- 2 -
Утро не задалось с самого начала: подгорела яичница, сломалась кофеварка, Роуз не отошла от вчерашнего разговора и дулась на меня.
- Роуз, прости за вчерашнее. Я не собиралась этого говорить. Просто я расстроилась, что ты решила все за меня, - я попыталась замять конфликт.
Бабушка натянуто улыбнулась и ничего не ответила. Ничего, к вечеру она отойдет, обычно она злится не больше суток, это у нас семейное.
В довершение всего я чуть было не опоздала на автобус. Мне повезло - водитель вышел проверить колесо, иначе я бы не успела.
Тайлера я решила найти во время ланча, в кафетерии я обнаружу его вернее, чем если бы рыскала по школе.
- Кого ты там высматриваешь? - спросил меня Майлз, когда мы сидели за нашим обычным столиком, недалеко от выхода из кафетерия.
- Тайлера Дэйна.
- Зачем? - округлил глаза мой приятель.
- Договориться о репетиторстве.
- Что? - Майлз еще больше округлили глаза.
- Ой, не делай такое лицо, будто я собираюсь позавтракать с английской королевой.
- Ну это почти одно и тоже, - улыбнулся тот. - С чего ты решила, что он будет с тобой заниматься?
- С того, - вздохнула я, - что Роуз с ним договорилась. А мне еще придется сидеть с его сестрой за это.
- Ммм, я мог бы с тобой позаниматься совершенно бесплатно, - он поджал губы.
- Майлз, не обижайся. Это не моя идея. Роуз вообще меня не спросила, просто поставила перед фактом. Мне это не нравится, но у меня нет выбора.
- Ладно уж, - сдался Майлз. - В конце концов он гораздо лучше меня в математике.
Как раз в этот момент я увидела как вошел Тайлер. Мне надо его перехватить до того, как он сядет за свой стол. Не хватало мне еще обсуждать это при всех его друзьях.
Он был один и я поспешила этим воспользоваться, пройдя по дальней стене кафетерия, стараясь не привлечь к себе внимания.
- Привет, - сказала я.
Он резко обернулся, видимо, не ожидая что кто-то к нему подойдет.
- Привет, Невада.
- Я хотела уточнить, когда мы можем позаниматься. И где тебе было бы удобно: у тебя, у меня... или может в школе? - почему-то под пристальным взглядом его прозрачно-голубых глаз я чувствовала себя неловко. Я так не чувствовала себя уже несколько лет. Я нервно поправила свои красные волосы, первый раз пожалев,что мой внешний вид нельзя назвать посредственным.
Он проследил за моими руками, поправляющими волосы и сказал:
- Как насчет заниматься по средам и четвергам у меня? Можем начать прямо сегодня, заодно познакомишься с Одри.
- Эээ... да, хорошо, меня устраивает. Во сколько мне подойти?
- В пять, устроит?
- Да, я приду.
Я поспешила обратно за свой столик.
- Ты чего такая хмурая. Не договорились? - спросил Майлз, когда я вернулась.
- Договорились.
- В чем тогда проблема?
- Да ни в чем, просто нет настроения.
Я надеялась, что Тайлер долго не выдержит моей тупости и махнет на меня рукой.
Украдкой я проследила взглядом за Дэйном. Он сел за столик в центре.
Наверняка там сидят только популярные студенты. Я не знала этого наверняка, но догадывалась. Майлз прав, все-таки иногда надо знать школьные сплетни.
Как только Тайлер сел за стол, к нему обернулись все сидящие и тепло, судя по их улыбкам, поприветствовали его. Я поспешила отвести взгляд и принялась за свою еду.
Только вернувшись домой, я сообразила, что не знаю адреса Дэйнов. Пришлось звонить бабушке. Оказалось, что они живут всего в квартале от нас, хорошая новость - не придется тащиться на общественном транспорте. Оставшееся до выхода время я потратила на просмотр какой-то идиотской телепередачи.
К двери дома Дэйнов я подошла без десяти пять. Целую минуту сомневалась, прежде чем нажать на кнопку звонка. Мне отчаянно хотелось убежать. Не потому, что я боялась, нет, просто мне действительно не хотелось заниматься, меня полностью устраивало мое нынешнее положение с учебой. Но я пересилила себя и позвонила. Внутри послышались шаги и дверь распахнулась. На пороге стояла женщина, на вид ей было около сорока пяти, может чуть старше. На ней было бледно-розовое платье, подчеркивающее отличную фигуру. Светлые волосы уложены в высокую прическу, карие глаза выразительно накрашены. Весь ее вид говорил о том, что она оставляла немалые деньги в салоне красоты.
- Привет! - сразу поздоровалась она. - Ты Невада?
- Да, это я.
- Проходи, - она отошла в сторону, пропуская меня внутрь.
Когда я сняла парку, она окинула меня оценивающим взглядом и сказала:
- Меня зовут Джиллиан, я мама Тайлера.
- Приятно познакомиться, мэм.
- Извини, мне нужно идти. Ты располагайся, Тай сейчас спустится, - она указала в сторону гостиной и вышла.
Кажется я ей не понравилась. Второй раз за день я почувствовала себя не в своей тарелке из-за внешности. Мои красные волосы явно не добавляли мне очков в глазах старшего поколения. Плюс к этому широкие штаны цвета хаки и черная футболка с черепом. Я совсем не походила на «соседскую девчонку», которых так любят все матери. Наверно не стоило снимать школьную форму. Хотя какая мне разница, что обо мне подумает Джиллиан Дэйн?
Я огляделась, комната была достаточно просторной, голубые стены, мебель из темного дерева, камин - торжественно и в то же время уютно.
- Не думал, что так рано придешь. Обычно девушки любят опаздывать, - Тайлер вошел в комнату дружелюбно улыбаясь.
- Я не опаздываю, - немного грубее, чем хотелось ответила я, но, кажется, он не обратил на это никакого внимания.
- Если ты не против, пойдем в мою комнату, чтоб не тащить сюда все.
- Пошли.
Мы поднялись на второй этаж и вошли в комнату слева от лестницы. Она оказалась небольшой, но очень светлой: бежевые стены, пол и мебель из светлого дерева, белые шторы. Комната не выглядела мужской. Лишь постер с изображением персонажа из какой-то компьютерной игры, висевший над кроватью, подсказывал, что это комната парня.
- Мама считает, что ее вкус безупречен. Поэтому оформлением всех комнат занималась сама, - пояснил Тайлер, поймав мой оценивающий взгляд.
Я лишь кивнула в ответ. Дэйн придвинул к письменному столу второй стул, сгреб в сторону ноутбук и книги и жестом пригласил меня располагаться. Я села на предложенный стул и вытащила из своего рюкзака учебники, Тайлер сел рядом.
- Ну, какую тему вы сейчас проходите? У вас преподает миссис Грант?
- Да, миссис Грант, - я пролистала учебник до нужной темы, я не запомнила ее название, лишь помнила визуально где она находится. - Вот, это мы прошли на последнем уроке.
Он взял у меня учебник и быстро просмотрел тему.
- Ага. Это легко, у тебя есть по ней какие-то вопросы?
У меня чуть челюсть не отпала. Легкая тема? В математике нет легких тем! Он что издевается? Я взглянула на него, он смотрел на меня. Нет, в его взгляде не было и тени иронии. Он это сказал на полном серьезе.
- Эмм... Тайлер... - начала я.
- А, совсем забыл, можешь называть меня Тай, - перебил он меня.
- Хорошо, Тай. Можешь называть меня Нэв, - я продолжила. - Так вот, Роуз похоже забыла упомянуть, что меня нужно не просто подтянуть по математике. Мне нужно всю ее заново объяснить. Математика для меня... это... непролазные дебри. Я боюсь, что Роуз специально тебе этого не сообщила. Если ты хочешь от всего этого отказаться - я пойму, только скажи.
Мысленно я уже довольно потирала руки, мои мучения сейчас кончатся, не успев начаться.
- Хм, она действительно этого не упомянула. Но я дал ей обещание. Для меня это не проблема. Я со многими ребятами занимался. Могу тебе обещать, что через два месяца ты будешь хорошо знать математику, а к концу года за тесты будешь получать не меньше девяноста баллов.
Проникновенно, его речь прекрасно подошла бы для какой-нибудь мелодрамы. Я скривилась от мысли, что мои занятия затянутся до конца года.
Тай усмехнулся на мою гримасу.
- К тому же плата за мое репетиторство слишком хороша, я не могу от нее отказаться. За то, что мне не придется сидеть с Одри по выходным, я готов заниматься с кем угодно.
- По выходным?
Да, у меня никогда не бывает каких-то особых планов на выходные, но это не значит, что я готова посвятить их тому, чтобы сидеть с чужим ребенком!
- Да, - он рассмеялся. - Похоже миссис Беннет кое-чего не договорила не только мне. Но ты не переживай, это только днем, часов с одиннадцати до трех. Вечера у тебя будут свободны.
- Успокоил, - огрызнулась я.
- Ты передумала?
- Хотелось бы, но Роуз от меня не отстанет, - вздохнула я. - Ладно, давай заниматься.
Мы начали почти с самого начала. Некоторые темы я немного помнила, некоторые я видела будто впервые. Тайлеру пришлось со мной помучиться. Через два часа занятий мы сделали перерыв.
- Я думаю мы еще часок позанимаемся и закончим. Хорошо? - он не спрашивал, он утверждал, естественно мне пришлось согласиться, - Хочешь чего-нибудь выпить?
- Я бы не отказалась от чего-нибудь холодненького.
Дэйн вышел, я откинулась на стуле. Мне отчаянно хотелось помассировать мозг, он болел, он реально болел, как-будто им играли в бейсбол. Это будет даже хуже, чем я предполагала.
Еще один час занятий тянулся целую вечность. Когда наконец мы закончили, я хотела просто рухнуть на пол и не вставать до утра.
- Ну что, хочешь познакомиться с Одри? - спросил он, убирая в сторону книги и исписанные листы.
- Да.
Мы прошли к комнате в конце коридора, Тайлер постучал.
- Одри, пришла Невада, - громко сказал он.
Дверь тут же распахнулась, и я увидела девочку лет семи-восьми с такими же светлыми волосами как у Тайлера и его матери. Ее голубые глаза, более темные чем у брата, блестели озорным огнем.
- Привет, Невада! - выпалила она и, схватив меня за руку и втащив в комнату, захлопнула дверь прямо перед братом. - Я так рада! С Тайлером играть совершенно не интересно. Ты сегодня будешь со мной сидеть?
- Нет, я буду сидеть с тобой по выходным, - я улыбнулась, когда она надула губы. - Я просто зашла поздороваться. А сейчас мне пора домой.
Я направилась к двери, Одри, все еще дуясь, пошла за мной.
- До встречи в субботу, - я помахала ей на прощание. Одри, оживившись, тоже помахала мне.
Тайлер стоял в коридоре.
- Ну что, не так все плохо? - подмигнул он мне.
- Ага, - согласилась я.
- Пошли, я подвезу тебя домой.
- Я сама дойду, тут недалеко.
- Уже темно, мне будет спокойнее, если я довезу тебя.
- Ну, если хочешь...
Взяв куртки, мы прошли в гараж. Помимо темно-синей Тойоты Короллы, там стоял черный потрепанный Чарджер. Я сразу поняла, что последний принадлежал Тайлеру, он ему очень подходил.
Мы быстро доехали до моего дома. Я поблагодарила его за занятие и прошла в дом. Как только я закрыла входную дверь, зашумел двигатель и Дэйн уехал.
Я стояла в темной прихожей, бабушка еще не вернулась. Я промотала в голове все события сегодняшнего дня. Вроде ничего сверхъестественного не произошло, но меня переполняло какое-то возбуждение, как будто с этого дня моя жизнь изменится. Меня приятно поразила Одри. Я довольно равнодушно отношусь к детям и они отвечают мне взаимностью. Но сестра Тайлера приняла меня так тепло, я не ожидала такого, особенно после скептичного взгляда миссис Дэйн.
Включив маленький светильник, я посмотрела на себя в зеркало, пригладила свои растрепанные красные волосы, которые пора было уже подкрашивать. Я внимательно осмотрела себя: у меня довольно крупные черты лица, но не чересчур, большие глаза серого цвета, чуть широковатый нос, пухлые губы, светлая кожа, к которой не приставал загар. Будучи достаточно самокритичной, я могу сказать, что я не красавица, но достаточно симпатична. Иногда я ловила на себе взгляды парней на улице, даже несмотря на мою совершенно не женственную одежду, все же мало кого из парней привлекают брюки в стиле милитари, мешковатые футболки и тяжелые ботинки. Еще год назад у меня был пирсинг с носу, но после того, как мне его чуть не вырвали в драке, я его сняла и больше никогда больше не думала о новом. Но я давно подумывала о татуировке, даже о нескольких.
Я уже хотела подниматься наверх, как услышала шум мотора на подъездной дорожке. Через минуту в дом вошла бабушка.
- Привет, ты чего здесь в темноте сидишь?
- Я только что пришла.
- Как все прошло? - в голосе Роуз слышалось нетерпение.
- Нормально.
- И это все? Как тебе Тайлер? - задавая вопросы, она прошла в кухню, я проследовала за ней.
- Ну, он... хорошо объясняет... и он умный.
Бабушка разочарованно вздохнула, она ждала более интересных подробностей. А мне действительно нечего было ей рассказать, все три часа мы только занимались. Но бабушка ожидала, что между двумя молодыми людьми в замкнутом пространстве обязательно что-то должно было произойти. Я поняла, что он очаровал мою бабушку. Мне он тоже в общем-то понравился, но не более того.
- А с Одри познакомилась? - бабушка вытащила из морозильной камеры замороженную лазанью. - Будешь есть?
- В холодильнике есть остатки отбивной с овощами, ее надо доесть, - бабушка убрала обратно лазанью и заглянула в холодильник. - На верхней полке в желтом лотке, - подсказала я. - Да, познакомилась. Она очень живая, боюсь она меня очень быстро вымотает.
- Не переживай, ты справишься.
За ужином бабушка рассказала как прошел ее день: клиенты попались непонятливые и несговорчивые, совсем не слушали ее.
- Теперь я должна буду несколько дней не вылезать из-за компьютера, чтоб хоть как-то спасти фотографии.
- Настолько все плохо?
- Да. Мало того, что изначально фотосессия планировалась в студии, а они в последний момент передумали и решили устроить ее в Бакридж Парке, так еще и оделись не по погоде и ходили греться каждые пятнадцать минут, - бабушка была раздражена, а такое случается не слишком часто, значит клиенты действительно потрепали ей нервы. - Я просила их принять одну позу - они принимали другую. Я говорю встать возле того дерева, они встают у совершенно другого.
Бабушка работала фотографом в газете «Рочестерский прохожий», а также снимала свадьбы и различные городские мероприятия.
Я слушала рассказ Роуз о ее дне вполуха. Мои мысли упорно возвращались к занятиям с Тайлером. Он действительно хорошо объяснял. Конечно, в моей голове все еще была каша, я не могла самостоятельно решить ни одного примера, но к концу нашего занятия, я уже не терялась от одного вида всех этих букв, цифр и знаков. Кажется бабушка сделала верную ставку, есть большая вероятность того, что она выиграет.
- 3 -
Вчерашние занятия меня вымотали, я не выспалась. И сейчас стояла тупо уставившись в свой шкафчик и никак не могла сообразить, что мне здесь нужно.
- Привет, - весело поприветствовал меня Майлз, хлопнув по плечу.
- Привет, - я оторвала взгляд от внутренностей шкафа и повернулась к нему, - Ты сегодня не на автобусе?
- Нет, мама подвезла.
- Понятно, - я зевнула.
- Ну что, как занятие? - он двусмысленно подмигнул.
- Нормально, - спокойно ответила я, не отреагировав на его намек.
- Черт, Невада, ты провела несколько часов наедине с Тайлером Дэйном и говоришь «ничего»?! - в этот момент подошла моя соседка по левому шкафчику и Майлзу пришлось посторониться. - Только не говори мне, что вы только математикой занимались!
- Майлз, не обижайся, но по-моему тебе пора завести девушку. Слишком уж у тебя бурная фантазия, - язвительно сказала я. - Мы действительно только занимались. И я познакомилась с Одри.
Я наконец взяла из ящика нужный учебник, на вопросительный взгляд Майлза ответила:
- Сестра Тайлера, - и продолжила ворчливо, - с которой мне придется сидеть по выходным.
- Боже, как все скучно, - театрально вздохнул он и, подхватив меня под руку, повел в сторону кабинетов.