Одри сказала, что Тай до сих пор сидит с матерью и выслушивает ее возмущения по поводу меня, а она втихаря выбралась, чтоб позвонить мне. Я ее поблагодарила за звонок и попрощалась.
После этого с двойным рвением снова принялась за тренировку. По-моему, человек в 8 лет уже имеет право сам выбирать, как ему одеваться. А Джиллиан Дэйн, похоже, отрывалась на дочери. Видимо, на сына влиять уже не получалось.
В среду, когда я пришла к Дэйнам, на пороге меня встретила Джиллиан.
- Добрый день, миссис Дэйн, - сказала я весело.
Она смерила меня взглядом, сочившимся презрением. Я сняла свою куртку. Думаю она просто взбесилась, увидев меня, ведь я оделась назло ей. Высокие ботинки на шнуровке, джинсы со множеством дырок и клепок, в них было жутко холодно, но меня грела мысль об выражении ее лица, когда она это увидит. На моей футболке была изображена гламурная и сексуальная девушка-зомби. На руке позвякивали множество толстых серебряных цепочек. Еще я думала сделать себе ирокез, но, конечно, это было бы уже слишком. Однако я пожалела, что у меня больше нет пирсинга.
Миссис Дэйн уже хотела было мне что-то сказать, но тут по ступенькам слетел Тайлер.
- Привет, - он взял меня за руку и повел наверх.
Я, не оглядываясь, вприпрыжку последовала за ним.
- Ты с ума сошла? - воскликнул он и повалился на кровать, корчась от смеха.
- Что такое? Тебе не нравится? - спросила я и оттянула футболку, чтоб продемонстрировать рисунок во всей красе.
- Мне нравится. Выглядишь круто. Но ты видела маминой выражение?
- О да! Я это видела! - плюхнулась я рядом с ним на кровать.
- Так ты специально?
- Ага, Одри мне позвонила и рассказала. Это моя маленькая месть.
- Боюсь, Одри ты этим не помогла.
- Черт, я не подумала об этом.
- Да не переживай, я разрулю это.
- Она тебя послушает?
- На самом деле раньше мать меня контролировала так же как Одри. А до этого моего брата Эвана.
- У тебя есть брат? Ты никогда не говорил о нем.
- Он учится в колледже в Пенсильвании. Он мамин любимчик. Играет в сборной колледжа по бейсболу. Она надеялась, что я тоже свяжу свою жизнь со спортом. Когда я стал показывать успехи в учебе, мать стала как-то более осторожно ко мне относится. Иногда мне кажется, что она боится меня. Боится показаться... - он замолчал. - Она ведь не смогла окончить колледж, это давит на нее. В общем она прислушивается к моему мнению.
Мне нечего было на это ответить, поэтому я просто кивала головой.
Когда мы сели заниматься, я была как никогда сосредоточена, ловила каждое его слово. Прошлые наши занятия потихоньку всплывали в памяти. Я смогла решить несколько задач. Тай объяснил мне новую тему, а я, на удивление, смогла ее понять.
По дороге домой я все думала о том, что рассказал мне Тайлер. Я поняла, что не хочу стать миссис Дэйн. Уж колледж-то я смогу окончить, я в этом уверена. Надо только подтянуть математику... Ну и другие предметы тоже.
Воодушевившись, дома я села за второй пункт плана Валентайна. Сегодня на перемене он подошел и сказал, что я хорошо поработала над первым пунктом, есть шероховатости, но в целом хорошо. На второй пункт у меня было время до завтра, хотя я и пыталась договориться на субботу, но он был уверен, что в субботу я опять не позвоню, поэтому был непреклонен.
Второй пункт оказался намного проще, и я быстро с ним справилась. Меня переполняла гордость за себя. Мне хотелось кому-нибудь рассказать. Думала позвонить Дэйну, но не решилась. Поэтому прошла в гостиную. Роуз лежала на диване с ноутбуком и обрабатывала фотографии.
Я села на край дивана и принялась наблюдать.
- Все хорошо? - Роуз на секунду оторвалась от экрана и внимательно взглянула на меня.
Я хотела поговорить, рассказать об учебе, мы так давно не говорила с ней об этом...
Я открыла рот, чтобы что-то сказать, но не знала с чего начать.
- Роуз, когда я к тебе приехала я уже была такой? - неожиданно даже для себя самой спросила я.
Бабушка оторвалась от работы и уставилась на меня.
- Какой? - осторожно спросила она.
- Ну... такой какая я сейчас... мм... не знаю...
Я с трудом подбирал слова. Как себя описать?
- Я уже тогда плохо училась?
Я плохо это помнила. Я лишь помнила, что лет в одиннадцать я специально стала получать плохие оценки. Мать совсем перестала обращать на меня внимание, она познакомилась с Роном и притащила его к нам в трейлер жить. Это был мой протест, вернее желание привлечь ее внимание. Ведь до этого я училась хорошо. Мама говорила, что я пошла в бабушку.
- Да. Но ты еще не была столь независимой как сейчас, - с грустью сказала Роуз.
Я вспомнила тот день, когда мы в первый раз встретились с бабушкой.
Это был август. Мне было тринадцать. В одно прекрасное утро мать разбудила меня еще до рассвета и сказала, что мне нужно собрать все свои вещи. Я не понимала зачем, но повиновалась. Правда в итоге я многое не взяла. Я ведь не знала, что это мой последний день в нашем трейлере. Рон принес мне свой потрепанный чемодан и помог все сложить. Мы втроем сели в его пикап и поехали. По дороге мать сухо сообщила, что теперь я буду жить с бабушкой. Мы жили в Висконсине, поэтому до Миннесоты, где жила бабушка, доехали довольно быстро. Я никогда не забуду это чувство одиночества, когда Рон и мама высадили меня на автобусной станции Рочестера. Мать даже не вышла со мной проститься. Сейчас я думаю, что ей это тоже было тяжело, но в тот момент я чувствовала, что меня предали. Рон вышел со мной, вытащил мой чемодан, дал бумажку с адресом бабушки и несколько смятых купюр, чтоб я смогла доехать. Он произнес какие-то стандартные слова, что это для моего же блага. Пожелала удачи, пожал руку. Затем они уехали, а я осталась одна.
Я села на автобус и доехала до нужной мне улицы. Дом не был большим, но от него веяло домашним уютом. Лужайка перед домом, цветы в горшках, занавески на окнах вселили в меня оптимизм. Но бабушки не оказалось дома. Оказывается мать даже не позаботилась позвонить и предупредить о моем приезде. Я ждала Роуз на ступеньках крыльца до самой ночи. Она вернулась около десяти. До сих пор помню ее выражение лица. Она сразу поняла кто я. Мы еще долго в тот день разговаривали на кухне. И хоть встреча прошла тепло, но предательство матери не давало мне покоя.
В этот же день, но год спустя я покрасила волосы в красный цвет. Это была моя месть. Мать всегда говорила, что у меня очень красивые каштановые волосы. Теперь они уже не будут такими.
Я села рядом с бабушкой.
- Я сегодня наконец-то смогла понять тему, которую мне объяснил Тайлер.
- Я всегда говорила, что ты умнее, чем хочешь казаться, - она приобняла меня.
Мне стало так уютно в ее объятьях. Мы уже давным-давно так не сидели с ней. Я даже не подозревала как мне этого не хватало. Я рассказала о своем проекте по английскому, об Одри, о концерте в пятницу.
На следующий день я передала Теренсу свои записи по второму пункту. Он был очень удивлен, что я справилась в срок.
Но еще больше был удивлен Майлз, когда я ему сообщила как продвигаются дела по проекту.
После уроков Тайлер опять предложил меня подвезти. Уже возле дома он сказал:
- В пятницу будет вечеринка у Джей-Джей. Пойдешь?
- Я не особо люблю вечеринки...
- Ты же знаешь, я не позволю тебе провести лучший день недели перед телевизором.
- Ладно, - я улыбнулась. - Приду.
- 8 -
С появлением Тайлера моя жизнь определенно поменялась. Вот, например, сегодня пятница, и я должна как обычно смотреть телевизор. Но я собираюсь на вечеринку. Не знаю насколько она будет большая, поэтому надеюсь, что джинсы и белый топ будут к месту. Все равно больше у меня нет ничего подходящего.
Тай за мной заехал в восемь. До дома Джей-Джей мы добрались к девяти. Вечеринка предстояла грандиозная, судя по количеству припаркованных авто у дома, чего я не ожидала.
- Ты не сказал, что вечеринка будет такая масштабная!
- Я думал ты знаешь, что вечеринки Джей-Джей всегда пользуются успехом.
- Ладно уж, пошли. Надеюсь я не буду выглядеть белой вороной.
- Не переживай, ты хорошо выглядишь, - он улыбнулся, от чего у меня тепло разлилось по всему телу.
Джей-Джей встретила нас, показала мне дом. Мы перекинулись парой фраз, потом ей пришлось уйти встречать следующих гостей.
Музыка громыхала откуда-то справа, а мы стояли на кухне.
- Выпьешь чего-нибудь?
- А есть что-нибудь алкогольное? - мне надо было расслабиться, куча незнакомого народа действовала мне на нервы.
- Есть пиво, думаю, где-то должно быть шампанское, Джей-Джей не пьет пиво.
- Давай шампанское.
Тайлер отыскал бутылку и налил в пластиковый стаканчик. Я залпом выпила половину.
- Хэй, не торопись, еще вся ночь впереди! - Тай, улыбнувшись, удержал меня за руку.
Сам он пил колу. Минут через двадцать я достаточно расслабилась и уже болтала с каким-то парнем о всякой ерунде. Тайлер сказал, что пойдет поздоровается с приятелями и вскоре вернется.
Я допила свое шампанское. Парня, с которым я болтала, утащила танцевать какая-то девчонка. По телу разливалось приятное тепло, настроение поднялось.
- Хочешь танцевать? - спросил Тай, вернувшись.
- Да.
Мы прошли в большую комнату, в ней почти не было мебели, чтоб удобно было танцевать. Играл какой-то танцевальный трек. Басы сотрясали пол и проникали в тело. Я сама не заметила, как стала танцевать. Видимо народ еще не весь дошел до нужной кондиции, потому что на танцполе кроме меня и Тайлера, было только несколько девушек и парней, которые похоже были под таблетками. Хм, а мне хватило стаканчика шампанского. Заиграл следующий трек, что-то испанское и ритмичное. Я не ожидала, что умею так танцевать. Мы с Тайлером импровизировали что-то похожее на то ли самбу, то ли румбу. Я периодически запиналась, мы смеялись, но продолжали свои попытки изобразить что-то красивое.
Закончился очередной трек и я услышала первые аккорды «Отеля Калифорния». Тай перехватил меня за талию, и мы стали танцевать медленный танец. Когда зазвучали первые строчки: «На темном пустынном шоссе холодный ветер развевал мои волосы...», по мне побежали мурашки. То ли от того, что я обожала эту песню, то ли от того, как близко оказался Тайлер. И вроде бы не было ничего такого в том, что мы танцевали... Но, я первый раз танцевала с парнем медленный танец. И хотя он был мне всего лишь другом, но это оказалось приятно.
Когда песня закончилась, я с сожалением убрала руки с его плеч. За время танца мы не обменялись ни словом. И я не знала, что сейчас сказать. С кухни раздались крики и свист, все кто были рядом, ринулись туда. Мы с Тайлером тоже. На кухне было не протолкнуться, я привстала на цыпочки и увидела, что двое парней соревнуются кто быстрее выпьет три стакана с пивом. Одним из них был тот блондин, который клеился ко мне.
Половина толпы скандировала: «Арчи, Арчи!», половина: «Брэд, Брэд!». Кто из них кто, я не знала. Когда выиграл блондин, толпа, болевшая за Брэда, издала разочарованное: «Уууу». Понятно, значит блондина зовут Арчи.
Его поздравили с победой, потом все стали потихоньку расходится. Арчи подошел с Тайлеру.
- Ну что, я же говорил, что я его побью!
- Тебе просто повезло, - рассмеялся Тайлер.
Тут блондин увидел меня.
- О, привет. Давно не виделись, - он улыбнулся одной из тех улыбок, по которым девчонки сходят с ума.
- Ага и еще бы столько не видеться.
- И почему ты такая язва? Может тебе выпить, чтоб расслабиться? - он обратился к Тайлеру, - Познакомь нас, а то твоя подружка стесняется.
Я хмыкнула.
- Это Невада Беннет. Невада, это Арчи Оуэн.
Оуэн. Кажется это школьный «номер один».
- Невада. Классное имя.
Тут подбежала Джей-Джей.
- Тай, нужна твоя помощь. Ник и Перри опять собираются драться!
- И как им еще не надоело? - устало спросил Тайлер. - Нэв, я отойду?
- Конечно. Ты не обязан меня опекать.
- Веди себя хорошо! - это предназначалось для Арчи.
- Конечно, чувак! - улыбнулся тот. - Потанцуем? - предложил Оуэн, когда Тайлер ушел.
И, не дожидаясь моего ответа, схватил меня за руку и потащил в комнату.
- Эй, я вообще-то не давала согласия! - я попыталась вырваться.
Он обхватил меня руками.
- Люблю строптивых, - прошептал он в самое ухо.
- Да пошел ты! - я попыталась вырваться, но он был гораздо сильнее меня.
- Арчи, что это за хрень? - раздался знакомый возмущенный голос.
Лиза! Оуэн разжал свои объятья.
- Ты? - ее глаза злобно сверкали. - Какого хрена ты виснешь на моем парне?
- Вообще-то это он на мне виснет! - я с трудом сдерживалась.
- Ах ты сучка! Сначала Тайлер, теперь мой парень! Совсем с ума сошла?
Лиза орала как резаная. Со стороны она выглядела красоткой, но когда она открывала рот, вся ее красота исчезала. Не помогало ни прекрасное лицо, ни отличная фигура, ни это великолепное красное платье, что было на ней. Она выглядела как психованная идиотка. На меня обрушилось море оскорблений. Я хотела рассмеяться ей в лицо, но молчала, надеясь, что она проорется и отвалит от меня.
Вокруг нас уже собралась толпа. А Оуэн успел куда-то смыться.
- Что случилось?
Это подошел Тайлер.
- Эта сучка клеилась к Арчи!
Тай с сомнением на нее посмотрел, а она продолжала меня обвинять во всех смертных грехах, в том числе в приставаниях к нему, Тайлеру.
- Лиза, успокойся, - он приобнял ее и повел из комнаты. - Мы с Невадой друзья. А Оуэн твой и сам к кому хочешь пристанет, ты же знаешь...
Дальнейшее мне уже не было слышно.
Я осталась стоять посредине толпы.
- Что? - грубо спросила я и окинула толпу злобным взглядом.
Все быстро разбрелись обратно.
Чудесный вечер выдался. Надо бы убираться отсюда. Я пошла к выходу, когда на меня налетела девчонка и ее пиво вылилось на меня. Я узнала ее, это была подружка Лизы.
- Ой! - невинно воскликнула она. - Какая я неаккуратная.
Может врезать ей, раз уж Лизе не удалось? Хотя она не стоит этого.
- Ничего, мне все равно не нравился этот топ, - саркастично заметила я и пошла в поисках ванной комнаты.
По дороге мне встретилась Джей-Джей.
- Боже, это не вечеринка, а какой-то кошмар. Сначала Ник и Перри чуть не подрались, теперь Лиза скандал устроила, - она увидела мой мокрый топ. - А это еще что?
- Да так, пивом облилась.
- Пойдем со мной.
Мы зашли в комнату, она открыла шкаф и достала похожий топ. Затем проводила до ванной, где я сняла с себя мокрое, смыла с кожи пиво и переоделась.
- Спасибо, Джей-Джей, - я улыбнулась. - А вечеринка классная!
- Да уж... - вздохнула она.
- Ладно, я пожалуй пойду.
- Уже?
- Ну да, не хочется больше встречаться с Лизой.
- Останься, Тайлер уже повез ее домой.
- В таком случае ладно, останусь.
Я осталась до самого конца. Дождалась когда Тайлер развез по домам тех, кто был не в состоянии, а потом заехал за мной. Я невероятно устала, и если бы не Лиза Сандерс, могла бы сказать, что вечеринка удалась на славу.
Этой ночью мне впервые приснился Тайлер. Мы танцевали какой-то смешной танец, я постоянно наступала ему на ноги, а он пел про отель «Калифорния».
Спать хотелось жутко, но надо было вставать, через час мне надо быть у Дэйнов. Я провалялась еще минут двадцать. И потому пришлось наспех собираться и, не позавтракав, бежать к Одри.
Джиллиан Дэйн как всегда по выходным не было дома. Зато был Максвелл Дэйн. Он открыл мне дверь.
- Привет, проходи. Одри сейчас спустится.
Как раз в этот момент на лестнице послышался топот, и появилась Одри.
- Привет, Невада! Я думала ты не придешь.
- С чего бы?
- Ну вчера же была вечеринка. Тай еще спит, я думала ты тоже.
- Ну, как видишь я пришла.
- Ага, только я уже собралась с папой ехать.