Подумал, что, может, следовало по-другому.
Стало жалко себя, очень. Никогда так не было, он вообще себя никогда не жалел, только Тюльку, да еще раньше мать, да один раз Жужжу, когда хвост ей прищемило, а себя нет.
Себя жалеть оказалось тяжелее, настоящая работа.
Он сидел, вытирал слезы, пытался затолкнуть их обратно, но они все равно прорывались, и ничего нельзя было сделать.
Аксён плакал, сидя плакать гораздо сподручнее.
Мимо загремел поезд с красными вагонами, он тащился медленно, замедляясь перед подъемом, за окнами белели лица, Аксён увидел мальчика. Тот прилип к стеклу лбом и корчил рожи. И мальчик увидел Аксёна и перестал кривляться, лицо у него сделалось неожиданно серьезным и грустным, еще мгновение, и он бы тоже заплакал, только поезд уполз, выручил.
Аксён остался один, слезы не останавливались.
Потом он, конечно, уснул – после слез всегда хочется спать, и видел солнце над морем.
Проснулся, конечно, от гудка. Настоящего, паровозного, не от писклявой жести электровоза, а от динозаврьего рыка. Аксён дернулся и свалился с бревна.
Ничего. Пусто. На столбах вороны, значит, составов не случалось уже давно. Значит, гудело в голове. Сумерки. Над крыловским ларьком лампочка горит, спал долго.
День сдался.
Почему гудело? Почему? Аксён огляделся. Правильно – со стороны дома спешил Чугун, пробирался сквозь темноту, рожа наглая.
– Так и знал, что ты здесь, Аксель… – ухмыльнулся Чугун, приблизившись. – Куда тебе еще идти…
– Что надо?
– Крылова открыта?
– Закрыта. Что надо?
– Да так, ничего. Крылова свой бизнес чего-то не шевелит. Там дядька тебя зовет…
– Зачем?
– Тюлькан заболел.
– Отравился?! Тушенкой обожрался? Ну, Чугун…
– Да нет, не тушенкой. Нога у него. Колено распухло, надо, наверное… Ты сбегай, посмотри…
Посмотри.
Мать покачивалась у стены. Аксён встряхнул ее за плечи, но она только рассмеялась. Из комнаты выглянул дядя Гиляй. Напуганный.
– Короче, Иван, у нас тут затруднения… Славик, он, кажется, заболел…
Аксён все сразу понял. Оттолкнул дядю в сторону – и в комнату. Тюлька лежал на своей кровати. От него шел жар, от головы, Аксён ощутил это почти за метр. Тюлька до подбородка был затянут одеялом и крупно дрожал.
Аксён сдернул одеяло. Колено стало похоже на мяч. Мягкое, красное.
Сбоку возник Чугун. Аксён попробовал его вытолкать, Чугун растопырился всеми колючками – на спине, на брюхе, на шее.
– Может, его мочой растереть? – осведомился он. – Я могу пописять на тряпочку…
– Надо «Скорую» вызывать, – сказал дядя. – Кеша, дай телефон.
– У меня деньги кончились.
– Дыра… Что за дыра… Где ближайший телефон?
– В Неходи. И на сорок девятом. Сорок девятый ближе.
– Дуй! Давай! Быстро!
Пять километров. Сорок девятый был уже даже не разъездом, вокзал разобрали, осталась будка дежурного, в ней ключи, кирки, ломы и телефон.
Пять километров. Аксён одолел их за полчаса, бежал и не думал.
В будке горел свет, дежурного нет, на столе пирамида яблок и топор. Телефон работал. Аксён вызвал «Скорую», сел, съел яблоко.
Явился дежурный. В валенках и запахе железной дороги. Посмотрел, набычившись, на Аксёна, сообщил:
– Опять ведь они… Бесчинствуют.
– Инопланетяне? – поинтересовался Аксён.
– Смазчики.
– Плохо смазывают?
Дежурный уставился на топор, Аксён понял, что пора уходить. Топор прихватил с собой.
– Так им и передай, что я глаза выгрызу, – напутствовал дежурный, – так и передай… Я за рубль зеленым стану… Зеленым!
Возвращался медленно, хотелось заблудиться, провалиться, проспать восемьдесят лет. Потом загадал – если пропрыгает на одной ноге восемьдесят раз и не упадет, то она приедет.
Пропрыгал сто семнадцать на правой и девяносто восемь на левой, вспомнил, что какой-то китаец прошагал на руках почти двадцать километров, и решил тоже, хотя бы километр. Зашвырнул вперед топор, установился на руки. Но не получилось даже двадцати метров, свалился на спину.
Долго сидел, рассматривая грязные ладони. Взял топор, выбрал сосну повыше да поздоровее, хотел срубить, чтобы бухнуло, да не получилось – топор соскочил с топорища, усвистел в темноту, Аксён не стал его искать.
Домой. В Ломы то есть.
Тюльку уже увезли. На крыльце сидел Чугун. Пялился в пространство, вокруг сушки рассыпаны.
– Да сам виноват, – непонятно кому говорил Чугун. – Никто его туда не толкал, сам полез. Я ему говорил – не лезь… А, ладно. Ладно, починят его, ничего страшного. А даже если и нет…
Чугун махнул рукой, свалился.
– Ему же лучше. – Чугун выровнялся. – С одной ногой в такие годы… Это же мечта! В армейку не возьмут – жив останется, у нас тут сплошные войны… Будет матери опора!
Чугун рассмеялся.
Появился дядя. С бутербродом. Колбаса, сыр, горчица, даже веточка петрушки.
– А, Иван, – дядя взмахнул бутербродом. – А у нас все в порядке, ты не волнуйся. Славке сделали укол, в больницу забрали. Завтра операция. Ты этого дурака пьяного не слушай, все там в порядке, никакую ногу ему не отпилят, все хорошо… Дня через два сможешь навестить. Я завтра в город собираюсь, могу зайти…
Дядя впился в бутер, откусил сразу половину.
– Я в двенадцать лет с моста свалился, ногу сломал в двух местах, – через бутерброд сказал он. – А мать меня к бабке поволокла, думали, ушиб просто. Бабка меня гладит по ноге, а я ору, гладит, а я ору…
– Отпилят! – влез Чугун. – Точно отпилят, я же вижу. Не в этот раз отпилят, так в другой. Всем отпилят! Все Аксентьевы сдохнут… Ну что ты на меня так уставился, Аксель? Не надо на меня так смотреть, ты тоже там был… Ты – такой же, как я! И Тюлька такой же! Отравить он меня собирался… Щас! Да ты мне вообще не нужен, Аксель! У Тюльки нога заживет, я его с собой возьму! Не тебя! Через месяц будет такой состав – не тушенка твоя вшивая, реальное…
Чугун еще ругался и пытался даже встать для честного боя, но не получалось, валился все на бок, ползал среди сушек.
Дядя пытался его успокоить, но Чугун размахивал руками, орал и пытался пинаться.
Аксён попробовал пройти к себе. Дома воняло кислым, спиртом, какими-то медикаментами, в зале на полу валялся опрокинутый чайник. Мать лежала на диване, рука болталась на полу. Аксён не стал заглядывать в свою комнату, вышел на воздух.
Но и на воздухе воздуха было мало, на крыльце бормотал Чугун, Гиляй гремел свинцовыми болванками, грузил их в тележку, воздуха не хватало.
Он отправился на станцию. Там воздух никогда не застаивался, составы разгоняли его, приносили с собой другой, новый, далекий и чистый. Аксён прошлепал вдоль перрона, остановился возле ларька, посидел на бревне, покурил и подышал поездами. Потом тщательно затушил сигарету, запрыгнул на рельс и пошагал в сторону Неходи.
Глава 23
Аксён бродил вдоль забора с молотком. Забор, вернее, палисад, лежал на земле у сарая, Аксён проверял крепость и в нужных местах подколачивал. Забор давно напрашивался, года два уже, и вот Аксён решил построить. Тюлька всегда спрашивал: почему у нас нет забора, а если вдруг медведи придут? Даже строить пытался, правда, забор получился, как большинство других Тюлькиных произведений – заваливался набок уже сразу, а совсем завалился на третий день.
– Что, брателло, на забор подписался? – спросил Чугун.
Аксён промолчал.
– Ямы-то выкопал?
Хотелось размахнуться, запустить молотком, так, чтобы в лоб. Так, чтобы не поднялся уже.
– Правильно, Аксель. В тебе живет строитель. Знаешь, строители сейчас хорошо зарабатывают, будешь кирпичи где-нибудь в Балашихе складывать. Только ты ничего не заработаешь, ты ведь лошок. Лошок, что уж тут говорить…
Он сидел на крыльце с подержанным лицом, день вчера выдался не самым ромашковым, Чугун страдал вслух:
– Ни фига ты не заработаешь, лохи не зарабатывают… И забор-то толком построить не можешь… Какой забор! Это, видимо, для нашего несчастного Тюльки… Тюлька, Тюлька… Знаешь, Верка уже вовсю бухала, когда его ждала, вот он и кривой такой. Руки разные, ничего не может нормально сделать… Не, руки разные…
Чугун посмотрел на свои руки.
– Только я удачным получился, – сказал он. – Ты тоже какой-то… Знаешь, меня звали ведь в Кострому, на речфлот… А руки разные, я как вспоминаю, как он этот забор строил… Ты помнишь?
Аксён помнил.
Тюлька строил забор. Не получалось. Чугун тоже сидел тогда на крыльце. Дразнил:
– Тюлька, ты знаешь, почему у тебя забор не получается? Потому что у тебя руки разные.
– У меня не разные! – злился Тюлька. – Не разные!
– Посмотрите на него! У него руки одинаковые! Обе левые! Вот почему ничего не получается! Все понятно!
– У меня не одинаковые!
– Тогда еще понятнее. А знаешь, что от этого помогает? Крапива! Эх ты, Килька-Килька, в ухе шпилька! Хек-Пек, с печки шпек! Ай, жаль, крапива не наросла, я бы тебя, Тюлька, полечил! Не от рук, так от фурункулов! Мне кажется, у тебя фурункулы!
– У тебя самого бурункулы! – Тюлька плевал в Чугуна. – Ты сам бурункул!
Чугун смеялся. И тогда, и сейчас.
– Руки разные… А теперь еще и ноги будут разные!
Чугуну было очень весело. Так, что даже Аксён улыбнулся.
– Я же говорю – смешно! Теперь ему в Монако даже прикидываться не надо будет!
– Точно, – сказал Аксён. – Не надо будет.
Как всегда. Все как всегда. Как день назад. Месяц. Год назад. Так. Двор, колодец, забор, Чугун, Чугун, забор, колодец, двор. Жарко. Или холодно. Непонятно. И выхода нет. Разъезд Ломы, до Москвы шестьсот километров, до Японии девять тысяч. Или двенадцать. Поезда идут, а выбраться никак. Стакан. Яма. Учитесь бегать. Жил-был дядька, звали Мебиус, изобрел бездонную бутылку. Или вечную ленту, влезешь, не вылезешь.
Тюльку жалко.
– Там дома яичница, – сказал Чугун. – Пожарил по личному рецепту…
– Соплей не пожалел?
– А ты, Аксель, юморист. Да ты не злись, с Тюльканом все в порядке будет, на нем, как на блохе… Беги, жри яичницу, а то этот старый козел успеет.
– Аппетита нет.
– Как знаешь. Строй свой забор дальше, а я отдохну немного…
Чугун поднял с пола упаковку с пивом, забросил ее на крышу, залез сам. Стянул рубашку, и солнышко как специально для него выглянуло.
– Хорошо… – Чугун потянулся. – Хорошо, когда вас нет. Надоели вы мне, убогие. Один криворукий-кривоногий, другая жрет все время… А ты тоже…
Аксён собирал штакетины.
– А ты тоже – сопля… С бабой справиться не мог. Знаешь, а ты очень похож на дядю Гиляя… Уродец мелкий… Не надо хвататься за полено, брателло! Это я про Тюльку нашего!
Чугун напряг бицепс, пощупал, продолжил беседу:
– Ты же не мелкий уродец – ты крупный! Чемпион! Знаешь, Аксель, Тюлька теперь ведь всю жизнь хромать будет… И вы все сдохнете здесь, в этой дыре! А у тебя бабы так никогда и не будет…
Аксён швырнул полено. Не попал.
– Ого! – присвистнул Чугун. – Да у нас тут восстание… А я тебя хотел обрадовать…
– Ты о чем? – Аксён насторожился.
– Ну, как о чем, о том. Как говорится, радостную новость я принес тебе, идиот, а ты в меня поленом. И это вместо того, чтобы угостить брательника пивком…
– Ну?!
– Ах ты, мой дурачочек! – Чугун свесился вниз. – Пребываешь во тьме…
– Не тяни, Чугун!
– Хорошо, брателло, не тяну. Семиволковы приехали.
Аксён не расслышал. То есть не дошло сразу. То есть… не ожидал, под коленками задрожало. Улька…
Улька приехала!
Как это?
Теперь… Теперь он ей скажет. Сможет сказать, они смогут поговорить по-нормальному, объяснить, тогда зимой он повел себя как дурак, не смог ничего сделать. Теперь по-другому все. Скажет все, что придумал…
– Чего окаменел, философ! Волковы приехали, дергай целоваться!
Аксён дернул.
Ноги дернули, а он сам лишь на восьмом шагу взял их под контроль, прошагал еще немного для вида, а потом повернул к своему дому.
– Правильно, Аксён, нельзя в таком виде показываться перед дамой! – одобрил с крыши Чугун. – Похож на чебурека!
Аксён ворвался в комнату, открыл свой шкаф. Была куртка, подаренная бабушкой, и джинсы. Старые, но чистые. Белая футболка. Быстренько переоделся, заглянул в зеркало. Волосы грязные, но это ладно, он не девчонка…
Ботинки… Ботинки не чищены! Аксён выгнал из-под койки старый носок, на кухне сунул его в печку, набрал сажи, плюнул, растер сажу. Получилось черно и блестяще. Пойдет.
На всякий случай Аксён нацепил еще и черные очки, чтобы глаз было не видно, еще раз взглянул в зеркало.
Не надо суеты… Не надо…
Аксён остановился. Он не знал, что делать. Совершенно не знал. Что говорить и как себя вести. И как не выглядеть глупо. А вдруг она опять? Ну, с этим Владиком? Тогда что? Опять улыбаться? Или все-таки в морду ему, Владику? Сразу и без объяснений? Поставить все на свои места, все как раньше.
Тюлька обрадуется, подумал Аксён. Хотя, может, ему лучше и не сообщать. Разволнуется еще, сбежит из больницы… Лучше потом ему сказать. Хотя нет, пусть лучше он вообще ничего не знает. Вряд ли они приехали надолго, уже ведь апрель, уже надо в школу. Хорошо, если на пару дней.
На два дня. Мало…
Двух дней ему вполне хватит. Апрель, апрель, да здравствует апрель, единственный настоящий друг, самый лучший месяц!
Аксён хлопнул себя по щеке и твердым шагом вышел на крыльцо, половицы незнакомо скрипнули, а ноги продолжали дрожать, немножечко, но все же, так они не дрожали у него уже давно.
– Да ты совсем дурак! – заржал сверху Чугун. – Дурила! Ты что, с головой совсем не дружишь?!
Аксён не услышал.
Он выбрался на улицу и направился к Семиволковым.
Джип. Кажется, они купили новый джип. Наверняка красивый и мощный, яркий, пятно полированной краски на просторах скудного разъезда Ломы…
Не видно. Никакого джипа не видно. Ну, понятно, дядя Федор наверняка загнал машину во двор. Ну и правильно, нечего ей стоять, мало ли какой пьяный тракторист поедет. Нет, последний пьяный тракторист проезжал через Ломы во времена Наполеона, но лучше предусмотреть все.
Джипа нет.
И окна заколочены. Широкими досками. Конечно, заколочены, они ведь только приехали…
Заколоченной была и калитка. Вернее, на замке. Аксён тупо подергал замок, потом пнул ворота.
Так.
Так, значит…
Он пнул ворота сильнее и побежал обратно.
Чугун загорал на крыше, дремал, выпустив на воздух круглый белый живот и синюю грыжу. Аксён достал из колодца ведро воды, подкрался к крыше, размахнулся и плеснул вверх.
– Ах ты!!! – Чугун заорал и подкатился к краю.
– Слезай, сволочь, – сказал Аксён.
– Два раза. – Чугун выжал рубашку и стал вползать выше.
Устроился в стороне от мокрого, достал ножик, вскрыл пивную упаковку. Подцепил язычок банки клыком. Стрельнул пеной, подождал, пока сойдет. Стал пить. Выдул, смял, запустил в Аксёна.
– Ждец! – рыгнул он. – Я с тебя угораю, Аксель! Ты просто все рекорды бьешь…
Аксён слушал.
– Все же знают! Они же дом продали! Еще зимой! И уехали зимой! – Чугун хлопнул в ладоши. – Ты же сам мне про это рассказывал!
Слушал.
– Сам! И просил Тюльке не говорить, не расстраивать его! Не могу!
Чугун смеялся.
Аксён вдруг увидел. Спину Тюльки, плечи, шею, затылок, Тюлька трясся. Было тепло, а он трясся. В больничном халате, повернувшись лицом к стене, Тюлька трясся. И зубы щелкали, громко так. И еще он дышал. Тоже громко.
Или не Тюлька это был…
– Голова-то у тебя ой-ой-ой! – Чугун постучал себя по затылку. – Ты что, на самом деле думал, что она приедет?!
– Слезай, – приказал Аксён. – Слезай, Чугун, поговорим.
– Ромео разозлился! – Чугун сложил руки на груди. – Мама-анархия… Над тобой же все смеются!
– Слезай.
– Ромео, зря копытцами дрыгаешь, она тебя еще зимой ведь послала! Хахеля себе завела, ты же видел! Лошара! Ей плевать на тебя! Да даже не плевать, она тебя вообще не помнит!
Чугун вскрыл второе пиво.
– Да! – Он плеснул в Аксёна пивом. – Да! Никто никогда не придет, урод!
Чугун засмеялся. Он был счастлив, это Аксён услышал совершенно точно.