— Риз? — она отводит взгляд, пальцами играя с подолом своего платья самым отвлекающим образом.
— Да?
— Могу я у тебя кое-что спросить?
— Конечно, можешь.
— Ты будешь... ты…
— Выкладывай, дорогая.
— Ты спишь с кем-нибудь еще?
Расправив плечи, я ставлю бокал скотча на низкий столик перед нами.
— Не понимаю, каким образом это касается тебя, — мой тон груб, и я сразу же об этом жалею. Ненавижу то, что все мои реакции на нее неизменно заставляют меня чувствовать себя так, будто я сделал что-то неправильно.
Мое грубое рычание походит на пощечину. Она опускает голову и сжимает ладони на коленях.
— Ну, я просто хотела сказать, что я ни с кем не сплю, и я чиста. Я обследовалась после того, как узнала, что Тони мне изменяет.
Черт. Теперь я чувствую себя еще большим засранцем. Она пытается поговорить со мной на серьезную взрослую тему, а я в ответ выдаю ей какой-то собственнический мачо-комментарий.
Подняв ее подбородок, заставляю посмотреть мне в глаза.
— Рад знать об этом. Сейчас у меня никого нет, и я тоже чист. Но всякий раз, когда мы будем играть, мы можем использовать презервативы, если хочешь.
На ее губах появляется маленькая улыбка.
— Нет, — бормочет она. — Если есть только я и ты, то мы не обязаны этого делать.
Черт возьми. Где эрекция, с которой я щеголял на протяжении всего обеда? Вот она, чтоб ее, вернулась, давит на мою молнию и пульсирует, словно так и надо. Знание, что я буду внутри Мейси по самые яйца без слоя латекса между нами… неописуемо.
Мейси встает с дивана.
— Я лучше посплю. Завтра я встречаюсь с невестой Кэмерона.
Точно. Хейл сделал предложение, и Бриэль его приняла.
— Тебе понравится Бриэль. Она милая и подходит ему, — я встаю на ноги, и Мейси обнимает меня, чтобы поблагодарить за ужин. — Сколько времени займет подготовка твоей новой квартиры?
— Недолго. Это проблема?
— Ты можешь оставаться здесь столько, сколько пожелаешь. Я просто пытаюсь понять, должен ли я сделать тебе ключ.
— Нет, через несколько дней ты от меня избавишься.
Я киваю, игнорируя более глубокий смысл в ее словах и чувство слабости где-то глубоко внутри.
— Доброй ночи.
Глава 6
Мейси
Конечно же, я опаздываю. Сегодня я впервые встречусь с Бриэль, новой женщиной в жизни моего брата. Судя по маленьким кусочкам информации, которые я получила из разговоров с Ризом и Кэмероном, чувствую, что он серьезно к ней относится, и это меня удивляет, учитывая его прошлое.
После фиаско с его бывшей невестой, Тарой, у которой на лице было написано, что она сука, я наблюдала за тем, как мой брат превращался в человека, которого я едва узнавала. Он стал жестким, холодным и далеким. Я знала, что он много времени проводил с Ризом, и теперь поняла, почему. Кэм глубоко погрузился в мир БДСМ, в мир, которого я не понимаю, но стремлюсь это сделать. В мир, наполненный тайнами, сексом и новыми возможностями. Я обратила внимание на то, что для зализывания своих ран Кэмерон сбежал к тем же вещам, к которым собралась обратиться и я после разрыва со своим парнем. Может быть, это наша характерная семейная особенность.
Найдя парковочное место у винного бара, где мы должны встретиться, я маневрирую на своей машине в ограниченном пространстве парковки и глушу двигатель. Следующий час должен быть в высшей степени интересным.
Когда направляюсь внутрь, я одергиваю шелковую блузку на бедрах, которые, похоже, стали круглее. Разве что джинсы сели при стирке. Боже. Я отбрасываю эту мысль. Этот говнюк Тони, в любом случае спал бы с Пинки, независимо от того, как я выглядела бы, я вполне в этом уверена. Кроме того, у Риза не было проблем с моей внешностью. То, своими темно-карими глазами он ласкал каждый мой изгиб, каждую часть моего тела, заставляло меня краснеть. Я стала намного пышнее, чем та девушка восемнадцати лет, которую он когда-то знал.
Войдя в ресторан, я останавливаюсь, чтобы приспособиться к тусклому свету внутри помещения. Мы встречаемся в новом винном баре в центре Чикаго, и несмотря на то, что сейчас немного рано для «счастливого часа», в баре за высокими столами сидят несколько парочек и несколько небольших компаний.
Я сразу же замечаю Кэмерона. Он также меня видит и с теплой улыбкой поднимается из-за стола, чтобы поприветствовать меня.
— Ты его нашла, — говорит он, обнимая меня за плечо.
Несмотря на то, что я не жила здесь последние несколько лет, мой мозг, похоже, помнит город.
— Твои указания были идеальны. Рада тебя видеть, — я обнимаю его в ответ.
Женщина рядом с ним тоже встает. Она изящная и симпатичная, у нее большие глаза и пухлые губы. Понятно, почему она ему нравится. Когда я замечаю, что ее волосы забраны в обычный хвостик, и то, что она одета очень просто (в джинсы, туфли без каблуков и простенький хлопковый свитер), то решаю, что мне она уже нравится. На первый взгляд, она ничем не похожа на упакованную в дизайнерскую одежду, чрезмерно ухоженную бывшую Кэма, которую я презираю. И это автоматически прибавляет ей десять очков.
— Мейси, я хочу познакомить тебя с Бриэль.
— Привет, — мягко произносит она, глядя то на меня, то на Кэмерона, словно нервничает.
Я полагаю, это похоже на знакомство с семьей, ведь наших родителей уже нет, осталась только я. Ну, и бабушка.
— Здорово наконец-то с тобой встретиться, — говорю я, наклоняясь к ней с распростертыми руками, чтобы обнять.
В ответ она меня стискивает в объятиях, а затем мы делаем шаг назад и улыбаемся.
Кэмерон наблюдает за нами с задумчивым выражением лица. Он спокоен, но всякий раз, когда смотрит на меня, хмурится.
Подходит официантка, подавая карту вин.
— Мне заказать целую бутылку? — спрашивает Кэмерон.
— Конечно, — одновременно говорим мы с Бриэль.
Пытаясь сохранить легкое и дружелюбное настроение, я спрашиваю Бриэль о ее работе и о том, где она выросла. Мы все время разговариваем, пока потягиваем наше вино. Мое первое впечатление верно: она мне нравится. Она милая и умная, очевидно, хорошая нормальная девушка, а это все, что я когда-либо хотела для своего брата.
Кэмерон очень тихий и задумчивый, я спрашиваю его, что случилось, но он просто качает головой, снова хмуро глядя на меня. Что, черт возьми, с ним происходит? Это первый раз, когда я его вижу после того, как Риз поговорил с ним о нашем соглашении. Видимо, он отнесся к этому еще хуже, чем я думала.
Когда он извиняется и отправляется в уборную, я пользуюсь возможностью, чтобы переключить беседу в режим «между нами девочками», и, может быть, даже выпытать у Бриэль информацию.
— Что ж, все, что я слышала о тебе от Риза и Кэма, оказалось правдой. Могу сказать, что ты очень хороша для моего брата.
Бриэль улыбается мне.
— Спасибо. Он потрясающий мужчина, и мне повезло, что он есть в моей жизни, — мы улыбаемся друг другу, затем она спрашивает: — Ты знаешь Риза?
— Да. У нас с ним интересное прошлое. Хотя я понятия не имела о его… нынешних предпочтениях.
— Он очаровательный парень, это точно, — говорит она, и ее щеки слегка краснеют.
— Ну, я так понимаю, ты знаешь о клубе, — Боже, я ненавижу саму мысль о ней и моем брате, находящимися в том месте. Фу. У меня просто слов нет.
Глаза Бриэль округляются, и она давится вином.
— Эмм…
В смятении нахмурив брови, я действительно надеюсь на то, что не ляпнула ничего лишнего.
— Прости. Я думала…
— Да, я знаю, — решительно отвечает она.
— Что ты можешь рассказать мне о причастности Риза к БДСМ? — мне не нравится то, что я веду себя как адвокат, допрашивающий ее, чтобы добыть информацию. В моем представлении этот разговор должен быть легким. А вместо этого я выпаливаю слова, даже не думая.
— Я не так уж много об этом знаю. Могу сказать лишь то, что сама видела, и то, что мне рассказал Хейл. Риз — хороший человек, но он не доверяет женщинам. Хейл говорит, что ему следовало бы вступить в связь с сабой еще несколько лет назад, но он упрям и отказывается остепениться.
Интересно.
— Почему ты спрашиваешь? Ты… — Бриэль косится на меня, очевидно, пытаясь понять мои намерения.
Я пожимаю плечами.
— Я только что пережила не очень хороший разрыв со своим бывшим и надеюсь повеселиться, вот и все, — я поднимаю руки, — и «Жажда» кажется идеальным местом для этого.
— Веселье после разрыва, — нахмурившись, она вращает бокал, создавая воронку из вина, — просто будь с ним осторожна. Риз хороший парень. Мне бы не хотелось, чтобы он пострадал.
Ее беспокойство кажется подлинным, но оно неуместно. Я вполне уверена в том, что большой плохой Дом сам может с этим справиться. Но прежде, чем я успеваю ответить, глаза Бриэль округляются, и я ощущаю позади себя присутствие Кэмерона. Поворачиваюсь и вижу его, кипящим от злости, со сжатой челюстью.
— Да чтоб вас! Сначала ко мне приходит Риз, и теперь ты, — Кэмерон отодвигает свой стул, но не садится. Он по-прежнему стоит надо мной, — послушай, Мейси. Ты моя чертова сестра. Я не хочу слышать о твоих подвигах. Я не хочу думать о том, что ты вовлечена во все это. К счастью для тебя, я безоговорочно доверяю Ризу. Но все равно не хочу, чтобы вы мне постоянно напоминали об этом.
Глубоко вздыхая, я борюсь с поднимающимся во мне гневом. Он не имеет права говорить мне о том, с кем я могу быть или что именно я могу делать.
— Мне тоже не понравилось то, что я узнала о твоей причастности к клубу, — я киваю на Бриэль. — Мне не нравится думать о том, что ты связываешь свою невесту и делаешь с ней Бог знает что. Поэтому давай прямо сейчас просто кое о чем договоримся. Держись подальше от моей сексуальной жизни, и я буду держаться подальше от твоей. По рукам?
Засовывая руки в карманы, он хмурится и свирепо смотрит на меня, явно сражаясь с собой, чтобы сохранить спокойствие.
— Договорились.
Я почти уверена в том, что ему хочется что-нибудь ударить, но, по крайней мере сейчас он собирается отступить.
Я выпиваю последний глоток вина.
— Мне пора. Бриэль, было очень приятно с тобой познакомиться. Мне жаль, что в конце все стало немного неловко, — я пытаюсь улыбнуться, но это действие кажется странным на моих сжатых губах. Бриэль с симпатией смотрит на меня. Черт.
— Нет, все совсем не неловко. Я так счастлива, что мы познакомились, — она достает из сумочки свой мобильный телефон, настаивая на том, чтобы мы обменялись номерами. — Если тебе что-нибудь понадобится, когда ты будешь обустраиваться в городе, все, что угодно, пожалуйста, позвони мне. Даже если это будет приглашением на педикюр или предложением выпить по «Маргарите».
Я отмахиваюсь от странной волны эмоций, вызванной предложением Бриэль. У меня действительно нет друзей в городе. Уверена, что смогу найти старых друзей со старшей школы, но это не кажется заманчивым. Старшая школа была странным временем. У меня хватало забот: потеря родителей, переезд к бабушке и тайные свидания с Ризом. Я просто как-то пережила эти пару лет, пока не смогла сбежать.
— Спасибо. Я так и сделаю, — обещаю я, — люблю хорошую «Маргариту».
— Я знаю хорошее место. Пиши мне в любое время, — она встает и обнимает меня.
Серьезно, я уже люблю эту девушку.
— Тебе с ней повезло, — говорю я Кэмерону, раздражение к нему слегка угасает.
— Спасибо, сестренка. Я тебя люблю, ты же знаешь.
— Да, знаю, — я натягиваю пальто и хватаю свой кошелек. — Мне нужно скинуться на вино?
Он качает головой.
— Я уже заплатил.
Предполагаю, они собираются остаться и прикончить оставшуюся часть бутылки, и Кэм любезен, заплатив за вино, он знает, что я без работы. У меня есть сбережения, но все же их не хватит надолго.
— Увидимся! — кричу я через плечо, украдкой бросая последний взгляд на милую пару.
Раньше я тоже была такой — счастливой и наивной из-за своей влюбленности. Теперь я измучена, у меня нет работы и в моей жизни полнейший бардак. Я возвращаюсь в клуб «Жажда», который, кажется, быстро становится моим собственным небольшим бегством от реальности.
Глава 7
Риз
Я разговариваю с администратором службы безопасности в помещении охраны, когда Мейси возвращается в клуб. На экране, расположенном над головой, я наблюдаю за тем, как она проходит через бар. Мейси уверенно движется к лифту и выглядит сексуально, а ее бедра покачиваются, пока она идет. Я не могу не вспомнить прошлый вечер, когда поил ее маленькими глотками скотчем и наблюдал за реакцией ее тела на меня и на спиртной напиток, за тем, как стали твердыми ее соски под платьем, умоляя о том, чтобы их облизали.
— Босс? — спрашивает охранник.
— Что? — о чем, черт возьми, мы говорили?
Это просто безумие. От одного лишь ее вида быстрее бежит кровь в венах, член твердеет и все мысли покидают голову, потому что на их место приходят фантазии о том, как я прижму ее к стенке и оттрахаю жестко и быстро.
— Та свитч, которая в прошлые выходные потеряла свою трость для телесных наказаний… что ты хочешь, чтобы я сделал?(Примеч. Switch (Свитч) — это человек, который получает удовольствие от верхней и нижней роли в БДСМ, между которыми он способен переключаться.)
О, точно.
— У нас в клубе нет чертовой службы находок. Скажи ей, что следить за своим оборудованием, пока она находится здесь — ее обязанность. Все! Конец чертовой истории. Итак, мы закончили?
Он резко кивает.
— Да. Понял.
— Хорошо.
Я выхожу из помещения охраны и направляюсь прямо к лифту, все еще в состоянии уловить в воздухе нотки аромата Мейси. После проверки своих сотрудников, я планировал вернуться в свой кабинет и несколько часов поработать, но теперь ничто не может удержать меня от прыжка в то, что, вероятно, закончится большим гребаным беспорядком.
Лифт движется очень медленно, но наконец-то я захожу в свою квартиру.
— Мейси? — кричу я, не видя ее.
Из гостевой комнаты доносится музыка, поэтому я легонько стучу в дверь.
Мейси ее открывает, выглядя так, что мне хочется ее съесть. Волосы спадают по плечам свободными волнами, а ее большие голубые глаза устремляются к моим. На ней узкие джинсы, которые облегают созданную для шлепков попку, и шелковая блузка, красиво обрамляющая полные груди. Ее кожа выглядит такой мягкой, что мне хочется протянуть руку и прикоснуться к ней просто для того, чтобы убедиться, что она такая же, как я помню.
— Занята?
Она оглядывается на открытый ноутбук, лежащий на кровати.
— Нет, я просто заказывала занавески в Интернете.
Я наклоняю голову, продолжая за ней наблюдать.
— Хочешь заняться чем-то поинтереснее?
— Конечно, — она улыбается, в ее глазах уже кипит работа.
Я наклоняюсь ближе, позволяя своему рту и носу коснуться ее шеи и ощутить пульс, бьющийся под кожей. Она пахнет невероятно: легким ароматом лаванды и ванили. Мне хочется попробовать ее на вкус, но это произойдет позже, когда она будет голой и жаждущей, а я буду неспешно проходиться своим языком от одного местечка на ее теле к другому.
— Ты должна спуститься на третий этаж и встретить меня в моей личной игровой комнате. Эта комната находится в конце коридора, код для входа 0413.
— Твой день рождения, — не задумываясь, говорит она.
Я сглатываю, чертовски удивляясь тому, что она об этом помнит.
— Да. Тринадцатое апреля.
Она смотрит на свой наряд.
— Должна ли я сначала подготовиться?
Скрывая улыбку, я качаю головой. Скоро она будет в том костюме, в котором была при рождении.
— И так сойдет. Зайди в комнату и сними свою блузку и джинсы. Я хочу, чтобы ты ждала меня на кровати в лифчике и трусиках. Пока ждешь, подумай о своем стоп-слове. Назовешь мне его, когда я приду.
— Хорошо, — мягко говорит она. Кожа на ее груди начинает краснеть, словно она уже переживает то, что скоро произойдет.
Мое сердце колотится в груди, когда я смотрю, как она поворачивается и направляется к двери. Ее круглая, похожая на яблоко попка словно насмехается над каждым моим шагом, когда я следую за ней. Я уже чувствую, как возбуждаюсь, а мы еще даже не начали.