Она уже потеряла отца, рак унес его, когда Лере было семь. И не позволит ещё одной потери свершиться в её жизни.
Не позволит.
В комнате зазвучала приятная восточная музыка. Продолжая изображать на лице беспечность, хотя сердце обливалось кровью, закатывалось и, казалось, сейчас оно не выдержит и разорвется на мелкие кусочки, Лера, делая акцент на Сардынове, прошла в середину комнаты и качнула бедрами.
Господа желают развлечься?
Что ж, пожалуйста.
Кто платит, тот и музыку заказывает — известная присказка.
Она постаралась абстрагироваться. Забыть, где находится и перед кем танцует, хотя, стоит признаться, это было сложно.
Как только она начала исполнять танец живота, — танец соблазна, танец искушения, — глаза Сардынова прищурились. И если брать во внимание их краткие, но столь насыщенные в эмоциональном плане встречи, она сделала вывод, что Сардынов не остался безучастным к её исполнению.
Так же, как и другие гости.
Европеец с ленивой улыбкой наблюдал за её исполнением. Араб же подался вперед, ловя взглядом черных глаз каждое её движение. И этот взгляд не нравился Валерии всё сильнее, поэтому она решила не смотреть на арабского гостя.
Она поздоровалась с ними, выказала уважение — хватит с неё.
Танец длился бесконечно. Так казалось Лере. Она давно не танцевала, и иногда в её движениях сквозила неловкость, угловатость. Изображать пылкую страсть не входило в её планы. Если Сардынову сообщили, что она увлекалась восточными танцами, то он знает, что она забросила их почти три года назад. Как вспомнила, так и исполняет.
Босые стопы приятно касались мягкого ковра. Эта была единственная приятность происходящего.
Когда музыка стихла, и Лера замерла перед Сардыновым, пытаясь восстановить сбившееся дыхание, раздались аплодисменты. Девушка вздрогнула и быстро обернулась.
Аплодировал араб. На его лице застыло неприкрытое восхищение.
— Великолепно, — сказал он на чистом русском с легким акцентом.
У Леры сжались мышцы живота.
Нет… Нет… Она совершенно не хотела нравиться друзьям Сардынова. Она с ним подписала контракт! Но мало ли, что ещё тому придет в голову. Думать о худшем «капризе барина» не хотелось.
Иначе — пропасть. Темнота.
— Спасибо, Лера, ступай к себе.
Его холодный голос очень скоро начнет ей сниться в кошмарных снах.
Повторять дважды не пришлось. Снова коротко кивнув, Лера поспешила к себе в комнату, подальше от мужчин, подальше от их заинтересованных, а то и возбужденных глаз.
Лишь когда за ней плавно закрылись двери, девушка позволила эмоциям выйти наружу. И первой её реакций была накатившая тошнота.
Зажав рот рукой, Лера добежала до ванной, где её вырвало над унитазом. Постояв некоторое время над ним и позволив спазмам окончательно отступить, Лера поднялась с колен и пошла полоскать рот.
Мерзко.
На себя в зеркало не смотрела.
Не могла.
Наскоро умывшись, вернулась в основную комнату, чтобы там застать Диану.
Кого-кого, а её сейчас она видеть не желала. Она в принципе никого не хотела видеть.
— Валерия? — помощница выжидающе посмотрела на девушку.
Лера подошла к одному из кресел и вцепилась руками в его спинку.
— Уходите, Диана.
— Я так и думала, что Вы чрезмерно эмоционально отнесетесь к просьбе Тимура. Лера сжала губы.
— Уходите.
Диана поморщилась.
— Нет. Вам с кем-то надо сейчас побыть. Возможно, поговорить.
Лера скривила губы.
— С Вами? И о чем же мы будем разговаривать? Вы работаете на Сар… Тимура.
— Вы — тоже.
Ах, да, она тоже.
Только должности у них разные. И Диане, вряд ли когда-то приходилось танцевать беллиданс.
— Приходилось.
— Что? — Лера непонимающе уставилась на женщину.
— Мне тоже приходилось танцевать перед незнакомыми мужчинами. И мой наряд был куда откровеннее.
Лера насторожилась. Откровения личной помощницы не к добру. С какой стати она решила с ней посплетничать?
— Это был, наверное, Ваш выбор.
Лера не желала сдавать позицию. Не желала ничего говорить Диане. Они и без её откровений о ней достаточно знают. Отлично покопались в её жизни.
Некоторое время Диана молчала. Пристально смотрела в лицо Лере, потом её губы медленно растянулись в хладнокровную улыбку. С такой улыбкой Лера сама танцевала десять минут назад.
— Да, конечно, это был мой выбор.
Она эту реплику произнесла ТАК, что Лера невольно вздрогнула и впервые подумала, а так ли проста личная помощница Сардынова? Что скрывается за её холеным спокойным лицом? Какое прошлое таят темные глаза?
— Приятной ночи, Валерия.
Диана попрощалась и ушла, оставив Леру одну, которая так и не поняла, зачем к ней приходила ассистентка.
* * *— Хорошая девочка, брат.
— Да, Тамим, хорошая.
— Даже очень.
Тимур подошёл к бару и налил себе и другу ещё бренди.
После того, как Георг их покинул — решил продолжить развлечение с танцовщицами, только теперь посмотреть приватный танец, они остались вдвоем.
Им было, что обсудить.
— Но скованная уж сильно. Ей не помешает расслабиться.
Тимур пожал плечами.
— Давно она с тобой?
— Второй день.
— Любовница?
— Ещё не понял.
Тамим негромко засмеялся, и Тимур вспомнил, как одна женщина сказала про смех Тамима — точно жемчужины падают на бархат. Воистину так.
— Расскажешь?
— Рассказывать пока нечего. Она на испытательном сроке. Эмоциональные качели, не мне тебе о них рассказывать. Я ищу женщину, что родит мне ребенка. Я ищу сильную женщину. Способную не согнуться под тяжестью обстоятельств. С характером.
— Ты ищешь настоящую женщину, мой брат, — Тамим принял стакан и отсалютовал. Тимур отсалютовал в ответ.
— Я хочу ребенка. И мне нужна женщина, что его выносит. Но с хорошими генами.
Стойкая. Борец.
— Чтобы у твоего сына не было шанса стать мямлей и размазней? — пошутил араб. Тимур хмыкнул.
— Так точно.
— И какой срок ты дал девочке?
— Две недели, — глаза цвета стали блеснули. — Две недели, Тамим. Не выдержит — отпущу. Хорошо вознагражу. Распоряжусь, чтобы помогли. Чтобы позаботились о ней и её родных. Выдержит — продолжим работать дальше.
Тамим осушил стакан и негромко задумчиво произнес:
— Девочка выдержит.
— Вот и я так же думаю, брат.
ГЛАВА 11
Устав ждать, Валерия легла.
Переодевшись в белую — у кого-то пунктик на этот цвет — обнаруженную на кровати шелковую сорочку, она некоторое время посидела в кресле с закрытыми глазами.
В голове — спасительная пустота.
В сердце — дыра.
Ни чувств, ни эмоций.
Её организм снова на её стороне, дал небольшую передышку.
Посидев так с час, Лера почувствовала, что её клонит в сон. Сколько ни спит за последние сутки, всё равно хочется. Никаких указаний по поводу того, что ей следует дожидаться Сардынова, не было.
И она со спокойной совестью отправилась спать.
Кровать в данной комнате находилась в глубокой нише, создающей иллюзию отдельного помещения. Естественно, она была огромных размеров. Не менее двух с половиной метров в ширину. Длина ещё больше. Для чего такие кровати выпускают? Трахадром, процитировала Лера молодежный сленг.
Да ещё на лайнере. Н-да, у его владельца специфические вкусы.
Откинув шелковое покрывало и аккуратно его сложив в ногах, Лера забралась под одеяло и сразу же уснула.
Кому надо — разбудят.
Так и оказалось.
Просыпаться она не желала, и когда почувствовала легкий холод, возникший предположительно от того, что с ней стянули одеяло, протестующе фыркнула.
Она хочет спать и ни какие черти её не разбудят.
Но в её жизни появился кое-кто посерьезнее.
Когда до ноги Леры кто-то дотронулся, девушка спросонья не поняла и испугалась.
Привыкшая последние месяцы жить одна, она никого не приглашала в гости. Одиночество её вполне устраивало. Кошку планировала завести, но чуть позже.
И тут прикосновение.
Лера распахнула глаза и закричала.
Чтобы сразу же почувствовать, как рот зажала сильная ладонь.
— Не шуми.
Голос Сардынова она узнает среди сотен. Даже спросонья.
Реакция на его появление была вполне узнаваемой — сердце сначала сжалось, потом забилось сумасшедшим стаккато. Глаза широко распахнулись, сон мгновенно рассеялся.
Руку с её рта он убирать не спешил.
Кто-то приглушил в комнате свет, и Лера не могла видеть лицо Сардынова четко. Может даже, и к лучшему. Потому что холод его глаз её смущал.
Она осторожно, стараясь не провоцировать мужчину, подняла руку и коснулась его ладони, зажимающей её рот, показывая, что желает, чтобы её освободили. Она старалась не делать резких движений. Да, он зажал ей рот, потому что она закричала… Но почему сейчас не отпускает?!
Мужчина не делал более никаких движений. Молча смотрел на побледневшее лицо Леры. Девушка с каждой мучительно медленно идущей секундой дышала всё тяжелее, шумнее.
Она старалась не паниковать, не задрыгать ногами, не попытаться вывернуться ужом из-под руки Сардынова.
Начнет сопротивляться — разозлит. Попробует убежать — пробудит в нем инстинкт охотника, что дремлет среди каменных джунглей. Если удастся всё же убежать, куда она денется с лайнера? Двери не открыть. Сардынов догонит и тогда…
Он убрал руку.
Лера не смогла сдержать вздоха облегчения, что не остался не замеченным мужчиной.
— Почему боишься?
Хороший вопрос.
И, правда, чего ей бояться? Находится в незнакомом месте с почти незнакомым мужчиной в окружении чужих ей людей! Отдай он команду, и они улетят в неизвестное направление. Ей абсолютно нечего бояться! И переживать тоже ни о чем не стоит! А стоит расслабиться и получить удовольствие, да?
— Я спала.
Мужчина хмыкнул. Непонятно, был доволен он её ответом или нет.
Леру насторожило другое — от Сардынова ощутимо пахло алкоголем.
А пьяный незнакомый мужчина опасен вдвойне. Она его и трезвого не понимала. По своим личным наблюдениям и разговорам с другими людьми, Лера сделала для себя вывод, что пьяные мужчины делятся на две категории. В одних просыпается бес, агрессор, которому необходимо выплеснуть свою дурь на других. Это те, кто ищет приключения на свою задницу, встревают в драки, темные истории, частенько вымещая злость на близких. Вторая категория — «лапушки». Этакие добряки, что улыбаются и несут всякую чушь. Последних — единицы. В большинстве своем мужчины попадают в первую категорию.
Сардынов явно ко второй не относился.
Пусть лицо и расслабленное. Пусть не ругается. Не сыплет матершинными словами и угрозами. Но его снятый и позабытый где-то пиджак, отсутствие галстука, расстегнутые верхние пуговицы рубашки сказали о многом. И ещё энергетика. Давящая. Угнетающая. От которой хочется скрыться, спрятаться. Забиться под то же одеяло.
— Вижу.
Его короткие рубленые фразы смущали. Словно робот, а не человек!
Сардынов сидел на краю кровати, рядом с Лерой. Его тело не соприкасалось с её, но она не обманывала себя — одно движение и Сардынов навалится на неё.
И сегодня он вряд ли будет использовать смазку.
Про то, что у неё сейчас «случится» секс — даже думать не хотелось. Особенно, если учитывать, какой секс будет.
Поэтому необходимо было сделать всё, чтобы его избежать.
Только что?
Она лежала на кровати в сорочке, отороченной кружевом на груди. Оно больше подчеркивает, чем скрывает. Да, сорочка ниже колен, но опять же — разрез до бедер с обеих сторон. Извращение, а не сорочка.
Хотя, чего уж тут греха таить, листая каталоги с женской одеждой и гуляя по торговым центрам, невольно глаз задерживался на подобных воздушных произведениях искусств. На их ценниках, кстати, тоже. Заоблачных.
Лера понимала, что для любого взрослого нормального мужика на данный момент она выглядит привлекательно. По поводу очень или нет — не знала. Глаза, наверняка, заспанные, да и волосы растрепанные. Но кому нужны её светлые глазки? А вот упругие грудки и стройные бедра — да, пожалуйста.
Не зная, что ему сказать, Лера продолжила выжидать.
И дождалась.
Когда его рука опустилась ей на колено, девушка морально приготовилась — началось.
Какую позу сегодня он скажет принять?
Мужская рука скользнула к разрезу — будь он неладен! — и двинулась выше.
Лера лежала, не двигаясь.
Кстати… Он ни разу, кроме разве что минета, не попросил дотронуться до него, как- то откликнуться на его прикосновения. То есть ему не нужна от неё никакая реакция?
Рука остановилась на бедре и длинные пальцы начали легко гладить кожу, вызывая у Леры огромное желание сбросить руку.
— Я сегодня выпил лишнее.
Признание Сардынова прозвучало, как гром среди ясного неба.
Она заметила его состояние, но то, что он признался — настораживало.
— Такое редко, но случается.
Лера молча слушала.
Что дальше?
Дальше последовало ещё одно признание.
— Ия становлюсь излишне говорливым. Могу сказать лишнее, — на лице всё такое же непроницаемое выражение. — Может возникнуть желание задать мне некоторые вопросы. Я отвечу… скорее всего… Но утром я буду помнить всё. Что и кому говорил.
Если вначале Лера слушала его признание с долей интереса, то от последних предложений у неё по спине побежали холодные мурашки. Они прозвучали, как открытая угроза. Предупреждение, которое нельзя проигнорировать.
— Я… поняла, — выдавила она из себя, и почувствовала, как пальцы сжали бедро ощутимее.
— Умная девочка. Хорошая.
Как котенка похвалил, что сходил в лоток.
— А теперь скажи мне, Лера, вот что…
Он сделал паузу, во время которой она успела несколько раз задержать дыхание.
— Да? — Он молчал, и она осмелилась напомнить, что он не договорил.
— У тебя кровит?
Черт! Черт. Черт…
— Жжет.
Смысла лгать не было. Ему проверить не составит большого труда.
И снова пауза.
— Значит, жжет… Ожидаемо.
Несмотря на полумрак, девушка заметила, как Сардынов прищурил глаза и сжал губы.
— И ещё… Ты умеешь кончать?
Вот так вопрос!
Кровь прильнула к щекам девушки, дыхание сбилось, стало более тяжелым, а сердце опять слишком интенсивно забилось.
— Я была девственницей до вчерашнего дня, — напомнила она немного раздраженно.
— Ты меня поняла, Лера.
Вот этим предложением едва ли не придавил. Как он так умеет — одними словами создать непреодолимый эффект давления?
— Не совсем.
— Ложь — не лучшее начало общения, — очередная пауза, которую выдержать ещё труднее. — Хорошо… Спрошу иначе. Ты ласкала себя сама? Трогала свои губки? Изучала своё тело?
Если можно было бы покраснеть сильнее, с Лерой именно это и случилось бы.
— Я…
— Правду, Лера, правду, — а вот сейчас его голос понизился, приобрел сексуальную хрипотцу, и его можно было сравнить с мурлыканьем кота, что увидел сметану.
Хотя, какой кот.
Тигр.
Или лев.
— Я… ласкала себя, — признание далось с огромным трудом.
Вот, значит, какие он разговоры предпочитает вести по пьяни. А что, его служба безопасности не собрала данные на эту деликатную тему? Пропустила?
— Кончала?
Руки сжались в кулачки.
— Наверное, — Лера нервно сглотну. — Не знаю точно…
— Не знаешь, значит…
— Не уверена.
— Но тебе нравилось? То, что ты делала сама с собой? Черт…
— Да.
Она могла соврать. В принципе.
Но не смогла.
Рука с бедра исчезла.
Сардынов поднялся.
— Отдохни, Лера. Утром мы вылетаем.
Сказал и вышел.
Что это было?
Что, черт побери, это сейчас было…
ГЛАВА 12
Утром Лера не видела Сардынова. Зашла Диана и попросила быть аккуратной — они взлетают.
Слава Богу.
Полет для Леры прошёл, как в тумане. Она каждые пять минут смотрела на часы, ей не терпелось вернуться в столицу и заняться своими делами.