Решив, что скоро и так буду в общежитии, звонить я не стала.
На всякий случай я так же проверила айфон, но не было ни звонков, ни сообщений. Я убрала телефон с глаз долой, не понимая на что вообще рассчитывал.
Что он напишет извинения, и как ему жаль, что я увидела его оральный секс с другой девушкой? Не настолько я глупа. Да и какая мне разница, что он спит с другими (уверена, их более чем одна), в конце концов, он не давал мне клятву верности. Только лишь потребовал ее от меня, пригрозив убить в случае неповиновения.
Выведя Шеви из подземной парковки, я злорадно усмехнулась, представив, как намеренно нарушу это его чертово правило. Пусть знает, что помимо него я и с другими могу трахатся. Хотя, стоит ли игра свеч? Все же жизнь мне дороже, чем его ущемленное самолюбие.
Чтобы не разбудить девчонок, которые любили в субботу поспать подольше, я тихо вошла в нашу комнату, но тут же ураган в виде двух обезумевших подруг набросился на меня.
— Грейс! — вскрикнула Эмми, стоило мне переступить порог. — Какого черта? Где ты была? Почему не позвонила?
— Может по вопросу за раз? — Я выставила руки в защитном жесте, пока Эмми возмущенно сверкала глазами.
— Мы тебе полночи пытались дозвониться. — Даже Лорен укоризненно смотрела на меня. — Могла бы чиркнуть смс, что жива и здорова.
Я вздохнула, совсем не в силах еще и с подругами разбираться. Этой ночью мне было как-то не до написания сообщений.
— Извините. — Мой голос звучал немного раздраженно. — Мне жаль, что заставила вас поволноваться, но не думала, что обзавелась двумя мамочками.
Подруги в недоумении переглянулись.
Да, я вела себя как сука. Чего никогда не позволяла себе подобного прежде.
— Я не хотела. — Я устало вздохнула и потерла глаза. — Просто паршивое настроение.
— Грейс, это правда, что ты и Адам Эллингтон заключили сделку? — Эмми, с ее большими добрыми глазами сейчас смотрела на меня с недоверчивым укором. — Ты с ним была?
— Лорен! — Я в возмущении развела руками. — Какого черта?
— Прости. — Подруга виновато пожала плечами. — Но я должна была как-то объяснить то, что тебя нет всю ночь. Эмми уже хотела в полицию звонить.
Класс, просто класс. Я до последнего тянула, не решаясь рассказать Эмми. Сегодня мне еще и за это придется оправдываться?
— Грейс, ты сошла с ума! — заявила Эмми, на что я безрадостно хмыкнула.
— Да Эм, я знаю. Но, видишь ли, бывает и такое, что тебе не оставляют выбора. Мне его не оставили. — Махнув рукой, я горько улыбнулась. — Я не прошу тебя понять, но не осуждай меня, хорошо? — В моих глазах стояли слезы. — Только не ты, не вы. — Я указала на них по очереди. — Мне нужна ваша поддержка, потому что это и так чертовски тяжело. Я чувствую себя дешёвкой, которая продалась и я сама осуждаю себя, хотя и понимаю, что выбора не было. И я бы вновь пошла на это, потому что так моя бабушка не окажется на улице и сможет иметь нормальный уход и лечение, а мой никчемный отец сохранит свою жизнь. — Я так разошлась, выплескивая эмоции на подруг, что не заметила, как мой голос звучит буквально на пределе. — Так что, пожалуйста, не говорите мне, какая я сумасшедшая идиотка, достойная порицания. Я знаю это. Просто будьте моими подругами, и все. — Я покачала головой, и уже тише повторила: — И все.
— Я не осуждаю тебя. — Эмми шмыгнула носом и кинулась обнимать меня. — Я просто волнуюсь за тебя.
— Мы обе волнуемся.
Лорен подошла и обняла нас обеих.
Я улыбнулась, чувствуя, как напряжение последних часов отпускает меня.
— Я буду в порядке, — пообещала я. — Со мной все будет хорошо. Со всеми нами.
После такого сентиментального момента мы с девчонками собрались и отправились в наше любимое кафе на поздний завтрак. Я была благодарна подругам, что они не спрашивали меня о подробностях прошлой ночи и не затрагивали тему Адама Эллингтона. В то утро мы были просто тремя подругами, тремя беззаботными студентками, обговаривая скорый выпуск, наших друзей и знакомых, смешных преподавателей и глупых парней из братств, мнивших себя крутыми неотразимыми мужчинами.
Я запретила себе думать об Адаме, как если бы его не было в моей жизни. И мне это неплохо удавалось. Впервые за последний месяц я много улыбалась и смеялась, и не чувствовала, что надо мной повис тяжелый рок.
Чуть позже я отправилась к бабушке, собираясь провести у нее остаток выходных. Кимберли как раз хотела взять выходной, а я немного побыть с бабулей. В ее доме, рядом с ней я чувствовала в безопасности, прям как в детстве. Чувствовала, что меня искренне любят и знала, что бабушка никогда не осудит меня.
— Тупая курица! — в сердцах выкрикнула бабушка, да так, что попкорн со рта полетел.
Дело в том, что в этот момент мы смотрели «Джеопарди» и одна из участниц не смогла ответить на довольно простой вопрос, чем и рассердила бабулю.
— Ба! — Я изобразила искреннее изумление, но не выдержала и рассмеялась, когда щеки бабушки покраснели. — Ну, ты даешь! Ты же уже смотрела этот выпуск. Синди все равно продует. — Я махнула в сторону экрана — камера как раз показывала выше озвученную женщину.
— И всякий раз она меня бесит. — Старушка поджала губы. — Как можно не угадать Уоррена Битти? Он самый сексуальный мужчина времен моей молодости.
— Ты дедушке об этом говорила? — лукаво вскинула брови я: бабушка отвела взгляд, сделав вид, что расправляет юбку.
— Ну, знаешь, в мое время женщины не говорили своим мужьям о таких вещах, — пробормотала старушка.
Я усмехнулась и, прижавшись к здоровой руке бабушки, положила голову ей на плече.
— Я волнуюсь за тебя, Грейси, — неожиданно серьезным тоном вздохнула бабушка, прижавшись губами к моей макушке.
Я подняла голову, чтобы посмотреть в ее обеспокоенные глаза.
— Почему?
— Просто чувствую, что с тобой что-то происходит. — Бабушка положила ладонь мне на щеку, и я прижалась губами к морщинистой руке.
— Тебе не о чем волноваться. — Я заставила себя улыбнуться, но не уверена, что мне удалось успокоить старушку. — Со мной все в порядке. Правда.
Уже второй раз за день я убеждала, что я в порядке и со мной все хорошо. Но так ли это на самом деле? Верила ли я сама в то, что это правда?
— Я не могу не беспокоиться о тебе, Грейси. — Бабуля ласково произнесла мое имя. — Твои несчастные родители оказались неспособными дать тебе нормальную семью и счастливое, беззаботное детство. Ты так многого была лишена.
Я распахнула глаза шире, сдерживая слезы.
— Ба, это не так. Вы с дедушкой дали все это мне. Не думай, что я была чего-то лишена.
Мое сердце сжималось при мысли, что бабушка могла думать так, считая, что чего-то не додала мне.
— Но мне недолго осталось на этой земле, Грейси. — Бабуля печально улыбнулась. — Мне страшно становится, когда подумаю, что когда меня не станет, ты останешься сиротой. Я люблю своего сына, — бабушка покачала головой, — но из него не получился хороший отец.
— У меня есть ты. — Я крепко обняла бабушку. Слезы стекали по моим щекам, так мне стало грустно и страшно, что однажды все так и случится, как описала старушка. Больше всего я боялась потерять ее. — И всегда была. Большего мне и не надо.
— Грейси.
Здоровой рукой бабушка гладила мои волосы, пока я, совсем как в детстве прижималась к ней. Я могла проявить свою уязвимость рядом с этой женщиной, и получить утешение. Здесь была обитель моего спокойствия; место, где я могла почувствовать себя ребёнком, когда хочется, чтобы тебя пожалели и приласкали.
* * *— Ну же, скажи. Скажи, — смеясь, настаивала Лорен. — Разве мы зря пошли? Разве здесь не весело?
Закатив глаза, я кивнула, признавая свое поражение.
— Да, весело. Мне весело, Лор! — Я схватила подругу за руку, и мы обе рассмеялись, под влиянием шумной атмосферы ночного клуба, звуков музыки и людских голосов вокруг.
Я сперва отказывалась, когда Лорен на пару с Эмми начали уговаривать меня пойти в ночной клуб, но в итоге была рада, что согласилась.
Вечер с подругами был мне просто необходим.
— Нам надо чаще отрываться! — Эмми закинула руки нам с Лорен на плечи, усмехаясь хмельной улыбкой. — И к черту этих мужиков! К черту Дерека! Он лузер, что упустил меня!
— За это надо выпить!
Лорен щелкнула пальцами, привлекая внимание бармена.
Я чувствовала себя такой свободной! Такой живой! Наверное, пара тройка текил поспособствовали этому, но какая разница, в конце концов?
Мы смеялись, танцевали и флиртовали с парнями, желающими познакомится с нами. На мне было одно из платьев, купленным Эллингтоном — короткое черное с молнией по центру — делающее меня смелой и раскованной.
Была и хорошая новость — уже две недели Адам не объявлялся. Я надеялась, что его самолет разбился где-нибудь над океаном, и обломки никогда не найдут.
Протанцевав подряд несколько ритмичных треков, вспотевшие и вымотанные мы вернулись к бару, чтобы промочить горло.
— Мне минеральную воду.
Я предупреждающе вскинула руку вверх, когда Лорен потребовала еще три текилы.
— Это что за дезертирство?! — Охмелевшая подруга хлопнула ладонью по стойке, отчего на нас стали посматривать.
— Да Грейс, мы все в од… одной связке, — икнув, поддакнула Эмми.
Воздев руки к потолку, я сдалась.
— Окей, только если я опять напьюсь и пересплю с каким-нибудь неудачником, вы в этом в ответе! — заявила я, беря в руки шот.
Парень с лева повернулся ко мне, скабрезно усмехнувшись.
— Красотка, я совсем не неудачник, но готов развлечь тебя.
Мы с подругами переглянулись и прыснули от смеха.
Если бы не алкоголь, я бы никогда не сделала того, что случилось в следующую секунду.
Взяв парня за подбородок, я притянула его к себе и томным голосом прошептала:
— Красавчик, я еще не настолько пьяна.
Друзья парня заржали, а он, вместо того, чтобы смутиться, шлепнул меня по заднице.
Знаю, я должна была возмутиться, но вместо этого залпом опрокинула текилу и, прижавшись к уху парня, быстро кое-что шепнула. Он с энтузиазмом посмотрел на меня и закивал.
— Грейс, что ты делаешь?! — в один голос закричали ошарашенные Лорен с Эмми, когда с помощью парня я забралась на барную стойку.
Ладно, возможно, я была более пьяна, чем думала.
Но мой маневр был встречен поощрительными криками и свистами, и подбадриваемая толпой, я принялась танцевать, соблазнительно (я надеялась), двигаясь под музыку. Парень, который помог мне взобраться, начал тянуться ко мне, но я шлепнула его по руке, пригрозив пальцем.
Я в жизни так не веселилась и не чувствовала такой раскованности и отваги.
Всесильная текила!
— Грейси жжет! — засвистев, крикнула Лорен, подбадривающе показав мне два пальца верх.
Я встряхнула волосами и, сделав поистине рискованное движение, опустилась коленями на стойку, эффектно закончив танец. Раздались громкие аплодисменты и крики: «давай еще».
Счастливо улыбаясь, я случайно посмотрела на Лорен. Ее голова была повернута назад, а поза выдавала напряжение. Проследив за взглядом подруги, я поняла почему.
В нескольких метрах от барной стойки стоял Адам, криво улыбался мне и лениво похлопывал в ладони.
13 глава
Ох, я должна была испугаться.
Чертова текила!
Вместо этого я вытянула руку, указав пальцем на Адама, который как раз подошел ближе и издевательски-покорным тоном выкрикнула:
— О, а вот и злой и страшный серый волк. — Я усмехнулась, когда челюсти Адама сжались. — Хозяин в ярости? — Я прикусила уголок губы, глядя на него из-под полуопущенных ресниц. — Хозяин накажет плохую Грейс?
Я слышала, как Лорен присвистнула, а Эмми начала бормотать что-то о том, чтобы я слезла и заткнулась.
Внезапно, чего я никак не ожидала, Адам улыбнулся, и это была первая настоящая улыбка за время нашего знакомства. Впрочем, исчезла она так же быстро, как и появилась.
Мое сердце екнуло.
Долбанный сукин сын, с долбанной сексуальной, очаровательной улыбкой.
— Ты закончила представление? — Его голос звучал обманчиво спокойно.
Мне вдруг расхотелось устраивать сцену, и я кивнула.
Он протянул руки ко мне и оперевшись на его сильные плечи, я оказалась на твердом полу.
— Эй, это кто еще такой?
Мой недавний помощник, о котором я уже успела забыть, решил наехать на Адама.
— Угомонись. — Эллингтон хладнокровно посмотрел на выпятившего грудь моего невольного защитника. — Ты почти в шаге от того, чтобы я сломал тебе руку, которую ты недавно распустил.
Мой рот раскрылся в форме буквы «О». Неудобно получилось.
— Чувак, все нормально. — Я примирительно посмотрела на парня. Он не заслужил того, чтобы на себе испытать каким мстительным может быть Эллингтон. — Я вроде как принадлежу ему. У нас все равно ничего бы не вышло.
Чертов мой язык! И куда делись мозги, когда они так нужны?
— Что?
Парень и сам был нетрезв, и недоуменно уставился на нас.
Взгляд Адама не предвещал ничего хорошего для глупца. Ну, спасибо, хоть не на меня он так смотрел. Его губы были сжаты в жесткую линию, но плечи оставались расслабленными.
Обманчивое впечатление.
— Думаешь, можешь притащиться сюда и командовать?! — Парень стукнул себя в грудь, сделав шаг в сторону Адама.
Кто-то вскрикнул — кажется, это была Эмми. А я опомниться не успела, как Адам схватил правую руку парня, вывернув кисть под неестественным углом. Несчастный закричал, и его друзья дернулись, чтобы помочь ему.
Угрожающий голос Эллингтона заставил их остановиться:
— Двинетесь, и перелом станет открытым.
Пока парень кричал, Адам без труда удерживал его сломанную руку. Я поразилась, как легко он покалечил человека, и при этом даже мускул на его лице не дрогнул. Разве можно быть таким равнодушным? Наверное, только если ты мертвый.
— Адам, прекрати! — морщась от криков моего глупого защитника, закричала я. — Ему же больно!
Мужчина опалил меня таким тяжелым взглядом, что я попятилась. В нем вновь проступила эта необузданность и неконтролируемая ярость, которую я уже видела прежде.
— Грейс, не лезь, — опасливо шепнула мне на ухо Лорен, схватив меня за руку.
Я не обратила на нее внимания, выдерживая поистине пугающий взгляд Адама. Наконец, он прояснился, и глаза стали спокойней. Оттолкнув уже просто поскуливающего парня, мужчина широким шагом направился к выходу, на ходу бросив мне:
— На улицу. Немедленно!
— Грейс, не ходи за ним, — попросила умоляюще Эмми, когда Адам уже не мог слышать.
— Грейс, он же псих. — Лорен выглядела полностью ошеломленной.
Я обернулась убедиться, что пострадавшему парню уже оказывают помощь, потом посмотрела на подруг.
— Не ждите меня. Все будет в порядке.
Схватив свои вещи, я поспешила вон из бара, слыша, как вслед мне несутся протестующие слова подруг.
Мое пальто было у меня в руках, поэтому, оказавшись на улице, ощутила весь холод декабря. Я сжала губы, когда холодный ветер ударил в лицо.
Вечер, который начался так хорошо, обернулся катастрофой. Или только собирался ей стать.
Я боялась оставаться наедине с Адамом, не зная, что еще взбредет ему в голову. Так просто он мою выходку не оставит.
Он ждал меня возле машины. Поразительно спокойный. Мне это уже не понравилось. Затишье перед бурей, уверена.
— Садись.
Он открыл передо мной дверцу, махнув рукой внутрь.
Чем дольше он оставался внешне спокойный, тем больше я боялась.
— Злишься? — Я бросила на него осторожный взгляд, когда мы мчались по ночному городу.
Он хмыкнул.
— Должен?
Я не могла понять в каком он настроении. Никогда не смогу разгадать этого мужчину, это точно.
— Это было просто веселье, невинная шутка. — Я провела рукой по волосам, встряхивая их. — Этого не было в списке твоих запретов, не так ли?
— Ты боишься, что я накажу тебя? — вместо ответа расслабленным голосом спросил он, бросив на меня странный взгляд.