- Нет! Нужно было заниматься воспитанием, а не скупать горы шмотья для нее. – Указывает на пакеты. – Это все, что ты умеешь.
Папа взмахивает руками, показывая тем самым, что разговор окончен, мама садится на его место и опускает голову, я устраиваюсь рядом.
- Я стараюсь Луиза, правда, стараюсь.
- Мам.
- Можешь оставить машину.
- Спасибо.
- Я бы хотела все изменить для тебя, для нас.. но.. – Поднимает голову, я вижу ее прекрасные серые глаза через пелену слез, стоящих в них.
Она винит себя за то, что случилось со мной, за то, где я оказалась и кем стала. Проблема в том, что отец тоже винит ее, но они оба не видят истины – я сама выбрала свой путь, и может их ошибка была лишь в том, что раньше они оба не обращали на меня внимания, проще было дать денег.
- Ты ни в чем не виновата. – Крепко обнимаю ее, мы сидим так минут пять, затем притворяемся, что ничего не происходит и, примеряем одежду.
Глава 21
Утро четверга стало нервным, что предвещало следующее СМС-задание от анонима, я была готова, потому что знала – Николас уезжает и ему ничего не угрожает. Дождавшись пока родители покинут дом, я незаметно проскользнула мимо прислуги и в восемь утра уже набирала скорость по дороге в аэропорт. Догнала я Ника уже на пути к регистрации, не выспавшийся, хмурый и предельно серьезный, он улыбнулся, когда я молча подбежала к нему сзади и крепко обняла, Кэндис сухо что-то пробормотала себе под нос.
- Ты со мной? – Его глаза бегают по моему лицу в надежде, что я скажу «да», но в ответ я качаю головой. Интересно, во сколько они вчера закончили? У него на лице написано, что он не спал. Укол ненависти жалит меня от мысли, что это может быть из-за меня он не спал, моих секретов, истории с наркотиками, каким-то образом попавшими в его кейс.
- У нас четыре концерта, я вернусь через неделю.
- Я буду скучать. – Шепчу на ухо, чувствую, как улыбается. Его рука скользит от моего затылка вниз к пояснице, призывая сотню маленьких дьявольских жучков под моей кожей, устроить дискотеку.
- Я уже скучаю. – Нежно касается большим пальцем моей нижней губы, затем целует ее, смотрит так, словно готов остаться здесь со мной, растянуть этот момент навечно. Ловлю себя на мысли, что хочу его, что-то бурлящее зарождается внизу живота, от этого пересыхает во рту, сглатываю. Я не чувствовала ничего подобно раньше. С Дениелом все было не так, я собиралась переспать с ним на той вечеринке, потому что мы оба слишком долго к этому шли, я всегда боялась, что что-то пойдет не так, что я покажу свою неопытность и опозорюсь перед ним, я могла сделать это только под алкоголем, сейчас все по-другому, и мне не требуется для этого два года отношений.
- Ник! – Шипит Кэндис, стреляя в меня глазами.
- Извини, нам нужно идти.
- Я понимаю. – Встаю на носочки, обвиваю его шею руками, крепко прижимаясь всем телом к нему. – Каждая моя клеточка души и тела будет с тобой все эти дни. – Щекочу ухо Ника своим дыхание, чувствую, как он напрягается, кладу руку на его лицо, смотрю в его «лунные кратеры», отступаю назад, парень перехватывает мою ладонь и касается ее губами, вызывая мурашки по всему моему телу и ноющую боль внизу живота. Сейчас я понимаю, чего он мне стоил. Пять лет кошмара. И я отдам больше, готова отдать больше.
Когда возвращаюсь домой, получаю одну СМС и сразу бегу к выходу, за ворота.
«Забери коробку у входа»
Размером чуть больше спичечной, коробка, обмотанная фольгой, лежит на подъездной дорожке, я оглядываюсь по сторонам в поисках того, кто мог ее оставить и возвращаюсь обратно. Стучу в рабочую комнату нашего нового дворецкого.
- Вы видели здесь кого-нибудь?
Мужчина почесывает затылок.
- Нет. А кого я должен был видеть?
- Того, кто оставил это. – Показываю ему коробку.
- Нет.
Понятно. Даже если он и видел, он не скажет, помню, как Дениел подкупил его за сотню.
- Послушайте мистер, я знаю, чем вы здесь занимаетесь, о том, что посторонние люди пробираются на нашу территорию. Как думаете, что будет, если я скажу родителям или еще лучше, полиции?
- Твои родители не станут тебя слушать, деточка. – Он смеется надо мной. – И полиция. Мне поверят – тебе нет.
- Если ты видел кого-то то, лучше бы сказать.
- Никого я не видел.
Я бы могла закатить скандал и добиться его увольнения, но сейчас это меньшее, что меня волнует. Возвращаюсь в дом. СМС.
«Содержимое этой коробки, ты должна подсунуть своему другу – Гарри. Остальное за мной»
Разматываю фольгу, недавняя злость вспыхивает во мне с новой силой. Я вижу точно такой же пакет с белым порошком, который был в кейсе у Ника, вот рту пересыхает. Гарри не имеет никакого ко мне отношения. Я не стану этого делать.
«Надеюсь, ты помнишь, что нашла у своего парня. Он будет чист, если ты просто подложишь этот милый пакет своему другу»
Я не могу, не могу этого сделать. Измеряю шагами гостиную, пытаюсь придумать что-то более или менее действующее. Ничего не выходит. Прислуга появляется из кухни.
- Вы не завтракали, мисс. Приготовить что-то?
- Ка..Карен, ты видела кого-нибудь сегодня, может кто-то приходил или подходил к дому?
Я весьма напугана и на девушку это видно, также передалось, ее огромные глаза не излучают ничего кроме страха, я и раньше видела его. Вероятно она знала, куда идет работать, слышала сплетни обо мне.
- Нет, мисс. Никто не приходил. Могу я чем-то помочь? – Пищит она.
- Нет. Ясно. Спасибо.
Я не стану этого делать. И пусть отсутствие страха за Ника обуславливается его отъездом.. Я. Не.Могу. Я пойду в полицию. Плевать я хотела на эти игры, это не смешно. Пишу сообщение Гарри, затем стираю его. Это какая-то подстава, я в этом не участвую.
Полицейский участок находится в трех кварталах от моего дома, запихиваю коробку в карман и еду туда. На входе меня встречает дежурный.
«Тик-так, тик-так, у тебя есть час»
Иди к черту.
- Извините, мне нужен шериф.
- Сейчас он занят. Могу чем-то помочь?
- Может быть помощник? Это важно. – Я на взводе и парень видит это. – Мне подложили наркотики.
- Одну минутку. – Он набирает комбинацию цифр на своей рации. – Дежурный Рассел, здесь девушка. Как Ваше имя?
- Луиза Хейл.
- Луиза Хейл утверждает, что ей подложили наркотики. Хорошо. Я понял. Пройдемте со мной, мисс Хейл. – Парень ведет меня по длинному коридору, стучит два раза в стеклянную, завешенную жалюзи дверь. Я прохожу вперед, напротив, за столом сидит женщина в форме, на вид ей около пятидесяти, лицо кажется знакомым, и она очевидно меня тоже знает.
- Присаживайтесь.
Достаю из кармана коробку и кладу на стол.
- Это я нашла под воротами своего дома.
Женщина берет коробку в руки, рассматривает.
- Вы раскрывали ее? Знаете, что внутри?
- Конечно. Что-то похожее на героин.
- Откуда я могу знать, что это не Ваше?
- Вы серьезно? Думаете, я бы пришла сюда?
- Я отдам это на экспертизу. Знаете, кто принес это?
Издевается?
- Нет.
- Оставьте свой номер телефона дежурному, Вас вызовут, когда все будет готово.
- Я подожду здесь.
- Это может занять больше часа. Много работы. – Она даже не смотрит на меня, перебирает какие-то разноцветные папки.
- Я подожду здесь. – Повторяю я.
Женщина, наконец, поднимает голову и, прищурив глаз, смотрит на меня.
- Хорошо. В зале ожидания.
Выхожу в коридор, теперь это называется зал ожидания? Присаживаюсь, нервно дергая ногой, жду, пока меня вызовут. Прошло больше часа и, я даже успела немного придремать.
- Луиза Хейл. – Дверь открывается и женщина приглашает меня войти, пока я полностью просыпаюсь, успеваю заметить в дверях участка двоих копов и Гарри Стэнфилда, которого они ведут. Я подскакиваю, он тоже меня замечает.
- Что случилось? – Пищу я. Стук сердца отдает в висках
- Луиза? Позвони Кэтрин, пожалуйста, скажи ей, что я в участке.
- Иди! – Рычит офицер.
- Черт, это какое-то недоразумение, ребят!
Второй заламывает ему руки.
- Мисс Хейл!
Я возвращаюсь в кабинет помощника шерифа, она садится задницей на стол и складывает руки перед собой.
- Что случилось с тем парнем? – Спрашиваю я.
- То что, ты принесла мне сюда, не героин.
- Нет? – Хмурюсь.
- Нет. Это даже не наркотики.
Как не наркотики?
- Это гидрокарбонат натрия. Кто-то пошутил над тобой. А вот тот парень, Гарри Стэнфилд он задержан с таким же пакетом, только содержащим более серьезное вещество. Вы свободны, мисс Хейл. Выбирайте круг общения, чтобы подобных шуток больше не было, Вы отняли и мое и свое время.
То есть это был не героин? А Гарри? Ох, черт, черт, черт! Это что шутка?
«Тик-так, тик-так, время вышло. Ты провалила задание, но я выполнил его за тебя»
Выбегаю из участка, не могу поверить в то, что только произошло. Это была сода, то есть обычная пищевая сода? А Гарри, его забрали просто так? И те пакеты, которые были у Ника? Внезапная мысль приходит мне в голову. Я подставила Гарри, сама того не ожидая. Мне нужно было подложить ему пакет с карбонатом натрия и все? А теперь какой-то ублюдок отправит его за решетку. Это моя вина. То есть, если бы я сделала это, я бы отвернула от себя Гарри и все? Полиция нашла бы эту пустышку и все? Я чертова дура.
Ищу номер Кэтрин, звоню.
- Ох. – Пафосно вздыхает она. – Не говори, что это снова ты.
- Кэтрин, Гарри, он в полиции.
- Что?
- Я видела его в участке, помощник шерифа говорит, что это наркотики.
- Это невозможно. – Она как-то нервно хихикает. – Что ты сделала, идиотка?
- Ничего! Он попросил позвонить тебе. Я попрошу у родителей адвоката, ладно? Не создавай панику.
Даже если я самостоятельно ничего не подкладывала, я чувствую за собой вину, я не могу позволить этому парню угодить за решетку.
«Ты провалила задание, последнее будет жестче, чем я планировал»
Гори в аду, урод!
Возвращаюсь домой.
- Карен! Кто-нибудь есть дома?
Папа выходит из кабинета.
- Почему ты снова не на ферме?
- Пап, мне нужен адвокат.
Его глаза округляются, мама появляется из гостиной и испуганно хлопает глазами, чашка из ее руки падает на пол, я вздрагиваю.
- Нет, не мне. Пап, нужен адвокат. Это Гарри Стэнфилд он в беде.
Мать выдыхает, Карен бежит с тряпкой, чтобы вытереть с пола, разлитый кофе.
- Пап.
- Даже не продолжай. Это не обсуждается. Я, по-твоему, похож на того, кто занимается благотворительностью?
- Я знаю, у тебя есть знакомые адвокаты. Вышло недоразумение..
- О, конечно, ты знаешь.
- Не убийство, я надеюсь. – Мама до сих пор напугана.
- Наркотики. – Тихо говорю я. – Но это не его, я знаю, точно! Он мой друг.
- Генри.
- Нет. Он не ее друг, Шейла.
- Пожалуйста.
- Завтра ты возвращаешься на ферму, поняла? – После этого отец закрывается в кабинете, и даже слушать меня не хочет. Я иду в свою комнату.
- Я поговорю с ним. – Кричит мать вслед. Будто он ее послушает.
Падаю на кровать, не могу сообразить, что произошло, не могу отмыть себя от вины застрявшей внутри, не могу избавиться от желания рассказать все Нику, а затем спрятаться в его объятиях. Я хочу убить того, кто делает это со мной, кто сделал это с Гарри.
Глава 22
- Парню грозит срок. – Это все, что сказал отец, когда вернулся вечером домой, он бросил на диван свой пиджак и уставился в вечерние новости, которые обычно никто в семье не смотрит. Что-то беспокоило его.
- Ты можешь помочь? – Спрашиваю я.
- Аделаида работает над этим, пока нет доказательств, что наркота не его, но плюс в том, что экспертиза в тот день не обнаружила в его крови посторонних веществ, в этом он чист.
Аделаида, мой адвокат, я помню эту женщину, она выбивала из меня дерьмо целый месяц, а то и больше. Я должна поговорить с Кэтрин, уже прошло четыре дня, и никому неизвестно, что происходит с Гарри. Звонить не стану, беру машину и еду в дом Стэнфилдов. Дверь открывает их пожилая экономка Дорети. Родителей нет, должно быть как всегда в командировках, и скорее всего понятия, не имеют, что с их сыном. Нахожу Кэтрин в ее комнате, она лежит на большой кровати, обняв себя за ноги, тихо рыдает, не помню, когда в последний раз видела ее в таком состоянии. Никогда. Сажусь на край кровати.
- Привет.
Всхлипывает два раза, не оборачивается.
- Они не нашли у него в крови наркотики.
Снова всхлипывает.
- Нужно рассказать родителям, дело может затянуться.
- Тебе вообще какая разница? Я ничего не просила.
- Я хочу помочь.
- Я ненавижу тебя. Всегда ненавидела.
- Я не сделала тебе ничего плохого, Кэтрин, и раз уж на то пошло, я помогаю Гарри, а не тебе.
Ее слова меня задевают и злят, она говорит что всегда ненавидела меня, это значит я дружила с лицемеркой, не было никакой искренности, любви и дружбы между нами, все ложь. Намереваюсь уйти, потому что сказала все, что хотела. Кетрин останавливает меня у двери, я оборачиваюсь, смотрю на ее опухшие красные от слез глаза. Никакой косметики, никакого вранья и масок на ее лице, она вытирает рукой свой тонкий маленький нос и смотрит на меня, будто хочет что-то сказать, но ей тяжело это дается, я открываю дверь.
- Стой. Подожди. Я знаю, что мой брат в заднице, и я ничего не могу сделать, родителям плевать на нас.
- Это не правда.
- Правда! Всегда было. Если можешь его вытащить, помоги, пожалуйста.
Я бы могла послать ее к чертям вместе с ее братом, но какими мы бы все ужасными ни были, я любила этих стерв.
- Ты забирала у меня все: друзей, парней, даже моя мать улыбалась тебе чаще, чем мне.
- Это не..
- Правда! – Горько усмехается то ли надо мной, то ли над самой собой. – Даже Дениел, конечно он выбрал тебя, и сделал бы это снова, я не дура. Луиза. – Ее тон меняется, слеза катится по щеке, одна, вторая. – Я беременна.
Что? Интересно она ревет из-за того, что брату могут дать приличный срок ни за что или из-за беременности?
- Разве ты не должна радоваться?
Смеется сквозь слезы
- Он сказал, что не подписывался на это.
- Дениел?
Кивает.
- Он бросил тебя?
- Я не знаю. Я хотела, чтобы все стало нормальным. Он сказал, что мог бы и дальше встречаться со мной, но ребенок это уже слишком. Поговори с ним.
Спятила?
- Я?
- Он послушает тебя.
- Это не имеет смысла.
- Попробуй, прошу. Я люблю его, ты себе представить не можешь, как долго и как сильно.
- Я не могу заставить человека!
- Тогда. – Она подрывается с кровати, берет ножницы и подставляет к своему запястью, надавливает, появляется немного крови, я подбегаю и выбиваю их из ее рук.
- Ты спятила?!
- Я покончу с собой и оставлю записку, что это ты виновата! На тебе повиснет еще одно клеймо, Луиза.
Я чувствую ее гнев, но я не злюсь, впервые в жизни я смотрю на Кэтрин и, мне ее жаль.
- Почему он встречается с тобой?
Когда я вернулась в город, Дени пришел ко мне и, говорил странные вещи, намекая на то, что вынужден встречаться с Кэтрин из-за того, что она знает.
Молчит.
- Отвечай!
- Потому что я знаю кое-что.. – Ехидно ухмыляется. – О Джексоне и..
- О Господи. И ты рассказала Гарри? Почему?
- У меня можно сказать нет никого кроме него, я вижу, как он изводит себя долгое время, так сильно пытается ненавидеть тебя. Это тяжело, когда долго привязан к человеку. Мне пришлось рассказать.
- Я поговорю с Дени.
Вижу проблеск в ее глазах. Я даже не стану спрашивать, откуда она ВСЕ знает, мне казалось, ее не было в комнате, но я была настолько пьяна в тот вечер, что могу до сих пор что-то не помнить. Находясь под наблюдением врачей, я больше месяца собирала обрывки вечера первого июня в своей голове, не удивлюсь если что-то упустила.