И, дело было не только в силе, которую вампир так явно видел в мужчине, полностью уверенный, что сможет сделать колдуна из этого "материала".
Он нравился вампиру... своим темпераментом.
Бессмертный усмехнулся.
Из этого человека получится интересный компаньон.
Жертва того, кого он выбрал, сдавленно закричала, пытаясь вырваться из рук насильника, но, тот лишь усилил захват на горле девушки, заставляя умолкнуть ее, отбрасывая в беспамятство, перекрывая доступ воздуху, и, с еще большим рвением, начал разрывать одежду. Порою, используя для этого зубы.
Великолепный экземпляр.
Еще человек, а уже такой кровожадный.
Однозначно, он нравился Теодорусу.
А легкое помешательство насильника и маньяка, лишь красило мужчину. Теодорус точно знал, чем все закончится для этой несчастной.
Он уже два дня неотрывно следил за этим человеком, случайно обнаружив его в переулках Бухареста.
Две ночи.
Пять изнасилованных, буквально, изодранных в клочья жертв.
И, для этого, объект интереса вампира, использовал лишь простой кухонный нож ... и собственные пальцы.
Прелестный экземпляр, воистину, он полностью устраивал Тео.
Вампир наблюдал, как его будущее творение, с остервенением вонзается своей плотью в жертву. Не то, чтобы это уже имело значение для нее. Судя по тому, что бессмертный слышал биение сердца лишь самого мужчины, тот сильно активно приложил несчастную о камни тротуара. Что ж, вампира это не волновало.
А, любуясь тем, с каким тщанием и удовольствием, наконец-то удовлетворенный насильник, резал бездыханное тело, вампир усмехнулся.
Прекрасный выбор.
Просто великолепный.
***
Максимилиан ощущал себя потерянным.
Конечно, сложно сказать, что его разум, хоть когда-то, за все время, был надежной опорой вампира. Но, казалось, он еще никогда, так нагло не подводил мужчину.
Пекло!!
Во имя чего, он поступил так?!
Сейчас, наблюдая за вновь уснувшей Элен, у Макса появилось странное ощущение, что, все же, не он управлял ситуацией.
Пусть и частично.
И это - не нравилось ему.
Бездна поглоти все!!
Какого беса он отдал крестик?!
Не то, чтобы этот амулет что-то значил для мужчины. Не тогда, когда сама Элен была в его руках.
Однако, и факт такого поступка - заставлял задуматься.
Девушка заворочалась, едва слышно вздыхая, и вампир ощутил жажду, которая, все еще ее терзала.
Он отмахнулся от такого странного ощущения ЕЕ.
На эту жажду, вампир и рассчитывал.
Стакан воды, был жалким утешением в ситуации Элен, только распаляя желание напиться.
Но девушка, все еще держалась.
И, даже заставляла его гордиться этим. Пекло!! Он восхищался выдержкой и упертостью своей жертвы?!
И правда, разум окончательно покинул его, не оставив и прощальной записки.
Макс заворчал, не имея представления, чем именно вызвано его недовольство, собственными чувствами, которых просто не должно было быть, или ощущениями девушки, так просто и доверчиво прижимающейся к его телу.
Сон делал ее беззащитной.
Не перед ним, перед собой, перед желаниями ее сознания и тела.
Выругавшись сквозь зубы, с трудом удерживая рычание..., и, бес загрызи его, боясь, что этим звуком ее разбудит??!
Макс, на чем свет стоит, проклиная Михаэля, едва ощутимо обхватил руками Элен, и положил поверх себя ее сонное тело, устраивая голову девушки на своем плече...
Какого дьявола он делает?!
ПЕКЛО!!
Вампиру хотелось завыть, потому что, это ощущение ее кожи на его, казалось более жестокой, более мучительной болью, чем все, что Максимилиан знал о пытках до сего момента...
Но, просто игнорируя это, вампир провел рукой над Элен, еще глубже погружая девушку в сон..., чтобы облегчить муку Хелен.
Она затихла, прижавшись щекой к его груди...
Почти целуя таким касанием...
Мягкая ладошка накрыла кожу над сердцем мужчины...
Добивая его этим прикосновением.
Однако и вот так, он не мог избавиться от дикой, терзающей его, потребности в боли...
Макс не хотел..., обещал себе..., клялся, что не будет причинять эту боль ей...
Не задумываясь, отчего.
А значит, у вампира не было иного выбора.
Его пальцы обхватили кинжал, который лежал на полу у постели...
Там же лежал и крест..., но вампир его ей отдал, ведь так?
И, определившись с этим, с силой зажал лезвие в кулаке ...
Разрезая мышцы и кожу.
Вздрагивая от тихого крика, так и не проснувшейся Элен...
Глава 7
Он не видел причины ее беспокойства.
Что было не так?
Элен должна была спать.
Без всяких волнений.
Пекло!
Вести себя вот так, не было привычным для него!
Определенно, заботиться о ком-то, пусть и имея целью покорить, подчинить объект заботы - оказалось нелегким делом.
Что, во имя дьявола, шло не тем путем?!
Мучить и терзать, было несоизмеримо легче...
Пальцы вампира сильнее обхватили металл, жалея о том, что лезвие было не серебряным.
Элен в его руках захныкала, прикусывая губу, и сжала ладошку, которая лежала над сердцем Макса.
- Больно. - Прошептала девушка, прерывисто вздыхая.
Мужчина застыл.
Она никогда не признавала этого.
Даже тогда, когда он специально делала все, чтобы причинить ей как можно больше боли, девушка ни разу, казалось, не испытала настоящее страдание. Словно, и в самом деле, не ощущала нечто подобное, заменяя муку страстью или желанием.
Отчего же сейчас, когда он, вопреки всему,... самой своей сущности, старался уменьшить ее дискомфорт, она испытывала боль?
И признавалась в этом, пусть и мимовольно?
Максимилиан лихорадочно просчитывал вероятности в поисках причины, но ошеломленно глядя на сжатый кулачок Элен, ... правый,... не мог поверить в то, что кричала в нем, какая-то, не просто безумная, а полностью неадекватная часть ...
Которая, как оказалось, в обход логики, поверила тому, что так упорно втолковывал Михаэль все это время.
Какого беса?!! Это не могло быть правдой, не так ли?!
Или, все-таки, мир, в очередной раз, посмеялся над доводами и самоубеждением мужчины, сталкивая его с извращенной правдой такой вот реальности?
Он задавался этим вопросом, заглядывая в распахнувшиеся темно-синие глаза, впервые за все свое существование, понимая и принимая то, что не должно было его волновать.
Однако на это - Максу уже было плевать.
Так или иначе, но он не смог ее отпустить, ведь так?
Максимилиан разжал пальцы правой руки, роняя кинжал на простыни, пачкая их кровью, и обхватил кисть девушки, разжимая сжатые пальцы, испытывая страх...
Второй ладонью, с силой, удерживая ее спину, не давая проснувшейся Элен отстраниться.
Вампир ощутил странное, ничем не объяснимое облегчение, увидев, что ладонь Хелен цела, по крайней мере..., а алые мазки, и на ее коже, и на его - были кровью самого Макса...
И, понимание этого, делало его почти счастливым.
К черту!!
Девушка дернулась, пытаясь, все же, вырваться из крепкого захвата. Очевидно, не понимая того, что он творил.
Или, возможно, испытывая ужас от такого поведения мужчины.
Сложно было не понять ее.
Вампир и сам был поражен тем, что делал.
Макс позволил Элен отстраниться, слегка оглушенный всем тем, что на него обрушилось, заставляя понимать и принимать невозможное.
Мужчина не знал, что девушка увидела в нем, в выражении его лица, не мог представить себе, что пылало в его глазах такого, что заставило ее, не имея для этого сил, сползти с его тела, с кровати, ... вызывая у вампира дискомфорт и чувство потери..., и, кутаясь в покрывало, отступать к стене.
Все, что сейчас мог выдать его, покореженный мозг, было... весьма нецензурным ... и не имело никакого отношения к мыслям или логике...
Глубоко вздохнув, вампир закрыл веки, и откинулся, упираясь головой в стену.
Все равно, ей некуда было отсюда бежать.
А, значит, у него было некоторое время, за которое, он очень хотел заставить себя подумать...
***
Элен застыла, упершись спиной в стену, так и продолжая сжимать кулачком, покрывало на груди.
Она не понимала. Девушка не хотела понимать, отчего ощущает страх.
Не свой.
Вот в этом у нее сомнения не было.
Это чувство не было ее.
Господи! Но как?!
Ища опору в стене, Элен провела по ней рукой, и замерла, натыкаясь ладонью на холодное стекло. Это отвлекло девушку.
Она отвернулась от вампира. Что толку смотреть на него, если противопоставить мужчине - Хелен ничего не в силах?
Да и, не могла девушка смотреть Максу в лицо,... не после того, что увидела в алом пламени глаз безумного вампира.
Ей надо было отвлечься, надо было отстраниться.
Не слышать..., не чувствовать..., не видеть...
Не понимать.
За окном шел снег..., и больше там не было ничего...
Снег..., снег..., снег... везде.
Казалось, что в мире больше вообще, ничего не существовало, кроме вихрей и потоков кружащих снежинок.
Но..., нет, что-то темнело не так далеко...
Элен прижалась к стеклу лбом, в слабой надежде рассмотреть подробней. Возможно, то, что она сможет увидеть - удастся хоть как-то использовать?
Ох, она все еще надеялась убежать от него?
Выходит, что надеялась.
Тем более, теперь, после этого... того, что девушка не хотела чувствовать.
Особенно, после того, как поняла, что полюбила этого мужчину...
Вампира...
Черт!!
Как все так вышло, Пресвятая Дева?!
Вот только, о чем ей молиться?
- Ты не сможешь убежать, детка. - Хриплый голос заставил ее вздрогнуть. И, к огорчению Элен, не страх был тому причиной. - Здесь нет дверей ведущих наружу. И это - третий этаж, Элен. Не советую даже пробовать пытаться уйти через окно.
Впервые, казалось, он не насмехался над нею. В его голосе было что-то другое. То, что сейчас, ей понять было не дано ... или же, то, в чем она, просто, не хотела разбираться.
Пусть катится к черту!! Со всеми своими предупреждениями и советами!!
Зачем он ее притащил сюда?!
Хотя..., нельзя сказать, что у нее не было предположений...
- Что это за место? - Тихо, не оборачиваясь к ... вампиру..., прошептала Элен.
- Это горы. - Голос Макса изменился, словно..., он был в чем-то не уверен ранее, а теперь - принял решение.
- Какие? - Девушка была удивлена ответом. Значит, вот что темнело неподалеку, скрытое мириадом кружащихся снежинок.
- Не глупи, детка. - Мужчина усмехнулся, она ощутила, как его улыбка скользнула по ее коже. - Тебе об этом знать не стоит.
Черт!! Это резко снижало ее шансы. Какова вероятность побега в метель, в горах, без еды и одежды, преследуемой вампиром??
Вероятность была,... только, с неблагоприятным для Хелен развитием сюжета.
Что же ей теперь делать?!
Девушка была... рассержена таким его поступком, и не собиралась молчать об этом. Пусть и глупо было упрекать тюремщика в том, что он максимально исключил все варианты побега.
Но, обернувшись, чтобы высказать вампиру, свое негодование, Элен поняла, что ей некому выставлять претензии.
В комнате, и в самом деле, не имеющей выхода, она была одна.
О присутствие Макса здесь, еще за мгновение до этого, напоминала лишь кровь на простынях, брошенный там же кинжал, и крестик, небрежно откинутый вампиром на пол.
Вздохнув, и ничего не понимая в происходящем, растерявшись в том множестве вопросов и неугодных ей ответов, которые атаковали разум Элен, девушка, завернув уголок покрывала над грудью, соорудила подобие тоги, и подошла к кровати.
Присев, она потянулась к кресту, удивляясь тому, как дрожат пальцы, и крепко сжала их на металле, не уверенная, стоит ли ей опасаться ожога...
А потом, вернулась к окну, продолжая удерживать серебро в ладони, и размышлять над тем, было ли покалывание в ее кулачке вызвано самовнушением, или же тем, что поддавшись его убеждению..., соблазнившись, Элен ступила на путь в погибель, уже расплачиваясь кусочками своей души за наслаждение...
***
Максимилиан не хотел пока разбираться с тем, что он понял, отвергая мысли, вонзая клыки в беззащитное, источающее запах страха, тело.
Но мозг не желал, вновь, проигрывать безумию, удерживая, едва отвоеванные, позиции.
Горячая кровь разливалась по его горлу, ... но она не имела того вкуса, который он хотел.
Это был не тот аромат, но Элен не выдержала бы, возьми вампир у нее еще хоть немного крови.
Да и, кроме того, эту кровь он брал не для себя.
Для нее.
Что бы она там не думала, какие бы планы побега не строила, Макс уже все решил.
У Его Элен не было выбора.
Никогда.
Даже, несмотря на то, что он так отчаянно пытался ей дать его...
Это оказалось сильнее вампира.
Но..., теперь..., после того... ужаса,... да, опустошения и ужаса, который вампир испытал в те секунды, осознавая, что наконец-то, причинил боль девушке; впервые понимая, что испытывали его жертвы, мужчина осознал и... , о да, и признал одну не логичную, абсурдную... , нереальную правду..., которая рождала определенную проблему...
Он не мог заставить Элен мучиться..., Макс не знал, отчего, все его действия, приносили девушке наслаждение, возможно, потому, что мужчина, на самом деле, не хотел давать ей муку?
Он не мог пойти другим путем, причиняя боль себе - потому что, тогда было больно Элен..., а он не хотел и, более того, не мог допустить этого...
Замкнутый круг.
Он не понимал, что..., как делать?!
Но, вампир знал одно: там, в той комнате, куда Макс поместил Элен, желая заставить ее признать, что она в нем нуждается..., признавая этим, что он сам, всем своим безумием, своим разумом, всем, чем он был - нуждается в ней..., несколько минут назад, Максимилиан понял, что не сможет существовать без этой девушки.
Без того, что она несла в себе.
Без того, что он ощутил в ней...
И, более всего, он хотел услышать это от самой Хелен.
Но для начала, вампир обратит ее.
Больше у него не было терпения.
Промедление не казалось теперь забавой.
Более того, мысль о том, что сейчас она одна - пугала его тысячами вариантов различных возможностей.
Его не интересовала разумность собственного объяснения, что девушка не могла никуда выйти.
Ее могли найти, используя его.
Он должен был сделать Элен неуязвимой.
Вампир отбросил мертвое тело, понимая, что не оставил и капли крови в нем.
Это не имело значения. Он сознательно причинял боль этому человеку. Делал все, чтобы его смерть прошла в агонии, утоляя свое желание боли..., и понимал, что не в боли нуждается, а ... в Элен.
Хотя..., мука этого смертного порадовала вампира.
Однако же, она над ним не довлела.
Наличие пытки перестало быть чем-то необходимым для равновесия вампира.
У его безумия появилась новая навязчивая идея.
С темно-синими глазами, и волосами, пахнущими лесом.
С телом, которое забирало не то, что здравую, любую, даже самую безумную идею у мужчины, хоть он и столь давно был вампиром.
Становилось очевидным, что теперь, Максу мало что было необходимо, кроме Элен...
Черт, он не мог себе даже вообразить ничего, помимо этой девушки, что, вообще, рождало бы в нем необходимость.
Все теперь было в нем - для нее, даже кровь, которую он забирал у очередной жертвы, была для Элен.
О, и да, Макс ни минуты не сомневался, что он сможет убедить и заставить девушку. В конце концов, не было похоже, что и она, хоть в чем-то, может противостоять вампиру. А мужчина был уверен, что она смогла бы бороться, если бы истинно хотела этого.