Я решительно вышла и заглянула в каждую кабинку. В самой последней я увидела девчонку. Она сидела на унитазе и плакала. Ее форма была в чем-то выпачкана. Когда она подняла голову и посмотрела на меня, я ее узнала. Это моя рыжая соседка по автобусу. Ее глаза опухли от слез, лицо было красным.
- Что случилось? ˜- спросила я.
Вместо того, чтобы ответить, она лишь еще больше разрыдалась. Тогда я взяла ее за руку и, хоть она и сопротивлялась, вытащила ее из кабинки и подвела к раковинам. Я открыла воду, смочила свою руку и принялась ее умывать. Не знаю почему я это сделала. Я никогда не была матерью Терезой. Моим обычным поведением было бы просто уйти. Но она выглядела так жалко, сидя на унитазе с красным заплаканным лицом, в грязной форме. Я поняла, что над ней кто-то жестоко пошутил. Вспомнила, что я сама часто оказывалась в такой ситуации, правда я не плакала, а просто шла надирать задницу своему обидчику.
Девчонка немного успокоилась, ее тело почти перестали сотрясать беззвучные рыдания. Я достала из кармана платок.
- Держи, - протянула ей платок. - Он конечно не свежий, но чистый.
- С... спасибо.
Она вытерла лицо и высморкалась.
- А теперь рассказывай, что случилось.
Она хотела что-то сказать, но слова, похоже, застряли у ней в горле.
- Хэй! Не смей больше реветь! - тихо, но твердо произнесла я. - Как тебя зовут?
Она глубоко вздохнула и сказала:
- Тэсс. Тэсс Ингрэм.
- Очень приятно, Тэсс. Я Невада Беннет.
- Я знаю.
- Не думала, что я знаменита. - я улыбнулась, Тэсс тоже криво улыбнулась. - Так, а теперь спокойно, без эмоций расскажи, что случилось?
- Сегодня самый ужасный день в моей жизни, - обреченно произнесла она и судорожно вздохнула. - Вообще-то у меня каждый день ужасен. Но сегодня просто кошмар какой-то. Сначала мне прилепили эту дурацкую бумажку, - Тэсс вытащила смятый лист с остатками скотча и протянула мне.
Я расправила его, там было написано: «Я Тэсса - ботаников принцесса. У меня не было секса 732 дня, трахните кто-нибудь меня!»
- Паршивые стишки.
- Ну да, только все остальные считают это жутко смешным. Потом в мой шкафчик накидали каких-то порнографических картинок. Когда по радио сказали, что занятия отменяются, в толпе кто-то толкнул меня, что я чуть не упала, пролил на меня воду из бутылки и высыпал на меня муку. Я пыталась почистить, но ничего не выходит! - с отчаяньем почти заплакала она.
- Тэсс, ничего страшного, просто сними пиджак, потом отдашь его в химчистку. Юбка почти не пострадала.
Она послушно сняла пиджак и свернула его.
- Рюкзак! - она снова начала всхлипывать. - Там мышь!
Я прошла в кабинку и взяла ее рюкзак. Открыв его я действительно обнаружила там мышь. Мертвую. Фу, как мерзко оттуда пахло. Я вытряхнула ее в унитаз и смыла.
- Ну какому адекватному человеку придет на ум подложить ДОХЛУЮ мышь? - сказала я, возвращаясь к Тэсс. - Кому ты так насолила?
- Лизе. - сказала она, понизив голос.
- Сандерс? - удивилась я.
- Да.
Опять эта Лиза, и что ей неймется?
- И чем же ты ей не угодила?
- Перестала давать ей списывать, - Тэсс шмыгнула носом. - Она списывала у меня сколько я себя помню. Мы учимся вместе с младшей школы. Но почему-то только в этом году учителя это заметили. Вместо того, чтоб высказать все ей, накинулись на меня. Как будто это я вынуждаю ее. В общем я сказала ей, что больше не дам ей списать. Тогда-то все и началось. Я не могу даже нормально пообедать, как только я появляюсь в кафетерии, она при всех начинает меня оскорблять, приходится обедать в подсобке.
- Почему ты не ответишь ей?
- Смеешься, да? - она горько вздохнула. - Все за нее. Я одна. Я ничего не смогу с этим поделать. Я лишь жду выпускного. Тогда этот кошмар прекратится.
Она права. Тяжело воевать в одиночку. Но мне приходилось это делать, иначе я была бы на ее месте сейчас.
Я сказала Тэсс что-то утешительное и пошла обратно в класс, успев как раз к концу выступления Валентайна.
- Вы замечательно справились, мистер Валентайн. Жаль, что нам не удалось выслушать мисс Беннет, - мистер Олсон на пару с Теренсом многозначительно на меня посмотрели. Я развела руками, дескать, что поделать - физиология.
Я стояла недалеко от входа в кафетерий и ждала Лизу. Хочу перекинуться с ней парой слов. Терпеть не могу этих девочек-стервочек, выбирающих себе заведомо слабого противника и издевающихся над ним.
Лиза вышагивала по коридору походкой топ-модели, рядом подражая ей ковыляли на высоченных каблуках обе ее подружки.
- Хэй, Сандерс, можно тебя на минутку, - громко произнесла я, когда троица поравнялась со мной.
Лиза резко остановилась, так, что ее подружки чуть ушли вперед. Она медленно повернулась ко мне.
- Беннет, - непонимающе уставилась она на меня. - Чего надо?
- Всего лишь поговорить, Лиза, - произнесла я, ухмыляясь. - Не бойся, я тебя не трону.
Лиза подошла ко мне вплотную и сверкнула злобной улыбкой.
- Кто кого тронет - надо еще разобраться!
- Пфф!
Воздух между нами стал накаляться. И это почувствовали не только мы: все проходящие мимо замедляли ход и пялились на нас. Ее подружки, как верные псы, встали по сторонам от нее. И, о боже, приняли такие пафосные позы! Это было просто смешно, не хватало лишь какой-нибудь эпичной музыки. Я не удержалась и хмыкнула. Лиза оглянулась но свою свиту, не обнаружив там ничего, на ее взгляд, смешного, снова вернулась ко мне.
- Ну так что, о чем ты хотела поговорить?
- О Тэсс Ингрэм. Знакомо это имя?
- Ты о Рыжей зануде? И что с ней не так?
- С ней все так. Это с тобой что-то не так.
- И что со мной не так?! - выкрикнула Лиза. Она уже завелась. И почему я так на них на всех действую? Даже не получается нормально поговорить.
- Это тебе лучше узнать у специалиста. Но нормальный человек не будет вымещать свои неудачи на более слабом.
- Хочешь сказать, что я ненормальная?
- Этого я не говорила. Но имей в виду, хоть один косой взгляд в сторону Тэсс - будешь иметь дело со мной, - я говорила спокойно, но внутри все бурлило. Как же хотелось врезать по ее надменному лицу!
- Ты мне угрожаешь? - голос Лизы звенел от ярости.
- Да, - прошептала я, наклонившись к ней как только можно близко.
Мы замерли уставившись друг на друга. Она тяжело дышала, видимо тоже еле сдерживалась. В конце концов развернулась, взметнув в воздухе свою шикарную черную гриву, и пошла прочь. Ее подружки бросились за ней, так и не произнеся ни единого слова. Я тоже двинулась в кафетерий.
За всю неделю я не дождалась никакой реакции Сандерс на наш разговор. Сегодня уже вечер пятницы. Но ничего не произошло. Я не видела Тэссу, но решила, что раз она ко мне ни разу не подошла, значит, все хорошо. Учитывая это, а также то, что начались весенние каникулы, я пребывала в приятном расположении духа.
Вечер не предполагал каких-то мероприятий, поэтому моими друзьями сегодня будут телевизор и нескромная упаковка мороженого. Мы с Роуз уже расположились на диване и укрылись пледом, я щелкала каналы в поисках чего-нибудь интересного, как зазвонил телефон.
- Возьмешь трубку? - спросила бабушка.
Я колебалась. Скорей всего это Майлз, опять будет уговаривать меня сходить куда-нибудь вместе. Надежда на то, что ему надоест и он бросит трубку - не оправдалась. Телефон не замолкал, пришлось идти в кухню, где я оставила мобильный. На экране высветилось имя Майлза.
- Только не говори, что тебе скучно! - вместо приветствия сказала я в трубку.
- Угадала!
- Ничем не могу помочь, болтать по телефону не входило в мои планы.
- Я и не предлагаю по телефону...
- Я никуда не пойду! - перебила я Майлза.
- Нэв, ты серьезно? Каникулы же! Мы просто обязаны повеселиться!
- Так веселись, но я - пас!
- То есть ты отказываешься от двойной порции тако?
Я думала. Роуз вошла в кухню и одними губами произнесла: «Иди».
- Платишь ты! - сказала я в трубку.
- Буду через двадцать минут, - в трубке послышался смех, затем гудки.
Я с сожалением вернула в морозильную камеру лоток с мороженым. Сборы закончила очень быстро, так что когда подъехал Майлз, я уже ждала его на крыльце.
Мы помахали Роуз, наблюдавшей из окна, и двинулись в путь.
Умяв по порции тако с гуакамоле в маленьком мексиканском ресторанчике, мы изучали меню.
- Интересно, в меня поместиться десерт? - задумался Майлз.
В меня он точно не влезет, поэтому я отложила меню и стала смотреть в окно, пока он выбирал. Вдруг мне вспомнилась та пятница, когда Тайлер возил меня на выступление Autumn Madness.
- Знаешь где находится бар «Роско»? - спросила я.
- Нет, - удивленно ответил Майлз.
- Зато я знаю. Собирайся, пошли.
- В бар?
- Да.
Всю дорогу до бара Майлз пытал меня, зачем мы туда едем. А я и сама толком не знала зачем. Шансы на то, что сегодня будут играть Autumn Madness были невелики. Так же, как и встретить там Тайлера и Джей-Джей.
Мы припарковались и пошли к бару, возле дверей которого я заметила вышибалу. Я не могла вспомнить был он в прошлый раз или нет. Я начала сомневаться в правильности своей затеи. И действительно, охранник не захотел пускать нас в клуб, сообщив, что мест больше нет.
- Нэв, пойдем, - заныл Майлз, теребя меня за рукав, когда я безуспешно в десятый раз уговаривала охранника нас пустить.
Но я не сдавалась, из бара уже доносились первый аккорды одной из песен группы. Шестое чувство меня не подвело. Я хотела попасть внутрь.
Вдруг из дверей бара вышел Тайлер, он разговаривал по телефону.
- Джои, подожди секундочку, - произнес Тай в трубку, увидев меня. - О, привет, вы на выступление?
Я кивнула, представила Тая и Майлза другу другу, они обменялись рукопожатиями.
Благодаря Тайлеру, нас пустили внутрь.
- Иди туда, где мы сидели в прошлый раз, - сказал он мне вдогонку и продолжил свой прерванный телефонный разговор.
Толпа была точно такая же как в прошлый раз. Я пробиралась сквозь нее и тащила за собой Майлза, который смирился и ни о чем не спрашивал.
За столиком оказалась та же троица, что и в прошлый раз: Джей-Джей, Вэл и Шон.
- Всем привет!
- Нэв! Здорово, что ты пришла! - Джей-Джей вскочила с места и обняла меня.
Вэл и Шон поприветствовали меня, затем я представила Майлза, который, кажется, уже не считал мою затею дурацкой. Его лицо излучало энтузиазм.
Меня разбудил телефонный звонок. Часы показывали 9:15. Кто бы это ни был, я убью его за мой прерванный сон.
- Алло, - зло гаркнула я в трубку даже не взглянув на экран.
- Доброе утро! - весело отозвалась Джей-Джей.
- В такую рань оно не может быть добрым.
- Согласна!
- Тогда зачем так рано звонишь?
- Ты забыла? Мы же собирались в Миннеаполис!
- Ох...
Я действительно забыла. И лучше бы Джей-Джей тоже забыла.
Вчера вечером мы повеселились на славу. Мы много танцевали и болтали. Майлз сразу почувствовал себя в своей тарелке. Я была рада, что он со всеми нашел общий язык. Хотя, зная Майлза, это неудивительно. И под конец вечера кто-то, уже и не вспомнить кто, предложил поехать в Миннеаполис поддержать Autumn Madness, они должны выступать в каком-то крупном клубе. То ли атмосфера вечера и хорошее настроение так на меня повлияли, то ли у меня помутилось сознание, но я тоже поддержала эту идею. И сейчас мне придется разгребать последствия своего согласия. Стоит ли говорить, что ехать я уже никуда не хотела.
Но Джей-Джей так просто от меня не отстала. И наш разговор закончился тем, что я стала собираться в дорогу.
Я надеялась, что Роуз меня не отпустит, но она восприняла это с энтузиазмом и даже пока я принимала душ и одевалась сделала нам в дорогу сэндвичей.
Как раз когда я закончила сборы, подъехал Майлз с Джей-Джей.
- Шон и Вэл уже выехали, - сообщила она, как только я села в машину. - А Тайлер не сможет поехать.
- Почему?
- Сегодня приезжает Джои, - Джей-Джей скривилась как будто откусила хороший кусок лимона.
- Джои?
- Ну да, Джои, - увидев вопросительное выражение на моем лице, Джей-Джей продолжила. - Джои Райан, типа подружка Тайлера.
- Почему типа?
- Я не верю в отношения на расстоянии.
Ах ну да, я совсем забыла о существовании Джои. Почему-то эта новость меня расстроила. Всю дорогу до Миннеаполиса я молчала. Хотя Джей-Джей и Майлза, похоже, это совсем не волновало. Они болтали без умолку. Майлз поначалу еще пытался увлечь меня разговором, но, поняв, что это бесполезно, отстал от меня.
Время, которое у нас оставалось до выступления, мы провели бродя по городу. Все же друзья смогли поднять мне настроение. Они развлекались тем, что изображали туристов и на ломаном то немецком, то французском пытались выяснить у прохожих, как можно попасть на прием к президенту. Они смеялись как умалишенные. Это было действительно забавно.
Незадолго до начала выступления мы зашли в кафе, где нас уже ждали Вэл и Шон. Все смеялись и улыбались в предвкушении концерта. Но всеобщее веселье мне так и не передалось. Мы перекусили и отправились в клуб.
Autumn Madness выступили просто великолепно. Сорвав шквал заслуженных аплодисментов. Жаль, что Тай не смог поехать, ему бы понравилось.
- Могла бы эта Джои и завтра приехать! - сказала Джей-Джей, когда мы шли к машине после концерта. - Из-за нее Тай не увидел этот крутой концерт!
Я не могла с ней не согласиться.
На обратной дороге в Рочестер я была за рулем. Джей-Джей и Майлз мирно посапывали заднем сиденье.
Настроение почему-то было скверным. Отличное выступление Autumn Madness вроде бы должно было мне его поднять. Но я злилась, даже не знаю на кого. Просто злилась.
Я завезла сначала Джей-Джей, потом Майлза, и оставила машину возле его дома. Не самое здравое решение - пройти ночью несколько кварталов.
Забавно, но я еще сделала небольшой крюк, и прошла мимо дома Дэйнов. Окно комнаты Тайлера выходило на улицу, в нем горел свет. Я прошла мимо, не замедлив шага, лишь на мгновение взглянув на окно. Странно, не знаю зачем я это сделала...
Следующие два дня я просидела дома. Макс Дэйн сказал мне, чтоб я на этой неделе не приходила в магазин. Я пыталась возразить, но он настоял на том, что мне необходимо хорошо отдохнуть на каникулах. Джиллиан увезла Одри к бабушке. Так что я была предоставлена самой себе. Но почему-то меня это не сильно радовало.
Из нескольких фраз, брошенных Джей-Джей в телефонном разговоре, я поняла, что Тай проводит время с Джои. В общем я оказалась одна-одинешенька. Мне было немного обидно, ведь я считала, что мы с Тайлером друзья. Думала, что он нас познакомит, но он даже не звонил. Не могу сказать, что я горела желанием познакомиться с Джои Райан, но...
Ко всему прочему Майлз меня игнорировал, не тащил как обычно куда-нибудь в люди, он проводил время с Джей-Джей. Я этого не ожидала, но они отлично поладили. Подозреваю, что между ними намечается нечто большее, чем дружба. Майлз звонил мне вечером и рассказывал какая Джей-Джей классная. Ха, как будто я сама этого не знаю. Джей-Джей же была более сдержанной, но и в ее интонациях сквозила мечтательность, когда мы заговорили о Майлзе.
Чтоб хоть как-то разнообразить свои скучные будни, я много тренировалась. Роуз пыталась меня вытащить куда-нибудь, но я наотрез отказалась выходить из дома, сделав исключение лишь в воскресенье, чтоб съездить за продуктами в молл.
- 11 -
Наконец, в среду мои друзья вспомнили обо мне. Позвонила Джей-Джей:
- Привет, Нэв! Какие планы на вечер?
- Привет. Дай подумать... - с сарказмом произнесла я. - Я буду весь вечер щелкать пультом. Попробуй, это круто.
- Отлично, то есть никаких. - она не обратила или не захотела обратить внимание на мой тон. - Как насчет маленькой приватной вечеринки у меня на заднем дворе?