Ему было больно и ему нравилось со мной разговаривать. Только и всего.
48
- Она....эх...она не разговаривает,- сказал Брэди посмотрев на меня извиняющимся
взглядом.
Я ждала. Я не хотела, чтобы Уэст признавался Брэди в том, что я разговаривала с ним. Но
тогда как он объяснит то, что хочет быть моим другом?
- Она общается по-своему, и этого достаточно, - ответил Уэст.
Я хотела вздохнуть с облечением. Но если моя тетя Корали узнает, что я разговариваю с
Уэстом, она попытается заставить меня поговорить и с ней.
Брэди сжал губы, потом кивнул.
- Хорошо. Ага...если ты хочешь быть просто другом, я приму это. Но только другом. Не
надо.... он сделал паузу, и я почувствовала, как Уэст рядом со мной напрягся.
- Со мной она в безопасности. Я уважаю её, и еще, я тоже никому не позволю причинить
ей боль, - сказал Уэст с твердой решимостью в голосе.
Птички в моем животе вновь оживились. Он хотел, чтобы мы стали друзьями. Я допускала
это. Я хотела этого. Мне тоже это было необходимо.
Брэди поверил ему.
- Хорошо. Ну, может, ты хочешь зайти в дом? Мама испекла шоколадный пирог.
- Ага, - Уэст посмотрел на меня, - Тебе нравится шоколадный пирог?
Я немного поколебалась, но кивнула. Я не хочу вмешиваться в жизнь Брэди, но Уэст хотел, чтобы я была там, и была там, ради него. Вот чего-чего, а этого я от Уэста не ожидала. Он
не был жестоким или жестким. Сейчас он не пытался никому дать сдачи. Он был тем
парнем, каким я хотела его видеть, каким он был в тот момент, когда поцеловал меня
тогда, на поле.
- Тогда, давай отщипнем кусочек от вкусняшек Корали. Это очень вкусно.
Брэди выглядел смущенным, но повернулся и направился внутрь. Уэст кивнул мне, чтобы
я шла за Брэди, я так и сделала, Уэст вошел внутрь после меня.
Я съем кусочек пирога в Уэстом, затем поднимусь наверх, в свою комнату и оставлю
Брэди наедине со своими друзьями.
Таким образом, я сделаю счастливыми обоих парней и защищу себя.
Как бы сильно я не хотела помочь Уэсту, потому, что прекрасно знала, как это, когда ты
переживаешь в одиночестве, в то же время я не хотела перетягивать одеяло на себя.
Брэди вошел внутрь и направился к берлоге. Тетя Корали вышла в коридор из кухни и
улыбнулась, когда увидела Уэста. Улыбка была печальной, но одновременно выражала то, что она рада его видеть. Я знала, она беспокоится о нем.
- Уэст, милый, рада тебя видеть. Я этим летом скучала по тебе. Ты совсем к нам не
заходил.
49
Она подошла к нему и обняла его, затем отстранилась и посмотрела на меня.
-Вы вернулись с совместной прогулки, - сказала она довольно, - Так, ты сожгла калории, хочешь поесть со мной на кухне шоколадный пирог?
- Вообще-то, она пойдет с нами, в берлогу и там поест, - проинформировал маму Брэди.
Глаза тети Корали расширились, потом она просияла.
- Что ж, хорошо. Это прекрасно. Я принесу свежего молока и два стакана.
Она развернулась и скрылась в кухне.
- Я уверен, это сделало её день, - прошептал Брэди, глядя на меня.
И вот теперь я улыбнулась. Потому что он был прав. Она была счастлива, и это заставило
меня улыбнуться.
Рука Уэста скользнула по моей спине, и он подтолкнул меня в комнату, где ребята, которых
я привыкла видеть рядом с Брэди, развалились на диванах и креслах мешках, в то время, как пара из них кидала кольца в баскетбольную корзину на стене.
- Мэгги! - сказал Нэш, когда повернулся и увидел меня стоящей в комнате. Впервые, он
заговорил со мной с тех пор, как я отправила ему сообщение. Я думаю, что шок от
увиденного, заставил его забыть, что он меня игнорирует.
Уэст не убрал руку с моей спины, когда мы вошли в комнату и подошли к столу.
Очевидно, Брэди не сказала другим ребятам о папе Уэста. Ни один из них, не смотрел на
него обеспокоено или так, будто они не знали, что им делать. Я несла ему облегчение. Он
только что столкнулся с Брэди и тетей Корали. Ему нужен небольшой перерыв перед тем, как он столкнется с остальными.
- Так, Мэгги, здесь....с Уэстом, - сказал Нэш потому, что все остальные хранили молчание.
Брэди повернулся и посмотрел на всех.
- Мэгги и Уэст друзья. Просто друзья. И я согласился на это.
А затем это неловкое молчание, и Уэст отодвинул мне стул. После того как я села, он
посмотрел на своих друзей по команде, которые все еще смотрели на нас троих, и
выглядели так, будто не знали, что и думать.
- Она мой друг. Смиритесь с этим, - проинформировал он их, затем сел рядом со мной.
Затем он наклонился ко мне.
- Прости, они ведут себя, как идиоты. Обычно, я не дружу с девушкам. И из-за Брэди ты
была "вне закона". Так, они пытаются понять, что происходит.
Я кивнула. Я понимала. Хотя, сейчас все, чего мне действительно хотелось, убежать к себе
в комнату.
- Вот, еще молоко и пирог, - раздался голос тети Корали.
Парни вернулись к просмотру ТВ и разговорам. Я даже не стала поворачиваться, чтобы
посмотреть, играет ли Нэш в баскетбол или смотрит на нас.
- Она не очень много ест. Убедись, что она все доела, - сказала тетя Уэсту, как будто она
знала, что мы теперь друзья и я это радовало её очень сильно.
50
- Да, мэм, - ответил он, когда взял тарелки из её рук и поставил одну из них на стол, передо мной.
Когда она покинула комнату, Уэст мне улыбнулся.
- Тебе надо расслабиться. Ты выглядишь так, будто я принуждаю тебя сидеть здесь, рядом
со мной. Они скоро с этим смирятся. Я клянусь.
Я наклонила голову так, чтоб никто не видел мой рот.
- Я знаю,- ответила я тихо, - Просто не люблю быть на виду.
Он усмехнулся и отломил кусочек пирога вилкой.
- Тогда, ты не должна быть такой чертовски милой.
Птички снова запорхали у меня в животе. И как мне теперь есть?
Ты жалеешь об этом?
ГЛАВА 14
УЭСТ
Мэгги незаметно вернулась в свою комнату, когда мы приступили к просмотру игры,
которая состоялась на той неделе. Я был так расслаблен, наблюдая за игрой и, обсуждал
все проколы и те моменты, где нам нужно было подтянуть игру, что упустил её уход.
Я не пошел за ней, я знал, что она хотела убежать. Я мог прочитать это на её лице. Она
оставалась здесь, только ради меня.
И теперь, моя голова была занята совсем не игрой. Я думал об отце и о том, что слишком
долго отсутствую. Я хотел вернуться домой и проверить, как там дела. Поговорить с ним, даже если он не сможет ответить мне. Я понял, что это больше не имело значения. Мне
просто необходимо было находиться рядом с ним. Конец близко и пережить его будет не
просто.
Я встал, подошел к Брэди и прошептал ему на ухо, что иду домой, а также попросил
отправить мне смской номер Мэгги. Парни были настолько поглощены просмотром игры, что не заметили и ничего не сказали о том, что я так рано ухожу.
Я не успел дойти до своего грузовика, как телефон издал звук. Брэди отправил мне номер.
Я надеялся, что он скажет мне, чтобы я сам попросил её номер телефона. И он доверял
мне. Я убедился, что заслужил это доверие.
И знание того, что я могу позвонить ей и услышать её голос, тогда, когда буду в этом
нуждаться, уже помогало мне. И я задумался над тем, а что если мой голос тоже ей
помогал? Она проходила через это почти в одиночку. Мог ли я значить для неё то же
самое, что она значила для меня?
Я открыл дверь грузовика и посмотрел на окно комнаты. Она сидела на подоконнике,
коленями она подпирала подбородок и смотрела на меня. Я помахал ей рукой, она сделала
то же самое. Тогда, я поднял телефон, приложил его к уху и показал на неё.
Только для того, чтобы удостовериться, что она поняла, я быстро написал ей смс.
51
"Это я. Брэди дал твой номер. Если я позвоню, ты ответишь?"
Я отправил смс и вновь посмотрел на неё. Она перевела взгляд на телефон и, я увидел, что
она печатает. В тот момент, когда она посмотрела на меня, мой телефон издал звук.
"Да. Если я буду нужна тебе, я отвечу."
Этого было достаточно. Я кивнул и забрался в свой грузовик, чтобы вернуться домой и
столкнуться лицом к лицу с реальностью. Я буду сидеть рядом с отцом, разговаривать с
ним. Я расскажу ему о том, что смотрел запись игры с ребятами. И я расскажу ему о
Мэгги. Она ему понравится.
В доме было тихо, когда я открыл входную дверь. Работник хосписа ушел. Я закрыл дверь
и вошел внутрь. На столе лежала записка, от мамы, где было написано, что она сделала
мне сандвич и положила его в холодильник, там же меня ждал галлон свежего сладкого
чая. Отец звал ее, поэтому она отправилась к нему.
Я не был голоден. Ранее я съел целых два куска пирога, я знал, что не смогу поговорить с
отцом, поэтому кусок в горло мне не лез. Однако, мама будет беспокоиться, если заглянет
утром в холодильник и увидит лежащие там сандвичи. Поэтому я выложил их на тарелку, налил себе в высокий стакан чай и направился в свою комнату. Постараюсь все съесть до
того, как усну. Если не получится, я сделаю так, чтобы она никогда не узнала, что это не
было съедено.
Я оставил еду в комнате, тихо вышел в коридор, подошел к двери спальни моих родителей
и прислушался. Тишина. Мой папа храпел, но больше этого не делал. Сейчас он так
спокойно спал. Ночами, лежа в своей кровати, я закрывал уши руками, чтобы не слышать
его храп. Сейчас же я очень хотел услышать этот звук. Просто, таким образом, я бы знал, что он еще дышит.
Мое сердце сжалось при мысли, что мой отец больше не сделает ни вдоха. Паника и боль, что пришли с этой мыслью сжали горло, что я не мог вдохнуть. Я отошел от двери и
вернулся в свою комнату, чтобы не беспокоить маму. Закрыв за собой дверь, я оперся на
неё обеими руками, опустил голову и тяжело задышал.
Я терял его.
Я знал это, и черт, это причиняло адскую болью.
Каждый раз, когда я пропускал это через себя, я терял контроль над своими эмоциями. Я
почувствовал, как мое тело пробила дрожь, а глаза застилали слезы. И как я собираюсь
жить без отца? Он нужен мне. Он нужен нам.
Я постарался резко вдохнуть и откашлялся, чтобы прочистить горло, затем оттолкнулся от
двери подошел к своей кровати и сел. Я случайно сел на телефон, который прижался к
моей ноги, я решил положить его в карман.
Лицо Мэгги возникло в моей голове, не раздумывая, я снова достал телефон из кармана и
нашел её номер в контактах.
Она ответила после второго гудка.
52
- Алло,- сказала она мягко.
Было уже поздно, но я знал, что парни все еще сидели у Брэди.
- Ты уже спишь? - спросил я.
- Нет. Я сижу там, где ты меня видел в последний раз, - ответила она.
Я закрыл глаза и представил её сидящей на подоконнике около окна. Погруженную в свои
мысли. В своё одиночество. Она потратила слишком много времени за последние два года, запирая себя внутри. Не разговаривая с другими. Я не хотел думать об этом. Идея её
одиночества причиняла мне боль. Я понимал это, и я хотел бы быть там, с ней, так же как
и она была со мной. Может быть, теперь, я смогу быть ей таким другом, в котором она
нуждается. Просто таким, каким она была для меня.
- У тебя когда-нибудь случались моменты, когда ты не могла дышать? Когда боль была
настолько сильной, что сжимала твое горло и не отпускала?
- Да. Это называется паническая атака. У меня так часто было. Но с тех пор, как я
переехала сюда, у меня они не случались.
Отлично, значит, я не сошел с ума. Все было хорошо.
- И как ты справлялась с ними?
Она вздохнула.
- Сначала, у меня не получалось. Однажды, я упала бездыханной, в обморок. Но я
научилась думать о том, что делало меня счастливой. Что давало мне покой. Я отказалась
от мысли, что боль контролировала меня. И выбраться из этого было проще, и дышать
тоже.
Она успокоила меня. Она была единственной из тех, кто дал мне покой за столь долгое
время.
- Ты боишься закрывать глаза по ночам? - спросил я её.
- Да. Потому, что я знаю, что кошмары вновь придут. Они всегда приходят.
- Я тоже. Я боюсь, что он завтра не проснется, - ответил я.
Секунду она молчала. Мы сидели и слушали дыхание друг друга. Странно, но этого было
достаточно.
- Однажды, это случится, Уэст. И это будет невероятно больно. Но все, что ты можешь
сделать сейчас, это провести всё свое свободное время с ним. Разговаривай с ним, даже
если он не отвечает тебе. Держи его за руку. Говори ему все, что ты хочешь сказать. Так
что, когда его не станет, ты не будешь ни о чем жалеть.
Её мать забрали у нее без предупреждения. И это сделал её отец, таким ужасным, больным
способом. Она потеряла ее в два счета. Она была права. У меня было время убедиться, что
у меня не останется сожалений, в случае чего.
53
- А у тебя есть то, о чем сожалеешь? - спросил я, уже зная ответ. Я мог слышать это в её
голосе.
- Да и очень много, - просто ответила она.
Я не мог переставить милую Мэгги сожалеющей о чем-то. Она была такой доброй и
нежной. Больно было думать, что в её существовании было так мало идеального.
- Я уверен, ты была дочерью, о которой мечтает каждая мать, - заверил я её, - Я знаю, твоя
бы мама гордилась тобой.
Сначала она не ответила, и я испугался, что заставил её говорить об этом слишком много.
Я сосредоточился на её боли и забыл о своей. Я был не слишком осторожен.
- За два часа до смерти моей матери, я сказала ей, что она разрушила мою жизнь, - сказала
Мэгги, потом издала горький смешок, - Потому, что я хотела пойти на вечеринку к
подруге, а мама не чувствовала, что там был надлежащий контроль со стороны взрослых.
А я так сильно хотела туда пойти. Я раньше думала, что если она меня не отпускает, то это
все, конец света. Худшее, что со мной могло случиться. Если бы я знала, что через два часа
я её потеряю... что узнаю самое худшее чувство, которое смогла бы почувствовать.
Я закрыл глаза и пропустил через себя её горе, будто оно было моим собственным. Она
была пятнадцатилетней девочкой, которая хотела повзрослеть. Она поступила так, как и
большинство подростков. Черт, да у меня у самого была коллекция моментов, когда я
облажался. Несправедливо было, что она потеряла свою мать, не исправив положения. До
того, как она смогла попросить у неё прощения и все сделать правильно.
- Она знала, что ты не имеешь это в виду, - сказал я ей, чувствуя, что мои слова звучали не
очень адекватно. Но я не знал, что еще ей сказать.
- Надеюсь. И это будет моим самым большим сожалением, - ответила она.
Я была лгуньей. Превосходно.
ГЛАВА 15
МЭГГИ
Когда я проснулась, то обнаружила, что телефон лежит на моей подушке. Прошлой ночью, я проговорила с Уэстом больше трех часов. Пока не уснула. Слышать свой собственный
голос, когда я знала, что он нуждается в том, чтобы я поговорила с ним, было не так уж и
сложно. Но идея поговорить с кем-то еще, пока меня пугала.
Я так долго думала, что если я услышу свой голос, то снова забьюсь в угол, и буду орать
до одурения. Но мне не хотелось так поступать. Я чувствовала легкость, когда
разговаривала с Уэстом. Прошлой ночью я на самом деле говорила о таких вещах, о
которых, я думала, не захочу даже слышать. И у меня не возникло панической атаки, мне
не хотелось свернуться клубочком и скулить.
Но готова ли я разговаривать с другими людьми?
Нет. Я скажу лишь одно слово, которое люди заслуживали.
54
Я не хочу, чтобы они просили меня о таких вещах, о которых просит Уэст. Я не хочу, чтобы меня заставляли говорить в зале суда, глядя в лицо моему отцу. Человеку, который