Рик качает головой.
- Нет, Дэйзи. Тебе нужно, чтобы парень понравился тебе так же сильно, как ты нравишься ему. Таким образом, ты сможешь кончить вместе с ним.
- Но что, если парень, который мне нравится, эмоционально недоступен?
- Оставайся одна, - предлагает он.
- Навсегда?
Все тело Рика напрягается. Я не знаю, значит ли это нет или да. Но внутри меня все кричит: Ответь мне что-нибудь! Моргни раз если да, дважды - если нет!
А затем гаражная дверь открывается.
- Эй, - зовет Ло, - обед... - его голос прерывается, когда он замечает нас вместе на мотоцикле.
Ну вот.
Рик медленно встает с мотоцикла, делая вид, что ничего неправильного не произошло. Я подражаю его невинной экспрессии и следую за парнем, перекидывая ногу через сидение и вставая.
В глазах Ло поблескивают убийственные искорки, когда он смотрит на брата.
- Я прервал что-то?
- Нет, - отвечает Рик холодно. - Мы просто говорили.
Ло кивает, словно пытается в это поверить.
- Если вы просто разговаривали, то почему ее ноги были обернуты вокруг твоей талии?
- Ло, - я пытаюсь его перебить, но Рик поднимает руку, останавливая меня. Думаю, это только между ними.
Но на самом деле меня не очень волнует мнение Ло. Он всегда был в некотором роде продолжением нашей семьи. Все началось с того, что Ло стал лучшим другом Лили. А затем ее парнем. А сейчас женихом. И она всегда брала его с собой во все отпуски семьи Кэллоуэй. Он был ее плюс один.
Определение «старший брат» для меня подойдет Ло очень хорошо.
Что в какой-то степени делает все наши отношения с Риком немного странными, но в тоже время, Рик ощущает себя таким отстраненным от Ло; барьер между ними формировался годами разлуки. Так что, возможно, все не настолько странно, насколько могло бы быть.
- Мы друзья, - говорит Рик брату.
- Друзья не ведут себя так, - отвечает Ло, указывая на мой Ducati, словно эта ситуация осквернила меня. Хотя, я бы очень даже хотела, чтобы Рик Мэдоуз изнасиловал меня на том мотоцикле. Я задаюсь вопросом, как грубо он бы трахал меня.
И была бы я в состоянии получить от этого оргазм.
Рик пощипывает переносицу.
- Что, бля, ты хочешь, чтобы я сказал?
- Что то, что я видел, было ошибкой! - кричит Ло.
Рик ничего не отвечает, так что это делаю я.
- Это было ошибкой, - говорю я Ло. - Я хотела посмотреть, каково будет кататься на мотоцикле задом наперед. И мне нужна была его помощь.
Ло сердито смотрит то на меня, то на Рика.
- И это самая лучшая ложь, на которую ты способна?
Я улыбаюсь.
- Вообще-то это правда.
Но мои слова лишь сильнее заводят Ло.
- Это не чертова шутка, Дэйзи. Он на семь лет тебя старше. Он был с большим количеством девушек, чем ты можешь себе представить.
- Нет, я как раз представляю, что он спал со многими женщинами, но вероятно, в свои 25 я достигну не меньшего количества партнеров.
Ло кривится, словно этот образ вызывает у него отвращение.
- Прямо сейчас я в альтернативной реальности.
- Правда? Круто. Там веселее, чем здесь? Думаю, да, - я поворачиваюсь к Рику. - А ты как думаешь?
- Угомонись, - говорит он мне, а затем бросает взгляд на брата. - Ло...
- Ты недостаточно хорош для нее, - отвечает Лорен. - Ты ведь это осознаешь?
Челюсти Рика сжимаются, а плечи напрягаются.
- Я забочусь о Дэйзи так же сильно, как и ты, если не больше, так что не нужно нести эту супер волнительную хрень.
- Это не хрень, если ты трахаешься с ней.
- Мы не трахаемся! - восклицает Рик.
В гараже становится больше народа. Коннор. И обе мои сестры.
Роуз отлично выглядит в черном платье под горло и на высоких каблуках, когда выглядывает через дверной проем. Она похожа на идеальную пару рядом с вечно уверенным Коннором Кобальтом.
На Лили одета одна из рубашек Ло и пара легинсов, и она тоже выглядывает через проем, пытаясь дотянуться до Ло, стоящего возле Escalade Роуз. Я завидую ее коротким каштановым волосам, едва достигающим до плеч.
- Что происходит? - шепчет она Ло.
- Я поймал их, трахающимися на мотоцикле.
Рик стонет.
- Да ну! Мы оба были на мотоцикле полностью, блядь, одетые. У нас никогда не было секса! - он качает головой. - Сколько раз мне нужно это повторить? Знаете что, мы могли бы уже тысячу раз трахнуться, раз вы все и так на 100% уверены, что мы уже это сделали.
Мои глаза расширяются. Правда?
- Вот это да, - передергивает Ло, поднимая руки. - Я не могу поверить в то, что вы ребята, сделали это всего лишь раз. Так что прошу, избавьте меня, черт побери, от образа вас, трахающихся тысячу раз.
- Вы оба, - говорит Коннор, спускаясь на три ступени в гараж. - Остановитесь на секунду, - он становится ровно посередине между братьями. - Вы оба чрезмерно реагируете.
- Мне не нравится, бля, когда меня обвиняют в том, чего я, черт возьми, не совершал, - рычит Рик.
- Ага? А как ты думаешь, себя чувствует папа?! - орет Ло.
Это подобно падающей бомбе; враждебный голос Ло, раздававшийся на весь гараж, резко обрывается. Дыхание Рика шумное и прерывистое, но он не предпринимает попыток ответить Ло. Это риторический вопрос.
Ло возвращается к основной теме.
- Ей восемнадцать.
- Ну вот опять, - говорит Рик, вскидывая руки в воздух. - Просто послушай это, Ло. Ей восемнадцать. Она тебе как младшая сестра. Ее мама ненавидит меня. Я знаю. Я знаю. Я, блядь, все это знаю.
Лицо Ло кривится, выражая целую серию эмоций, и Лили тянется, обнимая его за талию. В ответ он успокаивается.
Роуз упирает руки в боки.
- Я не вижу здесь проблемы.
- Дорогая, - говорит Коннор, качая головой. - Не делай все только хуже.
Она фыркает.
- Они оба поддаются...
- Я не поддаюсь, - вдруг говорит Рик, не глядя на меня. - Потому что ничего, мать вашу, не произойдет, - его взгляд встречается с Ло и на мгновение смягчается. - Ладно?
У них обоих проблемы с доверием.
И я знаю, что из-за вранья Рика брату и сокрытия того, что он спит в моей постели, легче не становится. Если бы Ло узнал, он бы не одобрил это и нашел бы способ нас разделить, обосновав данное решение моим же благом. Но думаю, мне во благо быть вместе с Риком. Я практически не могу спать без него. Для бесстрашного сна по ночам мне нужно спокойствие, а оно базируется на присутствии рядом другого человека. Иначе, о сне не может идти и речи.
Но я не удерживаю Рика под дулом пистолета. Если бы он хотел уйти, я бы отпустила его. Предполагаю, что тогда бы мне пришлось найти ему какую-то замену. А я не думаю, что это выполнимая задача. Возможно, глубоко внутри, я знаю, что хочу Рика Мэдоуза.
- Идемте есть, - говорит Коннор. - А то яйца остынут.
Мы все ждем, что кто-то из братьев сделает первый шаг. В их власти оставить или продолжить спор.
Ло открывает рот, желая оставить последнее слово за собой.
- Я не звал тебя в свою жизнь, чтобы ты мог замутить с младшей сестрой моей девушки. Не заставляй меня сожалеть, что принял тебя.
Эти слова раздражают. Я ощущаю их будто четкий пинок под дых.
Ло уходит, исчезая внутри дома, и Рик тоже не ждет меня. Он идет прямо следом за братом. Коннор уходит следующим, оставляя меня наедине с сестрами.
- Ну, - говорю я им, - на моих вечеринках всегда возникают конфликты, верно?
- Тебе нужны объятия? - спрашивает меня Роуз. - Потому что если надо, Лили может тебя обнять.
Лили смотрит на Роуз с немым вопросом: правда?
- Ты обнимаешься лучше, чем я. Я знаю свои слабости, - Роуз кивает на меня. - Но серьезно, ты в порядке?
Я пожимаю плечами.
- Ага, - они думают, что у меня к Рику есть огромная привязанность, и пока он мне нравится, я понимаю лучше других, что нам можно, а чего нельзя. Я признала это как реальность уже давно, но фантазия о нас как паре все равно постоянно в моей голове.
Я бросаюсь сестрам навстречу и обнимаю их за плечи.
- Спасибо за украшения вечеринки, кстати. Они прекрасны.
Сестры улыбаются.
И это развеивает весь мрак в моем сердце, оставшийся там от ситуации с Ло. Но с другой стороны, этого недостаточно, чтобы забрать ту панику, что приходит ко мне в ночное время. Иногда я хочу, чтобы всегда светило солнце. Хочу, чтобы я могла быть постоянно с этими пятью людьми и никогда не сталкиваться с окружающим миром в одиночку.
Но Париж - это моя проверка.
Я хочу пройти ее, хоть, часть меня и гадает, смогу ли я стать той бесстрашной девушкой снова. Может быть, слишком многое изменилось, чтобы вернуть все, как было.
ГЛАВА 7
ДЭЙЗИ КЭЛЛОУЭЙ
Я мою посуду после ужина, так как предложила именно такое распределение обязанностей: Ло и Коннор готовили, я убираю. Все делают вид, что ничего такого не случилось в гараже, и это в принципе ожидаемая линия поведения. Мы с Риком попадаемся ребятам на глаза в момент нашей близости уже не в первый раз.
Эта борьба изматывает, и подобные конфликты стали по-странному предсказуемыми.
Рик входит на кухню, тогда как все остальные в гостиной. Я поднимаю взор, ожидая, что кто-то из ребят следует за ним.
- Они знают, почему я здесь, - говорит он, в ответ на мой долгий взгляд.
Я хмурюсь.
- Ты пришел помочь мне с посудой?
Он хватает миску со шкафчика.
- Нет. Мы все видели, как ты гоняла по тарелке свою яичницу около тридцати минут, - он достает пакет мюсли с другого шкафчика, это его любимая марка сухих завтраков. Уверена, Рик оставил ее здесь после утреней пробежки с Ло.
- Я съела фрукты, - говорю я ему. Неделя Моды не за горами. Я хочу так сильно есть, как никто. Но благо, у меня нет проблем с самоконтролем.
Рик открывает холодильник и достает молоко.
- Охуеть как расчудесно, - говорит он мне. - Теперь я уж точно спокоен.
- А еще я пробовала бекон.
- Не ври мне.
- Ладно, я не ела бекон, но хотела, - я опускаю последнюю тарелку в посудомойку, а затем забираюсь на столешницу. Он ставит миску с хлопьями возле меня.
- Знаешь, что я сегодня, блин, узнал? - спрашивает Рик, и его выражение лица реально мрачное. - Роуз только что сообщила Коннору, моему брату и мне, что из-за твоего низкого веса, у тебя нерегулярные месячные.
О боже. Я стону.
- Она не сказала вам, ребята, такого, - иногда открытость Роуз не к добру. Когда дело касается ее личной жизни - она немая. Или по крайней мере, старается быть таковой.
- Ага, так и сказала.
Я бы не хотела, чтобы Роуз делилась подобной информацией с кем-то, кроме Лили или Поппи, нашей старшей сестры.
- Все не так плохо, проблемы возникают только тогда, когда я...
- Изводишь себя голодом, - невозмутимо заканчивает Рик. А затем качает головой. - Ты не можешь нормально питаться, не можешь спать...
Я широко улыбаюсь в ответ на его слова, потому что вспоминаю цитату из фильма. Ничего не могу с собой поделать. Я цитирую строки:
- Так бывает, что не можешь ни есть, ни спать, хочешь дотянуться до звезд, преодолеть границы, все те всемирно известные банальности, - я делаю паузу, ожидая, что Рик драматично скажет ах-ха. Но он выглядит смущенным. - Для этого нужны двое, - кажется, что это ему ни о чем не говорит. - Фильм с Мэри-Кэйт и Эшли. Они изображали любовь.
Его брови приподнимаются.
- Забавно. Но не любовь вызывает у тебя данные проблемы.
- Откуда ты знаешь? - спрашиваю я.
Он раскидывает в стороны руки.
- Прости, но где все парни, с которыми ты встречаешься все то время, пока я ночую в твоей постели?
- Я могу быть влюблена в тебя, - я бросаю ему наживку, гадая, поймается ли он, но Рик лишь одаривает меня напряженным взглядом.
- И ты правда влюблена? - дразнит он в ответ, не сдавая своих позиций.
Парень оборачивает против меня мой же маневр. Мне хочется ответить "да". Но правда ли я влюблена в Рика? Откуда мне знать?
- Я не уверена.
- Ну, значит можешь быть чертовски уверена, - говорит Рик, - что та любовь, которую я дарю женщине, никогда ее не ранит, - он передает мне полную миску с хлопьями и молоком. - Съешь мюсли.
Серьезность воцаряется на кухне еще пуще прежнего.
- Ты слышал сегодня утром мою маму, - она ущипнула меня за бедро, сжав кожу так сильно.
- Ага, - его брови приподнимаются. - К черту твою мама.
- Эй, - восклицаю я.
- Эй что? Она только и знает, что проявляет жестокость к Лили. Постоянно борется с Роуз. И относится к тебе, словно ты чертова маленькая кукла, которую ей нравится одевать и всем показывать. Это на хуй сводит меня с ума, я не могу смотреть, как ты делаешь то, что сама же ненавидишь, лишь чтобы порадовать других.
Я не поклонник модельного бизнеса, не после того, как буквально выросла в нем. Мне просто становится тревожно. Так что я не могу оспорить точку зрения Рика.
- Все совсем иначе, когда от этих людей зависит твоя карьера. Дизайнеры одежды и агенты рассчитывают на меня. Если я не смогу влезть в одежду, тогда не просто разочарую себя, а еще и обижу их.
Я встречаюсь с Риком взглядом, но все, что вижу, так это ту знакомую непоколебимость, о которой часто говорит Лили. Она любит поговаривать, что брат Рика - лед. И это абсолютно точно. Но Рик, он похож на скалы, на которые так любит взбираться - такой же твердый.
- Не будь чертовым манекеном.
- Я не такая.
- Правда? Потому что я вижу девушку, голова которой забита чужими мыслями, желаниями и мечтами.
- Думаю, это называется марионетка.
- Значит, не будь гребаной марионеткой.
Мой взгляд опускается в пол. Я и раньше слышала, как он говорит о чем-то с подобной твердостью, но сейчас его слова проникают в мое сознание, будто самая значимая истина.
- Возможно, после Недели Моды, я скажу ей снова о том, как чувствую себя, - возможно, я наконец-то смогу противостать своей матери. - В любом случае, почему тебя это так волнует? - спрашиваю я, желая услышать в ответ что-то типа "потому что я забочусь о тебе".
Но вместо этого он говорит:
- У меня была такая же ситуация с собственной матерью. И это пиздец как не круто.
Ему сложно говорить о Саре Хейл, в основном из-за того, что произошло два года назад. Из-за того, что она изменила все в наших жизнях. И я не уверена, что это было к лучшему.
- Ешь свои чертовы мюсли, - говорит он грубо.
И я ем. После того, как четыре ложки хлопьев попадают мне в рот, Рик выглядит довольным. Мне нравится видеть его удовлетворенным. Нравится, когда я могу сделать приятно всем близким людям, но это сложно, так как моя мама стоит на одной стороне каната, а мои сестры, Рик, Коннор и Ло - на другой.
Численно они превосходят ее, но моя мать меня вырастила. Разве это не козырь?
Рик наблюдает за тем, как я ем, чтоб не дай бог, я не обманула.
- Эти хлопья отстойные, - говорю я, закидывая в рот десятую ложку.
- Они полезны, но если ты хочешь шоколада, то в холодильнике есть шоколадное мороженое.
Я практически стону.
- Не соблазняй меня.
Рик почти начинает улыбаться.
- После Недели Моды... обещаешь, что поговоришь с ней?
Я киваю.
- Ага, ага.
- Не агакай мне дважды, - отвечает он.
- Почему, это слишком?
Он наклоняется ближе, так, что руки парня оказываются по разные стороны от меня, упираясь в столешницу.
- Потому что это звучит фальшиво, сладкая.
- Так, если я дважды испущу стон...
Он накрывает мои губы своей большой ладонью, касаясь моих щек и подбородка.
- Не будем об этом, не сегодня.
Кажись, я немного пересекла эту линию. Мы соблазняем и дразним друг друга, зная, что ничего более этого не может случиться. Такова наша условная договоренность.