— Значит ты, Грохольская, не хочешь быть послом доброй воли?
— Царева, иди лечись! — посоветовала я. — Тем более, все равно сомневаюсь, что он мне позвонит…
— Как не позвонить такой красавице? — удивилась Ксеня. — Ты только посмотри на себя!
Я непроизвольно нахмурилась.
— К тому же, ты ведь следила за «базаром»…
— В какой стороне остановка, позабыла? — спросила я у Петьки, игнорируя Цареву.
— И глазки вниз опускала… — невозмутимо продолжила Ксеня. Вот же упрямая!
— Я ногу натерла! — буркнула себе под нос.
— И невзначай поправляла волосы…
— Царева! — взорвалась я. — Если он позвонит, посмотрим! Но я ничего не обещаю, ясно тебе?
Ксеня просияла. Тут у нее завибрировал телефон.
— Черт, я совсем забыла! — пробормотала Царева. — У тетки ж юбилей!
Подруга взяла трубку и отошла от нас на почтительное расстояние.
— Видок у тебя тот еще, — хмыкнул Петька, внимательно разглядывая меня. Друг щурился от солнца, которое отражалось в громадных панорамных окнах торгового комплекса.
— Ох, Петь, я так устала… — промямлила я. — Прическа растрепалась, да? Как, оказывается, тяжело живется этой Грохольской… Бедняжка. Одни туфли на каблуках чего стоят… То ли дело — Горошкина!
К нам вернулась недовольная Царева.
— Так, ребят, я вызываю такси и дую к тетке! Уже час назад вся родня у нее собралась, а у меня из головы совсем вылетело… Отец рвет и мечет! Ален, вещи потом передашь… Классное сегодня утро все-таки было! Хочется продолжения банкета!
— Иди уже! — хором сказали мы с Петей.
Ксеня поочередно чмокнула нас в щеку и убежала. Мы с Петей так и продолжили стоять на месте. Хорошо, что я здесь недалеко живу… Пешком дойти можно. Какой-то бесконечный день!
— Тебя проводить? — спросил Петя.
— Давай, — вздохнула я. — А то копыта по пути отброшу! Мне нужна твоя моральная поддержка!
Я взяла Петьку под руку. Мы не спеша побрели вдоль машин от торгового комплекса в сторону шумного бульвара.
По пути нам встретился мим на ходулях. Он ловко маневрировал среди спешащих куда-то в субботу прохожих. Потянул руки к какой-то маленькой девчонке, которая остановилась рядом, раскрыв от удивления рот. Малышка вскрикнула и побежала догонять родителей. Я вспомнила, как утром папа назвал меня этим персонажем, и непроизвольно заулыбалась.
— Ты чего радуешься, Горошкина? — покосился на меня Петя.
— Папа говорит, что я на каблуках, как этот!.. — Я кивнула в сторону мима.
Петя с интересом оглядел уличного артиста.
— Знаешь, у него выходит все намного проще!
— Ой-ой-ой! Можно подумать!
Поравнявшись с мимом, я сравнила наши походки. Ну, точно! Один в один!
Длинноволосый музыкант играл на гитаре и напевал старенькую песню группы «Танцы минус»:
Я укутываю, убаюкиваю,
Электрический свет просто выключаю.
Недоверчивую и застенчивую
Я укутываю, я укутываю.
Несмотря на то, что с непривычки сильно гудели ноги, настроение было хорошим. Хотелось зажмуриться от весеннего солнца и замурлыкать от удовольствия.
Мы свернули в тихий переулок, а затем в один из дворов. Решили срезать, чтобы скорее добраться до моего дома. Ну, как быстрее? Шла я с каждой секундой все медленнее, пока в конце концов совсем не остановилась. И настроение все смазалось. Майское солнце припекало. Я даже стянула пиджак.
— Снимай и туфли! — приказал Петька.
— Что? Как? — спросила я.
— Что как? — рассердился Петька. — Залезай ко мне на спину, я тебя дотащу! Надоело на твою кислую физиономию смотреть…
— Петечка, вот ты золотце мое! — обрадованно пролепетала я, сбрасывая ненавистные дорогущие туфли.
И Петька потащил меня на спине, словно Медведь в коробе Машеньку. Как там говорят: друг познается в беде! Да, я его расцеловать была готова!
В какой-то момент, минуя пару домов, Петька остановился и произнес:
— Все! Я так больше не могу!
— Тяжело? — испугалась я. — Петька, так спусти меня! Тут осталось-то… Вон моя хижина! Пешком дойду!..
— Я так больше не могу! — упрямо повторил Петя, продолжая крепко держать меня. — Поговори с Ксеней?
— О чем? — спросила я. Хотя, конечно, догадывалась.
— О нас. С ней.
Петя замолчал. Было странно вести такой разговор, запрыгнув на спину друга и держа чужие туфли в руках. Странные ситуации — это вообще прям мое. Ни дня без подобного.
— И все-таки поставь меня на асфальт! — попросила я.
Петька выполнил мою просьбу. Теперь я стояла босыми ногами на нагретом за солнечное утро теплом асфальте. Петя напротив. Мимо прошла пожилая женщина, которая оглядела нас с подозрением и демонстративно хмыкнула. Наверное, при таком ярком марафете, с растрепанной прической, да еще и без туфель, я похожа на загулявшую выпускницу, которая решила пуститься во все тяжкие.
— Ой, Петь, подай руку! Обуюсь.
Вид у друга был вымученный. Похоже, мне предстоит тот еще разговорчик…
— Почему она все время притворяется, что ничего не происходит? — спросил Петя.
— А что происходит-то? — поморщилась я, натягивая тесные лодочки.
— Знает ведь, как я к ней отношусь…
— Может, ей так удобно? Ну, а сам ты с ней разговаривал на эту тему?
— За столько лет нашей дружбы кучу раз…
— Тогда, Петечка, у меня для тебя дурные вести! Вряд ли моя беседа на нее как-то подействует… Ты же знаешь Цареву!
Туфли так сильно намозолили, просто караул! Я осторожно сделала пару шагов. Мамочки, больно!
Женщина, которой, по всей видимости, не приглянулся мой внешний вид, вновь каким-то образом оказалась возле нас. Видимо решила днем прогуляться по залитому солнцем двору. Она вновь уставилась на меня брезгливым взглядом. Что ей надо-то?
— Вы читали сказку Андерсона? — громко спросила я.
— Что? — встрепенулась женщина. — Это ты мне?
— Вам! — кивнула я. — Ведьма оказалась права! Каждый шаг причиняет мне такую боль, будто я ступаю по острым ножам…
— Ты пьяная что ли? — сурово спросила у меня женщина. Петька тоже смотрел на меня с недоумением.
— Вот стану пеной морской, будете знать! — пригрозила я, увлекая за собой Петю.
— Горошкина, что ты несешь?
— А чего она на меня так пялится? Будто я американский шпион…
— Вертихвостка! — донеслось нам вслед.
— Я — Русалочка! — не оборачиваясь, громко возразила я. — Так, на чем мы с тобой остановились?
— Будто ты не помнишь? — нахмурился Петька.
— Ладно! Я тебе клятвенно обещаю поговорить с Ксеней по поводу тебя!.. В ближайшее время!
Разберешь разве, что там у них происходит? С ребятами я познакомилась на первом курсе. Поначалу, конечно, решила, что одногруппники встречаются. Еще бы! Всюду вместе! Ксеня мне сразу понравилась, и очень хотелось с ней подружиться. Почувствовала я в этой девчонке родственную душу! А вот Петька смущал. Казалось, я буду третьей лишней в их компании. Но как-то само собой мы всегда садились на лекциях вместе. Располагались за длинной деревянной партой, которая находилась в самом конце аудитории парктически под потолком. Все остальные наши одногруппники, жуткие зубрилы, старались сесть поближе к преподавателю. «Не самая святая троица» — это, кстати, нас так в потоке прозвали. Потому что, несмотря на нормальные оценки, мы все равно казались самыми безалаберными студентами. Если присовокупить разговорчики на лекции и наши с Ксеней споры «на слабо», картинка вырисовывалась так себе…
Еще в самом начале нашего общения, в ходе такого «разговорчика» на паре древнерусской литературы, я и выяснила, что Петя и Ксеня, оказывается, друзья детства. Еще в одном классе учились. И живут рядом. Петька вечно, словно заботливая мамочка, опекал Ксеню. Даже особо не припомню шуточек от ядовитого Пети в адрес Царевой. А вот в мою сторону — хоть отбавляй. Поначалу я очень обижалась на парня, пока не узнала его ближе. К тому же, научилась отвечать ему той же монетой. И мне даже (обалдеть!) нравилось, когда мы подкалывали друг друга. Если бы Петька в один ужасный день перестал это делать, я всерьез бы решила, что он заболел… Или обижен на меня. А мне бы этого очень не хотелось.
Несколько раз я уже пыталась узнать у Ксени, почему она отказывает Пете. Парень ведь он неплохой. Верный, добрый. Хоть и вредный. Но Царева вечно юлила и прямого ответа на мои вопросы не давала. Кажется, ей было просто удобно, что Петя всегда рядом. Сама же она позиционировала себя как одинокая и независимая. Ни с кем встречаться не хотела, а над многими парнями, которые также проявляли к ней интерес, просто насмехалась. Как-то она обмолвилась, что разочаровалась в мужчинах. Была у нее какая-то больная безответная любовь. А вот к кому, ни Ксеня, Ни Петя мне не говорили и всячески избегали эту тему. Что ж, может в очередной раз Царева все-таки мне все расскажет? Пора уже раскрутить Ксеню на откровенный разговор… А то ей все эксперименты над человеческими чувствами ставить. В себе бы разобралась.
В лифте я с тяжким вздохом прислонилась к стене, так как ноги меня уже не держали. И плевать, что стены грязные, а платье такое красивое… и чужое. Петька сжалился надо мной и снова взял на руки. В квартиру друг втащил меня словно тяжелый мешок с картошкой. Не хватало только бросить у порога и крикнуть моей маме: «Ну, что хозяйка! Принимай урожай!».
— Аленушка! — мама всплеснула руками. — Что с тобой?
— Это нормально делать такие неудобные утюги? — проворчала я, продемонстрировав ненавистные туфли.
— А чья это обувь? И где твоя одежда? Ничего не понимаю! Ты же утром совсем в другом из дома ушла!
— А Алену, теть Вер, по телевизору скоро покажут! — проговорил вдруг Петька. Я с недоумением посмотрела на друга. Что за чушь он несет? — Подошла к нам в торговом комплексе съемочная группа, говорят, мы вас на камеру переоденем и причешем!
Я непроизвольно схватилась за голову.
— Да вы что! — воскликнула мама. Такая она у меня доверчивая, конечно. Все за чистую монету принимает. А Петька стоит врет и даже не краснеет.
— Угу, теть Вер. Чудеса! Только потом шмотки им вернуть придется… Кругом обман!
Я молчала. С другой стороны, как маме объяснишь, что это за маскарад? А Петька не унимался:
— Про нее там сначала целый сюжет сняли! Как живет, чем дышит… Где учится. Может, для профайла и вас снимут!..
Мама открыла рот от изумления.
— Эй, сочинитель, — шикнула я. — Ты больно-то не увлекайся! Будто мою маман не знаешь, она ж еще беляши для всей съемочной группы нажарит…
Петя продолжал стоять с невозмутимой довольной физиономией.
— А, может, и отснятого уже материала хватит! — «успокоила» я маму.
— По какому каналу-то будет передача? — выкрикнул из зала папа.
— По кабельному какому-то… — промямлила я. — Но дата выхода неизвестна!
— Тебе хоть сообщат? — не унимался отец.
— Обязательно!
Петьку вся эта ситуация определенно веселила.
— Нужно будет всем родственникам позвонить… — заключил из другой комнаты папа.
— И коллегам по работе сообщите! — не моргнув глазом, добавил Петька.
— Конечно-конечно! — тут же согласилась мама.
Я только головой укоризненно покачала. Вот Петька жаба!
— Хотя не понимаю, почему тебя сделали героиней такой программы? — искренне удивилась родительница. — Разве ж ты у нас плохо одеваешься?
Я развела руками, громко звякнув браслетами. Мол, ничего не знаю! Выбрали меня и все тут!
— А сейчас… как елка! — вынесла вердикт мама. — Много лишнего!
— Зрители оценят, — не унимался Петька. Стоит, лыбится, и на меня с превосходством поглядывает.
— Ой, мам! А Петьке вообще за деньги предложили пол поменять! — сказала я, снимая Настин пиджак.
— Чего-чего? — маман моя чуть в обморок не упала. — И такие программы есть? Давненько я телевизор не включала…
Тут даже папа из комнаты вышел.
— А это все американцы! Капиталисты! — сказал сурово отец. — Все на них ровняемся…
Петька сверлил меня глазами.
— Петр, ни в коем случае не соглашайся! — покачал головой папа.
— А я че… я, конечно, нет… — забормотал Петька. — Ну, мне пора! До свидания!
Друг пулей выскочил за дверь. Меня смех разбирал, но я с серьезным лицом повернулась к ошарашенным родителям.
— Ну, что такое? Что на меня-то так смотрите? Пол в квартире поменять предложили! Школа ремонта! А вы что подумали?
* * *После сегодняшнего спектакля, разумеется, жутко болели ноги. Я даже отказалась от ужина, потому что было одно желание: лежать на своей кровати пластом весь вечер. К тому же, родители бы обязательно пристали ко мне с расспросами об этой дурацкой программе, которую выдумал Петька. Вот же подстава…
Зато поздно вечером у меня заурчало в животе. В ночной рубашке я пробралась на кухню, налила огромную кружку кефира и схватила со стола пачку любимого топленого печенья. В своей комнате забралась в постель и злорадно захихикала. Мама не разрешает есть печенье в кровати. Конечно, ведь все будет в крошках… Но сейчас меня это мало волновало. Было так хорошо здесь и сейчас. А я часто не задумываюсь о последствиях. Что играет со мной злую шутку…
Мой старенький ноутбук долго грузился. Я грызла печенье в тишине. Вечерний майский ветер трепал светлую занавеску. Словно волны за окном шумели машины со стороны проспекта.
Звук сообщения вывел меня из задумчивости.
«Почему тебя нет в сети?» — интересовалась Ксеня.
«Ужинаю!» — быстро напечатала я и потянулась за еще одним печеньем. В ноутбуке вылезло какое-то очередное обновление. Оставалось только тяжело вздохнуть.
«А Петро где? Не отвечает на мои сообщения!»
Я вспомнила про наш сегодняшний разговор. Эх, мне ж еще предстоит беседа с Ксеней. Я понятия не имела, где Петька. Вообще помимо нас с Царевой у него есть друзья-парни. Такая погода классная. Наверняка гуляет. Только я собралась написать об этом Ксене, как мне пришло новое смс. С незнакомого номера: «Тук-тук!»
Я уставилась в экран телефона. Конечно, это от того чудика из лифта. Надо же, а он отчаянный. Я думала, не решится написать Грохольской. Где он, и где она… Муа-ха-ха! И что за «тук-тук»? Только зашуганный ботаник мог написать такое первое послание понравившейся девушке.
Я вышла из сообщений и зашла в фотопленку на телефоне. Последняя фотка. Наше селфи. Я смазана, словно приведение. А чудо-юдо даже в камеру от неожиданности не успел глянуть. Так и запечатлелся в профиль. Я от нечего делать начала разглядывать его на фотографии. И даже увеличила. Черт, а он очень даже симпатичный. Его бы приодеть да научить себя вести… Ну, как Ксеня сегодня предлагала. Кстати, о Царевой…
«Теперь и ты меня игноришь? Сговорились что ли?»
Блин, я ж забыла ей ответить! С этим тук-туком. Я даже с некоторым сожалением вышла из фотопленки и опять зашла во вкладку с сообщениями.
«Понятия не имею, где твой Петька ненаглядный!;)»
Вновь вспомнив, как выглядит чудик в профиль (почему он засел в моей голове?), я напечатала ответ и на его странное послание:
«По голове себе постучи!»
Когда пришло новое сообщение, я в предвкушении потянулась к телефону. И даже немного разочаровалась, когда увидела, что это от Ксени.
«А че это он сразу мой? Кстати, прикинь, Светка спросила, как Петро в соц. сетях найти!»
Так-так-так! Интересненько! Я сделала глоток кефира, вытерла ладонью образовавшиеся белые «усы» и напечатала:
«Да ла-а-адно?!»
А чудик все молчал. Наверное, вспомнил, какая я агрессивная и неадекватная. А я ж просто сама общаться с парнями не умею…
Но нет! И от него пришло послание:
«Ты должна была спросить: кто там?:)»
Вот странный! Я хихикнула. Глянула на свой старенький ноутбук. Обновлено всего на тринадцать процентов. Что б его…
«Сто грамм?» — уточнила я.
Ответ пришел быстро:
«А как, кстати, правильно: грамм или граммов?»
Вот чудак-человек все-таки!
Следом и от Ксени сообщение:
«Так да-а-а! Давай, при личной встрече тебе все расскажу!»
Ладно, Царевой можно и позже ответить. Я, глупо улыбаясь, напечатала чудику:
«Помидор или помидоров?»