Девушка остановила машину, посмотрела на Тараса.
-Ты это, извини, если что, - вдруг, неожиданно даже для самой себя, проговорила Иветта.
Тарас кивнул.
-Чаю? Кофе? – вежливо предложил парень.
Иветте, страшно признаться, уезжать не хотелось. Но и оставаться нельзя.
-Нет, я поеду, - отрицательно мотнула головой девушка.
Тарас кивком принял ее отказ и вышел из машины. Секунду Иветта сидела неподвижно. Руки немного подрагивали на руле. Пришлось сжать пальцы, чтобы унять дрожь. Шумно выдохнув, Иветта уже собралась переключить коробку передач, чтобы сдать назад. Но внимание отвлек короткий стук в окно.
-У тебя колесо спустило, - проговорил Тарас, кивнув куда-то в сторону.
-Оху…Охренеть! – выдохнула Иветта, заглушая двигатель и выходя из машины, - Какое, нафиг, колесо!
Тарас, лучезарно улыбнувшись, подошел к переднему левому колесу и под удивленный и полный возмущения взгляд, воткнул в переднюю шину тот самый карманный перочинный ножик Иветты, пропажу которого девушка даже не заметила.
-Вот это, - невозмутимо проговорил Тарас, а потом подошел и к правому, - И это.
-Ты охренел! – завизжала Ива, сжимая руки в кулаки.
-Это я только начал, детка! – хохотнул парень, - Добро пожаловать в мой дом, ведьма!
Тарас пружинистым шагом направился в дом, оставив Иву возмущенно орать и ругаться матом. Настроение у Вольных было преотличнейшим. Вокруг лес, снег и приличные соседи на приличном расстоянии. В доме уютно, тепло и куча еды. На дворе тридцать первое декабря. У парня в кладовке даже имелась елка. А за спиной возмущалась и изливала яд Снегурочка. Чем не праздник?
***
Ива, сверля взглядом хозяина дома, барабанила пальцами по деревянной столешнице. Ежесекундно, со своего бывшего пленника, девушка переводила взгляд на лежащий перед ней телефон. Тянуть дольше было нельзя, нужно звонить брату, а лучше дяде Паше. Он человек здравомыслящий, подскажет, как угомонить вспыльчивого старшего родственника. Был еще вариант позвонить Груне, но как именно подруге объяснить свое поведение и какими словами оправдаться – Иветта не знала.
-Тарас, давай как-то разрулим ситуацию, - вновь предложила Иветта, - Мы ведь взрослые и здравомыслящие люди. Я уже извинилась перед тобой. Признаю, я несколько перегнула. Но и ты, скажи мне, на хрена приперся в ресторан? Я сразу подумала, что ты хочешь похитить невесту.
-Я просто хотел поздравить, - высказался в свою защиту Тарас.
Парень стоял спиной к гость, переворачивая оладьи на сковороде. А в кастрюльке перемешивал кипящий суп. Иветта даже сглотнула, настолько вкусным был аромат еды, щекотавший ее нос.
Ива, вздохнула. Она не видела лица хозяина дома. Широкая спина, затянутая в трикотаж футболки, не была напряженной. Наоборот, вся фигура парня, казалось бы, излучала уверенность и полную расслабленность.
Тарас чувствовал затылком колкий взгляд девчонки. Он широко улыбался, игнорируя ее попытки и уговоры. Нет, он категорически не собирался отвозить ее в город. Да, у него имелся внедорожник, снегоход и даже небольшой трактор. Да, он легко мог бы помочь с ремонтом колеса, на крайний случай попросил бы помощи у соседа – автомеханика. Но парень только загадочно молчал и улыбался, предвкушая следующие сутки в обществе своей пленницы.
Когда оладьи оказались на тарелке перед девушкой, суп был налит в глубокую чашу с ручками, добавлена сметана, а рядом красовалась небольшая тарелочка с гренками, Иветта шумно выдохнула. Нет, кажется, это последняя капля. Вот почему этот парень – полубог, красив, шикарен, еще и умеет вкусно готовить? А она – сплошное недоразумение?
Тарас устроился напротив девчонки, размешал ложкой сметану в ароматном бульоне, отметил, что Иветта сидит, не двигаясь. Протянул руку и услужливо размешал суп и в тарелке девушки, недовольно пыхтящей и обещающей взглядом все кары небесные, в лучшем случае – адские муки.
-На что, говоришь, у тебя аллергия? – словно бы невзначай полюбопытствовал Вольных.
-На лилии, - выдохнула Иветта, а предательский желудок заурчал, подводя хозяйку.
Ведь не ела давно. Со всем этим похищением и «супер-удачным» планом она и забыла, что питаться нужно регулярно. Да и пленник прикончил все ее запасы вечером, чудом не прикончив последнюю плитку шоколада.
-Ну, хорошо, - кивнул Тарас, - Ты ешь, пока не остыло.
Плечи Иветты поникли, девчонка вздохнула.
-Знаешь, а ведь завтра Новый Год, - вновь вздохнула девушка, - Родные меня ждут. Будут волноваться.
-Вот и объясни им, каким именно путем ты оказалась в моей глуши, - пожал плечом Тарас, хитро сверкнув голубыми глазами, - Я даже подтвердить могу. Ты, главное, не забудь упомянуть про биту, приступ аллергии, угрозу переохлаждения.
Парень, подавшись вперед, хитро прищурился.
-Особенно про переохлаждение не забудь, в красках и подробностях, - понизил он голос, - И про текилу. Да, про нее тоже не упусти.
-Придурок! – выплюнула Иветта, сверкая карими глазами.
Ох, с каким наслаждением она выцарапала бы глаза этому полубогу. Но предпочла приступить к супу. Уж очень хотелось есть. А вот спорить – не очень.
Поедая вкусные оладьи, основательно смазывая их сметаной, Иветта прикидывала все варианты. Во-первых, она была благодарна парню за то, что он не обличал в слова события, особо интимные, прошлой ночи. Во-вторых, она думала, как составить разговор с братом. И точно была уверена, беседа обещает быть тяжелой.
Запив все сладким чаем, поставленным в высокой кружке перед ней заботливым хозяином, Иветта вздохнула еще раз.
-Очень вкусно, - похвалила Ива, и добавила, - Спасибо большое.
-А еще я вышиваю крестиком и вяжу крючком, - похвастался Тарас, откидываясь на спинку деревянного стула.
Сыто улыбаясь, парень внимательно наблюдал за милой мордашкой Ивы. Ему вдруг захотелось ее поцеловать. Жарко, как прошлой ночью. И почувствовать ответное касание губ.
-На ужин будет запеченная утка, - взгляд парня прикипел к полноватым губам, в уголке которых осталась капелька сметаны.
-На ужин? – воскликнула Иветта, - То есть, ты на самом деле не отпустишь меня?
-Не-а, - подтвердил ее догадки Вольных, - Не отпущу. Ты мне должна пару синяков, ссадин, приступ аллергии и угрозу обморожения конечностей.
-Выбросишь меня в снег? – предположила Иветта.
-Хуже, - загадочно улыбнулся парень и, протянув руку, стер капельку сметаны со рта девчонки, а потом, облизнув свой палец, Вольных добавил, - Но тебе понравится.
Тарас убрал тарелки со стола, вымыл посуду, составил ее в шкаф. А потом, насвистывая довольно веселый мотивчик, покинул кухню, оставив девчонку наедине со своими мыслями.
В довершении ко всем проблемам с проколотыми колесами у Иветты появилась новая забота. Через окно она увидела, как парень, одетый в теплый свитер, джинсы и валенки, счищает снег с крыльца и веранды. А белоснежная масса, задорно и весело, с каждым движением широкой деревянной лопаты, отправляется прямо на машину Ивы. Пока Шуховская набрасывала куртку и обувала сапоги, Тарас уже вычистил половину дорожки от калитки до ступенек крыльца. И, соответственно, весь снег красовался на крыше, ссыпаясь симпатичной белой кучей на капот и блокируя двери малолитражки Иветты.
-Идиот! – взвизгнула Ива.
В ответ раздался веселый смех хозяина дома, пленника и похитителя по совместительству.
Иветта стояла и смотрела на белоснежную кучу, под которой скрылась ее милая машинка. Руки чесались от желания двинуть хозяину дома под дых. Но она была уверенна в полнейшем фиаско. Нет, здесь кулаками не решить. Хитростью – это да, вполне возможно. Но мозг пока что отказывался выстраивать очередной коварный план. А поэтому, склонившись к земле, Иветта слепила внушительный ком из снега, позаимствованного у горки, бывшей ее милой малолитражкой.
Обернувшись к парню, ничего не подозревающему и продолжающему с упоением махать лопатой, счищая снег, Ива, как следует, прицелилась. Точным ударом снежок опустился на макушку парня. А следом прилетел и второй.
Тарас застыл, обернулся, отложил лопату в сторону. Иветта не смогла сдержать смеха, видя, как по белокурой шевелюре парня рассыпался снег, часть завалилась за шиворот свитера с высоким вязаным воротом, часть – плюхнулась на землю.
-Смешно тебе? – хмыкнул Вольных, изогнув золотистую бровь на красивом лице.
Пока Ива смеялась, утирая слезы, парень стремительно преодолел разделявшее их расстояние. Но Иветта вовремя распознала угрозу и рванула в противоположную сторону.
Тарас хохотал, загоняя девчонку в угол. За спиной Шуховской оказался дощатый забор, справа – стена бревенчатого дома, слева - странная невысокая постройка тоже из дерева. Тарас, раскинув руки, неминуемо приближался к своей жертве.
-Стой! Не подходи! – требовала Иветта, выбросив руки вперед.
Но охотник был неумолим, загоняя свою жертву в тупик. В одно мгновение Вольных приблизился и, преодолевая сопротивление, забросил девчонку на плечо. По его спине прошлись кулачки, нанося весьма ощутимые удары, заставляя морщиться Тараса. Но сдаваться он не собирался.
Внеся пойманную жертву в дом, Тарас потопал ногами, отряхивая снег.
-Тебя ждет наказание! – злодейским голосом пообещал Вольных, - Неминуемое и изощренное!
-Пытать будешь? – прикинула варианты Ива.
-Хуже! – припугнул Тарас.
Остановившись около небольшой двери, парень поставил девчонку на ноги.
-Держи и неси в гостиную, - скомандовал он, вручив ей небольшую картонную коробку.
Иветта озадаченно посмотрела на ношу, оказавшуюся в ее руках. Обычная коробка, на которой размашистым почерком стояло «Новый год».
Иветта послушно утопала в указанную сторону. А следом, спустя минуту появился и Тарас со сложенной искусственной елкой в руках.
Ива застыла, глядя, как парень воюет со странной конструкцией и устанавливает ее в угол комнаты.
-Помогай, чего стоишь? – скомандовал Тарас, стягивая свитер через голову.
В процессе раздевания, парень случайно зацепил и футболку. И глазам Иветты предстал оголенный живот с убегающей вниз дорожкой волос.
Вмиг нахлынули воспоминания, тщательно подавляемые девушкой.
-Ох, детка, вижу, чего тебе хочется на самом деле, - хмыкнул и подмигнул Тарас, - Но секс у нас по расписанию чуть позже. Нужно еще поставить елку и приготовить праздничный ужин.
Щелчок по носу оказался весьма внушительным. Иветте захотелось швырнуть коробку прямо в нагло ухмыляющуюся рожу. Но отчего-то портить елочные украшения – рука не поднялась.
-Спи ночью осторожно и чутко, - зловеще пригрозила Ива.
-Покусаешь? – с восторгом поинтересовался Тарас.
-Хуже, - пообещала Ива, и, вспомнив фразу, брошенную ей совсем недавно, - Но тебе понравится.
-Не сомневаюсь, - ничуть не испугался хозяин дома.
Глава 5
Каждую субботу в одно и то же время, на выступление девушки, бесспорно талантливой, но никому не известной, второй ярус, отведенный под VIP-зал, был закрыт для всех без исключения. И только один единственный посетитель сидел за столиком у перил. С его места отлично просматривалась сцена, а вот сам зритель оставался в тени, даже при ярком освещении зала. Каждую субботу мужчина выпивал чашку кофе и слушал выступление певицы. Одна чашка за все выступление. Однако сегодня мужчина предпочел коньяк.
Двери, отсекавшие VIP-зону от основного зала, бесшумно распахнулись. На пороге возник охранник. На его лице всего на долю секунды промелькнула совершенно необъяснимая ухмылка, но вновь вернулось непроницаемое выражение.
- Яков Алексеевич, - начал охранник, - Там это… Ждана уже отчалила. Вы же сами велели после выступления ее домой отвозить. Чтобы по-тихому. Вот парни и увезли ее. Я чуток с ними разминулся.
Мужчина, поставив пустой бокал на стол, коротко выдохнул. Охранник сглотнул, мысленно прикидывая, что именно шеф может сделать за неподчинение приказу. Яков Алексеевич, больше известный как Ящер, сделать мог многое. Мало кто мог похвастать дружескими отношениями с ним. А еще меньше тех, кто посмел пойти против Ящера.
Охранник придержал дверь для шефа, не веря своей удаче. Либо Ящер стал человеком, либо ….
Мысль закончить парень не успел. Тяжелый кулак врезался в живот охранника. Тот, согнувшись пополам, протяжно хрипло выдохнул.
- Машину подгони, - короткий приказ слетел с упрямо сжатых губ. Цепкий взгляд на секунду задержался на лице охранника Павла, метнулся к столику, где Ящер сидел еще минуту назад. Застыл на сцене, где пела Ждана, словно она все еще была там. И Яков Алексеевич вышел из VIPа, а потом и из самого клуба. Никто его не останавливал, не пытался заговорить. И только вслед ему летели взгляды, в которых явственно читалось облегчения от того, что он так рано покидал клуб.
Яков Алексеевич Пятигорских был ужасным человеком, страшным, суровым, порой злым. Он добивался своей цели, идя к ней напролом, по головам. Он не знал пощады и не сожалел о своих действиях. И всегда добивался успеха. Кто-то опасался его, предпочитая не вставать на его пути. Кто-то открыто боялся, мечтая никогда с ним не столкнуться. Кто-то восхищался им, предпочитая выражать свое восхищение со стороны. Но Ящер плевал на всех. Он ставил цель и шел к ней. Появившись около десяти лет назад в городе, он большую его часть «подмял» под себя. Ни одна сделка не совершалась на подвластной ему территории без его ведома. Каждый, будь то обычный карманник, или крупный авторитет, отчитывался перед Ящером. Бизнесмены и торговцы отдавали почетную дань в денежном эквиваленте за возможность вести дела на территории Ящера. В общем, Пятигорских воротил всем и всеми в своих районах. И клуб «Пятигорье» был центром империи, созданной Ящером. Его «офисом». На первых двух этажах располагались увеселительные помещения, следующие два этажа были отведены для легального офиса. А на пятом и шестом находились личные апартаменты шефа. Никто не поднимался на эти этажи, за исключением горничных, личных помощников Ящера и его охраны.
Яков Алексеевич вышел на улицу. Игнорируя пальто в руках охранника, размашистым шагом мужчина направился к подъехавшей ко входу машину. Черный тонированный бронированный автомобиль больше напоминал танк. Охранник торопливо открыл заднюю дверь, придержал ее для шефа. И как только Ящер расположился на сиденье, авто тронулось.
- Куда едем, шеф? – тихо подал голос Павел, занимая переднее пассажирское сиденье.
Парень смотрел на начальника через зеркало заднего вида. Он знал, куда именно захочет поехать шеф. Но очень надеялся, что ошибся.
Вздернутая бровь, надменный взгляд, и немного кривая улыбка, больше похожая на оскал.
- Большой переулок? – рискнул предположить Павел. Именно там располагался один из загородных домов, принадлежавших Ящеру. Именно туда он отправлялся каждую субботу, где его уже ждала одна из девушек, в сферу услуг которых входило развлекать грозного босса.
- Садовая, - как-то слишком вкрадчиво поправил Ящер охранника, и, продолжая удерживать его взгляд, добавил, - Десять.
- Босс, - немного хрипло, но настойчиво вновь начал Павел, - Ждана, она ведь девчонка совсем, и …
- Что «и»? – не терпящим возражения тоном перебил Ящер.
- И мелкая еще, - Павел сглотнул, но все же продолжил перечить боссу, - Вы не привыкли к таким.
- Стоять! – короткий, но громкий приказ. Водитель стремительно притормозил и прижался к обочине.
- Все вон! – уже тише и более спокойно, но все знали, что Ящер находится в состоянии тихой ярости.
Водитель пулей выскочил из машины. Павел же, обернулся и внимательно посмотрел на шефа.
- Яков Алексеевич, - Павел встретил тяжелый взгляд босса, - Она наивная девчонка. Зачем Вы ее ломаете?
Яков молчал, но в его взгляде читалось, что отчитываться или что-то разъяснять охраннику он не станет.
- Вон! – повторил приказ Ящер. И Павел подчинился.
Ящер сам открыл свою дверцу и пересел на водительское место. Машина, взвизгнув шинами, помчалась вперед. Вслед удаляющемуся авто смотрел водитель. А охранник, вынув телефон из кармана, торопливо набирал номер певицы.