Что-то подсказывало, что разговор пойдет именно о нем. Нет, пожалуй, не стоит его беспокоить. Она съездит в это кафе, выслушает Андрея и вернется сюда. Вик ни о чем не узнает. Желудок скрутило в тугой узел. А, что, если новость ей не понравится? Настолько не понравится, что дальнейшая жизнь с Виком станет невозможной…
Глупости! Маша решительно отвергла этот вариант. Она поедет на встречу и, если Андрей снова начнет говорить о том, какой Виктор бабник, просто развернется и уйдет. Молча. И еще расскажет все Вику.
Она вытащила из под кровати сумку, которую так и не успела разобрать, извлекла из нее легкое летнее платье и, быстро переодевшись, спустилась вниз.
— Я скоро вернусь, — бросила на прощание Джеку и скрылась за дверью.
Глава 29
В душной маршрутке Маша перебирала в голове возможные варианты грядущих новостей. Что, если речь пойдет о покойной жене Виктора? Он ведь так и не рассказал, что именно произошло в ту роковую ночь. Что-то гадкое, это точно. Его мучает чувство вины — любое упоминание о Виктории причиняет боль. Но что такого ужасного он мог сотворить? Маша порывисто вздохнула и попыталась отогнать мрачные мысли. Куда уж там. К моменту, когда она входила в кафе, настроение окончательно помахало ручкой и скрылось где-то под плинтусом.
Отыскав глазами Андрея, Машаедва ли не бегом рванула к столику. Парень сразу заметил ее и тут же поднялся навстречу.
— Привет, — он широко улыбнулся, пытаясьее обнять.
— Привет, — Маша увернулась и отступила на шаг. — Что ты хотел мне сообщить?
— Может для начала кофе? – Андрей явно не ожидал такого отпора. – Или ты предпочитаешь чай? Прости, я так и не успел узнать о твоих вкусах.
Маша покосилась в сторону бара. Вот, ложки-матрешки, и Алексей тут как тут. Стоит, смотрит на нее, выпучив глаза. Наверняка Татьяна наплела ему с три короба, чтобы сохранить ей место. Впрочем, сейчас это не главное.
— Я тороплюсь, так что давай по существу.
— А ты стала другой, — хмыкнул Андрей и уселся за столик. – Спишь с чужим мужем и думаешь, что судьбу за… хвост поймала, правда?
— Что?! – растерялась Маша. Щеки моментально вспыхнули. — Я не понимаю…
— Ты влюбилась не в того парня. Виктор…
— Хватит! – перебила она. — Я не хочу это выслушивать! Наши с Виктором отношения касаются нас двоих и никого больше. Если у тебя все, я пойду!
Маша уже собиралась развернуться, но Андрей больно схватил ее за руку.
— Сядь! – жестко скомандовал он. – И слушай.
Внутри все кипело, но заметив любопытные взгляды посетителей, Маша послушно опустилась на стул.
— Сказки кончились, детка. И чем раньше ты поймешь эту простую истину, тем лучше. Виктор никогда на тебе не женится.
— Потому что любит Марго – знаю, слышала. Но это неправда, – Маша с вызовом взглянула в глаза собеседника и вырвала из стальной хватки свою руку.На коже отчетливо проступили пять покрасневших полос. – Виктор не любит ее. Совсем!
Губы Андрея растянулись в ухмылке.
— Ага, не любит. Но собственного сына не бросит никогда.
Маша замерла.
— К-какого сына? – внутри все похолодело.
— Ну, или дочь, кто у них там будет, не знаю, — он небрежно махнул рукой, словно говорил о чем-то несущественном.
— У кого, у них? – Машу начинал бить озноб.
«Нет, не говори!» — она уже знала ответ. Знала и не хотела, чтобы Андрей произносил это вслух.
— Марго ждет ребенка. Их с Виктором ребенка, — с садистским удовольствием ответил он, расслабленно откидываясь на спинку стула.
Дело сделано. Маша услышала то, ради чего этот так называемый другназначил встречу, и теперьона может топать на все четыре стороны. В ушах тонко и противно зазвенело, желудок скрутилсяв узел, а в голове стало пусто. Совсем. Мама про такое говорит – как пыльным мешком из-за угла стукнули.
— А я ведь предупреждал, — как сквозь вату донесся голос Андрея.
В нем не было сочувствия, ни капли. Только жалость. Так жалеют убогого или калеку.И еще злорадство. Гад он, а не друг. И все врет. Или нет? Встречался же Вик до нее с девушками. А уж с Марго так точно. …
— Ты врешь, — прошептала Маша и не узнала собственный голос.
— Зачем оно мне?
— Вот и я думаю, зачем?!
Андрей пожал плечами.
— Мне не веришь — поговори с его маман.
Маша вспомнила, как рьяно защищала Риточку мать Виктора. Может эта мегера уже тогда все знала? Вряд ли. Она бы не упустила возможность размазать этой новостью Машу по стенке. Но раз Андрей предлагает узнать правду у нее, значит будущая бабуля уже в курсе.
– Тебе об этом Виктор сказал?
— Марго, — Андрей слабо улыбнулся. – Она была сегодня у врача. Думаю, Вик сейчас с ней.
Сердце сжалось с такой силой, что стало нечем дышать. Вот кто ему звонил… Андрей продолжал что-то говорить, но Маша уже не слушала.
— Мне пора, — прошептала она и, покачиваясь, встала из-за стола.
— Я отвезу тебя,– Андрей живо подскочил к ней, приобнял за плечи. – Соберешь вещи, и я подкину тебя домой. Где ты остановилась?
Маша нахмурилась и уставилась на парня непонимающим взглядом. Он, что, предлагает ей снова сбежать? Уйти, даже не попытавшись поговорить с Виктором? Ну нет! Больше она не сделает такой ошибки. На смену отчаянию пришла злость.
— Спасибо, обойдусь, — она направилась к выходу, но затем снова обернулась. – Знаешь, с такими друзьями, как ты, врагов не надо. Сам ты… звенящий кедр, вот!
Злости хватило ровно до дверей кафе, потом навалилась тоска. Тяжелая, беспросветная. Если Андрей говорил правду – ей нечего больше делать в доме Виктора. Да и в этом городе тоже…. Маша поежилась и окинула окрестности рассеянным взглядом. Нужно как-то добраться до поселка. Маршрутка точно ее доконает. Остается такси. С трудом сглотнув подступившие слезы, она побрела к стоянке.
Глава 30
— Ну вот и все, — седовласый мужчина расслабленно откинулся на стуле, обвел кабинет задумчивым взглядом и невесело усмехнулся. – Думал, передам дело дочке и сразу уеду в кругосветку, а вышло вон как.
Виктор ничего не ответил. За три года, прошедших со дня гибели Виктории, ее отец заметно постарел.
— Мне ее не хватает, — голос тестя дрогнул.
«Не только вам, Марьян Игнатьевич, не только вам…» — Виктор вздохнул и рассеянно полистал страницы договора дарения.
— Может, зря вы отказываетесь от дела? Все-таки это ваше детище, чем без него станете заниматься? – он поднял на тестя обеспокоенный взгляд.
- Куплю участок в деревне, заведу огородик, кур, — старик хмыкнул. – Возраст… Пора уже и к земле привыкать.
Виктор улыбнулся.
— Какие ваши годы, Марьян Игнатьевич. Вам бы жениться.
Тот отмахнулся.
Овдовел бизнесмен Соколов десять лет назад. Детей у него не было, другой супругой так и не обзавелся – вот и ушел с головой в работу. А через шесть лет после смерти жены в городе появилась Виктория. Соколов знать не знал, что через двадцать лет случайная интрижка во время командировки в Тверь обернется для него таким радостным событием.
Виктор улыбнулся, вспоминая, с каким удовольствием тесть рассказывал ему о том дне. На пороге этого самого кабинета возникла девушка и, смущенно улыбаясь, сообщила, что он – ее отец. Соколов был настолько поражен, что даже не сразу сообразил спросить, кто же собственно ее мать. Он лишь молча смотрел на точную копию своей покойной бабки – та была настоящая красавица. Виктор тысячи раз благодарил небеса за то, что Вика отважилась поехать в столицу и попросить помощи отца в организации ее первой выставки. А сам Марьян Игнатьевич тут же решил, что передаст дело дочери. Но не успел. И вот сейчас вся сеть ресторанов Соловьева перешла в распоряжение его зятя-негодяя. Виктор поморщился. Нет, он ни за что не рискнет признаться тестю, что именно случилось в ту ночь.
Марьян Игнатьевич поднялся из-за стола и, подойдя к окну, задумчиво посмотрел сквозь стекло.
— Хотел сказать тебе тоже самое. Три года прошло со дня смерти Вики. Пора уже устраивать свою жизнь, сынок.
— Вы-то сами почему не устроили? – Виктор ощутил укол вины.
— Я – другое дело, а вот тебе еще жить и жить. Ты хоть и не родной мне по крови, но все-таки сын. И я жду от тебя внуков. Может уже есть кто на примете?
— Да, — Виктор с благодарностью взглянул в стариковские глаза. Хороший мужик. Он всегда испытывал к тестю сыновью привязанность, и после ухода жены это чувство усилилось. Марьян Игнатьевич мог не только поддержать, но еще и дать мудрый совет. Вот и сейчас захотелось поделиться с ним новостью. – Ее зовут Маша.
Тесть подошел к стене и любовно погладил картину, на которой красовались синие розы с капельками росы на бутонах.
— Я думал, ты женишься на своей сводной сестре. Ее, кажется, Рита зовут?
— Маргарита, — Вик поморщился. – Только, если впаду в маразм.
— Ну, до маразма тебе далеко. Ты там давай, не тяни, все-таки я уже не молод, а внуков понянчить охота.
Вик улыбнулся.
— Постараюсь, Марьян Игнатьевич. А знаете что, приезжайте вечерком ко мне. Познакомлю с Машей.
— С удовольствием, — старик похлопал его по плечу. – Значит, до вечера.
— До вечера.
Когда за тестем закрылась дверь, Виктор поднялся с места, обошел массивный стол и сел в хозяйское кресло с высокой спинкой. «Твое желание исполнилось, Вика» — мысленно обратился к жене. Целый год она отмахивалась от попыток отца передать ей бизнес, а потом согласилась, с условием, что в этом самом кресле будет сидеть ее муж. Договор дарения был бы подписан на следующий день, если бы не та чертова вечеринка…
Невеселые думы прервал звонок мобильного.
— Да, — не глядя на номер ответил Вик.
— Сыночек, ты должен немедленно приехать!
— Здравствуй, мама, — он поморщился.
— У нас потрясающая новость!
— Сегодня я не могу, дела.
— Сынок, это очень, очень важно! – в голосе прозвучали стальные нотки. Мама…
— По телефону нельзя сказать?
— Нет!
Виктор вздохнул. Спорить с матерью бесполезно, проще остановить локомотив.
— Сейчас заеду. Но только на пять минут…
— Конечно, дорогой, — довольно перебила трубка и тут же отключилась.
Виктор поднялся из кресла, сгреб со стола бумаги и запер их в сейф. Достал телефон, собираясь набрать Машу и предупредить, что задержится на полчаса, но передумал. Говорить ей, что едет к матери лучше не стоит. Он вышел из кабинета и, кивнув секретарше, направился к выходу. Через пятнадцать минут его машина уже въезжала на парковку элитного дома.
— Виктор, — дверь открыл бородатый мужчина средних лет. – Рад тебя видеть.
— Игорь, — он машинально пожал протянутую отчимом руку. – Что-то случилось?
Тот уклонился от ответа.
— Проходи, дамы тебя уже ждут.
Из гостиной выскочила мать – как всегда элегантно одета, с безупречным макияжем на сияющем холеном лице.
— Сыночек, дорогой, как хорошо, что ты согласился приехать!
Можно подумать, у него был выбор. Вик закатил глаза и покачал головой. Женщина махнула рукой.
— Проходи, проходи.
В гостиной на широком диване, скромно потупив глаза, сидела Марго. На ее коленях лежал Бакс – огромный жирный кот. Девушка лениво перебирала пальчиками густую шерсть и, казалось, вовсе не замечала прибытия гостя.
— Привет, — сухо бросил ей и повернулся к матери.
— Вик, что ты тут делаешь?.. – Марго театрально вздрогнула и хлопнула ресницами.
— Соскучился, — не поворачивая головы, ядовито процедил сквозь зубы.
— Правда?
— Угу.
— Дорогой, — подошла к нему мать и, легонько коснувшись ладонью спины, указала на диван, — присядь. Не дело вести такие разговоры стоя.
— Давайте быстрее, у меня еще куча дел, — Виктор послушно опустился в кресло.
Марго надула губы.
— Торопишься к своей подружке?
— Дети, не нужно ссориться. Сегодня такой замечательный день, — пропела мать и сверкнула белоснежной улыбкой. – Игорь, ну иди же ты сюда, что ты как неродной, ей богу, — нижняя губа заметно дернулась.
Отчим молча прошел в гостиную и плюхнулся рядом с дочерью на диван.
— Итак, — мать обвела всех торжественным взглядом, — наконец-то вся наша чудесная дружная семья в сборе.
— Дружнее и представить сложно… — буркнул Вик. – А уж насчет чудес вообще помолчу…
— Не перебивай, — поморщилась мать и снова сделала важное лицо. – Сегодня Риточка сообщила мне волшебную новость, — она посмотрела на падчерицу и лукаво подмигнула. – Отцу мы пока не говорили, решили, что наши мужчины узнают ее одновременно.
— Что за новость? – Вик насторожился.
Мать выдержала театральную паузу и, наконец, объявила:
— У вас с Ритой будет ребеночек!
Брови тут же взметнулись вверх, затем поползли на место и сдвинулись к переносице. Ребеночек? Какой еще ребеночек?! Да ладно… Не может быть! Виктор недоверчиво покосился на отчима. Тот лишь пожал плечами.
— Сынок, ты скоро станешь папой!
— Не смешно, мама, — он перевел взгляд на Марго.
Та продолжала колупаться в шерсти кота-переростка, словно происходящее ее и вовсе не касалось. Мать фыркнула.
— Ну, разумеется, не смешно. Разве я смеюсь?
— Марго беременна?! – Виктор расхохотался. — Серьезно?
— Я же говорила, что он не захочет, — горько всхлипнула та и потерла абсолютно сухие глаза. – Да, я беременна! Я жду твоего ребенка, нашего ребенка! – на последнем слове она взвизгнула и тут же осеклась. – Сегодня я была у врача, вот заключение, вот УЗИ.
Марго протянула широкий конверт, по ее губам скользнула едва заметная ухмылка.
Виктор вынул черно-белую распечатку. Ребенок. Черт возьми, ребенок! Пробежался глазами по листку, где размашистым почерком было написано «Беременность: 5 недель». Марго спихнула кота на пол, поднялась с места и подошла к Виктору.
— Помнишь нашу поездку на виллу «Райский угол»? – склонилась к нему и промурлыкала, коснувшись губами мочки уха. – Так здорово, что наш малыш был зачат в таком волшебном месте.
Вик с ужасом посмотрел на нее, затем медленно перевел взгляд на мать – та сияла как начищенный пятак. Перед глазами возник образ Маши. Черт… Как же все это некстати!
— Ты уверена, что это мой ребенок?
Марго вспыхнула.
— Равняешь других по себе? У меня, кроме тебя, никого не было и нет! Может, еще захочешь тест на отцовство пройти?
— Может и захочу, — он стиснул зубы.
— Ну, разумеется, ты ведь только и ищешь повод, чтобы увильнуть от ответственности!
— Прекрати истерику, — терпению Виктора наступал конец. – Даже, если ребенок мой, это ничего не меняет. Хочешь рожать – рожай, обеспечу, только женюсь я все равно на другой!
— Мерзавец! – взвизгнула Марго и попыталась влепить ему пощечину. Вик ловко увернулся, и девица зашлась в судорожных рыданиях.
Потрясенная таким поворотом мать кинулась утешать несчастную. Вот и пусть. А ему здесь больше делать нечего. Виктор поднялся с дивана, сухо кивнул застывшему, словно каменное изваяние Игорю и направился к выходу. Дрянь! А ведь говорила, что пьет таблетки! Он стиснул кулаки и, не обращая внимания на крики матери с требованием вернуться, выскочил за дверь.
Скорее домой. Забыть об этой нелепой новости хотя бы на время, обнять Машу и ощутить ее тепло – это все, что нужно ему сейчас. Ключ ловко вошел в замок зажигания, заурчал двигатель, и машина выехала со стоянки. Да, именно так он и сделает. Он вернется к Маше и проведет этот день, будто ничего не случилось. А завтра обо всем подумает. Завтра! И черт его побери совсем, если он позволит кому-то или чему-то влезть между ними!
Глава 31
— Девушка, ну что ж вы такая шумная? – таксист зыркнул в зеркало заднего вида и недовольно пошевелил усами.
Смотрел бы лучше на дорогу и не мешал ей реветь. Маша всхлипнула и сильнее прижала телефон к уху.
— А, если это окажется правдой? – сдавленно прошептала она и икнула.
— И что?! – фыркнула трубка голосом Татьяны. – Ребенок – не смертельный диагноз, переживет. Тем более с его деньгами это вообще не проблема.