– На это есть какие-то обоснованные причины? Я чем-то конкретным вас не устраиваю?
– Возможно.
– Чем?
– Я вас почти не знаю.
– Это легко исправить. Мы ведь начнем встречаться, вы меня о-очень хорошо узнаете во многих аспектах, – глаза итальянского жеребца предвкушающе блестят, когда он это все говорит. Краснею.
Ладно, сейчас тогда пустим в ход самый веский довод для этого самоуверенного господина.
– Вы, возможно, скоро станете папой.
Глаза шефа удивленно распахнулись.
– Леся, я же вас только поцеловал. От этого детей не бывает.
Хмыкнула.
– Я не про себя. Одна моя коллега утверждает, что накануне у вас с ней была незащищенная близость.
– С этой вашей коллегой уже вопрос решен. Ей показалось. Видите ли, на корпоративе я был недолго, и то лишь для того, чтобы проверить, не пришли ли вы туда. И я никак не мог сделать то, что хотят мне приписать. Провалами в памяти не страдаю, а вашу любящую приключения подругу пришлось сегодня отвести и показать записи с камер наблюдения, чтобы она определилась, с кого в будущем требовать алименты.
Жесть.
– То есть вы утверждаете…
– Что Натали приняла желаемое за действительное в пылу активного празднования.
Надо будет потом Нате позвонить, уточнить.
– Хорошо, ну, предположим.
– Да-да, говорите скорее, чем еще я вас не устраиваю.
Ах ты, конь самоуверенный. Но, видимо, все-таки не кобель.
– Я не готова вот так сразу начать встречаться, это как-то серьезно и обязывающе звучит. Мне не нравится ваш напор. Разве люди не ходят сначала на пробные свидания?
– Нет, в данном случае я против пробных свиданий. Мы видимся каждый день, уже общались, я считаю, этого достаточно. Знаки внимания можно и без формальных свиданий оказывать.
– А что вы подозреваете под словом встречаться?
Мужчина смотрит на меня снисходительно.
– Все, – отрезал Александр Маркович, но потом вгляделся в мое лицо и уточнил. – Постепенно.
Нервно кусаю губы, не зная, что еще сказать.
– Олеся, я знаю, что привлекаю вас как мужчина, вижу, чувствую вашу реакцию и отклик. Мне это нравится. Вы очень чувственная. Еще раз повторю. Я хочу с вами отношений. Не одну-две ночи, а долгосрочные стабильные отношения.
– Откуда такая уверенность, что у вас со мной будут именно такие отношения? Вы меня совсем не знаете.
– Предчувствие. Какие еще у вас аргументы против?
– Вы мой начальник, будет много сплетен. Уже сейчас всякое выдумывают.
– Вот именно, Леся. В любом случае что-то выдумают, так хоть не беспочвенно будет. Главное, не болтать о своих отношениях на каждом углу и не выпячивать их, и все будет хорошо.
– Все равно. Вы мой начальник, у нас разные социальные статусы. Ну правда, мы совершенно не пара.
– Вот уж социальные статусы точно мало кому мешают.
– Это вы так говорите, пока, к примеру, мое жилье не видели. Увидите и сразу вспомните о статусах.
Послышался щелчок разблокировки дверей.
– Идемте смотреть, – спокойно произнес шеф, выходя из машины.
Я в ужасе. Что? Сейчас? Ко мне домой?! У меня же не прибрано. Хорошо хоть мамы дома нет. Александр открывает мне дверь и подает руку.
– Олеся?
– Я думаю, не стоит.
– Конечно, стоит. Между прочим, серьезный вопрос решается. Вдруг я действительно увижу у вас дома что-то ужасное, и вы, наконец, избавитесь от моего навязчивого общества. – В глазах мужчины даже не смешинки – бесенята, и полная уверенность, что никуда я от его общества не денусь. Кажется, босс хорошо так развлекается за мой счет.
И вот я в компании начальника иду домой. Надо сказать, что Александр Маркович подхватил меня под локоток и крепко держит, видимо, подозревает, что могу сбежать. Да, такое желание есть, но при этом я еще и тихо млею всего от одного мужского прикосновения, это при том, что оно через одежду. Бабушки, которые, как назло, сейчас сидят у подъезда, дружно раскрывают рты и провожают меня и моего спутника долгими оценивающими взглядами.
– Здравствуйте, – здороваюсь я с пожилыми соседками.
– Здравствуй, Лесечка, – преувеличенно мило отвечают те.
Ну, все, бабушки, больше вы не скажете за глаза, что Леся синий чулок. Леся мужика домой привела, и какого. Ого-го! Точнее иго-го.
– Леся, почему ты смеешься? – полюбопытствовал у меня шеф, когда мы стояли у лифта.
– Да так, просто.
– И все же.
– Вы знаете, что в отделе у вас прозвище Итальянский жеребец?
– А, это. Знаю. Я даже знаю, кто мне его дал.
Хм. С учетом того, что прозвище чаще всего использовала в разговоре Ната, у начальника, похоже, зуб на свою бывшую помощницу по этому поводу. Хотя нормальное прозвище, не скажу, что обидное.
Открывая дверь квартиры, все еще нахожусь в полной прострации и непонимании, что я тут делаю вместе с боссом. Но отступать поздно. Нас встречают голодные кошки. Опять не могу сдержаться и весело фыркаю, глядя на удивленные кошачьи мордочки, да, хвостатые, зачастили к нам с мамой гости.
– Знакомьтесь, Александр Маркович, рыжая это Анжела, а черепаховой расцветки – Люська. Вы пока общайтесь, а я сейчас.
Скинула туфли и метнулась в ванную снимать с батареи наше с мамой белье. Выглядываю из ванной. Александр внимательно оглядывается. Думаю, ничего хорошего не видит. Квартира маленькая, ремонта давно не было, поскольку мы с мамой плохо представляем, как этот ремонт делается, а все наши отложенные деньги обычно уходят на какие-нибудь другие важные вещи. Одежду там, еду, лекарства и прочие милые женскому сердцу вещи. Хотя на новой должности у меня зарплата увеличилась, может, и подкопим, а летом сделаем. Заодно старую громоздкую «бабушкину» мебель выбросим.
Хм. Начальник стоит в коридоре, не убегает. О, а теперь еще присел и гладит ластящихся к нему кошек, они млеют. Да, понимаю. Руки у Александра Марковича волшебные. Стукнула себя по лбу. О чем только думаю.
Выхожу из ванны.
– Александр Маркович, кофе будете?
– Не откажусь.
Ого, не собирается уходить.
– Леся, меня можно звать просто Александром. Пока Александром.
– И если начнем встречаться, то Сашей?
– Нет.
– А как?
– Вот начнем, тогда и узнаете.
Идем на кухню. Там я завариваю шефу уже не машинный, а настоящий кофе в турке. Потом вспоминаю, что мы с мамой вчера вечером борщ готовили. Древний инстинкт гостеприимной хозяйки возобладал.
– Александр, вы кушать хотите? Будете борщ? Еще есть котлеты с макаро… со спагетти.
– Да, буду, – кивнул согласно шеф. Все время, пока готовила кофе, я чувствовала на себе мужской взгляд, и сейчас Александр неспешно отпивает кофе из маленькой чашки и довольно щурится.
– Что конкретно будете?
– Все. Леся, я очень голодный, – произносит шеф, глядя на меня прямо, жадно. Взгляд и правда голодный. Как у волка, завидевшего красную шапочку с пирожками, и при этом пирожки его интересуют его явно меньше.
Александр медленно встает и делает шаг ко мне. Так как кухня маленькая, то одним этим широким шагом он уже оказывается возле меня. Бочком вдоль столешницы пытаюсь отойти, но путь перекрыт – мужчина оперся на столешницу руками по обеим сторонам от меня. Уже знакомо вжимаюсь попой в столешницу, а шеф нависает над мной сверху.
– Леся, я очень хочу тебя поцеловать. Можно? – тихий бархатный шепот. Меня обволакивает запах Александра. Аромат дорогого одеколона, и этот аромат потрясающ, безупречен, как и его владелец. Мое сердце вот-вот выскочит из груди. Начальник очень близко, я чувствую, что он едва сдерживается, и я сама дрожу.
– Есть еще одна причина, – мой голос тихий и слабый.
Вздрогнула. Это шеф коснулся подушечками пальцев моей шеи и провел ими невесомо снизу вверх, к подбородку. Я замерла. Ощущения неповторимые. Это слишком. Итальянский жеребец на моей кухне меня соблазняет. Нереально.
– Я слушаю.
– Мне нравится другой человек.
– Сильнее меня?
– Возможно.
– Я попробую это исправить.
Александр нарушил свое слово и все-таки поцеловал меня, не получив на это моего согласия, но я уже была в таком состоянии от близости мужчины, что возражать не получилось.
Ох, то, что сейчас со мной творится, не передать словами. Я просто-таки плавлюсь в руках Александра. Уже не так страшно, как в первый раз, поэтому мыслями я никак не отвлекусь. У меня вообще все мысли испаряются. Начальник обнимает меня, гладит, я чувствую, как он распускает мои волосы и с явным удовольствием зарывается в них руками, массирует затылок, и это все не переставая целовать.
Начинаю паниковать, только когда чувствую, что руки Александра переключились на мою блузку и медленно, но неотвратимо расстегивают пуговичку за пуговичкой. Еще больше я запаниковала, когда раздался звонок в дверь квартиры. Вздрогнула и отстранилась.
Реакция Александра оказалась очень интересной. Мой идеальный начальник грубо выругался, но получилось красиво, я заслушалась, потому что шеф, оказывается, ругается о-очень темпераментно и на итальянском. Ничего не понятно, но столько экспрессии, что в том, что это именно крепкое ругательство, не остается сомнений. Маркович еще и по столешнице ладонью хлопнул.
– Олеся, что ты улыбаешься? Кого-то ждешь в гости? Иди открывай, – и сказано так, что, опять же, не остается сомнений: если за дверью будет мужчина – жди беды. Разборки будут с поистине итальянской горячностью. В общем, похоже Алессандро еще и очень ревнивый. А внешне-то обычно такой, спокойный и невозмутимый. Шкатулка с сюрпризами наш Александр Маркович.
Раздался новый звонок. Мой гость остался на кухне. Почему-то моя интуиция вопит, что это кто-то из бабуль «за солью» пришел, а на самом деле проверять мою нравственность.
Взглянув в глазок, обомлела. Мама! Не в смысле «ой, мамочки», а реально мама. Спешно пытаюсь пригладить волосы и застегнуть блузку, последняя застегивается плохо, как раз из-за того, что тороплюсь, ну и руки после поцелуя дрожат. Открываю.
– Мам, а ты чего это так рано? Сказала же, что будешь позже.
– Да я решила заехать, сумку с вещами захватить, рабочий портфель оставить, а то мы со Степой в кино идем. Ключи лень было искать.
Взгляд мамы останавливается на мужских лакированных ботинках в прихожей. В наступившей полной тишине стало отчетливо слышно, как звякнула поставленная на блюдце чашка. Мама вновь обратила внимание на меня, теперь от нее наверняка не ускользнул мой растрепанный и вместе с тем растерянный вид. Мы с мамой переглянулись. Я пожала плечами, мол, видишь, как бывает.
В коридоре грянул заливистый женский смех. Да, давно мы так не смеялись. Сначала она меня вчера удивила, и тут буквально на следующий день ситуация почти зеркально повторяется. Не знаю, как у мамы, а меня это еще и нервное после напористого итальянского жеребца, кажется, у нее сейчас нечто похожее, но из-за дяди Степы.
– Дамы, у вас все в порядке? – в коридоре нарисовался мой начальник.
– О-о, – изумленно протянула мама, почти перестала смеяться и практически взяла себя в руки.
– Мам, это мой начальник.
Новый взрыв хохота взорвал коридор. Да, добавила я огонька.
– Ох, Леська, теперь я поняла, чего на меня сейчас наши соседки внизу так неодобрительно таращились. Сегодня ты, вчера я.
– Хм, я что-то смешное сделал? – уточнил Александр.
– Извините, это мы не из-за вас, – кое-как произнесла мама, утирая выступившие на глазах слезы. И первой же представилась: – Вера Ильинична.
– Александр, – в ответ произнес шеф. О, значит никакой официальщины. Но вообще, конечно, не ожидала, что «знакомство с родителями» состоится так быстро. Сам-то босс невозмутим, а вот я не готова была так сразу представлять мужчину маме. Мы еще и встречаться толком не начали. Во всяком случае, я своего согласия на отношения не давала.
Ладно, познакомились и познакомились, ничего это не значит.
– Приятно познакомиться, – живо отреагировала мама, с явным одобрением рассматривая гостя.
– Мне тоже. Теперь я знаю, в кого Олеся такая красавица. У вас замечательная дочь.
Да ну ла-а-адно, да ну перестань лить лесть нам в уши, итальянский мачо.
Разговор в коридоре долго не продлился. В целом скажу одно. Мама растаяла, ей предполагаемый «зять» сразу понравился, но у нее и не было шансов – внешность, костюм, голос, сладкие речи. Как я сама еще пытаюсь трепыхаться, не понятно.
Как и я вчера, она сразу заторопилась по своим делам, но мама не была бы мамой, если бы не:
– Ой, вы знаете, Александр, Лесечка у меня очень вкусно готовит, – говорит мама уже в дверях. Я пытаюсь ненавязчиво закрыть дверь, но мамуля ее придерживает.
– Я очень рад, правда.
– А еще Лесечка в школе круглой отличницей была, в институте уже нет, но это скорее потому, что совмещала учебу с работой. Она у меня вообще умница. Спокойная, добрая, рассудительная.
– Ну мама-а-а! – уже не скрываясь, пытаюсь закрыть за ней дверь.
– Детские фотографии Леси в серванте в моей комнате. Леся, покажи гостю свои фото, ты такая миленькая там! – уже чуть ли не кричит мама в закрывающуюся дверь.
Фух! Все. Ушла. Оборачиваюсь к шефу. Глаза Александра смеются.
– У тебя очень милая и непосредственная мама. Олеся, а ты мне покажешь свои детские фотографии? – Блин.
Как-то так вышло, что начальник просидел у меня целый вечер, больше не приставал, съел борща, с удовольствием угостился и котлетами с макаронами, а потом еще и добрался до злополучных фотографий.
– Нет, не надо их смотреть! – говорю я, пытаясь вырвать альбом с фотографиями из цепких мужских рук.
– Почему? Я уверен, ты и правда была очень милым ребенком.
– Я там на многих фото маленькая, голая и смешная!
– Вот теперь мне еще интереснее. Но можно обмен. Я не смотрю фото в обмен на поцелуй.
– Нет!
– Вот прямо так категорично?
– Да.
– Тогда другое условие.
– Какое?
– Я не смотрю фото и вообще отсюда ухожу.
– И что в обмен?
– Ты уходишь со мной.
– Куда?
– Ко мне в гости. Покажу свои детские фото. Я их совершенно не стесняюсь. Особенно в голом виде. – Кто бы сомневался.
Отрицательно качаю головой. Не верю я, что мы туда исключительно для просмотра детских фотографий шефа поедем. Вообще, как-то все быстро происходит. «Постепенно» в его исполнении можно сравнить со скоростью снежной лавины.
– Что, и это нет? Ну хорошо, поехали тогда покатаемся по городу.
– По нашим пробкам в пиковые часы? То еще удовольствие.
– Уже поздний вечер, все не так плохо.
– Вот именно. Поздний вечер. Время не для прогулок. Хочется спать, – это я так намекаю мужчине, что пора бы ему домой, завтра рабочий день.
– Поздний вечер? Надо спать? У меня создается впечатление, что ты очень хорошая девочка, – Александр прищурился, в глазах лукавые огоньки. – Наверное, всегда слушалась маму, приходила домой рано, с плохими мальчиками не гуляла?
Что за вопросы такие пошли, а?
– Нормальной я была. К чему вопросы?
– Да так, просто. Так мы едем или нет?
– Нет.
– А если я маме позвоню и отпрошу? Если она разрешит, поедешь? – дразнит меня мужчина.
Не удержалась. Шагнула к своей кровати, подхватила с нее подушку и швырнула в шефа. Только потом ужаснулась. Я швырнула подушкой в своего же начальника! Босс снаряд весьма ловко поймал.
– Хм. А это я расцениваю как приглашение.
И с выражением полной решимости на лице, с подушкой на перевес, он двинулся на меня. Это Александр имеет ввиду приглашение к совместной ночи? Взвизгнула и рванула к выходу, плохо, что бежать к нему надо мимо начальства. Проскользнуть не успела, тут же оказавшись в загребущих лапах шефа. Подушка отброшена в сторону и забыта. Объятия у босса поистине медвежьи.
– Ладно, едем гулять, – придушенно шепчу я в район мужской ключицы, в то время как одна рука Александра гладит мне волосы, а вторая уже добралась до попы.
– Если не хочешь, можем никуда не ехать.
– Нет-нет, едем.