— Слушаюсь и повинуюсь, важная птица! — проворчала Алена, доставая телефон. Затем вновь одернула платье и взбила подушку. За окном в это время уже хлынул сильный дождь. Капли громко забарабанили по толстому стеклу.
Алена на некоторое время закрыла глаза. Я думал, она уснула, но девушка вдруг задекламировала:
— Жил на свете чудик Димка,
Долго был он невидимкой.
Но однажды встретил фею.
Все сомнения развея,
Превратила она Димку
В супермодную картинку.
Димка наш таким стал важным,
Подступиться к нему страшно!
И сказала ему фея:
«Я с тебя, Димон, фигею!»…
Алена резко замолчала.
— Ну… а дальше? — заинтересованно спросил я, улыбаясь.
— Дальше пока не придумала… — проворчала Грохольская, отворачиваясь. — Я тебе не генератор рифм! Запомни, на чем я там остановилась…
— Что ты с меня фигеешь, — подсказал я. — Мне, кстати, очень приятно!
— Угу, — сонно проговорила Алена. — Видишь, у меня есть еще и плюсы… Я на ходу могу сочинить стишки о чем угодно!
Я, немного помолчав, усмехнулся:
— О плюсах ты бы тоже могла мне не рассказывать… Я их и так в тебе вижу. Одни твои сплошные плюсы.
Алена молчала.
— Грохольская, ты спишь что ли?
Ответом было мерное сопение «феи». Я же еще долго ворочался. Такая близость Алены не давала мне спокойно заснуть. Дождь стучался в большое панорамное окно, неоновая вывеска ярко мигала, молнии разрывали черное небо пополам.
Уже засыпая, я почувствовал прикосновение. Во сне Алена подкатилась ближе, положила ладонь мне на грудь. Я нащупал руку девушки и, не открывая глаз, притянул ее пальцы к своим губам. Грохольская что-то сердито буркнула себе под нос. Я рассмеялся.
Так и уснул, сжимая ладонь Алены.
* * *— Ди-им? Димка! — зашипела мне в ухо Грохольская. — Будильник прозвенел… Ну, ты и дрыхнешь!
Я резко открыл глаза. Было совсем светло. Мы лежали на огромной кровати посередине пустого магазина. Вскоре откуда-то издалека раздались приглушенные голоса.
Алена вздрогнула и вновь полезла под кровать.
— Куда ты? — зашипел я, хватая ее за руку.
— Не знаю! Испугалась! — ответила Алена. — А куда теперь? Ох, нас засекут…
— Не засекут! Не дрейфь!
Схватив вещи, осторожно пробрались к выставочным экземплярам шкафов. Голоса стали громче. Сотрудники магазина направлялись в подсобное помещение.
— Сейчас они пройдут, и бежим! — дал я Алене указание. Девушка быстро закивала головой.
Словно два шпиона, перебегая от одного шкафа к другому, нагибаясь у невысоких тумб и кресел, мы пробрались к выходу. Комплекс в это время был практически пуст. Никто из охранников нам на пути не попался. Теперь я взял Алену за руку и повел ее к служебному входу.
— Откуда ты все это знаешь? — спросила девушка, когда мы миновали очередной темный коридор.
Я пожал плечами. Выйдя на улицу, вдохнул свежий грозовой воздух.
— Ура! Свобода! — звонко проговорила Алена, потягиваясь. Проходящая мимо женщина, спешащая в этот ранний час на работу, с подозрением взглянула на Грохольскую.
Мы пошли в противоположную от торгового комплекса сторону, перепрыгивая через огромные лужи.
— Неплохой ночью дождичек, видимо, прошел! — сказала Алена.
— Ты не слышала, какая гроза была?
— Если честно, я так быстро вырубилась из-за стресса, — улыбнулась Алена. И тут же поежилась. Я достал из своего пакета школьную толстовку Ярика.
— Держи! Пусть она не очень симпатичная, зато мягкая и теплая.
— Спасибо! — протянула к кофте руки Алена.
Девушке огромная толстовка доставала до самых колен. Алена еще и капюшон на голову натянула. И сейчас походила на маленького сонного гномика.
Мы шли по притихшему утреннему городу вдоль пустых трамвайных путей.
— Жаль кофе еще нигде не купить, — проговорил я, сдерживая зевок.
— Через час уже такая движуха в городе начнется, — усмехнулась Алена, оглядывая редкие в это время машины.
— В какую тебе сторону? — спросил я.
Алена на некоторое время замолчала. Затем назвала адрес.
— Вот как, — удивленно откликнулся я. Как оказалось, мы практически соседи.
— Что-то не так?
— Я тебя, пожалуй, провожу! — улыбнулся я.
Грохольская как-то растерянно отозвалась:
— Хорошо…
В этот момент за нашими спинами прогремел первый утренний трамвай.
В вагоне мы были одни, если не считать сердитого невыспавшегося кондуктора. Сидели друг напротив друга, время от времени переглядываясь. Каждый раз, когда глаза наши встречались, мы улыбались, словно заговорщики. Теперь у нас была общая сумасшедшая тайна — нас закрыли в магазине на целую ночь…
Было странно провожать Грохольскую практически до своего дома. Почему я раньше ее здесь не видел? Хотя в этих многоэтажках столько жителей… За пару лет я даже не запомнил, как выглядят мои соседи по лестничной площадке.
Внезапно мне в голову пришла мысль, как я мог так налажать. Потерять столько времени. Почему мы не встретились раньше? Оказывается, она всегда была так близко. Но, выходит, почему-то от меня пряталась…
— Э-эм, вот мой подъезд! — Алена остановилась.
— Давно здесь живешь? — спросил я.
— Если честно, не очень, — девушка поморщилась, словно припоминая, когда сюда заехала.
— Хороший район…
— Угу. Только жилье больно дорогое, — Грохольская вздохнула. — А ты теперь на трамвайную остановку?
— М-м, да-а… — протянул я. — Да! На остановку.
Алена стояла напротив мокрого после дождя куста сирени. Запах прохладного цветущего утра дурманил голову. А ведь уже спустя каких-то пару часов я должен быть на лекциях… Думаю, ничего страшного, если пары я сегодня прогуляю.
— Ой, а толстовка? — всполошилась Алена.
— Оставь ее себе, — улыбнулся я. — У меня новая жизнь, забыла?
— Глядя теперь на тебя, о таком забудешь… — проворчала Алена. — Хотя, знаешь, несмотря на твой измененный внешний вид, внутри ведь остался таким же чудиком… Поэтому вряд ли ты сейчас… решишься…
Алена замолчала. Затем резко сделала шаг и, привстав на цыпочки, чмокнула меня в щеку. Я, не растерявшись, успел поцеловать девушку в уголок рта. Возможно, я бы смог продвинуться в этом приятном деле и дальше, но тут пиликнул домофон, и дверь подъезда распахнулась. Алена резко отскочила от меня. На крыльце появилась женщина с двумя резвыми мопсами на длинных поводках. Грохольская быстро взбежала на крыльцо и встала в дверной проем.
— Мне пора! — проговорила она, когда собачница отошла на почтительное расстояние. — Созвонимся там, или спишемся…
Было заметно, что Алену смутил наш скомканный первый поцелуй.
— Конечно, — улыбаясь, откликнулся я. Стоял, засунув руки в карманы джинсов. Утренний легкий ветер трепал волосы. В воздухе по-прежнему вкусно пахло сиренью и грозовым небом.
— Но если в следующий раз надумаешь переночевать где-нибудь в морге или на кладбище — я пас! Удали мой номер! — предупредила Алена.
— Конечно! — повторил я.
— Ну же, Дим, иди! — поторопила меня Алена. — Еще в универ собираться…
Я кивнул на прощание. Получится ли незаметно пробраться в свой двор? Кажется, Грохольская решила проводить меня взглядом до самой остановки, которая находилась совсем недалеко. Небольшую скамейку под ярким козырьком можно было разглядеть между домов.
Я прошел несколько десятков метров и обернулся. Алена по-прежнему стояла в дверях подъезда и следила за мной. Я помахал Грохольской. Она улыбнулась в ответ. Эх, придется, действительно, идти остановки. Что ж, там неподалеку есть ларек. Как раз закончились сигареты…
Пока распечатывал новую пачку, ко мне подошел интеллигентного вида бездомный:
— Не угостите сигареткой, сударь? — вежливо поинтересовался он, слегка покачиваясь. Его шляпа и слишком теплая для мая куртка были промокшими насквозь. Видимо, бедняга попал под ночной ливень.
— Держите, — протянул я ему целую пачку.
— Всю? — удивился мужчина.
— Ага…
— А вы дорогие сигареты курите, молодой человек! — чиркнув спичкой, проговорил бездомный. — Может, и правильно вы отдали мне их. Зачем вам себя травить?
Я пожал плечами. Даже не знаю, для чего я по-прежнему стоял рядом с этим человеком и не уходил. Мужик сделал затяжку, а затем выдохнул струю дыма.
— Вы чувствуете, молодой человек, чем это пахнет?
— Вашим перегаром? — предположил я.
Тогда мой собеседник усмехнулся и покачал головой.
— Счастьем, — сказал он. — Счастье — вот оно, вокруг нас, в мелочах. Прямо в воздухе витает. А все они его не замечают. Спешат куда-то… Хотят прыгнуть выше головы, чтоб было все, как у всех. А, может, и лучше. Но вы-то понимаете, о чем я толкую?
— Понимаю, — серьезно сказал я.
Развернулся и пошел в сторону своего дома.
— Молодой человек! — вновь выкрикнул бездомный. — А вы случайно не Сергей?
Я обернулся:
— Я — Густав!
— А так на одного знакомого Сергея похожи…
Я усмехнулся и продолжил путь. По мокрой после ночной грозы траве. Бездомный просто обознался. Но в остальном он не ошибся. Счастье в воздухе.
Глава 13
Алена
— Тетя, ты выходишь, заходишь или че? — раздраженно спросил меня рыжий мальчишка с огромным ранцем за спиной.
Я оглядела светлый холл и дремавшую в углу консьержку. Если б Царева была в «штаб-квартире», можно было бы переодеться в свои вещи и спокойно вернуться к себе. Но Ксеня еще, наверное, дрыхнет дома. Мы сегодня учились во вторую смену. Надеюсь, родители уже ушли на работу, не придется объяснять, что это за платье на мне… Я вздохнула: — Выхожу-выхожу… толкается еще, школяр!
— На уроки вообще-то опаздываю! — проворчал пацан, сбегая с крыльца. Паренек остановился у большой красивой машины. Заднюю дверь ему открыл личный водитель. Эх, меня бы так до школы провожали… А то раньше вечно: чуть ли не пинком под зад гонят на уроки, бутерброд на завтрак дожевать не дадут… Никакого уважения к младшему поколению.
Я тоже спустилась с крыльца и уселась на красивую резную скамейку. Надеюсь, Дима уже отчалил домой… А то неудобно получится, если мы столкнемся на одной остановке. Черт, зачем я вообще назвала Настин адрес? Кажется, жить в таком доме — в стиле Грохольской. Уф, как она уже надоела! Почему бы мне просто не перестать обманывать чудика? Но с чего начать? Кажется, я совсем погрязла в своем вранье…
Посидев еще минут десять, я поднялась со скамейки. Вот теперь можно и на остановку идти.
Потопталась у небольшого ларька. Шоколадку что ли купить? Позавтракать. Я припомнила свой вчерашний ужин и ухмыльнулась. Да уж, правильное питание — это, похоже, вообще не мое.
Остановка была пустой. Только под ярким козырьком на сухой скамейке сидел промокший мужчина. Кажется, он не совсем трезв. Я с опасением покосилась на него, распечатывая «Сникерс». Трамвая все не было.
— Уже третью докуриваю! — похвастался внезапно мужик.
— Очень здорово, — проговорила я, жуя шоколад.
Черт, надо было большой «Сникерс» брать. Такой вкусный, боюсь не наемся одним маленьким. Хотя потом еще пить захочется… Я на мгновение представила, как скуплю весь шоколад в ларьке, а потом так же похвастаюсь пьяному мужику «Сникерсом». Важно произнесу, как он секунду назад: «Уже третий дожевываю!». Я едва сдержала смешок.
— Парнишка какой-то целую пачку подогнал, — продолжил мужик.
— М-м-м! — протянула я. Бог мой, как интересно!
— Вот вам бы, сударыня, такого жениха себе найти… Нежадный, понимающий. Высокий, широкоплечий…
Я закашлялась.
— Имя только странное… не запомнил, — покачал головой мужик. — Швед какой-то!
— Еще чего не хватало! — наконец произнесла я.
Мужик только рукой махнул. Мол, что с меня взять.
Я доела «Сникерс» и выбросила обертку в урну. Трамвая по-прежнему не было.
— Ты чувствуешь, сударыня, чем пахнет?
Я принюхалась. В этот момент мимо нас с жутким треском, оставляя за собой черное облако, пронесся автомобиль.
— Выхлопами? — предположила я.
Мужик схватился за сердце. Сначала я не на шутку испугалась, что у него случился приступ…
— И ты туда же, сударыня? — трагичным голосом произнес он.
В этот момент, наконец, показался мой трамвай.
— Мужчина, да не расстраивайтесь вы так! — примирительно бросила я напоследок. Что он от меня в итоге хотел, я, если честно, так и не поняла.
Дома никого не было. Хорошо, родители на работе. Не придется объясняться. Я умылась, переоделась (толстовку чудика аккуратно сложила и убрала на верхнюю полку шкафа, Настино платье запрятала среди своих развешенных рубашек), прошла на кухню.
Только уселась с чашечкой свежесваренного кофе за стол, как завибрировал телефон.
— Да, Ксень? — зевнув, отозвалась я. — Ты уже не спишь?
— Издеваешься? Поспишь тут! — пропыхтела в трубку подруга. — Рассказывай, что это было? Твоя просьба прикрыть тебя в случае чего… Ты с чудиком своим ночь что ли провела?
Я едва кофе не поперхнулась.
— Да! Ну, из твоих уст звучит как-то…
— Пошловато? — решила уточнить Ксеня.
— Ага! Представляю, как бы все перевернул Петька…
— Не напоминай мне о нем!
— А что такое? — оживилась я.
— Ты одна дома?
— Конечно! Родители уже давно на работе…
— Бегу! — Ксеня тут же положила трубку.
Вскоре Царева нарисовалась на пороге моей квартиры.
— Ну, что там у вас было? Ты, Аленка, меня, конечно, убиваешь! Тихоня тихоней, а спустя несколько дней после знакомства уже с парнем ночуешь!
— Ты меня выслушаешь? — рассердилась я. — Началось все с того, что я проиграла в настольный теннис…
— И он попросил расплатиться тебя… — ошарашенно начала Царева.
— Ой, ду-у-ура! — протянула я. — Мы просто остались ночевать в мебельном магазине!
— Где-где? — нахмурилась Ксеня.
— В мебельном магазине… — растерянно повторила я. — Залезли под кровать, дождались, пока все уйдут…
— Не продолжай — заорала Царева. — Я сама закончу! Потом полиция оцепила комплекс, налетели вертолеты, приехали репортеры, в рупор дали приказ выходить по одному… А, ну и под конец ты, ослепленная прожекторами и вспышками фотокамер, наверняка подвернула вторую ногу! Как говорится, вишенка на торте! Вполне вписывается в твой распорядок дня!
— Ну, тебя! — надулась я. — Серьезно же говорю…
— Слушай, Ален, твой чудик… он, похоже, как и ты не может без приключений на одно место.
— Пусть так, — согласилась я. Разве кто из моих друзей теперь сможет похвастаться тем, что провел ночь в торговом комплексе? Я даже немного гордилась своим… хм. Авантюризмом или идиотизмом?
— Ну, ты хотя бы выполнила то, что мы затевали? — спросила Царева.
— Ага… Дима изменился! — выпалила я.
— Все прошло нормально? — с подозрением в голосе поинтересовалась подруга.
— Ксень, он такой… — я на мгновение замолчала, а затем выпалила: — Он такой стал хорошенький! Он и был хорошенький, а теперь… Улет! И я в образе этой чертовой Грохольской… Еще и назвала ему Настин адрес зачем-то! Он меня до ее дома проводил. Ну, какая же дура и трусиха! Вот как теперь быть?
— Он тебе так нравится?
Я неопределенно пожала плечами. Черт, почему бы не сознаться Ксене: что он мне так нравится. И я даже первой полезла целоваться…
— Дима очень необычный, — только и произнесла я.
— В смысле, странный? — решила уточнить Царева.
— В смысле — не похож на других парней! — рассердилась я. — И у него там не одни вечеринки и вписки на уме! А я его обманываю!
Я даже закусила нижнюю губу от расстройства.
— Ничего, Ален, скоро финальная игра…
— Ты о чем?
— О признании в любви! — напомнила мне Ксеня. — Осталось совсем чуть-чуть! Он на крючке. Господи, Горошкина, да ты в образе мадам Грохольской делаешь фантастические успехи! Я даже, если честно, не ожидала… Сколько дней прошло с вашей первой встречи? Думаю, не сегодня-завтра он признается тебе в любви!