Начать фиктивно встречаться с первым бабником компании для того, чтобы убедить второго в том, что я не враг номер один? Кто бы мог подумать, что это может произойти со мной! Анастасией Лавровой – провинциалкой с дистанционным образованием, всю жизнь прожившей под крылышком отца.
Но Лавровы ведь не сдаются перед трудностями, а значит:
– Я согласна, – хрипло произнесла я. Сделала еще один глоток, чувствуя, как горячий напиток стекает в желудок. Голова немного кружилась, то ли от алкоголя, то ли от принятия решения.
– Даже не сомневался! – Эдик широко улыбнулся, являя миру белоснежные зубы. Пожалуй, можно было легко понять, почему за ним увиваются представительницы прекрасной половины нашего человечества. Эдик умел очаровывать и располагать к себе. – Тогда завтра я расскажу Максу о том, что ты теперь официально моя девушка.
Глава 7
Следующий рабочий день пошел под откос с утра. Всю дорогу до офиса я настраивала себя: никаких эмоций, только холодная профессиональная вежливость. Возвела вокруг себя броню, которую, как я думала, не под силу пробить даже Максу Кузьмину. Гори он синим пламенем. Теперь я была вооружена поддержкой Эдика, он должен был рано или поздно очистить меня в глазах временного шефа, и я рассчитывала, что жизнь моя войдет в прежнее русло. И чем раньше – тем лучше.
Выпрямив спину, как гимназистка девятнадцатого века, я уселась за стол и включила компьютер. Но не успела я даже увидеть яркий фирменный логотип на экране, как рабочий телефон разразился зловещей трелью. Зловещей – потому что пользовалась им только Светочка, а это означал либо звонок от клиента, либо от шефа. Пугало и то, и другое. После скандала с «Вестфинанс» я боялась, что и со мной случится что-то подобное – учитывая мою фантастическую везучесть.
Но клиенты сегодня были тихими, звонила Светочка.
- Максим Васильевич вызывает. Говорит срочно.
Вся моя уверенность резко пошатнулась. Я покосилась в сторону фотостудии, но ведь нельзя же всякий раз искать спасения у Эдика. Вздохнула поглубже, немного посчитала про себя… Спокойно, Настя. Лавровы не сдаются.
Я была готова к любым нападкам, издевательствам и упрекам. И пусть совесть моя была чиста, практика показывала, что для того, чтобы обидеть меня, Максу не нужны причины. Достаточно вожжи под хвостом – а с ней он не расставался с первого дня в «КьюМедиаГрупп». Где-то я читала, что у японцев в офисах есть специальная комната для снятия напряжения. Боксерские груши с изображением босса, на которые можно кричать, сколько влезет. Так вот для Макса, похоже, этой самой комнатой была я. Что бы ни произошло в его жизни плохого, он всегда находил способ обвинить в этом мою персону.
Сегодня же я думала, что, наконец, сумею принять удар. А Макс обезоружил меня с порога.
- О, Настя! – радостно воскликнул он, будто никого так сильно не хотел видеть, как меня.
- Максим Васильевич, что… - от неожиданности я отступила на шаг назад.
- Да брось! Сколько работаем вместе! – он отмахнулся, совсем, как его отец. – Просто Макс. Заходи, заходи. У меня для тебя хорошая новость.
Я аккуратно, бочком, бочком, прошла в кабинет. Все ждала, что сверху на меня упадет ведро с краской, что я задену какую-то проволоку и встречусь с кирпичом… Суперклей? Перья? Дихлофос? На что способна богатая фантазия этого человека?
- Все нормально, - Макс явно развлекался, наблюдая за моим недоумением. – Я действительно решил закопать топор войны.
И закопать, видимо, где-то поблизости? И припрятал пружинку, которая приведет его в действие?
- Садись, я даже попросил Светочку принести тебе латте. Она говорит, ты любишь.
А! Вот и ответ! Что выбрали, Максим Васильевич? Мышьяк? Цианид? Или просто по-дружески – сильное слабительное в комплекте со снотворным?
Я все же села на краешек стула, но к напитку не притронулась. Гораздо легче мне было справиться с Максом-язвой, с Максом-засранцем, чем с вот этим милейшим молодым человеком, которого я видела перед собой впервые.
- К нам идет новый клиент. Крупный! Импортное производство, огромные объемы… Скажи спасибо, я привел его по своим каналам.
- Спасибо, - машинально ответила я, и Макс расхохотался.
- Люблю, когда ты такая послушная девочка, - выдал он, отсмеявшись. – Так вот, хочу поручить тебе встречу. Можешь вести их кампанию.
- Я? – недоверчиво вскинула бровь. – О каких объемах идет речь?
- Ролик для ТВ, баннеры, постеры… Федерального масштаба! Речь идет о миллионах, Лаврова. Или что – кишка тонка? – он насмешливо ухмыльнулся.
Так вот, в чем дело! Испугать меня решил! Взять на слабо, чтобы я опростоволосилась перед Василием Петровичем. Ну нет! После этой фразы он точно этого не дождется. Я возьмусь за проект, и если Макс надеется, что я облажаюсь, то он плохо меня знает.
- Прекрасно, - нацепила невозмутимую улыбку. – Когда встреча?
- Через пятнадцать минут.
Подлец! Ждет, что я испугаюсь? Не дал мне даже секунды подготовиться! Изучить рынок, посоветоваться с креативщиками, предложить концепцию… Сволочь! Внешне, разумеется, я никак не показала своего негодования. Просто сложила руки на коленях и устремила на Макса долгий, внимательный взгляд.
- Если вы не хотите терять клиента, логичнее будет перенести встречу, - холодно произнесла я.
- Опять ты выкаешь! Да успокойся, никто не пытается тебя подставить. Пойдем на встречу вместе – это пока просто знакомство. Они расскажут, чего хотят, мы расскажем, что можем предложить. Забудь про занудные графики и диаграммы! Они приятные люди, нормальные парни, я б даже сказал. Поговорим по-человечески. Ты ведь так умеешь?
- Если ты рассчитываешь, что я окажу им услуги определенного характера… - я поджала губы. – То сколько можно повторять – я этим не занимаюсь и…
Вместо того, чтобы возразить, Макс подался вперед и с любопытством склонил голову на бок, будто изучая меня. Я нервно сглотнула. Какой-то день наоборот!
- Ты такая забавная, когда злишься! Кажется, я понимаю, что папа в тебе нашел…
- Да сколько можно!.. – начала распаляться я, но запнулась на полуслове: в глазах Макса плясали озорные бесенята.
- Вот-вот, - он улыбнулся. – Об этом я и говорил. Краснеешь, как королевский лобстер. Вставай, Лаврова, пошли в конференц-зал.
- Но вы… Ты же сказал, что еще пятнадцать минут! – я нервно закусила губу.
- Говорю же: успокойся, никто тебя не съест, - он положил руку мне на плечо, и меня будто током ударило. – Пойдем.
Мне ничего не оставалось, кроме как последовать за Максом. Скорее бы уже Василий Петрович вернулся к работе! Нет, я понимала, что ему нужно время на реабилитацию, что здоровьем больше рисковать нельзя, но… Боже, сколько еще я протяну рядом с Максом? Сколько смогу выдержать эту эмоциональную карусель, которую он мне устраивал изо дня в день? Я не узнавала сама себя: даже на маленькие подколки реагировала чересчур горячо, а уж от его ударов по больному и вовсе хотелось реветь в углу, как маленькой девочке, хотя я давно уже таковой не являлась. Наоборот, всегда считала себя сильной, до Москвы последний раз плакала, когда разбила коленку во втором классе и когда папе поставили диагноз… А тут… Что ни день – то слезы, как бы такими темпами не свалиться от серьезного обезвоживания! Но самое странное во всем это было то, что я подсознательно ждала каждой встречи с ним. Сама не знаю, зачем… И вот сегодня опять: день только начался, а вся работа насмарку. Мысли – вперемешку, и даже пальцы похолодели от страха перед неизвестной встречей. Во рту пересохло, язык прилип к небу. Как теперь разговаривать с клиентом?! Тем более, с таким крупным? Знала бы, надела ту белую блузку с мелкими пуговичками, она кажется более строгой и солидной, чем эта… И что за глупый библиотекарский бант у ворота?! О чем я вообще думала, когда покупала ее?!
Макс галантно, - и это настораживало, - распахнул передо мной двери конференц-зала.
- Добрый день, коллеги! – торжественно поздоровался он. – Добро пожаловать в нашу скромную обитель!
И он самодовольно изогнул бровь. Да уж, скромная… Скромнее только дача премьер-министра.
- Рад видеть, - продолжал Макс, открыв череду рукопожатий, и я следом за ним пошла с протянутой ладонью.
Клиенты выглядели более, чем симпатично: трое мужчин не старше сорока. Доброжелательная улыбка, адекватный вид… На первый взгляд, никакой скандальности. Роман, Виктор, Арсений… Каждый одарил меня уверенным крепким рукопожатием и дружелюбной улыбкой. Неужели Макс и правда решил сделать первый шаг к примирению?
- Это моя коллега, Анастасия Лаврова, дипломированный маркетолог, - представил меня Макс. – Для вас – наши лучшие кадры. А это, Настя, представители торговой марки «Вирекс».
Вирекс? Вирекс, Вирекс, Вирекс… Я неловко улыбнулась, старательно пытаясь вспомнить. Слово было явно знакомым, но вот откуда?.. Чтобы скрыть замешательство, я открыла бутылку минералки и сделала пару глотков, пока Макс заливался соловьем:
- Надеемся, совместными усилиями мы сможем вывести марку «Вирекс» на первое место на рынке презервативов.
ЧТО?! Я поперхнулась, закашлялась, вода пошла носом.
- Ты в порядке? – с наигранной заботой он наклонился ко мне, протягивая салфетки. – Что-то смущает?
Говорить я не могла – с трудом сдерживала кашель. Просто мотнула головой. Презервативов?! О, Макс Кузьмин, да ты коварен!
- Вообще-то у нас не только презервативы, - пояснил Роман.
- Да-да. Средства интимной гигиены, возбуждающие гели, смазки… - дополнил Виктор.
- Вот видишь, Настя! – Макс хлопнул меня по спине. – А ты переживала, что только презервативы! Целый простор для фантазии, верно?
- Конечно, - прохрипела я. – Извините.
- Что вы, что вы… - Арсений сочувствующе закивал. – Бывает. Я вот сам, например, больше не пью воду с газом. Так вот, по поводу нашей кампании. Мы хотели сделать акцент на том, что благодаря нашему продукту для страсти больше нет препятствий. Люди в современном мире живут в другом ритме. Время – деньги, и терять его никто не хочет. Все эти танцы с бубнами… - он поморщился. – Ну, знаете, букеты, конфеты… Девственность до брака… Это безнадежно устарело. Люди стремятся жить каждым днем, не отказывать себе в любви, в радостях жизни, чтобы потом не оказалось мучительно поздно. Вы ведь понимаете, к чему я?
- О, да! – ответил вместо меня Макс. – Настя у нас в этом вопросе очень прогрессивная девушка. Я потому и предложил ей взяться за кампанию. По правде говоря, таких прогрессивных еще поискать… - он заговорщически подмигнул. – Если вы понимаете, о чем я.
Я сидела, с пылающими щеками, не представляя, как себя вести. Вскочить и влепить ему оплеуху так, чтобы он неделю бриться не смог? Значит, выставить себя дурой перед крупными бизнесменами. Повести себя так, как ни в чем не бывало? Значит, позволить ему и дальше вытирать об меня ноги. Я собрала самообладание, точнее, соскребла его остатки откуда-то из глубин сознания и улыбнулась.
- Совершенно с вами согласна, - произнесла я. – У вас есть данные о покупателях вашей продукции? На какую аудиторию ориентируемся?
- Преимущественно мужскую. Вот здесь есть кое-какая статистика, - Виктор подвинул мне папку.
- Замечательно, - я пробежалась взглядом по цифрам. – Значит, упор нужно делать на женский образ. Она – красивая, аппетитная, горячая. Появляется на его пути, как вспышка, как искра. Он жаждет ее, но она не дается, убегает, и вот, в конце концов, оказывается у него в руках. Обоих охватывает страсть, он достает из заднего кармана серебристый пакетик… Девушка тает в его объятиях, а он с довольной улыбкой подмигивает в камеру. И подпись… Ну, к примеру: «Вирекс. Радость обладания». Конечно, эту формулировку мы доработаем, я поговорю с режиссером… Можно поработать над вирусным видео.
- А что? – Роман переглянулся с коллегами. – Пока мне нравится. Что насчет наружной рекламы?
- Тут надо определиться с местами… Нужен намек только для взрослых, чтобы это не попало под цензуру… - почувствовав себя увереннее, я закусила удила и только краем глаза посмотрела на Макса: он выглядел растерянным.
Что ж, шеф. В следующий раз будешь знать, как расставлять мне ловушки.
Глава 8
– Что за цирк ты устроил?! – налетела на меня Настя едва мы вошли в кабинет. От злости даже перестала выкать.
Это я устроил?! Строит из себя целку, а сама так уверенно рассуждает о стрингах, пушапах и прочих женских хитростях, нацеленных на то, чтобы задурить мужикам головы!
– Ты отлично справилась! – елейно произнес я, усаживаясь за рабочее место и нажимая на кнопку связи с секретаршей, – Светочка, дорогая, принеси нам, пожалуйста, два латте. И вызови Эдика.
Давно пора изменить тактику поведения. Не то, чтобы я большое значение придавал нашему пари, но всухую проигрывать желания не было. Он, вон, с ней уже и обедать ходил, и цветами задаривал! Не хотелось мне потерять БМВ так просто.
– О чем ты, черт возьми, думал, когда сказал им, что мы все подготовим за неделю?! – Фурия, не иначе. Интересно, какой она будет в сексе? Такой же горячей? Или для этого придется пригласить представителей из «Вирекса»? Кажется, в попытке не упасть перед ними в грязь лицом, девчонка собрала в кулак все свои навыки и знания.
– Неделя – не срок для профессионалов, – отметил я, но вместе с тем задумался – может, и правда слишком мало времени?
– Да ты… – со злостью выплюнула Настя, протяжно выдохнула, явно пытаясь собрать остатки самообладания. – Максим Васильевич, боюсь, нам всю это неделю придется провести без сна.
– Мы снова на вы? – усмехнулся я, происходящее забавляло. – Неделя с тобой… Без сна… Хочешь протестировать рекламные образцы? Надо было выбить у Вирекса еще пару коробок.
Я самодовольно отметил, как к щекам девчонки вновь прилила краска. А ее красноречивый взгляд даже начал заводить. Она уже не так сильно злила, как вначале: чем больше я с ней общался, тем отчетливее понимал, что ошибся. Судя по всему, провинциалочка и впрямь была такой всей из себя примерной знаечкой, какую строила. Но доводить ее, цеплять – пожалуй, это стало совершенно особым видом кайфа.
В школьные годы я часто развлекался с соблазнением отличниц. И готовая домашка ни в какое сравнение не шла с тем, как они пытались мне угодить. Их желание сделать по высшему разряду перекладывалось не только на выполнение контрольных работ. Но еще большее удовлетворение приносил процесс раскрепощения.
– Макс, что за?.. – в кабинет вошел Эдик, явно недовольный, что я его вытянул с какой-то съемки. Но только друг увидел Настю, тут же осекся, расплылся в дружелюбной улыбке. – О, Настенька, и ты тут?
Он подошел к девчонке и чмокнул в висок, не обращая никакого внимания на ее смущение. Я уже устроился поудобнее, чтобы насладиться протестом, но… вместо этого она приветливо улыбнулась и поздоровалась. Это еще что за херня?! Неужели, я бездарно просрал пари? Хотя нет. Трахни ее Эдик, я бы первым об этом узнал – долг платежом красен.
– Так что произошло? – Эдик вольготно оперся на стул Насти, кончиками пальцев водя по ее плечам. И срать он хотел на мой вопросительный взгляд, отвечал только хитрой безмолвной усмешкой.
– Нам нужен рекламный ролик для «Вирекс», – выдавила из себя девчонка. Куда же подевалась ее уверенность? Эдик мне так всю игру испортит!
– Рекламный ролик для тв, вирусный для сети. У нашей Настасьи появилась совершенно потрясающая идея запустить курсы молодого бойца в интернете.
– Курсы молодого бойца? – Эдик вопросительно вскинул брови.
– Настенька, не расскажешь? – приторно протянул я.
– Мне показалось, что если мы запустим несколько уроков по тому, как использовать их продукт, это может приобрести популярность, – щеки девчонки напоминали светофоры. И сколько бы этот цвет ни символизировал «Стоп! Остановись», я продолжил:
– Давай поподробнее, не стесняйся. Эдик наверняка высоко оценит твою идею.