С пробуждением на следующее утро, пришло понимание того, что встреча с Артемом на самом деле была, а не привиделась во сне. Болезненные воспоминания заставили поежиться, вызвав острое желание умереть, раствориться в небытии, исчезнуть с этой планеты. Но я продолжала жить, дышать, чувствовать.
«А, может, все не так, как кажется? Может, в нем просто говорила обида, а на самом деле он что-то чувствует ко мне?» — не сдавалась внутри маленькая Лиза-надежда.
Я цеплялась за воспоминания, пыталась уловить обрывки ощущений, которые бы подтвердили ее мысли. Но все было эфемерным, так что я даже не была уверена, что они существовали.
Встав с постели, я, словно оживший зомби, дошла до ванной комнаты. С вечера там ничего не изменилось: на полу все так же валялась испорченная одежда, повсюду были видны следы соития. Ногой я отодвинула в сторону тряпье, и встала под струи воды. Думать абсолютно не хотелось, но мысли лезли в голову независимо от моего желания или нежелания.
— Артем, почему ты так поступил? Почему ушел? — Ударила руками в стену.
Разумеется, мне никто не ответил.
После душа я вышла из ванной, и медленно добрела до стационарного телефона. Это получилось само, заранее я ничего такого не планировала. Но рука сама потянулась к трубке, а пальцы набрали номер.
— ЖЭС. Диспетчер слушает.
Медлила я лишь секунду.
— Девушка, будьте добры, пригласите к телефону мастера по ремонту сантехники… Артема.
Я понимала, что не следует этого делать, но желание услышать его голос, объясниться, было непреодолимо. Даже после случившегося, я не могла не думать о нем.
— А по какому вы вопросу? — Голос собеседницы стал более жестким.
— По личному.
— Девушка, между прочим, Артем женат, и у него двое детей. Вы уверенны, что вам это нужно? К тому же, это служебный телефон, а не таксофон.
Послышались короткие гудки, но они доносились до меня уже приглушенно, словно из параллельной реальности. Второй раз за последние сутки я упала в обморок.
Часть пятая
Могла ли я предположить, что череда случайностей настолько перевернет мою жизнь? Нет, конечно. Такое случается только в книгах и фильмах. Но мой случай лишь подтверждает, что жизнь — непредсказуемая штука. Если бы хулиганы не украли номер с моей двери; если бы Артем не перепутал двери, и не позвонил ко мне; если бы я в тот вечер не ждала мужчину по вызову… Ох, уж эти если.
Но все случилось так, как случилось. Я влюбилась в человека, который, мало того, что женат, так еще и знать меня не желает. Не бывает любви с первого взгляда? Ну, так и я поняла, что люблю Артема, не сразу. Лишь когда после его ухода жизнь утратила прежние краски, а сердце в груди словно остановилось, до меня с предельной ясностью дошло, что он мне необходим, что только его нежность, его тепло держали меня на поверхности.
Возвращаясь к событиям того времени, скажу, что я съехала с той квартиры, где все мне напоминало о нашей с Артемом близости. Куда бы я ни пошла, везде я видела его. Что стало с моим сердцем и душой? Да ровным счетом ничего. Мне казалось, что у меня больше нет сердца, а душа заточена в ставшую ненавистной телесную оболочку.
Пожалуй, единственным моим спасением в те дни была помощь Тани. Она быстро организовала мой переезд, так как сил у меня не было даже на это. Так совпало, что об увеличении квадратных метров я думала еще до встречи с моим мужчиной по вызову. Так что все было к лучшему.
Новое место жительства меня вполне устраивало, но радости было меньше, чем могло бы быть. Новое место жительства находилась на другом конце города, и это давало крохотную надежду, что я больше не встречусь с Артемом — это была бы для меня сущая пытка.
Я помню, как Таня примчалась ко мне в тот злополучный день, когда я узнала о мужчине правду. Ей позвонила Маша. Я не вышла на работу (что со мной никогда не случалось прежде), а сотрудница салона не смогла до меня дозвониться, вот и забила тревогу.
У Тани с собой был запасной ключ от моей квартиры, и в тот день она ворвалась ко мне подобно торнадо. Картину подруга застала совсем плачевную: я лежала распростертой на полу, не шевелясь, и не подавая признаков жизни. Вот тогда вся ее энергичность показала себя в действии.
Сил у меня не было, и Таня, как верная сиделка, провозилась со мной три дня. Периодически я слышала, как она посылала по телефону то одного, то другого своего Пупсика куда подальше, крича в трубку «Все вы козлы».
Я пыталась ее успокоить, но она была сама не своя.
— Как он мог? Кобель. Я его найду и отрежу ему член. Нет, отгрызу. Так будет мучительнее, — негодовала она.
— Танька, успокойся, — из последних сил пыталась я вразумить подругу. — Не смей искать и разговаривать с ним. Слышишь? Я этого не хочу. Мне нужно поскорее все забыть. А для этого мне нужна твоя помощь.
— Все что угодно, — заверила меня подруга.
— Помоги мне съехать с этой квартиры.
— Хорошо.
Тогда я думала, что сбежала от груза проблем. На самом деле они переехали вместе со мной.
Месяц спустя
На кухне было тихо. Я пила кофе и мысленно составляла план действий на завтра. Лето заканчивалось, а я за всеми переживаниями забыла про отпуск. Танька мне все уши прожужжала про то, как сейчас хорошо на море, и я почти поддалась на ее уговоры.
Так как следующий день был выходным, и уже было довольно поздно, я решила не мучиться этим вопросом и отложить принятие решения. Как всегда не вовремя, ход моих размышлений прервал звонок в дверь.
«Кто может пожаловать без приглашения в десять вечера?» — Часы на стене показывали именно столько.
Я успокоилась, так как никто из посторонних не мог войти в подъезд, оборудованный новой системой безопасности и видеонаблюдением.
Предположив, что это могла быть соседка, я без страха открыла дверь, да так и обмерла. На пороге собственной персоной стоял Николай Сергеевич Богушев.
— Коля?
Через год после того, как сам же и ушел, прихватив с собой половину «совместно нажитого имущества», ко мне пожаловал несостоявшийся муж. С нашей последней встречи этот герой-любовник еще сильнее округлился, заметно расплылся. Я смотрела на него, и не могла поверить глазам.
— Лизонька, — заискивающе проворковал мужчина. — Можно войти?
Я начинала приходить в себя. Удивление сменилось безразличием. Возможно, еще месяц назад я бы бросилась со всех ног обихаживать его на своей кухне, стараясь вернуть все в прежнее русло. Но теперь многое изменилось. И изменил это все Артем. Я больше не смотрела на Колю с обожанием и восторгом, именно сейчас заметив, наконец, все его недостатки. Касались они не только внешности Богушева.
— Проходи, раз пришел, — холодно пригласила я.
Мы прошли на кухню. В тот момент мне было безразлично, что привело Колю ко мне. Внутри возникло и разрасталось желание поскорее выполнить роль радушной хозяйки и захлопнуть дверь за «бывшим».
Несостоявшийся муж воодушевился. Он выставил на стол бутылку шампанского, добавил к ней торт и цветы. Я без каких-либо эмоций рассматривала букет, составленный из моих любимых темно-синих ирисов.
— Коля, тебя сбила машина, и ты забыл события последнего года? Тогда сочувствую. Тебе бы врачу показаться, — не оценив широту его жестов, посоветовала я.
Мужчина на секунду растерялся от моих слов, но тут же нашелся:
— О чем ты говоришь, Лизонька. Я просто прозрел. Я был таким идиотом, милая.
«Таким ты и остался», — подумала я, вглядываясь в покрасневшее от волнения лицо бывшего возлюбленного.
— Как я мог так ошибаться? — между тем, вещал он. — Знаешь, я бы еще год назад вернулся, бросился бы к тебе в ноги и вымаливал прощение. Но рана, которую я нанес тебе, была слишком свежа и глубока, чтобы ты меня простила. Да, и стыдно было.
«Врет», — абсолютно точно определила я.
Богушев с видом кающегося грешника посмотрел на меня. Как ни странно, но это меня не тронуло. Букет я поставила в вазу, а ему заварила любимый зеленый чай.
— Зачем ты пришел, Коля? И как нашел мой новый адрес?
Мужчина снова оживился, посчитав, что первый бастион пал. Засуетившись на моей кухне, как на своей собственной, он взялся нарезать торт.
— Милая, я очень хочу, чтобы мы попробовали начать все заново. Я сделаю все, что ты скажешь. Любое твое желание будет исполнено. А адрес… Ты забыла, что у нас с тобой много общих знакомых.
Коля услужливо положил лакомство мне на тарелку.
— Я не люблю сладкое, — сказала я, отодвигая ее в сторону.
— Правда? — Его удивление было искренним, так как раньше я просто обожала именно этот торт — творожный, с кусочками фруктов.
— Да.
Коля пожал плечами, мол, бывает, и стал есть свою порцию.
— Я о многом передумал за это время, Лиза, — стараясь избегать моего взгляда, продолжил он разговор спустя пару минут. — Если бы ты только знала, сколько раз я уже пожалел о том, что ушел от тебя тогда.
Я промолчала. Мне не хотелось думать о том, что вот он, наконец, раскаявшийся явился ко мне, как я когда-то мечтала. Для чего?
Очнулась я лишь от прикосновения к своей руке. Коля театрально стоял на одном колене и готовился сказать что-то торжественное. Хотелось остановить его, но я опоздала.
— Лизонька, любовь моя! Я готов все исправить. Нам давно следовало это сделать. Давай поженимся? Хоть завтра.
Такого предложения я точно не ожидала. Вглядываясь в серые глаза Богушева, я устало размышляла.
«Артема нужно забыть. Просто забыть, как страшный сон. Я уже не боялась одиночества, как когда-то, но Коля предлагает мне себя, а, значит, новые заботы, переживания, события. Я не нужна Артему. Ему не нужны мои ласки, не нужно мое тело. У него все это и так есть. Если я что-то не изменю в своей жизни, я не смогу стать прежней, не смогу ожить».
Это было утопией, бегством от действительности, трусостью, но мне отчаянно нужен был новый якорь. Коля со своим предложением просто подоспел в нужное время.
— Хорошо, я дам тебе шанс. О свадьбе пока даже не говори. Вернем все, как было, а там посмотрим.
Это было все, на что я оказалась способна. Коля же просто светился от радости. Он начал целовать мои руки, бормоча какую-то банальную романтическую чушь, а спустя час мы отправились в спальню.
Наша близость была такой же, как и раньше — ничего особенного. Коля немного поласкал мою грудь, при этом целуя, куда придется. Проверив пальцем, достаточно ли я увлажнена, он без церемоний вошел в меня. Двигаясь внутри, Богушев изредка останавливался, мял мою грудь и снова продолжал движения. Я чувствовала, как его живот во время фрикций буквально вдавливает меня в матрас.
Уже после, когда Коля, удовлетворившись, откинулся на свою половину кровати, меня накрыло чувство раскаяния. Возобновленная связь не принесла ничего, кроме отвращения к самой себе. От горечи и досады меня затошнило — внутренности перевернулись, и я готова была опустошить желудок прямо на постели. Стремглав бросившись в ванную комнату, я упала на колени перед унитазом. Спазмы заставляли снова и снова избавляться от рвоты. Наконец, желудок был пуст, и я без сил села на кафельный пол. Хотелось просто разреветься, но слез не было. Ледяной панцирь, в который после ухода Артема я запечатала свою душу, не хотел рассыпаться.
Вернувшись в спальню спустя пятнадцать минут, я застала спящего Колю. Он, отвернувшись от меня к окну, негромко похрапывал. Мне оставалось только лечь рядом и постараться заснуть. Но сон пришел ко мне только спустя час.
Утром меня разбудил голос Коли.
— Доброе утро, соня, — поприветствовал он меня.
Я открыла глаза, сонно огляделась. На прикроватной тумбочке обнаружился поднос с завтраком. Мой вновь обретенный Донжуан лежал рядом, мило улыбаясь.
— Доброе, — соврала я.
Пустой желудок требовал еды, и бутерброды, приготовленные Богушевым, были кстати. Вот только сразу после первого кусочка, к горлу снова подступила тошнота. Забег до ванной комнаты повторился. Меня рвало желчью, и спазмы все не прекращались.
«Да что это такое?» — размышляла я, возвращаясь в комнату.
Какая-то мысль готова была уже созреть в голове, но тут раздался телефонный звонок, и она благополучно испарилась.
Звонила Таня — я узнала это по мелодии, а после и увидела довольное лицо подруги на экране.
— Привет, Лизка, — радостно поприветствовала она меня.
— Привет, Танюша.
— Ты там как? Подумала над моим предложением?
Я не знала, что ей ответить. С одной стороны поправить пошатнувшееся здоровье на море мне не помешало бы, но с другой стороны, у меня появилась новая задача. Нужно было что-то решать с Колей.
— Танька, тут такое дело. В общем, я не знаю. У меня изменились обстоятельства.
— Какие еще обстоятельства?
Я ушла на кухню, чтобы Коля не слышал наш разговор.
— Ну, Богушев объявился, — наконец, призналась я.
— ЧТО???
Кажется, гнев просто переполнил мою подругу, и у нее «сорвало крышу» от этих слов. Я представляла, как она, должно быть, сейчас негодует.
— Ты с ума сошла? Нет, Лизка, ты точно сдурела, — вылила на меня она все свои негативные эмоции.
Я не могла больше говорить, так как в кухню вошел Коля. Мужчина приобнял меня, и чмокнул в щеку.
— Ладно, Таня, если хочешь, я приеду к тебе сегодня, и мы поговорим, — примирительно сказала я.
— Немедленно! Я жду тебя у себя через двадцать минут, — отрезала подруга.
Это кто еще с ума сошел? Двадцать минут…
После завершения разговора я освободилась от рук Богушева.
— Коля, я съезжу к Таньке, — поставила я его в известность.
Он недовольно нахмурился, но согласился, словно я ждала его разрешения. Раньше так и было, но не в этот раз.
Быстро переодевшись, я буквально пулей вылетела из дома, оставив мужчине запасной комплект ключей. В тот момент мне хотелось оказаться как можно дальше от него и той комнаты, в которой мы занимались сексом. Я понимала, что совершила глупость, и больше нам не жить вместе, но сил выгнать Богушева не было. Мне требовался совет, а зная себя, это должен быть хороший пендель. За ним, собственно, я и отправилась к подруге.
Я управилась за тридцать минут. Мне даже не пришлось звонить в дверь. Таня стояла на лестничной клетке и поджидала меня.
— Лизка, я тебя прибью. А ну, марш ко мне в квартиру, — приказным тоном обратилась она ко мне.
Я фыркнула, но вошла. Подруга с порога приступила к «обработке».
— Это что за новости, Лиза? Ты снова снюхалась с этой тыквой недоделанной?
Я поморщилась, но ничего не ответила. Можно было мне об этом и не говорить — это было и так понятно. От одних только воспоминаний о нашей с ним близости, меня выворачивало наизнанку. И в подтверждении моим мыслям, к горлу подступил приступ тошноты.
— Таня, меня мутит.
Я бросилась в туалет подруги и вовремя склонилась над унитазом. Меня снова рвало. Это уже было серьезно. Я понимала, что с организмом происходит что-то неладное, и это начинало пугать.
Через минуту Таня принесла стакан с кипяченной водой.
— И давно тебя так? — с подозрительным прищуром поинтересовалась она.
— Нет, вчера началось. Видимо, съела что-то не то. — Мне хотелось верить, что все так и было.
— Ага, — с издевкой бросила подруга. — Иди на кухню. Я тебе травок заварю, как бабушка моя покойная советовала.
Деваться было некуда, и я, умывшись, прошла на кухню. Таня суетилась у плиты, и все время меня отчитывала.
— Сдался тебе этот ловелас престарелый. Да зачем он тебе вообще нужен? Объявился, видишь ли. Гони его в шею, и не вздумай в постель пускать.
— Поздно, — ответила я на ее гневную отповедь.
Подруга повернулась ко мне и впилась в лицо осуждающим взглядом.
— Ну, и дура. Полная.
Я согласно кивнула головой.
— Сама знаю.
Это ее смягчило, и она уже мирно продолжила:
— Сейчас чай выпьешь, а потом мы решим, как избавиться от этой пиявки. Присосался, убогий.