— Привет, милая, — услышала я мужской голос.
— Ну, здравствуй, красавчик, — сказала Белла и крепкие мужские руки обняли ее. — Смотрю, ты не одна.
Я сделала шаг назад туда, где стояли Джейла, Сантана, и еще одна девушка по имени Эш, с которой я познакомилась только сегодня. Пиппа ринулась вперед и мое сердце сжалось, когда она бросилась в объятия Рейнера.
— Привет, красавица, — сказал он нежно и очень ласково. Не уверена, что смогу выдержать все это. Я конечно, была рада за них, но, видит Бог, я не была готова к таким болезненным эмоциям.
— Привет, Рейнер, — сказала она мягким голосом. — Давно не виделись. Как дела?
— Хорошо. А у тебя?
Я продолжала стоять позади, чувствуя себя как рыба, выброшенная на берег.
— С нами пришла наша новая знакомая, Мали, — сообщила Белла своему мужу, которого теперь можно было полностью рассмотреть.
Он тоже был просто красавцем: крепкий, накаченный, черты лица чем-то похожи на Рейнера, только более грубые. Слегка искривленный нос со шрамами, короткие темные волосы, такие же темно-карие глаза, которые заставляют всех думать, что они черные. В отличии от Рейнера, у него не было такого количества татуировок, тем не менее, он выглядел просто ошеломляюще.
— Знакомься, это мой муж, Макс, — улыбнулась Белла. — Макс, это Мали.
Я сделала шаг вперед и протянула руку.
— Приятно познакомиться.
Он пожал мою руку и широко улыбнулся.
— Мне тоже.
Я старалась не смотреть на Рейнера, но не упустила тот факт, что он прервал свой разговор.
— Мали, — сказал он, и я взглянула на него.
— О, Рейнер, привет.
Прозвучало вполне убедительно.
Он очень внимательно смотрел на меня, и мне пришлось собрать всю свою волю в кулак, чтобы не таращиться на его обнаженный рельефный торс. Я дико желала рассмотреть все татуировки на его теле, просто подойти и обхватить его руками. Вместо этого, я сконцентрировалась на его карих глазах и все-таки выдержала взгляд.
— Не знал, что ты знакома с девчонками.
— Да, мы встречались однажды, — сказала я как ни в чем не бывало. — Они пригласили меня сюда. Извини, я не знала, что это создаст проблему.
Его глаза пробежались по моему короткому платью.
— Вовсе нет, — сказал он.
Меня пробирала дрожь. Я суетливо повернулась в сторону Макса.
— У тебя великолепный клуб.
Он поочередно посмотрел на Рейнера, потом на меня, и растянулся в улыбке.
— Да, это так.
Я тоже улыбнулась и как-то нервозно пригубила коктейль.
— Когда начинается бой? — спросила Эш.
— Примерно через пятнадцать минут. Так что у вас, девчонки, есть время еще немного выпить, — сказал Макс.
— Пойду закажу. Девочки, вы идете? – спросила Белла.
— Конечно, — пискнула я.
— Слушай, Мали, — сказал Рейнер и встал в такую позу, что я могла видеть его крепкое красивое тело, — можно перекинуться с тобой парой слов?
— Конечно, — с волнением ответила я.
Он захотел поговорить. Со мной? Зачем?
— Без проблем, — добавила я.
— Я принесу тебе коктейль, — кивнула Белла, и тоже заулыбалась, глядя на нас.
Пиппа с любопытством наблюдала за всем происходящим в то время, как остальные девчонки пытались скрытно показать поднятый вверх большой палец, что получилось не так уж незаметно. Боже милостивый!
Рейнер прошел в дальнюю часть раздевалки, где располагалось маленькое помещение вроде офиса. Я вошла вслед за ним, и он закрыл дверь.
— Пожалуйста, не спрашивай, пришла ли я сюда из-за тебя, потому, что это не так. Я даже не знала, что вы знакомы, и …
Он развернулся и внимательно посмотрел на меня.
— Я так не думал.
— Хорошо, — сказала я, опустив взгляд на свои руки. — Так, зачем мы пришли сюда?
Он продолжал смотреть на меня.
— В тот вечер я вел себя, как животное.
Я изумленно вытаращила глаза.
— Нет, это не так.
— Это так, черт возьми. Я поимел тебя, а потом практически выставил тебя из машины.
Я пожала плечами.
— Нечего страшного, Рейнер. Все было обоюдно.
Он прищурился.
— Действительно все в порядке?
Нет. Совсем нет.
— Да, а почему должно быть иначе?
— Все девушки обычно…они не…Мне постоянно звонят и ходят за мной по пятам. Обычно это не стоит хлопот.
Я снова пожала плечами.
— Я - не все. Мне нужны друзья, и я люблю заниматься сексом – все просто. При желании ты можешь дать мне это, Рейнер.
Лгунья. Проклятая лгунья.
Он пристально посмотрел на меня, и я занервничала.
— У меня не так много друзей, — сказал он.
Я ослепительно улыбнулась.
— Что ж, значит, всегда будет свободное местечко для еще одного.
— Ты знаешь, что подобные отношения… со временем плохо заканчиваются?
— Только тогда, когда кто-то из двух влюбляется. И поверь мне на слово, у нас этого не случится.
Потому, что это уже произошло. Ведь я люблю его с семнадцати лет.
— Все так говорят, — заметил он, потирая подбородок.
— Да, ты прав. Но, послушай, Рейнер, мы прекрасно провели время, и я буду безмерно рада, если все останется как есть.
Ложь. Наглая ложь!
— У нас теперь общие знакомые, мы еще не раз с тобой столкнемся. Я всегда открыта для новых друзей.
Наши глаза встретились.
— Да, я тоже.
— Тогда решено.
Он прищурился и посмотрел на меня пронзающим взглядом так, что мне пришлось отвернуться.
— Клянусь, я уже где-то видел твое лицо.
Я сглотнула и как-то угловато пожала плечами.
— Может, я просто похожа на кого-то из твоих давних знакомых.
Казалось, что он ухватился за этот довод.
— Возможно. Я плохо помню свое детство.
Плохо помнит? Вот это уже настораживает.
— Как же так вышло? Ты попал в аварию или что-то вроде того?
Он отвернул взгляд.
— …или что-то вроде того.
Меня разрывало от любопытства, но я сдержалась.
— Рейнер, пора выходить на ринг, — позвал Макс.
— Точно, — пробормотал Рейнер. — Ладно, увидимся позже.
— Если все-таки захочешь подружиться – я в красном.
Подмигнув ему, я развернулась и ушла.
— Удачи, Рейнер.
В сердце что-то защемило, но я продолжала идти, расправив плечи.
Пусть это убьет меня, но я справлюсь. Я буду сильной.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
ТОГДА — МАЛИ
— Чем бы ты хотела заняться, Эмали? — спросил Джек. Мы лакомились картошкой фри, запивая ее лимонадом.
— Честно говоря, в последнее время у меня не так много свободного времени. Я очень загружена учебой. Кажется, что у меня уже никогда не будет и минуты, чтобы наслаждаться жизнью, — улыбнулась я.
Он ухмыльнулся. Боже, как он хорош.
— Да, мне знакомо это ощущение.
— А как ты обычно развлекаешься?
Он подсел ближе.
— Ты умеешь хранить секреты?
Я засияла.
— Конечно.
— Я пишу картины.
Я распахнула глаза от удивления.
— Да ладно? И какие же картины ты пишешь?
— В основном, пейзажи. Мне очень нравится рисовать.
— Впечатляет, — сказала я и кивнула в подтверждение своих слов. — И как долго ты увлекаешься живописью?
— С семи лет. Но большинство моих знакомых не знают, чем я занимаюсь. Это может испортить мою репутацию.
Я насупилась.
— Не знаю, с чего ты взял. Мне кажется, что это очень здорово.
Он захихикал.
— Да, но мои друзья-спортсмены так не думают.
— Да какая разница, что они думают? — я пожала плечами, потягивая напиток.
Он засмеялся.
— Если бы все было так просто в нашей жизни.
— Верно.
Он откусил бургер и начал рассматривать черты моего лица.
— Так вы с Рейнером друзья?
Я удивленно заморгала.
— А, да…друзья.
— Не думаю, что у такого, как он, много друзей.
— У такого, как он?
Джек поднял руки вверх.
— Нет, не в плохом смысле, — быстро добавил он. — Я имел в виду, что с виду он….сложный в общении.
— Да, бывает, но мы находим общий язык. Даже не могу объяснить, как.
— А вы давно дружите?
Так много вопросов. Странно.
— Уже четыре года. Ты его знаешь?
Джек пожал плечами.
— Раньше – да. Теперь не очень.
— Он неплохой парень.
Глаза Джека сверкнули, и казалось, что он выдавил из себя улыбку.
— Да, конечно. А вы рядом живете? Я видел, что вы вместе приезжаете в школу.
Я не могла понять, почему он хочет так много знать о Рейнере. Любопытно и то, что у моего друга какие-то проблемы с Джеком, у которого, кажется, миллион вопросов о Рейнере.
— Да, мы живем в двух шагах друг от друга. Именно поэтому мы и подружились когда-то.
Джек кивнул.
— Здорово, — и замолчал, пока мы не закончили ланч. — Идем?
— Ага, — улыбнулась я, вставая с места.
Мы долго гуляли по пляжу, а потом он отвез меня домой. Наш коттедж светился огнями, словно новогодняя елка. Это одна из причуд моей матери: она любит, чтобы везде было светло. Видимо, чтобы каждый, кто проезжает мимо, мог увидеть ее материальный статус. По правде говоря, это просто ужасно. Порой, ночью просто невозможно нормально спать.
— У вас отличный дом, — сказал Джек, внимательно его оглядывая.
— Спасибо.
Я оглянулась на маленький двухэтажный домик Рейнера, который всегда очень хорошо видно из моего жилища. Я заметила друга, стоящего у крыльца в компании друзей. Кажется, у них вечеринка. Когда отца нет дома, Рейнер часто устраивал такие посиделки. Я не знала, где сейчас его отец, но он определенно отсутствовал. Взгляд Джека последовал за моим, и мне показалось, что он приуныл, увидев Рейнера в обнимку с Мисси.
В моей груди снова возникло то странное чувство.
— Похоже, у него вечеринка, — пробубнил Джек.
Я пожала плечами, но в душе все горело от досады. Рейнер не говорил, что собирается устроить веселье. Не знаю, почему меня это беспокоит. Но я продолжала вести себя как ни в чем не бывало, словно ничего меня не тревожило. Оно и не должно, верно?
— Да, он часто их устраивает, — невнятно сказала я. — Хочешь войти?
— Да.
Мы вышли из машины, и я не упустила тот факт, что Рейнер провожает нас взглядом, пока мы идем по дорожке к дому. Я поприветствовала его легким взмахом руки, но он проигнорировал. Лишь пристально смотрел на меня. Возможно, все дело в платье, которое я на вечер одолжила у Евы. Когда мы подошли к парадной двери, я достала ключ и открыла ее.
В гостиной работал телевизор, но вокруг не было ни души. Моей матери все равно, кого мы приводим в дом, главное, чтобы он оставался чистым и первозданным. Отец всегда на работе, иногда я даже забываю, как он выглядит. Сестра всегда ходит куда хочет, и когда захочет. Обычно Ева возвращается домой позже меня, но сейчас я не знала, дома ли она.
— У вас великолепный дом, — сказал Джек, оглядываясь по сторонам. — Боже, он просто огромный.
— Да, — буркнула я, преодолевая огромную площадь гостиной, уставленной самой дорогой мебелью. — Пошли в мою комнату?
В его глазах возникло некое возбуждение, и он кивнул. Джек взял меня за руку и по моей коже прошел электрический ток. Мы поднимались по винтовой лестнице, и когда дошли до двери, Ева высунула голову и что-то мне прокричала, поскольку это единственное, что она умеет делать. Но, увидев Джека, она сразу замолчала. Он в изумлении широко раскрыл глаза, как и все парни при встрече с моей сестрой.
Ева - фантастически красивая девушка. Длинные светлые волосы, ноги от ушей, большая грудь, пухлые губы и голубые глаза, полные страсти. Я не встречала ни одного мужчины, который бы не считал, что она – восьмое чудо света. За исключением Рейнера. Он терпеть ее не мог, и это было взаимно. Они все время вели себя как кошка с собакой.
Я показала рукой на шее знак перерезанного горла, давая понять сестре, чтобы она не открывала свой большой ротик и не позорила меня. Она ошарашенно вытаращилась на меня.
— А, — сказала она, — я просто хотела узнать дома ты или нет. Продолжайте свои дела.
По-моему, это самая невинная пакость из всех, что он когда-либо говорила в мою сторону. Я схватила Джека за руку, он посмотрел на меня, и мы исчезли в стенах моей комнаты. Я включила свет и заперла дверь.
Джек оглядывался по сторонам, он был под впечатлением. У меня действительно огромная комната, свое королевское ложе, уборная, плюс место для отдыха. Не говоря уже о гигантском телевизоре, который я никогда не смотрю.
— Ничего себе, и это все твое? — спросил он.
— Да.
Я села на край кровати и стала наблюдать за тем, как он осматривает мои апартаменты. Когда он закончил, то посмотрел на меня с улыбкой. Затем подошел и расположился рядом. Какое-то время мы сидели в тишине.
— Что ж, спасибо за вечер, — сказала я.
Он повернулся.
— Эмали, если я попрошу разрешения поцеловать тебя, не будет ли это слишком поспешно?
Я открыла рот от удивления. Со мной никто никогда не разговаривал об этом так прямо. Я ожидала какого-то глупого разговора, неловкой тишины или его стремительного ухода. Так было бы более привычнее. Но нет, он просто хочет поцеловать меня. Сам Джек хочет поцеловать меня. Я даже не знала, как реагировать на это. В том смысле, что конечно, я хотела, чтобы он поцеловал меня.
— А! Нет, конечно не будет, — я сглотнула. — Ты можешь... Я имею в виду, да, конечно, я не против.
О, Боже, у меня заплетается язык.
Он улыбнулся и подвинулся ближе, взяв меня за подбородок. Мне было настолько приятно, что я задрожала. Он прижался ко мне и время остановилось. Его теплое дыхание скользило по моей коже, я замерла. Боже, как это восхитительно - ощущать подобную близость с человеком. Не успел Джек прильнуть к моим губам, как в окне раздался громкий стук. Мы с Джеком отпрянули друг от друга, я повернулась и увидела Рейнера, открывающего мое окно. Только не это!
Нет.
Нет!
— Рейнер! — прошипела я, когда он залез внутрь и встал перед нами, скрестив руки. — Какого черта?!
Джек неловко заерзал рядом со мной.
— Просто хотел посмотреть, чем ты тут занимаешься, — сказал Рейнер, бросая взгляд на Джека.
На нем были надеты стертые ботинки с болтающимися шнурками, потрепанные джинсы и облегающая черная футболка. Он выглядел мужественно и сексуально, как никогда. Сердце выпрыгивало из груди.
— Это тебя не касается, — рявкнула я. — Уходи, пожалуйста.
— Нет. Твой отец просил меня присматривать за тобой. Не думаю, что он бы обрадовался узнав, что ты здесь наедине вот с этим. — Он показал пальцем на Джека.
Он просто ужасный лжец. Моему отцу даже не нравится Рейнер, и он это знает. Так же моему отцу совершенно наплевать, чем я занимаюсь потому, что он хладнокровный болван.
— Думаю, мне пора, — сказал Джек, вставая с места.
— Да, я полностью с тобой согласен, — проворчал Рейнер.
— Рейнер! — завопила я. — Ты можешь уйти?!
— Нет.
Он все еще стоял, скрестив руки на груди. Я заскрипела зубами, от всей души желая его придушить. Джек повернулся ко мне и улыбнулся.
— Пусть он ведет себя как идиот. Мы прекрасно провели время, и его бесит, что он не может это контролировать. Я тебе позвоню, ладно?
— Ты что сказал, мать твою? — заорал Рейнер.
Я вскочила и положила ладонь ему на грудь.
— Хватит, — резко сказала я.
Джек внимательно посмотрел на Рейнера, затем подошел и поцеловал меня в щеку.
— Спокойной ночи, красавица.
Я мрачно вздохнула.
— Доброй ночи, Джек.
Он открыл дверь и вышел. Как только дверь закрылась, я принялась ходить вокруг Рейнера.
— Ты о чем вообще думал?
— Я? — закричал он. — Это ты о чем думала?! На первом же свидании позволяешь ему себя лапать!
— Он не лапал меня, тупица! Мы хотели поцеловаться, и у нас никогда не получилось бы зайти дальше потому, что приперся ТЫ и повел себя, как идиот!
— Он не должен был здесь находиться, Эми.
— А знаешь, что? — закричала я охрипшим голосом. — Меня все это достало, Рейнер. Надоело! Ты не в праве решать, с кем мне быть, и меня тошнит от твоего мерзкого поведения! Уходи!