Принцесса и котелок - Луковская Татьяна

День первый

ПРИНЦЕССА И КОТЕЛОК

День первый

Заразная это вещь - семечки, начнешь клевать, так уж и не остановишься. Полина коленями придерживала пакт, в одном кулаке сжимая горсть черненьких семян, в другом - шелуху. Автобус подкидывало на ухабах проселочной дороги, от этого пронырливые «семки» все время норовили удрать сквозь пальцы. Вдвоем с подругой Алиной Поля сгрызла уже две упаковки. А что еще в автобусе делать, дорога длинная?

- Ты представляешь, две недели раскопок, настоящих?! - Алина восторженно сверкала карими глазами. - Может, артефакт какой редкий найдем, золото, серебро?

- Никель - еще скажи. Мы болгарское селище едем копать. Там кроме черепков и золы ничего нет, - обернулся к ним с переднего сиденья однокурсник Слава.

- Ну, дай хоть помечтать, и, вообще, нечего уши греть.

- Да, я только семечек хотел попросить, - оправдывался Славик, протягивая тощую руку.

- Кончились, - Полина похлопала по пустому пакету.

- Жадины, - курчавая голова исчезла.

- А хоть и не найдем ничего ценного, и что? Все равно, здорово!- не сдавалась оптимистка Алина. - Две недели в палатках, у костра, на природе...

- Жара, туалет - ямка, и комары с кулак, они молодые попы очень даже уважают, - уже не оборачиваясь, продолжал разрушать Алинкины воздушные замки Слава.

- Сударь, вы - пошляк! - Алина перегнулась через сиденье и насыпала немного шелухи парню в золотистые кудри.

- Эй, девчонки, вы че делаете?! - начал он яростно стряхивать с себя мусор.

- А ты не лезь!

- Больно надо!

- А старшекурсники здесь очень даже ничего. Есть совсем мачо, - тоже вклинилась в мечтания Алины Алочка, сидевшая сбоку. - Наши-то пацаны еще детишки совсем.

- Ну, по сравнению с твоими формами, мы-то детишки точно, - неугомонный Славка обвел в воздухе две дуги, изображая пышную Алкину грудь.

- Славик, отстань!!! - в три горла закричали девчонки.

- Больно надо! - опять огрызнулся парень.

- Пацаны гитару взяли, песни будем петь, картошечку печь, в речке каждый день купаться, - продолжала мечтать Алина. - Просто курорт! Нет, лучше курорта! На море что? Лежишь себе на пляже как овощ, а тут и раскоп, и компания. Да здравствует первая практика! Ура, товарищи!

- Ура! - тихо прокричали девчонки.

- Через три дня без Интернета я у вас спрошу - ура или не ура, - все-таки добавил свою ложку дегтя Славик.

Если для студентов, окончивших первый курс, археологическая практика была обязательной, то старшекурсники ехали, как говорится, «по зову сердца». Опытные бойцы, они, в отличие от возбужденно галдящих первогодок, спокойно дремали в креслах.

Полина незаметно повернулась назад и посмотрела в щелочку. Позади сидел симпатичный загорелый блондин, стриженный ежиком, в белой футболке с надписью «Don’t Worry Baby». И он действительно «не парился», развалившись в кресле, полузакрыв длинными ресницами глаза, парень слушал музыку. Внезапно его правая бровь поползла вверх, а на Полину уставился голубой глаз. Девушка, мгновенно краснея, быстро отвернулась. «Блин, я уже как Славка, лезу, куда не просят!» - ругала она себя.

Автобус резко затормозил.

- Приехали?

- Кто хочет быть поваром?! Что никто?! - активистка Марина обвела вопросительным взглядом собравшихся. - Правда, никто?

- Давайте, как в прошлом году - по очереди, - подал голос кто-то из старшекурсников.

- Нет, так совсем не пойдет! - Марина тряхнула медным каре. - Забыли, сколько раз без завтрака на раскоп уходили? «Ой, а что моя очередь была?» «Ой, а я забыл». «Ой, а мне никто не говорил». Ну, и т.д. Я без завтрака по утрам не могу.

- Вот один повар уже есть, - усмехнулся вертлявый парень в майке-алкоголичке.

- Нет, давайте жребий тянуть. Все должно быть по справедливости. Правильно, Константин Александрович? - активистка с надеждой повернулась к молодому преподавателю. Тот отстраненно сидел в сторонке, изображая невозмутимое достоинство.

- Николаевич, - кашлянул он в кулак. - Решайте там.

- Вот видите, и Константин Николаевич согласен. У кого есть бумага? Да, у всех должна быть бумага. Живо тащите!

Все стали суетливо изображать поиск, на самом деле ничего не пытаясь найти.

- У нас же на растопку газеты есть! - вспомнил Полинкин однокурсник Женька Колокольчиков. - На них мож.., - и тут же осекся, почувствовав на себе взгляд тридцати пар ненавидящих глаз.

- Отлично! - обрадовалась Марина. - Сейчас нарежем кусочки, Константин Николаевич поставит на них четыре крестика - два для девочек, два для мальчиков. И будут у нас две пары - повар и костровой. Ребята, да вам даже понравится. День работаете, а день как хотите: можно на раскоп, а можно и на речке загорать, никто вам и слова не скажет, - Маринка маникюрными ножничками быстро строгала кусочки и сворачивала их в трубочки. - А мы за собой тарелки мыть будем, вам там и мыть-то останется один котелок. Все, готово! Шига, дай кепарь.

Она бесцеремонно стянула кепку с головы парня в алкоголичке, набросала туда половину листочков.

- Константин Александрович, ставьте два крестика, - скомандовала она.

- Николаевич, - промямлил препод и полез в рюкзак за ручкой.

- Готово? Отличненько! Девочки тяните.

Полину прошиб пот. За свои восемнадцать лет готовить она научилась только два блюда: «поставь в микроволновку, смотри не перегрей» и «залей хотя бы кипятком». Сварить яйцо вкрутую - это уже высшее кулинарное мастерство. А здесь нужно готовить и не на кухонной плите, а на открытом пламени, и не просто готовить, а кормить тридцать два человека. Тридцать два человека!!! «Только не я, только не я!» - шептала она заклинание, дрожащей рукой вынимая из кепки бумажную трубочку.

- У меня пусто, - радовалась рядом Алина, - а у тебя? Поля, разворачивай.

Полина крутнула рулончик и увидела жирный синий крест. «Вот это я попала!»

- У Полины крест! - громко объявил вездесущий Славик.

- И у меня крестик, - рассмеялась Алочка. - Поля, не быть нам археологами.

Её жребий, казалось, ничуть не расстроил.

- А кто же наши мальчики? - захлопала Алла ресницами.

- Сейчас будут, - Марина запихнула в кепку оставшиеся бумажки.

- А можно за аренду моей кепки я не буду тянуть? - подмигнул ей Шига.

- Тянут все, но ты можешь вытянуть первым.

Парни по очереди стали «нырять» в кепарь. Первый крестик обнаружился у Женьки Колокольчикова (и каждый посчитал это справедливой карой), а вот второй никак не находился. Все уверенно трясли чистыми клочками.

- Ребята, ну где второй? Ну, что вы, ей Богу, как маленькие! - возмущалась Марина, - Николай Константинович, ну скажите вы им!

- Константин Николаевич. Господа, действительно, давайте уже определяться.

- Санька что-то в кусты бросил, я видела! - взвизгнула довольно громко миниатюрная брюнетка старшекурсница.

- Ничего я не бросал, - с ухмылкой ответил тот самый парень с надписью «Don’t Worry».

- Вот мы сейчас и посмотрим, - зло улыбнулась Марина, - Мальчики, ищем. В ваших интересах найти, а то снова тянуть придется, - обратилась она к первокурсникам.

Толпа «молодых оленей» ломанулась в кусты.

- Есть, вот она с крестиком, - стряхивая паутину с лица, протянул Марине заветную бумажку Славик.

- Это не моя! - возмутился Саня, - Это подстава! Ребята, я только диплом защитил, мне через две недели на работу выходить. Ну, будьте людьми, дайте отдохнуть!

- Вот возле костерка с симпатичными девочками и отдохнешь, - подтолкнул его под локоть Шига.

- Да я вообще не с истфака, я же так за компанию, я - информатик!

- Тем более, чего тебе на раскопе делать, Информатик? - ласково улыбнулась Маринка, возвращая Шиге кепку. - Разбивайтесь парами, и давайте уже костер разводить, есть охота.

Саня надменным взглядом обвел девчонок.

- Готовить умеешь? - обратился он к Полине.

- Не совсем, - пролепетала она.

- Чего?

- Не умею.

- Понятно, - хмыкнул парень, - а ты?

- Конечно, - одарила его Алла заигрывающей улыбкой, выпячивая вперед свое главное достоинство.

- Я с принцессой! - громко объявил Саня, панибратски обнимая Полину за плечи. - А то с этими двумя, вы за две недели ноги протяните.

Раздался дружный хохот. Женька обиженно шмыгнул носом. Классический хиппи с длинными волосами по пояс и таким же пофигизмом, он не внушал доверие так же, как и наивно хлопающая ресницами Поля.

- Так, сегодня наша очередь, - командирским тоном заявил Санек.

- Ох, да как хотите, с места в карьер не рвемся, - фыркнула Алочка. - Ну, все, Женек, ты мой раб!

«А я, похоже, рабыня, - про себя подумала Полина, - тоже мне, начальник. И как этот индюк мог мне в автобусе понравиться?»

Курорт по мановению невидимой руки быстро превращался в каторгу.

Полина растерянно стояла посреди полевой кухни, не зная за что взяться. Сосны уныло шумели над головой, нагоняя тоску.

- Бедненькая девочка, - услышала она шепот за спиной. - Если бы меня с Саней поставили, я бы удавилась, ну, или убийство бы совершила. Тут уж одно из двух.

Поля осторожно оглянулась. Мимо проходили три старшекурсницы: миниатюрная брюнетка, активистка Марина и томная красавица с русой косой через плечо.

- Ну, что вы, он такой милый, заботливый, - улыбнулась тургеневская барышня.

- Вот и поменялась бы с первокурсницей, испытала бы его заботу на себе, - хмыкнула Марина.

- Ну, что вы, девочки, где я, а где кастрюли.

Они захихикали, о чем разговор пошел дальше, Полина не расслышала.

- Что, новобранец, готов? - перед ней стоял Саня уже в черной футболке с надписью на русском «#ялюблюрыбалку» и странным карасем или окунем (Полина не различала) с кружкой пива в плавнике.

«Где он берет такие дурацкие одежки?»

- Короче, рядовой, я рублю дрова, ты чистишь картошку. Картошку хотя бы чистить умеешь?

- Умею, - обиженно поджала губы Поля.

- Тогда вперед.

Полина долго гадала, какой из трех ножей взять: самый большой, поменьше или совсем крохотный. «Может маме втихаря позвонить, спросить, каким лучше чистить?» Вспомнилась сказка о Машеньке, которая попала в гости к трем медведям. «Ей там все самое маленькое подходило!» Поля решительно взяла самый маленький нож. «С другой стороны, большим-то, наверное, быстрее будет, раз махнул и полведра почистил...»

- Эй, ей, ей, принцесса, ты что творишь?! - к девушке тремя прыжками подлетел Саня.

- Картошку чищу, - испуганно захлопала ресницами Полина.

- Понимаешь, деньги на экспедицию выделили бюджетные, - голос у парня стал противно сладким, как будто он разговаривал с маленьким ребенком, - а бюджетных средств, всегда что? Правильно, мало. Ты в кожуру сейчас всю картошку переведешь, а чем мы отряд еще две недели кормить станем? На новую картошку нам никто денег не даст. Поняла?

- Поняла, - стараясь не зареветь, махнула головой Полина.

- Вот и хорошо. Я показываю, а ты смотри. Во-первых, нож возьмем поменьше, а от этого вообще подальше держись, а то зарежешь кого-нибудь. Во-вторых, кожуру снимаем тоненько, вот так. Видишь? Да смотри пальцы не порежь, ножи я наточил. Пробуй, а я посмотрю. Блин, ну как ты картошку держишь? Показываю еще раз... Вот так. Давай. Ну, уже лучше. Ладно, работай, я пошел костер разводить.

Вскоре в котелке приятно забулькала вода.

- Что закипело? - обрадовался Саня. - Давай, соли.

Полина взяла пачку соли. «Котелок огромный, значит соли нужно много, - она занесла руку с пачкой над кипящей водой, - с другой стороны, если пересолю, этот меня запилит, лучше положить поменьше. Соль на столе стоит, кому нужно, в тарелку сам добавит... по вкусу». Девушка взяла маленькую горсточку и кинула издали, отворачиваясь от брызг.

- Тебя на камеру сейчас надо было снимать, тысячи лайков обеспечены, - Саня ехидно скривился. - На такой котел две ложки горкой.

Поля взяла ложку, наполнила ее солью, занесла над котлом, и... в костре что-то щелкнуло, котел плюнул кипятком, Полина выронила ложку и та сразу же пошла на дно. Девушка в ужасе смотрела на бурлящую поверхность.

- Ничего, - давясь от смеха, похлопал ее Саня по плечу. - Сейчас к ложке топор добавим, и будет как в сказке. Я же на видное место черпачок для тебя положил, чтобы помешивать и солить.

Черпачком Сашка обозвал длинную палку, на конце которой прочной нитью была примотана ложка.

- Вот так за край берешь, и солишь, потом пробуешь, - опять голосом заботливой няньки пропел он. - Тушенку разогрей, а я схожу - воду на чай принесу.

Поля задумчиво крутила банку в руках: «Разогрей, это как?»

- Помочь, красавица? - рядом с ней плюхнулся на траву Шига. - Кирилл, - представился он, протягивая Поле пахнущую табаком руку.

- Полина.

- Красивое имя. Тушенка - это лучшая закуска. Берешь банку, делаешь вверху две дырки, - он резко ударил по крышке два раза, - а теперь в костер, как нагреется - вынимай.

- Спасибо.

- Ручки у тебя красивые, пальчики тоненькие, - Шига придвинулся ближе. - Обижает тебя Санек? Он у нас зануда, поучать всех любит: как надо, да ка не надо. Не обращай внимания, ему какую девчонку до слез довести - так плевое дело... А ты очень симпатичная, ножки стройненькие...

- Эй, руки от нее убрал! - издали грозно крикнул Саня.

- Я к ней и не лез, так помог только, - сразу отодвинулся добровольный помощник.

- Шига, вали отсюда, без тебя разберемся.

- Пока, принцесса, еще побеседуем, - подмигнул Полине Кирилл, быстро удаляясь.

- Чего ему от тебя надо было? - проводил его суровым взглядом Саня.

- Тушенку разогреть помог, - примерно таким же тоном Поля отчитывалась перед мамой, когда опаздывала домой.

- Ну, и где эта тушенка?

- Вон в костре.

- Так тушенку разогревают или очень пьяные, или очень ленивые. А как ее теперь оттуда доставать?

- Две палки возьму, и как щипцами...

- Две палки, - передразнил ее парень, - уронишь, ошпаришься, а открывать горячую как будешь? Берем маленький котелок, ставим на огонь, открываем тушенку, вываливаем содержимое в котел, помешиваем черпачком. Жир растаял, зашипела, можно снимать с огня и добавлять в картошку.

- Так потом этот котелок тоже мыть, - набралась смелости возразить Полина.

- Вот я и говорю, первый способ для ленивых, а второй для нормальных. А от Шиги держись подальше, он молоденьких дуро... девочек очень любит обхаживать. Как трутень на мед.

«Ну, точно, мамаша!»

Сквозь маленькую дырочку в палатку проникал настырный солнечный луч. «Приставучий, как Санек», - отвернулась от него Полина.

- Пойдем купаться, - Алина энергично тормошила подругу за рукав.

- Ты иди, я здесь в палатке полежу, мне еще ужин готовить.

- Хочешь, я тебе помогу? Я, правда, твоего кострового боюсь.

- Я сама его боюсь. Алина, я так долго с ним не выдержу!

- Он на тебя кричит?

- Нет.

- Матом ругается?

- Да, нет, и даже голос не повышает.

- Обзывает.

- Это да, но не сказать чтобы совсем уж обидно - принцесса, рядовой, новобранец. Пережить можно.

- Так что же тогда?

- Учит, учит, учит как надо.

- Так это хорошо. Видишь, какой заботливый.

- Я скоро на стену полезу от его заботы. Долго нудно объясняет, заставляет повторять по сто раз, никогда не похвалит, зато придраться всегда найдет к чему, и говорит таким приторным голоском, будто я дебилка: «Рядовой, какую вы тряпку взяли котел мыть? Ей только у бабушки на секретере пыль протирать. Жесткая губка где? Жесткая губка - это такой шершавый прямоугольничек, на него вот так немножечко порошка насыпают. Я же сказал немножко, куда ты столько сыпешь? Деньги нам выделили бюджетные, на новый порошок никто не даст, придется, как в старину, песочком чистить. Готова, песочком чистить?» Ну, и т.д. Вот ты бы выдержала?