но я не собиралась
пользоваться своей «нужностью», и тем, что я понимаю боль от потери родителя, и не
собиралась делать из этого что-то большее. Я знала, что в этом плане я его не интересую.
Черт, он вел себя так, будто мы никогда и не целовались. Для него это было обычным
делом, и я простила его за ту суровую жестокость, которую видела в нем прежде. Я
поняла, что он поступал так потому, что ему было больно. Он отталкивал от себя всех. Но
он больше не отталкивал меня, и сейчас это было трудно осознавать, что нужно держаться
от него на расстоянии вытянутой руки.
Я просто кивнула. Я была благодарна Брэди за то, что он пытался защитить меня.
Он потянулся и открыл дверь грузовика. Это означало конец разговора. Я же схватила
свою сумку и направилась в школу.
Я солгала бы, если бы сказала, что в моем животе не появлялись бабочки при виде Уэста.
Вчерашняя ночь была такой же особенной, как и слишком сложной. Даже после того, как
55
Брэди предупредил меня, и мне действительно нужно было послушаться его, я
чувствовала, что рядом с Уэстом у меня идет кругом голова. Когда он смотрел на меня и
говорил со мной.
Когда я увидел наши шкафчики, я остановилась. Головокружение и порхающее чувство в
животе исчезли вмиг. Уэст стоял рядом со шкафчиками, и с ним была какая-то девушка.
Она была из болельщиц. Я видела её на тренировке. Её длинные белокурые волосы были
завиты и аккуратно уложены, она прикусила нижнюю губу, и хлопала ресницами, глядя на
Уэста. Стоило отметить и то, как на неё смотрел Уэст. На меня он так никогда не смотрел.
Как будто он хотел её съесть.
Мой желудок скрутило, и у меня перехватило горло. Девушка положила руку на его грудь, а он дотянулся и накрыл её руку своей. Затем он подмигнул ей. Для меня этого было
достаточно. Ничего, все свои книги и тетради я поношу с собой.
Я поспешила в класс, стараясь не думать о моей реакции на Уэста рядом с другой
девушкой. Конечно, я видела его с Рэйлен несколько раз. Но сейчас это ранило больнее. Я
была несправедлива и, наверное, смешна, потому, что, как подруга Уэста я должна
радоваться, что он улыбался и подмигивал девушкам, а не грустил. Но сейчас, то, как
девушка вела себя с ним, надламывало меня.
Я вспомнила слова Брэди, когда села за пустую парту. Мне нужно быть осторожнее. Уэст
просто хочет моей дружбы. Не надо больше думать о нем, в каком-то другом качестве. И
мне придется найти способ побороть бабочек в животе. Возможно, эта блондинка, как раз
была этим способом.
Мистер Траут вошел в класс и все кто крутился неподалеку и в холле, тут же заняли свои
места. Гуннер Лоутон, один из друзей Брэди, вошел в классную комнату последним, рядом
с ним шел Райкер Ли.
Райкер взглянул на меня и улыбнулся, прежде, чем направиться в конец класса, чтобы
сесть рядом с Гуннером. Футболисты всегда держались вместе.
На следующем уроке я столкнулась с Чарли. После вчерашнего провального обеда, я не
была уверена, что хочу этого. Но у меня не было выхода. По крайней мере, на этом уроке, никто не разговаривал со мной и меня не замечал. Однако, Мистер Траут был из тех
учителей, которые думали, что им нужно было повысить голос, чтобы я услышала их. Я
же всегда старалась не привлекать к себе внимание, поэтому он теперь не пытался мне
что-то сказать.
Мой телефон завибрировал в кармане. Я продолжила доставать учебник и тетрадь, не
обращая внимания на телефон. После того, как я убедилась, что Мистер Траут доедает
свой завтрак, почитывая газету, которую он разложил на столе, я вытащила телефон из
кармана, чтобы проверить, кто же это был. Обычно, когда я в школе, мне никто не пишет
смс. Последняя была от Нэша, который пытался со мной поговорить.
"Я не видел тебя сегодня утром у шкафчика. Брэди сказал, что ты здесь. Все в прядке?"
Ну, конечно, оно было от Уэста. Он даже не заметил меня сегодня утром у шкафчиков. Он
был так околдован чирлидиршей. Да, что же такое, снова я за своё. Мне не нужно думать
этом, если мы хотим стать друзьями. Ему нужен друг. Но это так сложно Я не имела
представления, что быть другом Уэста Эшби будет так мучительно.
56
Почему я думала об этом в таком плане, я не знаю. Я же знала, какой он. Я знала, как он
поступает, чтобы разобраться со своей неуверенностью. Но все-таки....это было не легко.
«Я здесь. Из шкафчика мне ничего не надо, поэтому я сразу же пошла на первый урок, так что, у меня будет шанс сделать домашку.»
Я была лгуньей. Превосходно.
Я сунула телефон обратно в своей карман, прежде, чем меня поймают, и мысленно
составила список того, над чем мне надо поработать. О том, что не имело ничего общего с
Уэстом. Наверное, мне снова стоит начать брать уроки фортепиано. Моей маме
нравилось, как я играю. Она просто просила меня не останавливаться.
К тому времени, как Мистер Траут доел свой яичный МакМаффин и допил кофе, я была
готова к занятиям. У меня была цель, я не собиралась обольщаться насчет Уэста Эшби.
Она не принадлежит мне.
ГЛАВА 16
УЭСТ
Когда закончился первый урок, я направился прямиком к своему шкафчику, чтобы
подождать там Мэгги. То, что я не видел её сегодня утром, сделало меня
раздражительным. Я, вероятно, должен поумерить свое желание все время видеть её рядом
с собой, но сейчас у меня и так было много дерьма, чтобы справиться с этим. Я был
привязан к ней. И это было не плохо.
Когда я шел по коридору, то чья то рука сжала мою, и я ощутил, прикосновение груди. Я
знал, что это Серена, даже не глядя на неё. Она была полна решимости завладеть мной, после того, как я порвал с Рэйлен. Серена и Рэйлен конкурировали друг с другом, столько, сколько я себя помнил.
Этим утром около шкафчиков мне встретилась Серена и, я позволил ей отвлечь себя. Она
была адски сексуальна, и даже её блондинистые волосы были сексуальными. Около десяти
минут она флиртовала со мной около шкафчиков, и начала мне действовать на нервы. Её
голос был слишком высокий, а когда она захлопала ресницами, я испугался, что они
оторвутся, потому, что они были слишком длинными, чтобы быть настоящими.
- У нас следующий урок совместный. Садись со мной. Я сделаю занятие более приятным,
- сказала она и прильнула ко мне.
Знал я, каким способом она собиралась достигнуть этого приятного чувства. Не раз я был
свидетелем этого. Но сейчас у меня не было настроения. Не сегодня. Мне просто
необходимо увидеть Мэгги.
- Я уверен, ты можешь, - ответил я. Но совсем не имел это в виду. Мне просто нужно, чтобы она отвалила.
57
Она хихикнула и вцепилась в меня еще крепче. От этого у меня клаустрофобия началась.
Мне не понравилось это ощущение, когда нет возможности сделать глубокий вдох. Ну, и
куда запропастилась Мэгги?
Я вглядывался в толпу, когда дошел до своего шкафчика. Серена, всё говорила, но я
больше её не слушал.
Мэгги у шкафчиков не было, и моя нервозность возрастала.
Я остановился и обернулся, может, она была позади меня. Но, даже ни следа.
- Да, кого ты высматриваешь? - спросила Серена, все еще прижимаясь ко мне.
Уж ей то я не скажу. Она бы быстро вычислила, кто такая Мэгги. Я знал, как поступают
такие девушки, как Серена. Она бы убедилась, то Мэгги поняла, что она претендует на
меня, а милая Мэгги не смогла бы вымолвить и слова в ответ.
Серене не доступно понятие дружбы межу мальчиком и девочкой. Она бы подумала, что я
заинтересован в том, чтобы встречаться с Мэгги. Не то, чтобы мысль о новом поцелуе с
Мэгги и её объятиях мне не нравилась...я думал об этом достаточно часто. Это означало
лишь то, что я был не так хорош для Мэгги, не тем, кто ей на самом деле был нужен. Я не
мог быть этим парнем. Я не слишком хорош в отношениях, и Мэгги заслуживала лучшего.
Но я могу стать чертовым другом.
Повернувшись обратно, к шкафчикам и поняв, что Мэгги до сих пор не появилась, я пожал
плечами и посмотрел на Серену.
- Я должен идти. Мне нужно еще кое-что сделать. На следующем уроке не ищи меня, -
сказал я рассеянно, так как я продолжал искать глазами Мэгги.
Затем я направился на урок, к Брэди, потому, что он точно мог знать, где я смогу найти её.
То, что она не появилась у шкафчиков, на неё не похоже. Что она делала? Таскала за собой
все свои книги?
Как только я завернул за угол, мои глаза нашли её. Она, прислонившись к стене,
вытаскивала книги из своей сумки. Моя радость оттого, что я просто её увидел, должна
была насторожить меня. Я слишком часто стал в ней нуждаться.
Впервые, за день, на моем лице появилась улыбка.
Она закусила нижнюю губу и расстроено сморщила лоб. Она выглядела раздраженной,
потом выпрямилась и заправила прядь упавшую ей на лицо, за ухо. Когда она сделала это, вздохнула и в этот момент её глаза нашли мои.
Ее глаза на мгновение вспыхнули от счастья, а я моя улыбка стала еще шире. Но потом она
опомнилась, коротко мне улыбнулась, снова согнулась над своей сумкой и прижала к себе
все книги, которые только что достала из своей сумки. Что это девочка делает?
Я пробрался сквозь толпу и опустился перед ней на корточки, так, наши глаза оказались на
одном уровне. Я наблюдал за ней, сначала она изучала мои ноги, потом медленно подняла
взгляд и встретилась глазами со мной. Её щеки слегка порозовели.
58
- У них есть такие штуки, они называют их шкафчиками. Они спасают нас от
необходимости носить с собой кучу учебников весь день. Ты должна найти свой, -
поддразнил я её, желая, чтобы её фальшивая полуулыбка стала настоящей улыбкой.
Чувствовала ли она себя странно после нашего вчерашнего ночного разговора? Я не мог
понять, как девушка, которая разговаривал со мной до тех пор, пока не уснула, теперь
избегает меня. Потому, что теперь, когда я увидел её, и то, как она старалась не смотреть
на меня, я понял, что она не пришла к своему шкафчику из-за меня.
- Серьезно, Мэгги. Позволь мне унести твою сумку к шкафчикам и засунуть туда все это.
Она слишком тяжелая для тебя, чтобы таскать её за собой. Если ты будешь таскать её
целый день, я отведу тебя к своему костоправу.
Она застегнула сумку, затем поднялась. Я сделал то же самое. Но, прежде, чем она
схватила свою сумку, я опередил её.
- Давай же, - сказал я, кладя свою руку ей на поясницу и, таким образом пропихивая её
через толпу в сторону наших шкафчиков.
Она позволила мне вести себя, и мне понравилось, как лежит моя рука, когда я это делал.
Я раньше складывал руки и на других девушек, но никогда не испытывал такого чувства, как сейчас. Как, если бы, я был уверен, что все знали, что Мэгги была всецело моей. Это
было смешно, потому, что моей она не была; она была моей подругой.
Она мне не принадлежала.
Хотя, идея о том, что она может принадлежать мне, по видимому, так сильно меня задела, что мое сердце стало учащенно биться, когда я стал об этом думать. Но нет. Мне пора
прикрывать эту лавочку. Я был эмоционален и слишком запутан. Мэгги была моим
спокойствием во время шторма. Я не мог спутать это с еще чем-то, и все испортить.
Я запомнил комбинацию её шифра, потому что помогал ей на прошлой неделе. Он всплыл
в моей памяти неосознанно. Я быстро открыл её шкафчик и начал заполнять его книгами
из сумки.
- Какая тебе сейчас нужна?- спросил я и посмотрел на неё.
Она подошла ко мне ближе, и запах ванили пришел вместе с ней. Я не шелохнулся. Я
просто стоял и вдыхал запах. Не было никакого запаха парфюма. Просто...Мэгги.
Мэгги взяла учебник из шкафчика и сунула руку в сумку, которую я держал в руках. Она
вынула тетрадку, затем отступила назад. Её запах ненадолго задержался, закончив
раскладывать её книги в шкафчик, я сказал себе, что мне необходимо провести между
нами линию. Если я буду обнюхивать её каждый раз, когда она будет рядом со мной, ну, это будет смотреться не очень круто.
Как только я закончил с её книгами, закрыл шкафчик, то повернулся к ней.
- Ты собираешься рассказать мне, почему ты сразу не пришла сюда этим утром?
Все еще неуверенный, что она заговорит со мной здесь, где могли увидеть люди.
Она наклонила голову и потянулась за своей сумкой. Когда Мэгги, наконец-то, подняла
глаза и посмотрела на меня, то пожала плечами.
Она не заговорила.
59
Но это нормально. Если она просто хочет поговорить наедине, я могу смогу это пережить.
Мне просто нужно бывать с ней наедине почаще. Но с этим будет немного сложнее.
Воспоминания о её губах и о том, как она пахла, вот две причины по которым наедине с
Мэгги будет не легко.
Дерьмо. Мне придется взять себя в руки. Может быть, Серена была не такой уж и плохой
идеей. Она знала цену этого. Знала, что это будет не больше, чем секс или развлечение.
Я протянул руку и заправил прядь волос, которая выбилась из-за уха Мэгги. Это только
дразнило меня. Когда я смотрел на неё или касался её, трудно было хотеть кого-то еще.
- Я потерял тебя этим утром. Я с нетерпением ждал тебя здесь, у шкафчиков. Когда ты не