- За что это, вдруг?
- А вот пригласишь нас сейчас к себе в гости и узнаешь…
Вот это плохо, совсем плохо. Хуже не бывает.
А нет, бывает. Стукнула Олега со всей силы острым мыском туфли, по клену, и попыталась бежать, естественно, мне не дали, тут же схватив. Усугубила себе ситуацию, ведь теперь Олег еще и злой, но зато я и своему мучителю сделала хоть немного больно.
Только бы не заплакать.
Пытаюсь вырваться, молча, поскольку один из громил успел закрыть мне рот. Дома мама, и это… страшно.
- Девушку отпустили. Быстро, - неожиданно раздался властный приказ.
Олег со своими дружками остановился. Я быстро оглянулась и узрела… Артема. Одного. Как он здесь оказался? Зачем?.. Самоубийца. Артема же сейчас отметелят, это не подвыпивший гражданин из кафе, это Олег, у которого нет тормозов и четверо его друзей-отморозков.
Глава 2
АРТЕМ
Все еще стою, как дурак, под впечатлением от встречи, около дома своей музы и пялюсь в пустоту. Ошеломлен. В голове уже рождается музыка и песня, причем не одна. Мне срочно нужна ручка и бумага, а еще клип. Можно было бы прямо здесь все организовать. Мне нужна Настя. Именно она. И не на один клип. Как она танцует! У нас идеальное совпадение ритмов. А какое вдохновение сразу проснулось, давно на меня так не накатывало. В идеале забрать бы Настю с собой, но рядом со мной ей будет не просто, да и в качестве кого? Девушка такая милая, нежная… само очарование, живет своей спокойной размеренной жизнью. Не хочется Настю ломать. В моем мире этого трепетного воробышка заклюют. Может, и правда будет лучше, если эта наша встреча будет первой и последней.
- Рома!
- Да, Айс, - возле меня почти тут же возник ухмыляющийся начальник охраны.
- Мне нужно узнать все об этой девушке, - решительно произнес я. Просто хочу знать, где и когда смогу найти Настю. Эх, вру ведь сам себе.
- О, неужели все же заметил пропажу. Долго же до тебя доходило. Но это понятно, девушка красивая. Не переживай, я уже дал ребятам задание, сейчас по твоему телефону ее отследим, если она твой гаджет не выкинула и не распотрошила.
- Не понял, ты сейчас о чем?
- О-о-о… карманы свои проверь, Ромео. Айс, ты меня удивляешь.
Похлопал себя по карманам и не обнаружил там телефона и бумажника. Вместо того чтобы расстроиться или разочароваться в своей музе, понял, что стою и глупо улыбаюсь. Значит, не такая уж Настя нежная и трепетная, как мне показалось. Попалась.
НАСТЯ
Все происходит очень быстро. Олег с друзьями направляется к глупой отважной жертве, я уже мысленно успела помолиться за своего спасителя и начинаю быстро пятиться в сторону дома. Сейчас добегу, вызову полицию, возьму старый папин травмат, и на помощь Артему – все равно за мной придут, а так хоть этому дурачку, возможно, немного помогу.
И тут неожиданно из большой черной машины, припаркованной на дороге, выскакивают трое крепких ребят в костюмах. Они быстро поравнялись с Олегом и компанией и очень технично уложили всех пятерых агрессоров на землю.
Вот это да.
- Настенька-а-а, - ласково зовет меня Артем, на лице которого написана предвкушающая улыбка.
Не задумываясь, срываюсь с места, забыв о больной ноге и о том, что в туфлях особо не побегаешь – их я сбрасываю прямо на ходу. От человека, которого недавно обокрала, ничего хорошего не жду.
- Настя! Стой! Стой, кому говорю! Ничего я тебе не сделаю.
Ага, вот прям верю. Полуобернувшись, понимаю, что Артем кинулся за мной в погоню, и припустила еще быстрее под веселое улюлюканье людей, что, по всей видимости, работают на мою бывшую жертву, вдруг ставшую охотником.
Бежала недолго, Артем легко меня нагнал и подхватил на руки.
- Так, Настя, только не бей! Я же сказал, ничего не сделаю. Поехали, поговорим.
- О чем? – я даже не запыхалась особо – не успела.
- Обо всем, Насть.
- Может, я лучше домой пойду?
- Поговорим сначала в спокойной обстановке.
Артем подносит меня к машине, из которой ранее выскочили его люди.
- Айс, твое имущество мы вернули, что с этими красавцами делать? – поинтересовался у Артема брутального вида крупный мужчина.
- Сажай во вторую машину.
- Зачем они тебе? И куда? Тем места уже нет.
- На всякий случай. Не понадобятся, и хорошо, но интуиция говорит, что пригодятся, она меня редко подводит. А насчет того, куда… в багажник засунь. Хотя ладно, бери только их главного, остальные пусть гуляют, но его все равно в багажник.
Артем усадил меня на заднее сидение автомобиля.
- Туфли, - буркнула я, зябко поджимая ноги.
- Ром, принеси, пожалуйста, Настины туфли.
Артем – сама обходительность, такой добренький, но только вот еду я не домой, а с ним в неизвестность.
Мой новый знакомый сел рядом со мной. В молчании доехали до лучшей в нашем городке загородной гостиницы. Артем галантно помог мне выбраться из автомобиля и, взяв под локоток, провел в вестибюль, а затем и в свой номер. Мысленно, на всякий случай, готовлюсь к худшему.
- Настя, посиди пока здесь, я только пару вопросов решу, - Артем вышел.
Быстрый обыск ничего интересного не принес. Вещей в номере нет, так что ни средств самообороны, ни какой-то полезной информации для себя не обнаружила. Номер на шестом этаже, так что не спрыгнуть, и меня, с моими каблуками, показывать чудеса акробатики по лазанию через окна на чужие балконы как-то не тянет.
Выглянула в коридор, благо, дверь не заперта, а там шкаф по имени Рома стоит и улыбается мне крокодильей улыбкой.
- Вам что-то принести, Анастасия Ярославовна? Водички? Покушать?
- Нет, спасибо, - поспешно захлопнула дверь.
Они уже знают мое отчество, и именем, скорее всего, дело не ограничилось. Олег наверняка сдал всю мою подноготную.
Хожу из угла в угол час, другой. Да что же так долго? Светать уже начало, сейчас мама уже скоро проснется, волноваться будет.
Присела на краешек гостиничной кровати, затем не выдержала и прилегла. Ноги уже не держат, глаза слипаются, перенервничала и устала. Я только немного полежу.
Накрылась краешком покрывала и… Да, все-таки сон сморил.
- Настя, проснись, пожалуйста, - будит меня мужской голос. – Я бы с удовольствием дал тебе еще поспать, но у нас скоро вылет.
Что? Где?.. Куда вылет?
Последнюю мысль, открывая глаза, озвучила:
- Куда лететь?
Возле кровати на корточках сидит улыбающийся Артем, одетый в белую классическую рубашку, рукава которой мужчина подвернул, и темных брюках. Выглядит мой великолепно: красивый, бодрый, свежий. Густые темные волосы зачесаны назад, но своевольная челка все равно спадает на глаза.
- В Москву. Альбом новый записывать. Ты извини, что ночью к тебе не пришел, нужно было срочно сформулировать все, что было в голове, пока детали не забыл, и увлекся.
- А я что, тоже лечу?
- Вот об этом нам и надо поговорить. Твои трудности с местными бандитами я решил, о них можешь не беспокоиться, к тебе больше никто и никогда из них не подойдет, и ты никому ничего не должна. Единственное, что я хотел узнать, как мама? Ей, может, нужна специализированная помощь? Или лекарства какие-то редкие?
У меня задрожали руки. И у меня шок. Словно камень с души свалился. Но в доброту и бескорыстие я уже давно не верю.
- Нет, у мамы все в порядке. Зачем? Зачем ты это сделал?
- Зачем решил помочь тебе вопрос с этой шайкой? А почему нет, если могу. Ты мне понравилась, и я хочу, чтобы у тебя все было хорошо.
- Что ты хочешь за помощь?
- Ничего.
С недоверием смотрю на Артема.
- Единственное… - мужчина фыркнул, глядя на мой скептический вид. – Думаю работу тебе у себя предложить, но не решил еще кем. Ты танцевать ведь профессионально училась?
- Да, но школу бросила. Давно.
- Ага, хореограф и свой танцевальный коллектив у меня есть, так что это не требуется. Петь можешь?
- Не скажу, чтобы хорошо, этому точно не училась.
- Так… - Артем глубоко задумался.
- Я с людьми неплохо умею работать. Быстро нахожу со всеми общий язык. Это единственный мой талант.
- Я заметил, - усмехнулся собеседник. – Но танцуешь ты тоже нереально круто. Ладно. Пока могу тебе предложить должность личного помощника. Будешь все понемногу делать, но в основном исполнять задания моего агента, поскольку сам он уже не справляется, мы наращиваем обороты. Отвечать на звонки, договариваться иногда о концертах и частных заказах, выполнять мои личные поручения - это важнее всего, общаться с наемными артистами и следить за тем, чтобы…
- Я примерно поняла, быть девочкой на побегушках. Интимные услуги в этот перечень входят?
Артем поморщился.
- Нет. Я не сплю с тем, с кем работаю. Но если вдруг до чего-то такого дойдет, то все только по обоюдному желанию. И опять же, дойдет вряд ли, поскольку ты меня интересуешь как… человек, который просто должен быть рядом со мной. График у меня сейчас бешеный, на постоянные или даже просто романтические отношения нет времени, и я не хотел бы ничего усложнять.
Кивнула, что поняла.
- Что касаемо зарплаты. Первое время будет… - Артем назвал такую сумму, от которой у меня приятно заныло сердце. В нашем городе я нигде столько за месяц не заработаю. – И главное условие. Твоим наипервейшим и наиглавнейшим начальником и богом буду я. Не агент, не продюсер, ни кто-либо еще. Полная, абсолютная преданность моему «величеству». И никаких фокусов. С другими можешь шутить, со мной нет, про криминальное прошлое придется забыть, мне не нужно никаких подстав. Работать на меня тяжело - ни секунды покоя, без выходных и праздников. Если ты согласна с условиями, в Москве подпишем договор.
Мне хочется плакать, но я старательно сдерживаюсь. Артем такой серьезный, пугает меня, предупреждает и, похоже, даже близко не представляет, насколько я ему благодарна. Для меня разве что только родители сделали больше. Я так рада, что кошмар моей прошлой жизни закончился. А трудности меня вообще не пугают. Артем получит самую преданную помощницу из всех возможных.
- Да, я согласна.
- Отлично. Тогда сейчас Рома быстро завезет тебя домой, возьмешь только необходимое, с мамой поговоришь… Вещей много не бери, я часто путешествую, и с большим грузом тебе будет не слишком удобно.
- Хорошо.
Встаю с постели под пристальным взглядом Артема.
- Кстати, Насть, давай уже официально познакомимся. Тебя, насколько я знаю, зовут Анастасия Ярославовна Румянцева. А меня Артем Александрович Радов, но это мое имя забудь и Артемом тоже старайся не называть, особенно на публике. Для всех меня зовут Кай Айстем.
Прощание с мамой вышло скорым и очень нервным. Мама переживала, не понимая, почему я вдруг срываюсь с места, думала, я ее обманываю. Кое-как все-таки успокоила мамочку, пообещав, что все будет отлично, буду писать ей каждый день и денежки регулярно высылать. У меня начинается новая жизнь, и смотрю я в нее с оптимизмом. Главное, на мне больше не будет долгов и постоянного страха за себя и маму.
В самолете заняла место в бизнес-классе рядом с Каем. Так странно. С этим мужчиной я познакомилась только вчера, но теперь именно он решает мою судьбу и может, по сути, отдавать любые приказы. Я готова исполнить многое, очень многое. Надеюсь, Кай даже не представляет, какую власть имеет надо мной.
Артем мило улыбается, слушая музыку в наушниках, и что-то быстро пишет на своем планшете, мое появление даже не заметил. Творческий человек.
Вцепилась в подлокотники, когда самолет взлетал. Боюсь летать до ужаса, но придется как-то справляться со своей паникой, ведь теперь, похоже, путешествовать придется часто.
- Кай, - обратилась к шефу, легонько похлопав его по плечу. Самолет уже набрал высоту, я немного успокоилась, и захотелось поговорить.
- Да, Насть? – шеф вынул из уха один наушник.
- А что ты делал в том кафе, где мы встретились? Один?
- Устал, хотел набраться впечатлений, чтобы песню новую написать. В итоге с лихвой набрался всего и жутко доволен. Ты моя муза, Настя.
Муза с уголовными наклонностями. Потрясающе просто.
По прилету, выйдя из самолета, поняла, что к новой действительности совершенно не готова.
- Как же холодно! – зябко поежилась, обняв себя за плечи.
- Да, вы, Анастасия Ярославовна, у нас пташка южная, к сильным холодам не привыкшая, - сочувственно произнес Роман, подходя ко мне сзади, и накинул на плечи теплую мужскую куртку. – Сейчас до транспорта быстренько добегите, а там потом и согреем вас, и вещи теплые где-нибудь прикупим.
Вокруг серость и хмарь. Холодно. Тревожно.
В здании аэропорта Кай быстро пересекает залы и коридоры вместе со мной и своей охраной. К чему такая спешка, я не понимала ровно до того момента, как кто-то посетителей этого славного места вдруг не крикнул из толпы звонким девичьим голосом:
- Кай! Это же Кай Айстем!
Что тут началось! Людские массы заволновались, в сторону моего работодателя наперерез ему бросились, широко расставив руки для объятий, три резвые молодые девушки, их едва успела словить на подлете охрана Кая.
Мы спешно идем дальше. Охрана закрывает своими телами шефа от ретивых поклонниц. Все быстро превращается в сумасшествие какое-то.
- Кай! Кай! Кай! – словно чайки кричат набегающие со всех сторон девушки. И как только распознали звезду – Артем в кепке, темных очках, еще и капюшон с меховой оторочкой сверху накинут. Впрочем, у шефа такой шикарный подбородок и губы, что… наверное, среди тысяч людей его признают.
- Кай, кто это с тобой?! Это твоя девушка?
Со всех сторон на Артема направляются камеры телефонов, причем и на меня тоже. А у меня нет ни кепки, ни темных очков, поэтому… улыбаюсь. Чего уж там. Хотя страшно, что сейчас толпа на лоскутки порвет, во всяком случае, некоторые молоденькие девочки, что смотрят на меня весьма злобно, уверена, могут попытаться.
- Ка-а-ай! Мы любим тебя! Кай! Можно с тобой сфотографироваться?
Небольшая толпа малолеток хвостиком провожала нас вплоть до черного тонированного джипа на парковке аэропорта.
- Фух.
Когда дверцы машины захлопнулись, надежно отрезая нас от навязчивых девушек, облегченно вздохнули, кажется, все.
- Не знала, что ты настолько популярен, - тихо произнесла я. На заднем сидении тронувшегося с места автомобиля мы сидим с Артемом вдвоем.
- Да? Правда? – похоже, Кай серьезно удивился.
- Ну… вообще я телевизор мало смотрю, в сеть залезаю только по делу. Новинки музыкальной индустрии не отслеживаю. Может, и слышала где-то твои песни. Что, кстати, ты поешь? Дашь послушать?
Тут ко мне обернулись все присутствующие, даже водитель, рискуя из-за этого попасть в аварию.
- Ни разу не видела мои клипы и не слышала песни. – Кай подарил мне шальную улыбку. - Ребят, включите что-нибудь Насте. Настя, сейчас сразу мне скажешь, нравится или нет.
- Хорошо.
Отвернулась к окну, специально. Если не понравится, по лицу и глазам Артем этого не поймет, а потом я в любом случае скажу, что понравилось. Это же мой шеф.
- Э нет, повернись ко мне, - Кай взял за меня за плечи, разворачивая к себе.
В салон полилась музыка.
АРТЕМ
Зазвучала мелодия. Внимательно наблюдаю за застывшей с непроницаемым лицом Настей. Вот уверен, обмануть меня хочет, если вдруг песня не понравится.
В тот момент, когда к музыке присоединился голос, зрачки Насти резко расширились.
Все, мне больше ничего не надо. Это мой человек. Интуиция меня никогда не подводит, ей нравится.
Настя, все такая же застывшая, дослушала песню до конца. По мере слушания у помощницы лишь все больше распахиваются глаза, в которых плещется удивление.
- Это невероятно. Мне очень понравилось. Особенно голос, он у тебя шикарный, - искренне произнесла девушка.
Ну… в принципе, я и ожидал, что понравится, не зря же у меня столько поклонников, но мне нужна была именно такая положительная реакция с первых мгновений, ведь это означает, что человек будет на меня полностью настроен.